Глава 2. Цин-фэй
Юань — теперь его следовало называть Тата — находился в этом мире уже три месяца. Обычные младенцы в таком возрасте только учатся переворачиваться, а Тата, хоть и обладал могущественным духом, был вынужден начинать всё с нуля, будучи заточенным в хрупкое тело. В его памяти хранилось множество совершеннейших техник культивации, но ребенок был на редкость ленив. Если бы не младенческий период, когда решительно нечем заняться, он бы и не вспомнил о тренировках. Даже так, времени на них он тратил до обидного мало. К счастью, все техники в его голове относились к высшему уровню Вселенной, что позволило избежать множества ошибок. Сейчас Тата уже умел ползать, и, если поднапрячься, мог бы даже постоять некоторое время, но это было бы слишком вызывающе. С момента рождения он еще ни разу не вставал на ноги, рассуждая так: зачем стоять, если можно лежать? (На самом деле Тата уже мог даже летать, и его способности были весьма неплохи — как-никак, он являлся воплощением Первоэлемента Вселенной. К тому же, чем раньше начнешь культивировать, тем лучше, просто нужно вести себя скромнее и не привлекать лишнего внимания).
Что же касается его безответственного Отца-Императора, то Тата до сих пор его не видел. Служанки в Холодном Дворце шептались, что тот его вовсе не признает. Ну и ладно, не признает — и не надо, он не просил. Пап у него и так хватает, у Первоэлемента Вселенной было еще двое названых отцов, которые души в нем не чаяли. Не хочет меня признавать? Да я и сам его не хочу, не признать меня — это его потеря. Нарциссичный малыш продолжал что-то ворчать себе под нос. В конце концов, заняться нечем, только что закончил медитацию, почему бы не побрюзжать?
За три месяца Тата постепенно разобрался в обстановке. Это был мир магии и боевых искусств. На планете имелось всего два континента: Сили на юге и Континент Тастер на востоке. Весь южный континент представлял собой сплошные девственные леса, куда еще никто не добирался, поэтому о тамошней ситуации мало что было известно. А вот восточный Континент Тастер был местом обитания людей. На нем располагались четыре империи: Империя Хаотянь на востоке, Империя Лилис на западе, Империя Тантэри на юге и Ледяная Империя на севере.
В центре Континента Тастер, там, где граничили эти четыре страны, простирался бесконечный Лес Магических Зверей. Вокруг империй и между ними находились различные вассальные государства, герцогства и королевства, чья сила также была немалой. Например, королевство под названием Бисия по своей мощи уже почти догнало слабейшую из четырех великих империй — Империю Лилис. Но Империю Лилис можно было назвать женским царством, где царил матриархат, а мужчин было мало. Там рождалось множество красавиц, а красота везде ценилась высоко. У императрицы Империи Лилис было немало защитников, среди которых встречались даже властные императоры, поэтому, несмотря на слабость, другие страны не решались с ней связываться. А те, кто решался, либо были слишком слабы, либо находились слишком далеко, чтобы это имело смысл. К тому же, Империя Лилис оставалась империей, завоеванной упорным трудом, и ее силу не стоило недооценивать.
Имена императоров Империи Лилис и Империи Хаотянь из поколения в поколение совпадали с названиями их стран, а личные имена использовались ими только до восшествия на престол или после отречения. В Империи Тантэри и Ледяной Империи названия происходили от фамилий правящих династий. Сейчас сильнейшей считалась Империя Хаотянь, за ней следовали Империя Тантэри и Ледяная Империя, но разрыв в силе был невелик, поэтому сейчас Тантэри, Ледяная Империя и Империя Лилис осознанно или неосознанно объединились, чтобы оказывать давление на Империю Хаотянь. Разумеется, Империя Хаотянь не собиралась так просто им поддаваться.
Помимо этих государств, на континенте существовали различные гильдии, например, Магическая гильдия или Гильдия воров, которые не подчинялись странам. Были еще влиятельные кланы: обычные из них — это просто богатые аристократы с сильными техниками культивации, породившие несколько гениев, но они все же оставались под контролем своего государства. Однако существовали и более странные кланы. Судя по обрывкам информации, доносившимся до Таты (его могущественный дух невольно перехватывал донесения теневой стражи императору), некоторые из них напоминали кланы практиков и вели настолько скрытный образ жизни, что даже империи не могли ничего с ними поделать. Если бы он не находился в Императорском Дворце и не обладал столь мощной душой, он бы никогда не узнал о существовании таких семей. Но все это пока оставалось лишь догадками, и требовало проверки.
Что же касается страны, в которой он оказался… Ну, как сказать. Ли Хаотянь, хоть и не был хорошим мужем или отцом, являлся превосходным императором, и Государство Хаотянь процветало под его управлением. Когда Ли Хаотянь взошел на трон в шестнадцать лет, страна занимала последнее место среди четырех великих империй. Однако, используя железную хватку, он подавил внутренние мятежи и отразил внешних врагов, всего за десять лет правления выведя Империю Хаотянь на первое место, несмотря на давление соседей. После двадцати пяти лет мира и процветания Империя Хаотянь больше не боялась никого. В стране царили покой и порядок, а сам император искоренил коррупцию, продажных чиновников и секты, словно раковую опухоль на теле государства.Нынешнему Императору Хаотянь всего пятьдесят один год, и он самый молодой правитель на Континенте Фаст. Средняя продолжительность жизни людей на этом континенте составляет двести сорок лет, при этом совершеннолетие наступает в двадцать лет, а те, кто достиг высокого уровня в магии или боевой ци, живут еще дольше. Бывали случаи, когда люди доживали и до тысячи лет. Если прибавить к этому все его достижения и заслуги, его жизнь можно назвать настоящим чудом. Однако мало кому известно, что он практикует и магию, и боевые искусства — его уровень в магии уже достиг ступени Мага-Святого, причем он владеет магией двух стихий: грома и воды, а его боевая ци также достигла уровня Воина-Святого. В народе же знают только о его достижениях в боевой ци, что в глазах людей уже делает его гением среди гениев.
Тата со скукой обобщал сведения об обстановке на континенте, размышляя о том, что раз уж папа-император его не жалует, то, когда он вырастет, он заберет маму и отправится в кругосветное путешествие. Хм, отличный план, вот только сейчас его уровень культивации слишком низок, и есть несколько опасных мест, куда соваться нельзя. Что ж, пора подналечь на тренировки, нужно обязательно иметь хоть какие-то навыки самозащиты, а то будет совсем плохо, если из-за него пострадает мамочка.
Тата глупо хихикал, представляя себе всё это. Планировка Императорского Дворца и расположение тайных постов были им уже изучены, но сейчас от этих знаний толку мало — сбежать всё равно не удастся. Хе-хе, дрыгая своими крошечными ножками-редисками, Тата всё так же пускал слюни и довольно улыбался.
— Тата, чему ты улыбаешься? Такой смешной и глупенький, — Юэ-фэй вошла в комнату, склонилась над детской кроваткой и посмотрела на сына. Он даже не заметил, как она вошла — ну надо же.
— Ай-я-я-я! Это ты глупая! — Тата возмущенно закричал, лежа на кровати и суча маленькими ножками по направлению к маме. Эх, голосовые связки еще не развились, как же это раздражает. Эта мама говорит такие ужасные, просто невыносимые вещи! Обычно она добра к нему, но вечно любит подшучивать, даже не задумываясь, понимает он её или нет.
— Тата, давай матушка возьмет тебя на ручки, поиграем? — закончив фразу, она, не спрашивая, хочет ли того Тата, подхватила его и направилась к выходу.
— И-и-и! А-я-я! — Тата протестующе закричал, извиваясь всем телом в руках Юэ-фэй. Он не любил, когда мама его носила: она совсем не умела обращаться с детьми, держать её на руках было ужасно неудобно. Вот то ли дело бабушка (няня Юэ-фэй, матушка Мо) — у неё на руках было очень уютно.
Стоило только подумать о бабушке, как та появилась, ведя за собой Тетушку Цин (Цин-фэй, старшую сестру Юэ-фэй).
— И-я! И-я! — увидев бабушку, Тата радостно закричал и протянул к ней обе ручки. Матушка Мо поспешила забрать его, с любовью воркуя над ребенком.
— Тата, я ведь твоя мать, ну как ты можешь так поступать? — деланно жаловалась Юэ-фэй. Каждый раз, когда она брала Тату на руки, он начинал вырываться, не желал быть с ней и совсем не давал ей лица, выставляя на посмешище перед другими.
Стоявшая рядом Цин-фэй с улыбкой наблюдала за этим представлением матери и сына. Сцена казалась такой теплой — в Императорском Дворце подобное редкость. Но, вспомнив отношение Императора к ним, она невольно вздохнула. Это она погубила младшую сестру. Поступила из лучших побуждений, но забыла, что Императорский Дворец — место, где людей съедают заживо, не оставляя и костей. Как же жаль сестру, ей ведь всего семнадцать.
— Старшая сестра, не надо так. Я никогда тебя не винила. Здесь, в Холодном Дворце, мне даже спокойнее, просто жаль, что я больше не могу тебе помочь, — Юэ-фэй было больно видеть состояние Цин-фэй. Она ни капли не держала зла: еще в резиденции генерала только старшая сестра была к ней добра, да и после вступления во дворец продолжала заботиться. Тогда Юэ-фэй сама думала, что, попав во дворец, сможет чем-то помочь сестре — в любом случае, в доме генерала её постоянно обижали и собирались выдать замуж за незнакомца, так что лучше уж быть здесь, рядом с сестрой.
— Но… а как же Тата? Ты хочешь, чтобы он всю жизнь провел в этом Холодном Дворце? — И правда, пострадала не только сестра, но и будущее Таты было разрушено.
— Не надо так, сестра. Тата еще маленький, мы что-нибудь придумаем, — утешала её Юэ-фэй. Она не позволит судьбе Таты быть сломленной.
— Может, сделать так? Тата такой умный и милый, если Император увидит его, то обязательно полюбит. Сейчас Тата уже понимает, когда ему плохо, умеет выражать недовольство, вырываться и даже закатывать глаза — кажется, он понимает всё, что говорят взрослые, — Цин-фэй задумалась. — Я буду время от времени брать его на прогулку в Императорский сад, там мы обязательно столкнемся с Императором.
— Это… наверное, плохая идея, — нерешительно ответила Юэ-фэй. В конце концов, Император до сих пор не признал Тату, и именно поэтому интриги других наложниц пока обходили его стороной. Но и оставаться в Холодном Дворце вечно Тата тоже не мог.
Тата, слушая их разговор, лишь «икал» и лепетал что-то на своем. Он вовсе не хотел покидать Холодный Дворец! Вступать в борьбу с местными сплетницами — только опускаться до их уровня, хм!
Однако Юэ-фэй и Цин-фэй истолковали его звуки совсем иначе.
— Ну чего ты кричишь, чего кричишь? Матушка еще не дала согласия, чему ты радуешься? — это Юэ-фэй говорила с победным, хвастливым тоном. Право решать, пойдет Тата куда-то или нет, принадлежало ей.
— Что такое, Тата? Так не терпится погулять? Неужели матушка тебя совсем заперла? — поддразнила его Цин-фэй.
А Тата? Тата лишь безмолвно возвел глаза к небу.
Так и повелось: Цин-фэй время от времени выносила Тату на прогулки по дворцу.
http://bllate.org/book/30928/3770122
Готово:
