Услышав, что ему предстоит уходить прямо сейчас, Лю Цинъюэ даже растерялся.
Но, вспомнив о своих служанках и стражниках, а также о близких, с которыми он случайно разлучился, он понял, что действительно не должен задерживаться здесь.
Правда, отпускать его вот так просто казалось ему не слишком надежным.
— Послушай, а я могу обменять золото на еду и оружие?
Он всё еще помнил слова Цинь Жэня, сказанные им накануне: тогда Цинь Жэнь предлагал обменять еду и оружие на ключ. Обменивать ключ он не хотел, но вот расстаться с золотом, которое было при нем, вполне мог.
Услышав это, Цинь Жэнь усмехнулся:
— Похоже, ты не так уж и глуп.
Услышав это, Лю Цинъюэ скривился от недовольства: разумеется, он не глуп, он очень даже сообразителен.
Что это еще за намеки от этого грубого иноземца? Не слишком ли он его недооценивает?
Цинь Жэнь запер калитку изнутри и повел мелкого воришку в подвал.
Вчера Лю Цинъюэ приходил ночью, а лампы в подвале дома Цинь Жэня как назло не работали, так что толком разглядеть обстановку он не смог.
Сейчас стоял белы день, и поскольку Цинь Жэнь оставил дверь в подвал открытой, внутри было не так сумрачно, как в ночное время.
На этот раз Лю Цинъюэ смог во всех подробностях рассмотреть подвал.
Подвал в доме Цинь Жэня оказался довольно просторным.
Там стояло множество стеллажей, заваленных всяким хламом.
Там обнаружились сельскохозяйственные инструменты, старая одежда, старые одеяла, сломанный велосипед и еще целая куча всякой всячины.
Как только Лю Цинъюэ вошел, Цинь Жэнь прямо спросил:
— Сколько у тебя золота и сколько еды с оружием тебе нужно?
Я, я же один, я, я не смогу унести так много.
Поразмыслив над этим, Лю Цинъюэ выта из-за пазухи две золотые монетки-зернышки.
— Можешь продать мне ту штуку, что была у тебя вчера?
Вчера у Цинь Жэня с собой было оружие, и это было не что иное, как настоящее смертоносное орудие — электрошокер.
Услышав, что Лю Цинъюэ просит именно его, Цинь Жэнь невольно слегка приподнял брови:
— Без проблем. А еда? Сколько тебе нужно?
Лю Цинъюэ слегка нахмурился:
— Много еды не надо, лишь бы носить с собой было удобно.
Цинь Жэнь еще не успел съездить в магазин за продуктами, так что даже если бы Лю Цинъюэ захотел побольше, у него просто ничего бы не нашлось.
Увидев, что запросы у Лю Цинъюэ скромные, Цинь Жэнь решил не чинить препятствий.
Вчера он купил упаковку хлеба, а в машине оставалось еще несколько пачек лапши быстрого приготовления.
Оба продукта были легкими, так что для Лю Цинъюэ это подходило идеально.
Подумав об этом, Цинь Жэнь шагнул и вышел из подвала.
Он распаковал хлеб и лапшу быстрого приготовления, а затем завернул всё это в обычный прозрачный пластиковый пакет.
После этого он заглянул в свою комнату и отыскал там ненужную наплечную сумку.
Сумка была мужской, чем-то похожей на спортивный рюкзак.
Цинь Жэнь засунул туда еду, а затем вернулся в комнату деда и вытащил оттуда второй электрошокер.
Изначально он покупал их парой — один большой, другой поменьше.
Вчера он брал с собой тот, что побольше, а воришке решил отдать маленький: хотя по своей поражающей способности они практически не отличались, большой весил гораздо больше.
Цинь Жэнь рассудил, что раз воришка такой хилый, маленький шокер не только облегчит ему ношу, но и позволит без труда спрятать оружие на теле.
Собрав всё необходимое, он уже собирался направиться в подвал, как вдруг на секунду замер и заглянул на кухню.
Там он взял бутылку минеральной воды и заодно содрал с нее этикетку.
И на этикетке минералки, и на упаковке хлеба с лапшой имелись современные надписи, совершенно не принадлежавшие той эпохе.
Из соображений безопасности воришки, а также чтобы сберечь тайну прохода между мирами, Цинь Жэнь посчитал за лучшее проявить осмотрительность.
Закончив с приготовлениями, он с вещами вернулся в подвал.
Цинь Жэнь обратился к воришке:
— Кстати, ты так и не ответил: в какую эпоху вы там живете?
Лю Цинъюэ:
— Эпоху?
— Ну... Какое у вас название государства?
— Название нашего государства — Юн, в наших краях его называют Да Юн.
Да Юн?
В истории их страны такого периода отродясь не было — существовало лишь местечко под названием Юньчжоу.
Цинь Жэнь задал еще парочку вопросов, окончательно убедившись, что речь не идет ни о какой из прошлых эпох их собственной страны и тем более о других государствах древности, и невольно мысленно вздохнул с облегчением.
Если это не здешние древние династии, значит, оба мира находятся в разных пространствах. Даже если этот проход как-то изменит будущее, на страну Цинь Жэня это никак не повлияет.
А раз так, то если он даже подарит воришке электрошокер, никаких серьезных последствий не будет. В конце концов, в их мире археологи точно не откопают электрошокер.
Поскольку воришка явно не умел пользоваться такой вещью, Цинь Жэнь терпеливо всему его научил.
Цинь Жэнь:
— Эта штука не вечна, ее хватит где-то на десяток с небольшим разрядов, а потом она разрядится. Если энергия иссякнет, а в ваших краях все еще будет неспокойно, и тебе снова понадобится защищаться, возвращайся сюда через проход, я ее тебе подзаряжу.
Лю Цинъюэ не до конца всё понял, однако после слов Цинь Жэня четко усвоил главное: электрошокер перестанет работать примерно после десятка применений, а если захочется продолжить им пользоваться, можно снова прийти к Цинь Жэню.
Лю Цинъюэ:
— Я понял. А если я в будущем попаду в опасность, могу я спрятаться здесь, перейдя через проход?
Цинь Жэнь:
— Можешь, если это не будет мешать моей жизни.
Тот проход нельзя было назвать исключительно собственностью Цинь Жэня, да и принадлежностью Лю Цинъюэ тоже не являлся, так что монополизировать его Цинь Жэнь не собирался.
К тому же воришка будет лишь пользоваться проходом, а не бегать к нему в дом постоянно, так что особого беспокойства это не доставит.
В конце концов Цинь Жэнь взял с воришки одно золотое зернышко, прекрасно понимая, что отданные вещи и близко не стоят целого слитка.
Но с другой стороны, никакой другой валюты у Лю Цинъюэ не было, да и оставаться совсем с пустыми руками ему не хотелось.
Он обеспечил парня едой, водой и дал электрошокер.
Вчера из-за него пришлось провозиться почти до рассвета.
Да и к тому же этот воришка был таким бестолковым: не помоги ему Цинь Жэнь разобраться с ключом, он бы наверняка еще долго ломал над этим голову.
То, что Цинь Жэнь не отобрал у него ключ и даже позволил приходить к нему в дом в дальнейшем, означало, что в будущем хлопот с ним не оберешься.
Поразмыслив так, он счел, что взять одно золотое зернышко вполне справедливо.
Цинь Жэнь:
— Идем.
Лю Цинъюэ кивнул и, прихватив электрошокер с рюкзаком, вслед за Цинь Жэнем шагнул в проход.
Они оба оказались в храме, и, убедившись, что никакой опасности внутри нет, Цинь Жэнь тут же повернулся и ушел обратно.
Цинь Жэнь отличался хладнокровием и некоторой отстраненностью; он считал, что они принадлежат к разным пространствам, и даже если в дальнейшем избежать каких-то контактов не удастся, завязывать тесные отношения им не положено.
Разумеется, была у столь решительного ухода Цинь Жэня и другая, более веская причина.
А именно... он немного опасался, что в нем возобладает жалость и он сболтнет лишнего, пообещав помочь воришке разыскать его семью.
Там царило смутное время, в тех краях он ничего не знал, да к тому же сам ходил раненым. Он не собирался подвергать себя смертельному риску лишь потому, что парнишка смазлив лицом.
Лю Цинъюэ смотрел на удаляющуюся спину Цинь Жэня, отчаянно желая побороть стыд и окликнуть его.
Но, вспомнив, что у него есть ключ и нельзя вечно полагаться на других, он в конце концов с мужеством в покрасневших глазах в одиночку зашагал прочь из храма.
Тем временем Цинь Жэнь, вернувшись назад, сел на дедушкин электроскутер и покатил в поселок.
Дороги в сельской местности были узкими, а поскольку электроскутер отличался компактностью и маневренностью, ездить по деревне на нем было куда сподручнее.
Добравшись до поселка, Цинь Жэнь направился в самый крупный местный супермаркет.
Когда Цинь Жэнь, находясь внутри, выбирал яйца, какой-то парень в солнцезащитных очках украдкой приблизился к нему со спины.
Цинь Жэнь почувствовал это, даже не оборачиваясь, и прежде чем тот успел смачно хлопнуть его по плечу, ловко увернулся.
Парень в очках замер с ошеломленным видом:
— Цинь Жэнь, ты что, затылком видишь? Я же абсолютно бесшумно шел, как ты меня учуял?
Цинь Жэнь не стал ничего объяснять и продолжил всматриваться в лотки с яйцами.
Этот парень приходился Цинь Жэню бывшим одноклассником по средней школе — целый год они просидели за одной партой.
Его звали Чэнь Янсюань, и его дом находился прямо здесь, в поселке.
А объявился он в супермаркете потому, что, греясь на солнышке у собственного крыльца, случайно заметил знакомый электроскутер семьи Цинь.
Дед Цинь Жэня частенько приезжал в поселок за покупками, и Чэнь Янсюань, будучи его школьным товарищем, по старой памяти нередко приглядывал за стариком.
Он знал, что дедушка Цинь Жэня скончался, поэтому, запримедив тот самый электроскутер, первым делом подумал, что Цинь Жэнь вернулся откуда-то издалека.
Он тут же вскочил на мопед и помчался вслед за скутером прямо к супермаркету.
Сначала он не разглядел лицо Цинь Жэня, но стоило ему подойти поближе и заметить следы травм, как он вылупил глаза от изумления:
— Стой, Цинь Жэнь, это что еще за картина маслом на твоем лице?
Цинь Жэнь равнодушно бросил:
— В аварию попал, не уследил.
— Да ты издеваешься! Какая черная полоса у тебя пошла: сначала дедушка умер, теперь вот авария. Может, съездишь в горы, в храм сходишь, свечку поставишь?
— Не нужно. В аварии виноват я сам: те дни выдались тяжелыми, толком не высыпался, за рулем отвлекся на секунду.
— Раз уж ты так сильно пострадал, чего не остался лечиться в городской больнице? С какого перепугу тебя понесло обратно в глушь?
Уровень медицины в поселковой больнице оставлял желать лучшего, в городе Цинь Жэню оказали бы куда более квалифицированную помощь.
Цинь Жэнь:
— Квартиру в городе я продал, денег на руках почти не осталось, да и раны уже зажили, вот и захотелось вернуться, передохнуть.
Сейчас его увечья выглядели пугающе лишь на первый взгляд, а на деле ничего страшного уже не было.
Буквально через пару дней можно было снимать швы, а эту процедуру легко провести и в поселковой больнице.
— Тц, совсем на мели? Хочешь, я тебе немного займу?
— Не надо, на еду хватает. Я подумал, что родительский дом всё равно пустует, а работать я сейчас все равно не в состоянии. Снимать жилье в городе и отлеживаться там — куда хуже, чем вернуться сюда. Во-первых, в деревне за жилье платить не нужно, да и жить здесь привычнее и комфортнее; во-вторых, здесь полно знакомых, если что и стрясется, всегда помогут.
http://bllate.org/book/30924/3769541
Готово:
