Крестьяне смотрели на эту сцену, тронутые подлинными человеческими чувствами, и украдкой вытирали слёзы.
До чего же трогательно!
Небеса не оставляют добрых людей, и после всех тягот они наконец-то воссоединились со своим ребёнком.
Ни у кого не возникло и тени сомнений: о том, что Се Минцяня в трёхлетнем возрасте подобрал Старый даос, знала вся деревня. Появление биологических родителей выглядело необычно, но вполне закономерно.
Вернувшись в деревню, тот мужчина принялся на все лады трепать об этом случае, особо упирая на то, что богатые родители Минъя-цзы все эти семнадцать лет не прекращали поисков. Очень скоро весть, словно отрастив ноги, разнеслась по всей округе — о ней узнали все, кому положено.
Долго и со вкусом перемывая всем косточки, жители вдруг опомнились: эх, погодите-ка, Минъя-цзы уехал со своими богатыми родителями, а к кому теперь обращаться за предсказаниями, толкованием Фэн-шуй и выбором благоприятных дат?
Привыкнув к чудесным способностям Старого даоса и Минъя-цзы, разве смогут они доверять местным прорицателям из городка?
Впрочем, об этом речь шла позже.
Селяне разошлись, и в даосском храме осталась лишь семья Се Минцяня. Се Минцянь мягко улыбнулся отцу:
— Садитесь, пожалуйста.
Из-за многолетней практики путь Дао Се Минцянь обладал природной способностью излучать спокойствие, заставляющее окружающих затихать.
Отец послушно кивнул и, судорожно выпрямившись, опустился на диван. Он потёр уголки глаз, собираясь уже произнести полную глубокой сыновней скорби фразу: «Сынок, натерпелся же ты чужбине...» — как в ту же секунду с удивлением осознал, что сидит на диване из желтоватого палисандра. Такой гарнитур стоил несколько миллионов, и даже дома у них не было ничего столь дорогого.
Отец замер. Неужели нынче быть даосом так прибыльно?
Он поднял голову, окинул взглядом комнату, и его взгляд замер.
Эта подставка для древностей была изготовлена из малого пурпурного сандала, а белый кувшин, в котором стояли цветы османтуса, — неужели печь Жуюй?
Опасаясь, что ему мерещится, отец встал, подошёл к подставке и сперва принюхался к аромату дерева.
Мать Се постепенно успокоилась от захлестнувших её эмоций и вдруг осознала, что прижалась к груди сына, а он терпеливо похлопывает её по спине — точно так же, как она сама когда-то успокаивала его в раннем детстве. Роли матери и сына мгновенно поменялись местами.
Это принесло ей тепло, но одновременно заставило смутиться.
Надеюсь, она не оставила у сына дурного впечатления своим непостоянством?
Она выпрямилась и промокнула уголки глаз шёлковым платком:
— Хороший мой, все эти годы тебе пришлось нелегко.
Она бросила взгляд на убранство комнаты — простое, без излишеств, почти без мебели — и сердце её вновь пронзила жгучая тоска.
Дома она ни в чем не знала отказа, предавалась развлечениям и роскоши, в то время как её собственный сын прозябал в бедности и уединении в заброшенной горной деревне.
Как могло материнское сердце не сжаться от боли?
Се Минцянь слегка смутился при этих словах:
— Нет-нет, что вы, мне вовсе не было трудно.
Он действительно не считал свою жизнь тяжёлой.
Мать принялась гладить Се Минцяня по руке, чувствуя к нему ещё большую жалость: воспитанный в бедности, но знающий цену довольству, её мальчик был прекрасно обучен своим наставником.
Она уже собиралась предложить почтить память учителя, как вдруг заметила, что отец обнюхивает подставку для древностей точь-в-точь как щенок, и почувствовала неловкость:
— Господин Се, вы что творите?
Уловив в голосе жены нотки раздражения, отец неловко и виновато улыбнулся, оборачиваясь:
— Я проверяю, не малый ли это пурпурный сандал.
Он вопросительно посмотрел на Се Минцяня.
Се Минцянь с улыбкой кивнул:
— Да, это подарок одного из клиентов моего учителя.
Отец испытал глубочайший шок, а затем указал на вазу:
— А это... печь Жуюй?
Изящный узкогорлый сосуд сиял белизной, подобной нефритовой, его покрывала тончайшая сеть трещинок, напоминающая крыло цикады, которая меняла узор при малейшем движении. В нём торчало две-три веточки османтуса, и стоило подуть ветерку, как комнату наполнял нежный аромат.
Се Минцянь кивнул снова:
— Это семейная реликвия, переданная моим наставником. Я увидел, что она цела, отмыл её — оказалось очень красиво, вот и поставил.
Отец: «……»
Что ж, остальное можно было и не спрашивать — вне всяких сомнений, перед ним подлинники.
Похоже, его старший сын и вправду не слишком-то страдал.
При этой мысли тяжесть вины на сердце немного уменьшилась.
Он боялся, что на чужбине сын перенёс лишения, боялся, что тот затаил обиду на них с матерью за то, что они не отыскали его раньше.
— Очень хорошо, очень хорошо, — отец был искренне рад и тут же осведомился: — А где могила твоего наставника? Могу я пойти и выразить ему почтение?
Поблагодарить за то, что тот позволил ему смотреть сыну в глаза без стыда.
— Верно-верно, обязательно нужно почтить память, — закивала мать.
Се Минцянь поднялся, взял благовония, свечи и ритуальную бумагу, после чего повёл их на заднюю гору.
Сначала он молча воздал почести учителю, а затем отступил в сторону, уступая место родителям.
Се Минцянь смотрел на то, как отец и мать сжигают жертвенную бумагу, зажигают благовония и беспрестанно благодарят покойного наставника, и на мгновение погрузился в задумчивость.
Когда учитель спас его много лет назад, он висел на волоске от смерти. Пережив сильнейшую лихорадку, он остался со слабым, насквозь больным телом и с тех пор не вылезал из хворей — как ни старались, поправить здоровье не удавалось.
В десять лет очередной жестокий приступ лихорадки помрачил его рассудок, угасающее дыхание едва теплилось в груди. Тогда наставник провёл ритуал, зажёг Светильник Семи Звезд, Продлевающий Жизнь, и тем самым продлил его дни ещё на двести — нет, на двенадцать лет.
Но прожить ему было суждено лишь до конца текущего года.
Светильник Семи Звезд зажигают лишь единожды, повторить обряд нельзя. Если ничего не изменится, отпущенный ему срок составлял ровно три месяца.
Перед смертью наставник из последних сил сделал для него расклад и внезапно обнаружил, что в предопределённой гибели проступила искра новой жизни: двадцать восьмого сентября года его двадцать первого дня рождения появится шанс переломить рок преждевременной смерти.
Сегодня как раз настал этот роковой день. Станут ли его биологические родители тем самым долгожданным поворотом судьбы?
Завершив поминовение Старого даоса, родители спросили Се Минцяня, не хочет ли он вернуться с ними в Наньчэн. В глубине души они страстно желали забрать его с собой: только что обретённый родной сын вызывал непреодолимое желание наверстать упущенное время и держать его рядом.
Однако юноша был уже взрослым, и они предпочитали считаться с его волей — в конце концов, в крайнем случае они могли переехать сюда на старости лет, чтобы жить вместе с сыном.
Се Минцянь кивнул без малейших колебаний.
Если его кровные родители действительно являлись тем самым шансом, он намеревался ухватиться за него обеими руками.
Он хотел жить.
Окрылённый надеждой на будущее, Се Минцянь быстро собрал кое-какую одежду и вместе с родителями отправился вниз с горы.
Дорога шла своим чередом, но отец то и дело оглядывался назад, мысленно возвращаясь к палисандровому дивану за миллионы, подставке для древностей из малого пурпурного сандала стоимостью почти в миллион и вазе Жуюй, цена которой исчислялась десятками миллионов.
Если оставить всё это без присмотра, не украдёт ли кто-нибудь добро?
— Может, мне нанять кого-то сторожить дом? — не выдержал наконец отец прямо перед тем, как покинуть гору.
Се Минцянь сначала хотел отказаться — даосский храм защищала формация, и никто посторонний, кроме людей их круга, не смог бы ничего унести.
Но заметив тревогу на лице отца, он согласился и добавил:
— Папа, тебе так нравится эта ваза Жуюй? Хочешь, я отдам её тебе?
http://bllate.org/book/30894/3766602
Готово:
