Он проследил за смехом взглядом и скосил глаза: на лицо Маймай падали слабые разноцветные блики от телевизора.
Маймай заметил этот взгляд и с любопытством спросил: — Что такое?
Чэн Линь без всяких церемоний протянул руку и щелкнул его по лбу: — А у тебя и правда низкий порог для смеха.
Может быть, всё дело было в зимней ночи, в этом наполненном особым домашним уютом Новом году, который не казался одиноким. Впервые в жизни у него мелькнула столь отчетливая и радостная мысль: как же хорошо, что Маймай смог превратиться в человека.
Это была семья, которую он подобрал своими руками.
У Чэн Линя смягчилось сердце, а взгляд случайно упал на губы Маймай, и в груди вновь заворочалось странное, неуместное желание. Но не успел он толком в нем разобраться, как мозг уже выдал мощное предупреждение, насильственно стертое из памяти — так, словно ничего и не было.
Тем не менее Чэн Линь поднялся с дивана, позволил Маймай досмотреть до конца Ночь открытий, после чего в одиночку ушел в свою комнату.
Наступил следующий день, и рано утром Чэн Линь приготовил две порции яиц Бенедикт, а к ним сварил кофе.
Маймай во все глаза любопытствовал. Когда Чэн Линь протянул ему наполненную черным кофе чашку, он осторожно сделал маленький глоток, а затем на его лице отразилось невиданное доселе выражение борьбы, чем тут же вызвал насмешку Чэн Линя.
Закончив завтрак, Маймай уставился в телефон прямо за обеденным столом и нарочно включил видео на полную громкость. Голос преподавателя из динамика задорно и выразительно вещал: — Ребята, сегодня мы вместе погрузимся в удивительный мир линейных уравнений с одной переменной...
Он надеялся, что Чэн Линь услышит и хотя бы пару раз его похвалит.
Чэн Линь в этот момент просматривал сообщения в телефоне. Те из компании, кто уехал путешествовать, уже добрались до Бангкока, и Цзинь Ли поделилась в чате ссылкой на видео, которое она выложила в социальной сети.
Чэн Линь ничего не подозревал: в одной руке он держал чашку с кофе, а другой просто ткнул на превью видео.
В самом начале раздалось громкое «мяу».
@Golden Pear: Малыш, встреченный в Бангкоке! Невероятно милый и ласковый, стоило познакомиться — сразу лег на спину, чтобы я почесала пузико!
#котики #уличные_коты_бангкока #леопардовый_кот
Услышав звук, Маймай тут же насторожился и придвинулся ближе: — Ты что смотришь?
Чэн Линь почувствовал себя так, будто его поймали с поличным, и машинально смахнул видео вверх.
Кто же знал, что большие данные работают настолько умно: стоило им уловить ключевое слово про котиков, как лента тут же подкинула новые ролики с кошками.
В результате Маймай увидел на экране телефона Чэн Линя длинношерстную трехцветную кошку с очаровательной мордочкой, которая сладко нежилась на руках у человека.
Какая красивая, какая утонченная, какая идеальная кошка.
Маймай с неверием уставился на Чэн Линя.
Чэн Линь не знал, куда деться от смущения, и понятия не имел, как это объяснить: — Я просто так смотрю, случайно попалось.
Маймай принял этот ответ за признание со стороны Чэн Линя: тот, дескать, и впрямь о чем-то таком мечтает.
Он выключил математическое видео на своем телефоне, поднялся с места, вышел в гостиную и плюхнулся прямо в кошачий домик.
В комнате сразу стало тихо.
— Что ты вечно лезешь в этот кошачий домик? — Чэн Линь, редко чувствующий себя растерянным, принялся говорить первое попавшееся. — Иди на диван садись.
— Чэн Линь, я уже придумываю способ снова стать котом, — произнес Маймай. — Обещаю, когда превращусь обратно, больше никогда не буду человеком.
У Чэн Линя снова неприятно заныло в груди, и он возразил: — Разве сейчас плохо? Зачем обязательно снова превращаться в кота?
Маймай обнял колени руками и, глядя в пол, ответил: — Плохо. Совсем нехорошо.
Маймай больше не возвращался к этой теме, поэтому и Чэн Линь, разумеется, молчал.
Вот только он не знал, что каждое событие, так или иначе связанное с Чэн Линем, Маймай принимал близко к сердцу, воспринимал всерьез и, конечно же, из-за этого страдал.
Маймай решил, что Чэн Линь, судя по всему, хочет завести другую кошку — раз уж сам Маймай стал человеком и не может вернуть прежний облик, а может, дело просто в том, что коты бывают на любой вкус: выбирай какого хочешь, попроще или посимпатичнее, в этом нет ничего сложного.
И что же делать, когда этот день действительно настанет? У Маймая не было точного ответа, но он чувствовал, что ему придется уйти.
Глава 12. И тогда Маймай решил сбежать из дома (12)
— С Новым годом!
— Доброе утро, с Новым годом всех!
— Товарищи, с Новым годом!
В первый же рабочий день после праздников Юань Цзямин скинул с плеч рюкзак, вытащил на стол всякую мелочевку, накупленную в путешествиях по уличным развалам, и поинтересовался: — Ну что, рассказывай, как провели праздники дома с твоим Маймаем?
Чэн Линь сидел за столом, легко прикоснувшись суставом указательного пальца к губам, с мрачным видом молчал.
Ему страшно хотелось ответить, что всё прошло великолепно, но на деле он считал, что всё было недостаточно хорошо — даже плохо...
Он заметил, что Маймай, похоже, кабы не с каждым днем всё меньше и меньше в нем нуждается.
Возможно, такое поведение было вполне нормальным, ведь с тех пор, как Маймай стал человеком, они, по настоянию самого же Чэн Линя, строго соблюдали вежливую дистанцию.
Просто Маймай неизменно подавал четкие сигналы о том, что хочет быть ближе, и порой позволял себе выходящие за рамки нежные жесты.
Теперь же эти сигналы, казалось, исчезли.
А ведь еще в канун Нового года они укрывались одним пледом во время просмотра новогоднего концерта. Позже, даже когда Чэн Линь садился с ним рядом на диван, Маймай сидел непоколебимо и невозмутимо; во время совместных прогулок каждый шел сам по себе, глядя исключительно вперед; а когда они смотрели фильм, Маймай и вовсе держался с выправкой благородного ученого — сущий праведник.
Его холодная и неподкупная правильность разбивала Чэн Линю сердце.
— Мне кажется, я стал ему безразличен, — признался Чэн Линь.
— Разве коты бывают другими? Они тебе не собаки, — покосился на него озадаченный Юань Цзямин, отчего у того даже мурашки по коже побежали.
Чэн Линь и сам не понимал, что творится в голове у Маймая: вроде бы нельзя сказать, что тот отдалился — на слова Чэн Линя он, конечно, отвечал, ел с аппетитом, даже пытался мыть посуду и помогать по хозяйству, но Чэн Линь всё равно чувствовал: что-то здесь не так.
Он даже предпринимал попытки привлечь к себе больше внимания Маймая, однако толку от этого было мало.
Даже когда он нарочно принимался смотреть видео с кошками, Маймай никак на это не реагировал — казалось, его это больше совершенно не волнует.
— Разве коты могут уставать от людей? — спросил Чэн Линь. — Как по-твоему?
Юань Цзямин решил, что друг тронулся умом: — Чего? Нет, погоди, ты мыслишь в корне неверно. У тебя же двоюродный брат гостит, нет? Маймай все эти дни ошивался с ним, ясное дело, что он к нему сильнее привязался.
Чэн Линь покачал головой: — Нет, дело совсем не в этом.
Цзинь Ли стояла неподалеку, закатывая рукава: — Сяоми сегодня занята и не придет в парк, мне нужно вернуть на место тех четырех кошек из комнаты отдыха, кто поможет? Сяоми — это девочка из другой компании в парке, она тоже волонтер.
http://bllate.org/book/30920/3769289
Готово:
