— М-м… м-м! — отчаянно вырывалась Цяо, но её усилия были подобны муравью, дерущемуся с деревом. Когда она совсем обессилела, тот, кто держал её, наконец заговорил.
— Сейчас я уберу руку, — раздался за спиной мужской голос, — но не кричи, ладно?
Цяо энергично закивала. Джин Шигуань отпустил её рот, но едва он это сделал, как девушка попыталась закричать. Он, однако, заранее предусмотрел такой поворот и мгновенно нажал на точку немоты. Цяо в ужасе обнаружила, что не может издать ни звука, рухнула на пол, и слёзы тут же покатились по её щекам. Она начала пятиться назад.
Только теперь она заметила, что в комнате находится ещё один человек — красивый мужчина с бритой головой в монашеских одеждах. А тот, что только что зажимал ей рот, стоял рядом с ним.
Цяо покачала головой, пытаясь что-то промычать, но голоса так и не последовало.
Джин Шигуань не двинулся с места и мягко сказал:
— Не бойся. Мы пришли лишь затем, чтобы задать тебе несколько вопросов. Мы не причиним тебе вреда.
Возможно, дело было в том, что Джин Шигуань выглядел благородно и привлекательно, а Минцзин — необычайно прекрасен, но страх Цяо постепенно утих. Она перестала плакать так отчаянно.
Увидев, что девушка успокоилась, Джин Шигуань сел на стул и сказал:
— Девушка, вставай, пожалуйста, поговорим стоя.
Затем, вспомнив, что сам же лишил её возможности говорить, он смущённо улыбнулся.
Цяо медленно поднялась и отступила ещё дальше, настороженно глядя на двух незваных гостей.
Джин Шигуань не стал тратить время на пустые слова и прямо обозначил цель визита:
— Цяо, у нас к тебе несколько вопросов. Раз ты не можешь говорить, просто кивай или качай головой. Поняла?
Цяо неуверенно кивнула.
— Первый вопрос: у господина Хэ и его супруги хорошие отношения?
Цяо покатала глазами и кивнула.
Джин Шигуань пристально посмотрел ей в глаза, и его взгляд словно пронзил её насквозь. Девушка инстинктивно отвела взгляд, чувствуя себя виноватой.
— Цяо, мы явно уже кое-что знаем. Пришли к тебе лишь для подтверждения. Не стоит лгать. Мы и вправду не причиним тебе зла, но если твоя госпожа узнает, что мы с тобой беседовали… Сможет ли она простить тебе это?
Если бы отношения господина Хэ и его супруги можно было назвать хорошими, то большинство супружеских пар в Поднебесной уже не заслуживали бы звания «несчастных».
Цяо явно испугалась и начала энергично мотать головой, умоляя его молчать.
Лицо Джин Шигуаня немного смягчилось:
— Ладно. Значит, ты готова сотрудничать?
Цяо быстро закивала.
— Второй вопрос: господин Лу и супруга господина Хэ — любовники?
Цяо в изумлении распахнула глаза — она никак не ожидала, что Джин Шигуань знает об этой тайне.
По её реакции он уже понял ответ и, не дожидаясь кивка или качания головой, продолжил:
— Господин Лу был отравлен «Красными нитями». Это сделала супруга господина Хэ?
Цяо уже будто онемела. Механически она кивнула, решив, что Джин Шигуань и вправду знает всё.
Джин Шигуань был человеком исключительного ума: из мельчайших деталей он мог воссоздать всю картину. Ранее, услышав разговор между госпожой Хэ и Цяо, он заподозрил неладное, а теперь его догадки подтвердились.
Он взглянул на молчаливого Минцзина и подошёл к Цяо, чтобы снять блокировку с точки немоты.
— Цяо, расскажи нам всё с самого начала. Обещаю, как только ты закончишь — мы сразу уйдём.
Цяо в изумлении открыла рот и обнаружила, что может говорить:
— Только… только не причиняйте мне вреда! Я всё расскажу! Всё, что вы захотите!
Джин Шигуань улыбнулся:
— Нам нужно знать, как именно погиб господин Лу.
— Вы же и так всё знаете! — воскликнула Цяо, сжимая в руках платок. — Госпожа отравила его «Красными нитями», потому что он собирался бросить её ради другой!
— Ради другой? — заинтересовался Джин Шигуань. — Кто эта женщина?
Лицо Цяо исказилось от ненависти:
— Эта лисица-соблазнительница — седьмая наложница! Она соблазнила господина Лу, и он захотел порвать с госпожой. За это его и убили!
Джин Шигуань бросил взгляд на Минцзина:
— О, та самая девушка, которую господин Хэ похитил по дороге?
— Да, именно эта лисица! — прошипела Цяо, и её черты лица исказились так, что красота её оказалась испорчена.
— Мне любопытно, — продолжил Джин Шигуань, делая вид, что недоумевает, — как господин Хэ вообще узнал о ней? Разве тебе это не показалось странным?
Цяо замялась, но потом, стиснув зубы, призналась:
— Это сама госпожа подсказала ему! Она хотела заполучить эту лисицу в свои руки и медленно мучить её. Поэтому и намекнула господину Хэ, что та девушка необычайно красива. Он, конечно, не удержался и похитил её по дороге в поместье Хунъяо.
Джин Шигуань и Минцзин переглянулись. Теперь всё стало ясно: господин Лу действительно был убит супругой господина Хэ, а Бай Лянь оказалась ни в чём не повинной жертвой.
— А слухи о «лисице» — их тоже распустила госпожа Хэ? — впервые за всё время заговорил Минцзин.
Цяо вздрогнула — это был первый раз, когда этот прекрасный монах обращался к ней. Она покачала головой:
— Госпожа тоже удивлялась, кто мог распустить эти слухи. Но решила, что, вероятно, девушка сама нажила себе врагов, и, довольная, больше не думала об этом.
Минцзин больше не задавал вопросов. Вместе с Джин Шигуанем они покинули комнату Цяо. Та рухнула на пол, вся в поту, но не осмеливалась кричать — боялась, что кто-нибудь услышит и не сможет объяснить случившееся. А госпожа была подозрительной и жестокой… Если она узнает, что Цяо предала её… От этой мысли у девушки похолодело всё тело, и она судорожно дрожала от страха.
Покинув комнату Цяо, Джин Шигуань и Минцзин воспользовались моментом, когда госпожа Хэ отсутствовала, и обыскали её покои. В нижнем ящике туалетного столика они обнаружили нефритовую подвеску, завёрнутую в красную ткань. Она была точной копией той, что носил при себе господин Лу. Очевидно, госпожа часто доставала её, чтобы полюбоваться — значит, подвеска была для неё драгоценной. Всё подтверждалось: именно из-за ревности и обиды она отравила возлюбленного.
Эта подвеска стала решающим доказательством. Джин Шигуань аккуратно вернул её на место, и они незаметно покинули поместье.
В горах, среди древних троп и пышной зелени, в бамбуковой беседке сидели два человека — прекрасный монах и благородный странник. Это были Минцзин и Джин Шигуань.
Правда была установлена, и настроение у обоих было приподнятым.
— Когда я впервые увидел тебя, мастер, ты был таким же молчаливым, — с улыбкой сказал Джин Шигуань. — А теперь, когда мы расстаёмся, ты всё ещё не изменился.
Минцзин понял, что тот подшучивает над ним, но не обиделся:
— А ты, Джин Шигуань, с самого начала любил подшучивать. Видимо, и в расставании не изменишь себе.
Джин Шигуань на миг опешил — он не ожидал, что Минцзин ответит в том же духе. Затем громко рассмеялся, и Минцзин тоже улыбнулся.
— В мире ещё не исчезли струны цитры, но найти настоящего собеседника — великое счастье, — сказал Джин Шигуань с лёгкой грустью. — Хотя мы знакомы всего несколько дней, между нами возникла та связь, которой нет у многих, знавших друг друга годами. Неужели это и есть другая форма дружбы?
Минцзин серьёзно ответил:
— Если ты не сочтёшь это за честь, то, Джин Шигуань, ты — мой друг.
— Я боялся, что ты сочтёшь меня слишком болтливым! — воскликнул Джин Шигуань. — Но теперь друг у меня есть, и это решено!
Они обменялись тёплыми улыбками.
Джин Шигуань взглянул на небо:
— Пора в путь.
Он встал, одним ловким движением вскочил на коня и крикнул:
— Пока, мастер! Передай привет той, кого любишь! Встретимся, если судьба захочет!
Джин Шигуань был человеком тонкого такта: он прекрасно понимал, какие чувства связывают Минцзина и Бай Лянь, но ни словом не обмолвился об этом. Именно за такую чуткость его ценили все друзья.
— Береги себя, — сказал Минцзин, стоя у коня. Ветер развевал его одеяния, и он долго смотрел вслед удаляющемуся всаднику.
За окном закат окрашивал небо в багрянец. На улице спешили домой последние прохожие, а упрямых детей матерья уже тащили за уши. Бай Лянь сидела у окна с самого утра и ждала. В голове крутились тысячи мыслей, но все они исчезли в тот миг, когда она увидела его.
Он шёл из света — спокойно, уверенно, без спешки. В его присутствии она всегда чувствовала покой и безопасность. С того самого момента, как она заметила его, весь мир исчез — остались только он и она.
Когда Минцзин подошёл к двери гостиницы, Бай Лянь бросилась к выходу. Она так спешила, что забыла про больную правую ногу. Не сделав и нескольких шагов, она упала на пол. Острая боль пронзила левую стопу. Она попыталась опереться на стул, чтобы встать, но снова рухнула.
В этот момент дверь открылась. Увидев её на полу, Минцзин в ужасе бросился к ней, поднял и осторожно уложил на кровать.
Лицо Бай Лянь побелело от боли. Она думала: «Вот и всё. Теперь и левая нога тоже сломана».
— Что случилось? — обеспокоенно спросил Минцзин.
— Похоже, я вывихнула ногу, — прошептала она, растерянно ощупывая лодыжку.
Минцзин стиснул губы, аккуратно снял с неё обувь и носки. Левая стопа уже сильно распухла. Он осторожно приподнял её, взглянул на Бай Лянь и, собравшись с духом, резко провернул стопу.
Бай Лянь никогда не могла терпеть боль. От резкого движения слёзы хлынули из глаз, и она закричала:
— Больно! Очень больно!
— Кажется, кость сошла с места. Сейчас я вправлю её. Если будет больно — держись за меня, — мягко сказал Минцзин, кладя её руку себе на руку.
Бай Лянь покачала головой, но крепко вцепилась в его предплечье:
— Не хочу! Боюсь боли!
— Потерпи, — ласково произнёс он. — Сейчас всё пройдёт…
В тот же миг раздался щелчок — он уже сделал своё дело.
Невыносимая боль накрыла Бай Лянь с головой. Она зажмурилась и закричала:
— А-а-а!
Но через мгновение открыла глаза. Минцзин смотрел на неё с такой нежностью, что она на секунду забыла даже о боли.
— Боль ещё чувствуется? — спросил он.
Бай Лянь прикусила губу, осторожно пошевелила ногой. Отёк остался, но острая боль утихла.
— Нет, уже не так больно, — прошептала она.
Минцзин наконец выдохнул и разгладил брови. Аккуратно опустив её ногу, он встал и направился к двери.
Бай Лянь в панике схватила его за рукав:
— Куда ты? — в её голосе звучали страх и отчаяние.
Минцзин обернулся и успокоил её:
— Ты ведь ещё не ела? Я схожу за едой. Не волнуйся, я никуда не уйду.
Когда он вышел, Бай Лянь закрыла лицо руками. Она уже превратилась в жалкое существо, умоляющее о капле внимания. Так не должно быть. Она всегда была свободной, независимой, умела держать дистанцию. Ей следовало быть холодной, сдержанной, а не терять голову от каждого его доброго взгляда. Особенно сейчас, когда он ещё не полюбил её по-настоящему, а она уже выдала все свои чувства.
Как ей быть? Любовь ослепила её. Она никогда раньше так не любила. В этой любви она блуждала вслепую, не находя выхода.
Она даже спрашивала себя: «Разве он не тот тип людей, которых я всегда презирала? Почему же я влюбилась именно в него?»
И только спустя год после их расставания она поняла: любовь не требует причин.
Когда-то в университете она смотрела фильм «Великий герой из Китая» с Чжоу Синчи. В нём Бодхидхарма спрашивает Чжэнь Бао: «Разве для любви нужна причина?» — «А разве можно любить без причины?» — отвечает тот.
Тогда она не поняла этого диалога. Но в тот момент, когда она впервые по-настоящему влюбилась, всё стало ясно.
На одном из факультативов по логике она изучала метод обоснования. Он состоит из внутреннего и внешнего обоснования. Внешнее — это совокупность аргументов разной силы, призванных убедить в истинности вывода. А внутреннее — это непосредственное, безусловное принятие вывода как истины.
Бай Лянь подумала: любовь — это внутреннее обоснование, а не внешнее. Ей не нужны причины. «Я люблю тебя» — это и есть истина сама по себе. Если для любви нужны причины, то кого ты любишь: человека или эти причины?
http://bllate.org/book/3091/340729
Готово:
