Его взгляд был исполнен высокомерия. До боли похожий на взгляд старшего брата. И больше всего… похожий на взгляд их отца.
Он поднял руку, резко взмахнул запястьем, и змеиный хвост кнута обрушился на Пуян Шу. Кнут вонзился в плоть, оставляя за собой целый ряд мелких кровавых брызг. Пуян Шу вздрогнул, но не произнес ни слова. За столько лет он уже привык к стойкости. Он даже знал, почему Пуян Сюань так с ним обращается. Не иначе как из-за неспособности получить отцовскую похвалу… или вроде того.
Су Мин взял под контроль тело, и в ту же секунду ощутил, как раны полыхают огнем. Так поступать с семилетним ребенком — это, пожалуй, было уже чересчур.
Пуян Шу: «…»
Сейчас он лишился контроля над телом и больше не чувствовал жгучей боли. Но он знал, что тот, кто управлял этой оболочкой, должно быть, страдает.
…Почему?
Пуян Сюань даже не догадывался, что у тела перед ним сменилась душа. Впрочем, это вполне естественно: кто бы мог подумать о подобном? После трех ударов кнутом одежда на нем разорвалась, выступили обильные капли крови, а мелкое едкое покалывание заставило его покрыться испариной. Он опустился на колени, уставившись в землю.
Этот Пуян Сюань… способен лишь срывать злость на слабых и вымещать грызущий его гнев на собственном семилетнем младшем брате? Разумеется, Су Мин прекрасно знал, что Пуян Сюань вовсе не считает Пуян Шу своим братом. Кем угодно, только не братом.
По правде говоря, Су Мин еще никогда в жизни не испытывал подобной боли. С самого детства он был хорошим мальчиком, отличником; благодаря смазливой мордашке и статусу сироты он пользовался немалыми привилегиями. Вся его жизнь шла гладко и беззаботно, и уж о том, чтобы его поронули кнутом, он даже помыслить не мог.
Снова удар кнута.
— …Давай я сменю тебя, — подал голос Пуян Шу. Он был чужд эмоций, но боль чувствовал отчетливо. Ему казалось, что этот человек едва ли способен вынести такие мучения, хотя тело у них было одно на двоих. Раз так, то лучше он возьмет это на себя — ему уже не привыкать.
Однако Су Мин пропустил его слова мимо ушей.
Когда экзекуция закончилась, Су Мин окончательно обессилел и рухнул на землю. Он судорожно вдохнул, превозмогая боль, а затем медленно выдохнул. Рубцы от кнута горели огнем, под кожей ощущалось тяжелое, медленное пульсирование. Су Мин подумал, что сейчас, должно быть, выглядит крайне жалко.
— Давай я сменю тебя. Ты не выдержишь, — снова раздался голос Пуян Шу в Море Сознания. — Я-то уже привык, а ты еще нет.
— Ха. К такому за всю жизнь невозможно привыкнуть. Как там говорится? Никогда не привыкай к собственным страданиям.
У Су Мин имелась легкая склонность к чистюльству, но сейчас, когда боль достигла предела, брезгливость и прочие мелочи потеряли всякое значение.
Он попросту растянулся на земле, хотя тяжесть всем телом на разбитую спину причиняла немалые страдания.
Закончив порцию ударов, Пуян Сюань швырнул кнут Куэй Яню. Свысока глянув на распростертого на земле Пуян Шу, он на миг скривился в отвращении, хотя эта расправа заметно подняла ему настроение. Бросив напоследок взгляд на полуживого Пуян Шу, он зашагал прочь с гордым видом. Куэй Янь тоже одарил мальчика презрительным взглядом и холодно фыркнул.
Лишь когда они удалились, Су Мин тихонько задохнулся от боли и пустил скудные запасы Духовной Силы циркулировать по всему телу. Эта ничтожная капля энергии была совершенно бесполешна для исцеления ран, но сгодилась хотя бы для того, чтобы унять боль. Почувствовав себя немного лучше, он поднялся с земли.
— И ты вот так жил все эти годы? — спросил он.
Пуян Шу глухо угукнул и больше ничего не сказал.
— Нет, так дело не пойдет, надо менять положение дел, — подумал Су Мин. Он не вынесет подобной жизни. Продолжать существовать так до семнадцати лет означало терпеть еще целое десятилетие. Су Мин решительно не собирался этого выносить; если терпеть еще десять лет, так и вовсе превратишься в черепашку-ниндзя.
Ковыляя, Су Мин вернулся в свой внутренний дворик. Он обнаружил, что раны продолжают сочиться кровью, а мазей и бинтов сыскать не удалось — лишь несколько ветхих одежд.
Какая напасть. Почему этот злодей должен быть таким несчастным?
Он сходил к колодцу за водой, приложил к ранам чистые тряпицы, смоченные холодной водой, а из остатков какой-то одежды нарвал полосок на подобие бинтов. Занимаясь этим делом и пытаясь отвлечься, он заговорил с Пуян Шу. В той книге упоминалось, что Пуян Шу лишен эмоций.
Су Мин:
— Скажи, когда Пуян Сюань бьет тебя, ты ненавидишь его?
Пуян Шу:
— …Не ненавижу. Ненависть — это, должно быть, что-то очень бурное. Иногда я видел, как кормилица истошно проклинает своего мужа, заливаясь слезами и соплями, вся дрожа от злости. Думаю, это и есть ненависть. Настоящая ненависть. К Пуян Сюаню у меня нет таких чувств.
Да он способен делать логические выводы на основе одного примера.
Су Мин:
— А если кто-нибудь поможет тебе в трудную минуту, станешь ли ты держать этого человека в сердце? Настолько, что даже бросишь ради него дело, которому отдал много лет жизни, и добровольно пойдешь на смерть?
Пуян Шу:
— Какая именно помощь?
Су Мин:
— Ну, например, Пуян Сюань собирается тебя избить, а этот человек останавливает его и вдобавок дает тебе лекарство, чтобы залечить раны. Вот в таком роде.
Пуян Шу:
— Чего ты от меня ждешь?
Су Мин:
— …Чего я жду? Да чего я вообще могу ждать?
Он просто невзначай вспомнил концовку Пуян Шу из оригинального сюжета и проникся жалостью.
— Если уж и ждать чего-то, то лишь того, чтобы ты не бросался в огонь подобно мотыльку из-за какой-нибудь ничтожной милости.
Су Мин с ходу не смог подобрать более подходящего выражения, поэтому воспользовался этим аллегоричным оборотом. С сегодняшнего дня он твердо решил заняться скрытым «словесным лечением» Пуян Шу.
Пуян Шу произнес:
— Старший брат, почему ты сам не остановил Пуян Сюаня и не дал мне лекарства?
Он задал этот вопрос практически не задумываясь.
Су Мин:
— …А?
— Разумеется, потому что у тебя не было на это сил, старший брат. Если кто-то способен совершить подобное, это доказывает, что он обладает силой. Но именно потому, что он силен, для него этот поступок — всего лишь пустяковое дело.
Пуян Шу помедлил, обдумывая и подбирая слова, а затем продолжил:
— Это совсем другое.
Су Мин не понимал, что именно Пуян Шу считает «другим». Зато сам Пуян Шу внезапно вспомнил нищих у ворот поместье Пуян.
Если умирает от голода бродяга, и в этот момент ему на помощь приходят два человека. Один — богач, который швыряет ему серебряную монету, на которую можно купить целую сотню горячих мясных булочек. А второй — его товарищ-нищaк, отдающий ему последний ледяной и протухший пирожок, зажатый в собственной ладони.
http://bllate.org/book/30909/3767811
Готово:
