Чэн Линь оперся локтем о подлокотник компьютерного кресла, постучал кончиком пальца по собственному лбу и беспомощно произнес:
— Быть человеком и быть котом — это не одно и то же. Быть человеком очень сложно. Если говорить о самом элементарном: у тебя есть удостоверение личности? У тебя есть прописка?
Маймай ничего не понял. Он спросил:
— Что это такое?
— Вот видишь! У тебя даже нет самого базового китайского удостоверения личности, — сказал Чэн Линь. — Ты вот так выйдешь сейчас на улицу: без документов, без образования, без денег — ты понимаешь, насколько это ужасно? Если тебя схватят плохие парни, полиция даже не сможет со мной связаться.
Маймай спросил:
— И что же делать?
Чэн Линь и сам в ту минуту не знал, что делать.
В конце концов, Маймай — это кот, которого он подобрал. Пусть теперь тот и превратился в человека, бросить его он не мог.
От этой речи, граничившей с запугиванием, Маймай погрузился в глубокие раздумья, и вид у него был очень озабоченный.
Глядя на него и вспомнив, что рыжий кот крайне редко, но всё же делал похожие выражения мордочки, Чэн Линь смягчился, неловко погладил Маймая по голове и пообещал:
— Я что-нибудь придумаю.
Следующие две недели Чэн Линь время от времени хотел дать себе пощёчину, чтобы убедиться, не находится ли он в каком-нибудь иллюзорном сне. Но весь мир продолжал жить своим чередом: те, кому положено, ходили на работу, все ели, а те, кто ждал наступления Нового года, с прежним нетерпением продолжали ждать.
За исключением того факта, что его питомец, рыжий кот Маймай, превратился в человека.
Чтобы помочь Маймаю расширить кругозор и как можно быстрее пройти социализацию, Чэн Линь откопал для него старый смартфон, строго растолковал, к чему можно прикасаться, а к чему нельзя, научил пользоваться интернетом, подобрал несколько онлайн-курсов и даже зарегистрировал ему аккаунт в WeChat.
Теперь они могли общаться с помощью передовых сервисов мгновенного обмена сообщениями.
Хотя у Маймая было весьма смутное представление о личных границах, Чэн Линь всё же сохранял некоторую человеческую выдержку и ни разу не заглядывал в этот телефон, на котором даже не стояло пароля.
Маймай начал время от времени отправлять сообщения Чэн Линю, ушедшему на работу. Это напоминало воздушного змея: как бы высоко и далеко он ни улетел, в руке всегда оставалась нить, за которую его можно было вернуть.
Однако уровень грамотности у него был невысок, он толком не знал иероглифов, и если ему действительно нужно было что-то отправить, приходилось пользоваться голосовыми сообщениями, поэтому большую часть времени он просто кидал смайлики.
Маймай: [улыбка]
Маймай: [сердечко]
Маймай: [целую]
Маймай: [вращение]
Маймай: [обнимашки]
……
Впрочем, Чэн Линь ничего не отвечал, а лишь спустя полчаса звонил Маймаю по голосовой связи и велел забрать доставку.
Маймай заносил свой обед с порога в дом и, как обычно, продолжал смотреть сериал.
Он слой за слоем срывал изысканную упаковку с еды и смотрел, как прежде хладнокровный и безжалостный генеральный директор Дуаньму Цзэ со слезами на глазах мучительно произносит на экране:
— Цинь Вэньвань, Вэньвань! Умоляю тебя, дай мне шанс! Скажи мне, что я должен сделать, чтобы ты снова полюбила меня?
Дуаньму Цзэ попытался обнять Цинь Вэньвань, но после свирепого толчка получил ещё и увесистую пощёчину.
Что я должен сделать, чтобы ты снова полюбила меня?
Маймай думал о том, что на самом деле в повседневной жизни мало что изменилось и теперешний лосось даже вкуснее консервов.
Но он считал, что можно есть и консервы, и сухой кошачий корм, и даже согласен есть поменьше.
Всё это не имело значения.
Он хотел стать человеком именно для того, чтобы их связь с Чэн Линем стала ещё ближе — в просмотренных им сериалах рассказывались истории исключительно между людьми, а в кино показывали лишь историю верного Хатико, но он никогда не слыхал о верном коте Маймае.
Он не понимал, почему сейчас всё происходит с точностью до наоборот, ведь Чэн Линь оставался прежним Чэн Линем, а Маймай — прежним Маймаем.
Чэн Линь часто держал его на расстоянии, больше не брал на руки с прежней нежностью, не целовал в лицо и макушку и не говорил, что любит его. Они больше вместе не играли и не спали в одной постели.
Если ему снова хотелось почувствовать запах Чэн Линя, оставалось лишь полагаться на тайком спрятанную куртку.
Поэтому, набив щеки едой, Маймай перенял чужую манеру и сказал пустоте:
— Чэн Линь, что я должен сделать, чтобы ты снова полюбил меня?
Произнеся это вслух, он почему-то немного смутился, опасаясь к тому же, что даже после такого вопроса Чэн Линь не ответит на его сообщение. И тогда Маймай решил самостоятельно отыскать решение этой величайшей жизненной загадки.
Глава 6. Итак, Маймай решает сбежать из дома (часть 6)
Среди ночи.
— Маймай! — Чэн Линь вздрогнул и широко открыл глаза, а его сердце бешено колотилось. Ощущение было как от кошмарного сна. В прошлый раз он испытывал такую панику только во время учебы, когда во сне ему приснилось, будто он забыл взять с собой пропуск на экзамен.
Нажав на кнопку электронных часов у изголовья, он увидел, что прошло всего четыре минуты четвертого.
Ему приснилось, будто Маймай в одиночку убежал куда-то прочь: кот шмыгнул в кусты, словно капля воды, упавшая в море, и отыскать его было уже нигде не возможно.
Чэн Линь еще не до конца проснулся и машинально шарил рукой рядом с собой — там и вправду было пусто.
Только он собрался поддаться панике, как вспомнил, что Маймай теперь непонятным образом превратился в человека и они с котом находятся в состоянии раздельного проживания.
Сердцебиение никак не удавалось унять сгоряча, к тому же предзнаменование этого сна было не из лучших, и Чэн Линю волей-неволей лезли в голову дурные мысли.
Поколебавшись с пару секунд, он встал с постели и вышел из комнаты.
Застыв перед другой дверью, Чэн Линь засомневался. С тех пор как Маймай поселился в гостевой спальне, он мысленно автоматически занес эту зону в разряд владений Маймая. Из уважения к частной жизни в последние дни он туда даже не заглядывал.
Вообще-то, ему следовало бы заглянуть — кто знает, пинает ли этот здоровенный детина одеяло во сне, пусть ему и всего год.
Рационализировав в мыслях свой визит среди ночи, Чэн Линь тихонько повернул дверную ручку.
В комнате, разумеется, царила тишина. Маймай тоже спал.
Шторы не были задернуты. При свете луны Чэн Линь отчетливо разглядел обстановку в комнате.
На первый взгляд всё почти не отличалось от прежнего запустения, если не считать заряжающегося смартфона на прикроватной тумбочке да не слишком аккуратного кома одеяла на кровати.
Бесшумно ступая, Чэн Линь приблизился еще на два шага и понял, что произошло нечто ужасное —
подушка оказалась совершенно пустой.
А где же человек?
Тут он окончательно запаниковал и, не раздумывая, единым решительным движением откинул пуховое одеяло.
Там, свернувшись калачиком, спал рыжий кот.
В туманном лунном свете пушистый силуэт Маймая казался еще больше похожим на прекрасный сон.
И правда кот. Снова превратился в кота.
Затаив дыхание, Чэн Линь медленно опустился на корточки у края кровати. Он осторожно протянул ладонь и легонько коснулся кота — и впрямь нащупал знакомое тепло и шерстку.
http://bllate.org/book/30920/3769280
Готово:
