Характер у него довольно приятный. — Маймай стоял навытяжку и отвечал: — Только исполнился годик.
Женщина-владелица увидела, что он говорит совершенно серьезно, и даже запереживала:
— Это кошка, от которой вы хотите избавиться?
Маймай покачал головой:
— Нет, эта кошка просто хочет найти работу. По вечерам она будет возвращаться домой.
Он достал свой смартфон: поскольку они пользовался общим аккаунтом, фотогалерея в телефоне была синхронизирована с облаком Чэн Линя, и там хранилось множество его фотографий времен, когда он был котом.
Он выбрал одну из тех, что нравились ему самому больше всего, и показал обоим.
Владелица ради приличия поддержала разговор:
— Ой, какой милый рыжий котенок!
Маймай услышал это и заулыбался.
Хозяин наблюдал за этим со стороны, снова оглядывая молодого парня. Хотя за последние пару лет и случалось, что кошки приходили на работу, но все они без исключения были элитными породистыми кошками с чистой родословной, которых выставляли напоказ, чтобы привлекать клиентов, желающих купить потомство для вязки.
Он заявил:
— А твоя кошка — разве не обычная китайская деревенская? Мы такую не берем.
Маймай спросил:
— Китайская деревенская не подойдет?
Хозяин воспринял это как дерзость и раздраженно бросил:
— Рыжих кошек на любой улице полно, думаешь, я не могу подобрать первую попавшуюся? Ты что, шутишь?
Получив от ворот поворот, Маймай зашагал по улице, где рыжих кошек было пруд пруди, чувствуя себя немного растерянным.
Хотя он и знал, что он рыжий кот, но совершенно не разбирался в своей породе и уровне популярности. Прежнее отношение Чэн Линя вселяло в него уверенность и надежно ограждало от суровой правды.
Теперь же, столкнувшись с реальностью, он неизбежно пал духом.
Маймай еще немного бесцельно побродил по улочке и действительно заметил в кустах двух рыжих кошек, которые выглядели точь-в-точь как он. Он невольно помрачнел. Этот внешний мир был очень похож на мир из сериалов, но в сериалах не уделяли внимания бродячим кошкам в кустах, из-за чего он неверно оценил обстановку.
В этот момент зазвонил телефон, на экране высветилось имя Чэн Линя.
Маймай ответил, даже не успев сказать алло, как в трубке раздалось:
— Ты где! Куда это ты ушел один?
Маймай откликнулся:
— Я тут на улице, работу ищу.
— Ты кого до инфаркта довести хочешь? — возмутился Чэн Линь. — Какую еще работу? Не боишься, что тебя продадут? Если бы не телефон, я бы и не знал, куда ты подевался!
Уловив в голосе Чэн Линя редкие нотки тревоги, Маймай поспешил успокоить его:
— Я вернусь к ужину.
— Ты где? — отрезал Чэн Линь. — Скинь мне геопозицию в WeChat, немедленно, живо. Сделаешь еще пару шагов — схлопочешь ремня, смотри у меня.
Двадцать минут спустя с противоположной стороны улицы вырулил мотоцикл и, заметив его, резко заложил вираж.
Наконец отыскав подходящее место, мотоцикл с глухим скрежетом припарковался. Водитель решительно соскочил с сиденья и, на ходу снимая шлем, направился к нему через дорогу.
Маймай покорно стоял на прежнем месте. Даже толком не разглядев лица, он сразу понял, что это Чэн Линь.
В его голове крутились слова хозяина котокафе. Тот был прав.
В последнее время Чэн Линь постоянно злился из-за него. Маймай боялся, что если тот будет злиться слишком часто, то и впрямь отправится на улицу искать другого кота на замену. В конце концов, рыжих кошек навалом, и сам Маймай не представляет из себя ничего особенного.
Чэн Линь быстрым шагом подошел ближе, стянул шлем, обнажая влажные от потȳм черные волосы, и уставился на него взглядом хищника, поймавшего добычу.
Маймай еще не успел произнести застрявшее на языке не бей меня, как его крепко-крепко обняли.
Глава 9. И тогда Маймай решил сбежать из дома (часть 9)
— Какую еще работу? — спросил Чэн Линь, сжимая его в объятиях.
— Еще не нашел, — виновато ответил Маймай.
— Ты что, превратился в человека только ради того, чтобы работать? — произнес Чэн Линь. — Какое у тебя, оказывается, сознательность.
— Но все ведь работают, и ты работаешь. Наверное, мне тоже нужно обзавестись собственным делом. — Маймаю очень хотелось изложить свою теорию о том, как через развитие карьеры можно повысить свою привлекательность и заставить хозяина снова полюбить его.
— Я работаю, так что тебе работать не нужно. — Чэн Линь снял свою куртку и набросил на него. — Твое дело — отдыхать.
Они стояли лицом к лицу, а в кустах неподалеку как раз завозилась какая-то бродячая кошка.
Маймай насторожился и немного сместился в сторону, чтобы Чэн Линь ее не заметил.
Хоть бродячие кошки на улице и вызывали жалость, он вовсе не хотел делить своего хозяина с кем-то еще, а тем более быть замененным только потому, что рыжих кошек кругом полно. Подумав об этом, он даже немного устыдился.
Закинув за спину поклажу Маймая, Чэн Линь привел его к своему мотоциклу.
— Сообразил прихватить сумку, а утеплиться ума не хватило? — поинтересовался Чэн Линь. — Что у тебя в этой сумке? Тяжелая.
— Я боялся проголодаться в дальней дороге, взял три банки консервов, — ответил Маймай. Тех самых, что он раньше любил больше всего, но теперь Чэн Линь запрещал их есть. А те, что он не успевал съесть, выросли в целую башню на полке в шкафу.
Он все помнил и никак не мог выбросить их из головы.
Чэн Линь замер на полуслове, нахлобучил ему на голову шлем, застегнул его и, сдвинув вверх защитное забрало, снова спросил:
— Почему ты ушел из дома и ничего мне не сказал?
Маймай сжал губы и промолчал.
Его волосы и нижняя половина лица были наглухо спрятаны под шлемом, виднелись лишь две круглые глазастые пуговицы, уставившиеся на Чэн Линя.
На этот раз Чэн Линь неожиданно не стал допытываться дальше. Он с громким щелчком опустил стекло шлема Маймая, и гнев его улетучился.
Вечером, почистив зубы и под бдительным присмотром Чэн Линя сдав смартфон, Маймай собрался ложиться спать.
Однако Чэн Линь не ушел — прислонившись плечом к косяку спальни, он произнес:
— Мы... давай поговорим?
Маймай кивнул:
— Хорошо. — Тогда Чэн Линь вошел в комнату и мягко присел на край его кровати.
Когда дело дошло до этого, Чэн Линь растерялся, не зная, как подобрать нужные слова для серьезного разговора.
Сегодняшний побег Маймая в одиночку заставил его поневоле вынести на обсуждение то, чего он так старался избегать в мыслях.
Хотя он и утверждал, что отдых — это тоже занятие, раз уж Маймай теперь стал человеком и пока не может превратиться обратно в кота, интеграция в общество и знакомство с внешним миром действительно стали необходимостью.
Маймаю полагалось повидать больше красот, завести больше друзей, набраться опыта...
Разве после этого он останется котом, принадлежащим исключительно Чэн Линю?
При этой мысли на душе у Чэн Линя заскребли кошки, накатывало странное чувство горечи и тоски.
На его лице слишком явно отражалась сменяющаяся буря эмоций, и Маймай от напряжения поспешил вновь пообещать:
— Я больше не буду просто так уходить из дома в поисках работы.
http://bllate.org/book/30920/3769284
Готово:
