Если раньше Му Юнь лишь смутно чувствовала, что поведение Бай Юйсюань выглядит подозрительно, то теперь, выслушав рассказ Бай Яня, она могла утверждать наверняка: с Бай Юйсюань определённо что-то не так.
Как может служанка, которая добровольно лишилась боевых навыков лишь ради того, чтобы сопровождать и заботиться о своей госпоже, допустить малейшую ошибку в деле мести за неё?
Единственное возможное объяснение — брак между ними каким-то образом способствует отмщению.
Но почему?
Если бы Вэй Ляньсяо ещё был жив, это ещё можно было бы понять. Однако сейчас его прах давно рассеялся по водам реки Цзялинцзян, и от него осталось лишь Фэйфэнское поместье, стоящее на грани упадка, да меч «Цюйфэн»…
K24: «Точно! Меч „Цюйфэн“! Она боится, что если вы с Бай Янем не поженитесь, меч достанется кому-то другому!»
Му Юнь мысленно закатила глаза: «Ты вообще способен думать не по прямой?»
K24: «???»
Му Юнь: «Во-первых, вся эта история про приданое — выдумка с моей стороны. А даже если бы Вэй Ляньсяо и правда так сказал, разве он сможет выскочить из реки Цзялинцзян и запретить кому-либо, кроме мужа Вэй Юнь, трогать этот меч?»
Фраза получилась запутанной, и K24 на мгновение завис.
Му Юнь, окончательно убедившись в его беспомощности, всё равно не возлагала на него особых надежд и лишь сказала: «Ладно, сама подумаю».
Обиженный K24: «…Ладно».
В ту ночь она до утра ломала голову, так и не найдя ответа, а Бай Юйсюань тем временем уже начала планировать их свадьбу.
Бай Юйсюань сказала:
— Вы оба любите друг друга. Уверена, твоя мать с того света была бы рада. Почему бы не назначить день свадьбы?
Му Юнь: «…Постой-ка?»
Бай Янь, не задумываясь слишком глубоко, всё же колебался:
— Я всю ночь размышлял и решил, что торопиться не стоит. Пока я не отомстил за мать.
Бай Юйсюань нахмурилась. Она долго смотрела на приёмного сына, а потом вдруг улыбнулась.
— Это тоже верно, — сказала она.
Му Юнь наблюдала за ней и почувствовала, что от этой улыбки по коже побежали мурашки.
Когда Бай Янь ушёл тренироваться с мечом, в комнате остались только они вдвоём.
Му Юнь интуитивно чувствовала, что Бай Юйсюань хочет ей что-то сказать. И действительно, едва она мысленно досчитала до десяти, та заговорила:
— Госпожа Вэй, знаете ли вы, почему Аянь не хочет жениться на вас прямо сейчас?
Му Юнь:
— Он же сказал — месть ещё не свершена.
Бай Юйсюань глубоко вздохнула:
— Это лишь малая часть причины.
Му Юнь: «?»
— Я вырастила его с пелёнок. Стоит ему нахмуриться — и я уже знаю, о чём он думает. Вижу ясно: помимо мести, его гложет иная тревога.
— Он знает, насколько силен его враг. Боится, что если они поженятся, а он вдруг погибнет, не сумев отомстить…
Бай Юйсюань не договорила, но Му Юнь всё поняла.
Она не могла не признать: при характере Бай Яня и его глубоких чувствах к ней такие опасения были абсолютно логичны.
Но тогда возникал другой вопрос: зачем Бай Юйсюань раскрывает ей то, о чём Бай Янь сам не решается сказать вслух?
Словно угадав её мысли, Бай Юйсюань после короткой паузы продолжила:
— Аянь — ребёнок с тяжёлой судьбой. С детства, стоит ему что-то решить, он редко меняет своё решение. Сейчас он выбрал вас, госпожа Вэй, и вряд ли когда-нибудь обратит взгляд на другую. Поэтому я прошу вас — будьте с ним добрее.
Слова звучали разумно и искренне, и Му Юнь могла лишь кивнуть:
— Обязательно буду.
Но, дав такой ответ, она лишь укрепилась в своих подозрениях.
По словам Бай Яня, ранее Бай Юйсюань всячески препятствовала его общению с девушками. Её сопротивление касалось не только прежней Вэй Юнь, которая гналась лишь за силой, — казалось, она хотела, чтобы в его сердце было место только для мести, чтобы ничто и никто не отвлекал его от этой цели.
Поэтому столь резкая перемена поведения выглядела крайне странно, подумала Му Юнь.
K24 списал всё на её чрезмерную подозрительность:
— Ты просто слишком много пишешь. У тебя уже инстинкт заговорщика. Да и к чему ты пришла, анализируя всё это? Лучше доверься судьбе.
Му Юнь бесстрастно ответила:
— Если бы я доверилась судьбе, сейчас бы всё ещё торчала в Гуандуне, и меч «Цюйфэн» никогда бы не попал в руки Бай Яня.
K24 тут же замолчал.
В последующие две недели Бай Юйсюань больше не говорила ничего, что показалось бы Му Юнь подозрительным.
Каждый день она полчаса занималась с Бай Янем боевыми искусствами, а остальное время проводила у могилы его матери.
Их с Му Юнь пересечения сводились к короткому ужину.
Иногда Му Юнь слышала, как Бай Янь за столом спрашивает Бай Юйсюань о тонкостях владения мечом. Похоже, он застрял на каком-то сложном этапе — всё чаще хмурился и выглядел озабоченным.
Сначала Му Юнь мало что понимала в их разговорах — всё было слишком абстрактно и глубоко.
Но однажды вечером, спустя две недели, Бай Янь вдруг сказал Бай Юйсюань:
— Кажется, этот меч мне не подходит.
Речь, конечно, шла о мече «Цюйфэн».
Му Юнь поразилась, но Бай Юйсюань, похоже, не удивилась.
— Ты просто ещё не привык к нему, — сказала она. — Разве я не объясняла тебе? Чтобы раскрыть всю мощь этого клинка, ты должен принять его.
Бай Янь открыл рот, но так и не произнёс ни слова — лишь замялся.
Бай Юйсюань продолжила:
— Я знаю, тебе не нравится его зловещая аура. Но меч по своей природе — орудие убийства. «Цюйфэн» считается божественным именно потому, что достиг абсолютного совершенства в этом своём предназначении. Если ты хочешь отомстить за мать, перестань сопротивляться ему.
Му Юнь молча выслушала этот разговор и забеспокоилась за Бай Яня.
Той же ночью, вскоре после того как они легли спать, она услышала, как он встал с постели. Поколебавшись, она всё же вышла вслед за ним.
Ночь была прохладной, шум волн и стрекот цикад сливались в единый звук.
Она увидела, как Бай Янь с мечом в руке вышел к берегу и некоторое время смотрел на луну.
Когда он опустил взгляд, он сделал выпад в сторону безбрежного Южно-Китайского моря.
Му Юнь не разбиралась в мечах и не могла оценить его технику, но в этот миг, несмотря на стрекот цикад, она не могла отвести глаз.
В итоге её вернули к реальности особенно свирепые комары Линнани.
Опустив взгляд, она увидела, что за каких-то пятнадцать минут её белоснежное предплечье покрылось укусами.
Именно в этот момент Бай Янь обернулся.
Он убрал меч и подошёл к ней:
— Почему не спишь?
Му Юнь честно ответила:
— Услышала, как ты вышел.
Он слабо усмехнулся, но в глазах не было и тени улыбки — он всё ещё переживал из-за меча.
Они долго молчали под лунным светом, пока он вдруг не спросил:
— Каким был… господин Вэй?
Му Юнь удивилась — не ожидала, что он вдруг заговорит о Вэй Ляньсяо.
Но, учитывая его недавние трудности с освоением меча «Цюйфэн», вопрос казался логичным.
Согласно воспоминаниям прежней Вэй Юнь, отец был к ней очень добр — исполнял любые желания.
Однако Му Юнь не могла просто сказать: «Он меня очень любил». Поэтому, прежде чем ответить, она внимательно перебрала в памяти все воспоминания Вэй Юнь об отце.
И тут ей стало не по себе.
Да, Вэй Ляньсяо исполнял любые её капризы, баловал без меры.
Но они почти не общались. Он видел дочь раз пять-шесть в год, и то чаще всего по её инициативе — когда она приходила просить что-то или сообщить о своих планах.
Чего бы она ни захотела — он доставал.
Что бы ни задумала — даже если это было явно глупо или вредно — он позволял.
Так что сказать, будто он плохо к ней относился, было бы несправедливо. Но и утверждать, что он её любил, тоже не получалось.
По крайней мере, Му Юнь не чувствовала в его поступках настоящей отцовской привязанности.
Словно он просто считал своим долгом исполнять её просьбы — не более того.
Теперь становилось понятно, почему Вэй Юнь выросла такой поверхностной и одержимой силой.
В ту ночь Му Юнь долго ворочалась, перебирая в уме образ Вэй Ляньсяо, и вдруг осознала: бывший лидер ушу и величайший мечник Поднебесной шёл путём безэмоционального клинка — Дао отрешённости от чувств.
Поэтому он никогда не искал встреч с дочерью, не интересовался её жизнью и даже не обращал внимания на то, во что она превратилась.
И теперь понятно, почему его единственный ученик оказался таким ничтожеством — Вэй Ляньсяо просто не заботился о нём.
Максимум, на что он был способен, — «быть добрее». Но сам, отрёкшись от чувств, он не мог их ощущать, поэтому его «доброта» к ученику и дочери выражалась лишь в том, что он разрешал им всё.
Му Юнь перебрала все воспоминания Вэй Юнь о Вэй Ляньсяо, пытаясь найти хоть что-то иное.
И нашла. Десять лет назад он велел Вэй Юнь и Е Сину похоронить его прах в реке Цзялинцзян.
Но это лишь подтверждало её догадку: за пятнадцать лет единственным, кто вызывал у Вэй Ляньсяо хоть какие-то эмоции, был признанный им соперник — другой мечник.
Убедившись в этом, Му Юнь ответила любопытствующему Бай Яню:
— Мы с отцом… редко виделись. Но он всегда исполнял мои желания.
Бай Янь, похоже, ожидал именно такого ответа и не удивился.
Спустя мгновение он спросил:
— А учил ли он тебя владеть мечом?
— Учил, — кивнула Му Юнь. — Но мне было лень, и я бросила.
Она чувствовала его тревогу, поэтому, закончив фразу, неожиданно для себя обняла его.
— Здесь столько комаров, — сказала она, — пойдём обратно?
Услышав этот давний ласковый тон, Бай Янь почувствовал, как внутри что-то заныло.
На этот раз он не сразу кивнул, а, заглянув в её глаза при лунном свете, наклонился и поцеловал её.
Знакомый сладковатый вкус и аромат мыла заполнили его чувства, и он инстинктивно захотел большего.
Он обхватил её тонкую талию и притянул к себе, целуя страстно и нетерпеливо.
Морской ветер сплел их длинные волосы в единый узел, но в тот миг сильнее, чем волосы, переплелись их дыхание и сердцебиение.
Му Юнь даже не заметила, как оказалась в комнате, пока не почувствовала под собой скрипучую деревянную кровать — лишь на миг пришла в себя.
В следующий миг он навис над ней.
Он просто смотрел на неё в темноте, не произнося ни слова.
В комнате не горел свет, но лунный луч, проникавший через окно, освещал его глаза — чёрнее самой ночи, с мерцающим в них огнём.
Шум ветра, прибоя и цикад отступил на задний план, дыхание перехватило, и Му Юнь закрыла глаза.
Но того, чего она ожидала, не последовало.
Через некоторое время она почувствовала, как давление исчезло.
— Спи, — прошептал он ей на ухо, уже спокойным голосом.
Му Юнь, конечно, не могла уснуть — особенно когда снова услышала, как он выходит из комнаты.
Теперь она, пожалуй, поняла, какие планы строит Бай Юйсюань.
Если верить Бай Яню, Бай Юйсюань прекрасно разбирается в боевых искусствах и знает о мечах больше, чем большинство мечников Поднебесной. Значит, при первом же взгляде на «Цюйфэн» она наверняка поняла, как Вэй Ляньсяо достиг вершин, владея этим пропитанным злом клинком.
За годы, проведённые в Гуаньчжуне, они тайно собирали сведения о Дуань Хуне. Чем больше узнавали, тем яснее понимали: Дуань Хун — противник чрезвычайно опасный.
По таланту отец и сын, вероятно, равны, но Дуань Хун старше Бай Яня на двадцать с лишним лет и обладает огромным опытом боя и внутренней силой.
Победить такого врага почти невозможно. Поэтому, увидев меч «Цюйфэн», Бай Юйсюань решила поставить всё на то, чтобы Бай Янь стал вторым Вэй Ляньсяо — отрёкся от чувств и пошёл путём безэмоционального клинка.
Но чтобы отречься от чувств, сначала нужно их испытать. Иначе отречение будет бессмысленным. Поэтому она и изменила своё отношение, стала поддерживать связь Бай Яня с любимой девушкой и даже всячески подталкивала их к сближению.
http://bllate.org/book/3090/340665
Готово:
