На следующее утро после экзаменов стояла прекрасная солнечная погода.
Е Жэнь прислонился спиной к стене у передней двери класса и тихо стоял. Его небывало спокойный, лишённый всякого безумия вид казался проходямому мимо народу просто невероятным.
Цзин Вэньвэнь со своими подругами оживленно болтала и смеялась, направляясь в класс. Поначалу они даже не узнали умиротворенную версию Е Жэня, и лишь когда подошли к самому входу и услышали звонкое: «Доброе утро!», — резко остановились.
Три девчонки, словно поворотные створки напольного кондиционера, синхронно и жутко повернули головы, а разглядев лицо Е Жэня, дружно испустили пронзительный визг:
— А-а-а-а-а!
Все в коридоре зажали уши. Стоявшему ближе всех Е Жэню досталось больше остальных — в ушах аж зазвенело.
— Ты чего творишь, Звезда Бедствия? Вырядился тут столбняком, чуть до смерти не напугал! — поморщившись, произнесла Цзин Вэньвэнь и направилась к своей парте.
В этот час в классе было еще малолюдно. Е Жэнь подошел прямо к её столу и положил перед ней какую-то вещь.
Все три девушки на мгновение замерли. Цзин Вэньвэнь вглядывалась в предмет несколько раз, прежде чем окончательно убедиться: это же вчерашнее любовное письмо, которое она разорвала в клочья!
Е Жэнь опустил голову и тихо произнес:
— Извини.
Троица растерялась еще сильнее.
Е Жэнь продолжил:
— Вчера я не должен был забирать твое любовное письмо и не должен был говорить дурное про человека, который тебе нравится. Прости.
— Ты...
Цзин Вэньвэнь инстинктивно глянула в окно, убеждаясь, что сегодня солнце по-прежнему встает на востоке. Но стоило ей выдохнуть с облегчением, как сердце снова ухнуло вниз.
Она в панике выдернула конверт, вытащила оттуда листок бумаги и обнаружила, что он тоже аккуратно склеен.
Выходит...
— Ты что, читал то, что я написала? — с мрачным блеском в глазах уставилась она на Е Жэня.
Е Жэнь почесал затылок и ответил:
— Нет, я не люблю читать буквы, да и почерк у тебя такой неразборчивый, ничего не разобрать...
— Да пошел ты! — взвизгнула Цзин Вэньвэнь, густо покраснев. Она мгновенно уткнулась лицом в согнутые в локтях руки и принялась яростно стучать ногами под партой.
Обе подруги тоже набросились на Е Жэня:
— Звезда Бедствия, какого черта ты лезешь не в свое дело да еще и чужой почерк хаишь? Урод!
— А? За что вы меня ругаете?
Е Жэнь нахмурился, а в его глазах застыла горькая обида.
Опомнившись, он стремглав бросился вниз по лестнице, схватил Суй Синсяня, который как раз убирал участок дежурства, и закричал:
— Ты лжец! Она послала меня подальше! И где тут уважение?!
Суй Синсянь оттолкнул его руку и спокойно спросил:
— Ты извинился перед ней так, как я говорил?
Е Жэнь выпалил:
— Слово в слово!
Суй Синсянь на секунду задумался и переспросил:
— Что она ответила?
— Просто послала подальше!
Суй Синсянь нахмурился, сунул Е Жэню в руки большую метлу и бросил:
— Я сам погляжу, а ты подмети здесь.
— Чего? С какой стати?!
— С той самой, что ты еще ни разу не убирал этот участок.
Сказав это, Суй Синсянь направился к учебному корпусу и дошел до передней двери класса.
Цзин Вэньвэнь как раз жаловалась подругам, но, неожиданно заметив силуэт Суй Синсяня, испуганно вздрогнула.
Суй Синсяню... — начал он. — Е Жэнь приходился перед тобой извиняться?
— А.
Впервые Суй Синсянь заговорил с ней по собственной инициативе, и Цзин Вэньвэнь немного растерялась. Она поправила волосы, кашлянула и произнесла:
— Ну... приходил.
Её тихий, кроткий вид разительно отличался от обычного бойкого нрава.
Подруга рядом покачала головой:
— За то, что стащил чужое письмо, он извинился, но заявил, будто у Вэньвэнь каракули вместо почерка. Подумать только!
Вот оно что.
Суй Синсянь невольно улыбнулся уголками губ.
Три девушки:
— ?
Сообразив, что его улыбку истолковали неверно, Суй Синсянь тут же пояснил:
— У него дурной вкус: он не умеет разбирать ни почерк, ни людей.
Цзин Вэньвэнь:
— Эм... ага.
Встретившись с ней взглядом, Суй Синсянь проговорил:
— Когда он все склеил, я посмотрел. Очень красиво. Я был рад, спасибо.
С этими словами он слегка кивнул и удалился под залетевший в класс легкий порыв свежего ветра.
И в этом ветерке Цзин Вэньвэнь растаяла.
-
На большой перемене Е Жэнь вышел через переднюю дверь в туалет, а вернувшись тем же путем, обнаружил, что Цзин Вэньвэнь действительно не стала бросаться в его адрес презрительными репликами, как обычно. Она лишь окинула его беглым взглядом и снова отвернулась болтать с окружающими.
В крайнем изумлении Е Жэнь подлетел к парте перед Суй Синсянем, опустился на стул и засыпал его вопросами:
— Чего ты ей наговорил? Просто волшебство какое-то!
Суй Синсянь сдвинул стоявший на краю пенал на подоконник, чтобы Е Жэню было удобно положить локти на парту.
— Сказал, что ты дурачок и ничего не смыслишь в прекрасном, — ответил он.
— Да пошел ты! — мгновенно вскипел Е Жэнь. — Ты все-таки сволочь!
— Вот видишь, я же говорю: ты не смыслишь в прекрасном, дурачок, — повторил Суй Синсянь, отклеил от набора канцелярских наклеек одну картинку и прилепил её прямо на щеку Е Жэню.
— Что ты мне прилепил? — нахмурившись, Е Жэнь принялся шарить по лицу, а нащупав что-то, вспомнил, что у Суй Синсяня есть зеркальце, и властно отобрал его, чтобы посмотреться.
Там красовалась розовая свиная мордашка.
— Ах ты! — Е Жэнь вскочил из-за парты, лихорадочно пытаясь подцепить наклейку ногтем.
Стикер оказался тончайшим, лип к коже намертво, особенно к его нежной, гладкой персиковой щеке — прилегание было идеальным. Е Жэнь докрасна стер кожу на лице, но так и не смог её отодрать.
— Почему она не отдирается? Вечно ты, гад, мне пакостишь! — скривился Е Жэнь.
Суй Синсянь с досадой прикрыл глаза:
— Давай я помогу.
С этими словами он протянул руку, коснулся лица Е Жэня и подался ближе — настолько близко, что они отчетливо ощущали дыхание друг друга.
Е Жэнь уставился на его лицо. Впервые они находились на таком близком расстоянии не во время поцелуя, но в этот миг нежное касание пальцев к щеке казалось куда более трепетным, чем соприкосновение губ.
То ли от постепенно поднимающейся температуры воздуха, то ли из-за бессонной ночи, проведенной за склеиванием любовного письма, Е Жэнь вдруг почувствовал сонливость, и его глаза начали медленно слипаться.
Он пришел в себя лишь тогда, когда сквозь затуманенный взор заметил в глазах Суй Синсяня удивленное выражение.
— Что такое? — спросил он.
Суй Синсянь поджал губы и промолчал.
Е Жэнь опустил взгляд на его кончики пальцев и обнаружил, что тот действительно отлепил наклейку. Вот только странно: в руке остался лишь тончайший слой прозрачной пластиковой пленки.
А где же рисунок?
Е Жэнь широко раскрыл глаза, поднес зеркало к лицу и тут же завопил:
— Да ты издеваешься!
Эта розовая свиная морда осталась отпечатанной у него на щеке.
— Черт! И как мне теперь жить с физиономией свиньи?!
— Запру тебя в загоне.
— Суй Синсянь, тебе конец!
Е Жэнь вцепился обеими руками в горло Суй Синсяня, но прежде чем тот успел дать сдачи, он заметил вошедшего в класс человека.
Под всеобщими взглядами Сюй Хуаде направилась к Суй Синсяню. Бросив на Е Жэня свирепый взгляд, она заставила того тут же разжать руки.
Суй Синсянь одернул воротник и обратился к ней первым:
— Чего это ты заглянула?
— Учитель попросил взять у тебя золотые сборники для первого года, — ответила Сюй Хуаде.
Суй Синсянь кивнул, вытащил из парты брошюру и протянул ей. Сюй Хуаде взяла её и уже собиралась развернуться, как Е Жэнь тут же окликнул ее:
— Сюй Хуаде, вчера я...
— Я не хочу с тобой разговаривать, — холодно перебила она, даже не меняя выражения лица.
Е Жэнь замер, провожая взглядом ее удаляющуюся спину.
Суй Синсянь продолжил прерванный разговор:
— Пару раз умоешься, и сойдет, такая дешевая дрянь долго не держится.
Е Жэню сейчас было совсем не до свиной морды на лице.
Он бессильно рухнул на стул, уткнулся подбородком в парту и уныло пробормотал:
— Она со мной даже не разговаривает, как мне теперь извиняться?
Суй Синсянь:
— Поговоришь через пару дней...
— Придумал! — глаза Е Жэня внезапно засияли. — Я напишу ей любовное письмо!
Взгляд Суй Синсяня мгновенно потемнел, а лицо превратилось в ледяную маску.
Е Жэнь не заметил перемены и продолжал витать в облаках:
— Извинюсь и заодно признаюсь в чувствах, гениально!
Воодушевленный, он вернулся за свою парту, схватил ручку и приготовился творить.
Суй Синсянь поставил зеркальце вертикально, но, увидев погруженного в процесс Е Жэня, с размаху хлопнул по нему ладонью, опрокидывая.
Зеркало треснуло.
-
Два дня подряд Е Жэнь просиживал, уткнувшись носом в бумагу. Заметив его странное состояние, кое-кто подошел поинтересоваться, какую пакость он на этот раз затевает.
Е Жэнь задрал брови:
— Любовное письмо пишу!
Вид у него был такой гордый, будто в ответ на это письмо ему немедленно выдадут готовую жену.
И вот, ровно сорок восемь часов спустя, он с триумфом родил на свет одиннадцать знаков и одну запятую: Извини, ты можешь стать моей девушкой?
Когда кто-то это подглядел, Е Жэнь обзавелся новеньким издевательским прозвищем — Звезда-Черепаха. Шобла вокруг потешалась над ним, называя автором мужской версии любовных писем. Он поначалу не понял, в чем дело, но те пояснили: дескать, по аналогии с женскими послеродовыми утешениями, и покатились со смеху.
Это-то он знал — крылатая фраза из миниатюр на новогоднем гала-концерте.
В итоге в четверг в обед Е Жэня так допекли, что он просто сбежал с уроков.
Наступил май, солнце палило нещадно, раскаляя асфальт и каменные ступени так, что подошвы казалось-казалось проплавятся насквозь.
Дойдя до района колокольни, Е Жэнь увидел обитавшего там бродягу по имени Чжан Сань, который сидел на ступеньках и уплетаł арбуз. Заметив парня, тот окликнул его:
— Ты куда это собрался, Звезда Бедствия?
Е Жэнь бросил на него косой взгляд и ничего не ответил.
— Ишь, малец нос воротит, — хмыкнул Чжан Сань. — Арбуз будешь? Угощу.
— Не буду, — мгновенно отрезал Е Жэнь и с презрением глянул на него. — У тебя откуда арбуз? Спер небось?
Чжан Сань возмутился:
— Чего это спер, это называется «взял»!
— Спер так и есть спер, сколько всего ты уже натащил? И эта колокольня тебе не принадлежит, а ты тут гнездо свил, бесстыдник!
Чжан Сань цокнул языком:
— Смеешь мне еще что-то говорить? Сам-то целыми днями нахаляву чужое добро берешь.
Е Жэнь со смешком покрутил пальцем:
— Они мне сами должны.
— Тц, — Чжан Сань закатил глаза и, обнимая арбуз, удалился.
Е Жэнь посмотрел вдаль: над склоном холма проплывала огромная тень от белого облака, медленно смещаясь на запад.
Ты — белое облако... а я...
У Е Жэня мелькнула искра вдохновения, но в процессе рифмовки он почувствовал, что что-то здесь не так.
— Опять эти шуточки из скетчей.
Сквозь зубы выдохнув проклятие, он чертыхнулся и зашагал дальше в тени деревьев.
http://bllate.org/book/30926/3769867
Готово:
