Он сжал стеклянный шарик в кулаке, прижав его к груди. Дневная боль утихла, но сейчас, казалось, появилась новая — более медленная и куда более глубокая.
Глава 11. Вэнь Шань. 12 лет (9)
Е Тин положил этот стеклянный шарик в пенал и каждый день носил с собой в школу. Он казался вторым сердцем — раскаленным, обжигающим, — что хранило крошечную искру посреди бесконечной враждебности и холода.
То тут, то там родители заглядывали в окна, шарили взглядом по классу и наконец останавливали его на нем. Он старался не замечать этого внимания, как обычно поднимал голову, глядя на доску, а затем записывал то, о чем рассказывал учитель.
Пока он мог ходить в школу хотя бы еще один день, у него не было причин бросать учебу.
Прозвенел звонок, и он вышел из класса. Когда он проходил мимо родителей, какая-то женщина вдруг закричала на него:
— Держись от нашего ребенка подальше!
Он неожиданно остановился, повернулся и подошел к этой женщине. Та, казалось, испугалась его поступка и настороженно посмотрела на него.
— Хорошо, — ответил он. — Я уже делаю всё возможное.
После этого он зашагал прямо сквозь толпу.
Он направился к противоположному учебному корпусу — там находилась школьная библиотека. Когда он был совсем маленьким, дела у семьи шли неплохо, отец еще не пил и не имел привычки распускать руки. Тогда мать покупала много книжек с картинками и читала их ему перед сном. На каждой странице были иллюстрации, а под ними — всего несколько строк текста, рассказывающих о том, что происходит на картинке. Взрослые читали слова, а дети рассматривали рисунки. Слушая неторопливый рассказ родителей и глядя на картинки, синхронные с повествованием, ребенок мог мысленно воссоздать живую, объемную анимацию.
Те вечера за чтением картинок были самыми теплыми и счастливыми воспоминаниями в его жизни.
Е Тин хотел заглянуть в библиотеку и посмотреть, нет ли там подходящих книг, которые можно было бы почитать ребенку. Цельная история помогала понять значение слов гораздо лучше, чем просто отдельные предложения.
Е Тин вошел в библиотеку. Помещение было небольшим, на каждом ряду книжных полок красовались простые таблички. Проходя от ряда к ряду, он наконец отыскал секцию с иллюстрированными книжками. Истории в них были рассчитаны на младшеклассников или дошкольников, в основном короткие и емкие — на то, чтобы пролистать их за пять минут.
Е Тин бегло просмотрел полки, выбрал несколько книг, подошел к библиотекарю и сказал, что хочет их взять.
Библиотекарь с сомнением посмотрела на него, не понимая, зачем ученику пятого класса понадобились детские книжки с картинками.
— У меня есть младший брат, — произнес Е Тин. — Он очень медленно учится читать, я хочу отнести их ему.
Поколебавшись немного, библиотекарь всё же выдала ему читательский билет и позволила забрать книги.
Е Тин с облегчением выдохнул и понес книги обратно.
Вернувшись в приют, он достал книжки и протянул их ребенку. Малыш с любопытством взял их, раскрыл — и тут же был очарован. Внутри оказалось множество красивых картинок ярких цветов, а еще пушистые котики. Ребенок страницу за страницей перелистывал книгу, счастливо покачивая головой.
Е Тин дал ему немного полюбоваться картинками, а затем захлопнул книгу. Малыш надул губы в знак протеста, но Е Тин схватил его за руку и приподнял:
— Сначала поедим.
Хотя еда в приюте была неважной, она всё же была лучше того, чем питался ребенок прежде. За те несколько дней, что он здесь находился, мальчик немного набрал вес, а его лицо стало более круглым. Е Тин знал, что у того слабое пищеварение и нельзя переедать, поэтому каждый день намеренно добавлял ему понемногу еды, надеясь, что его желудок постепенно привыкнет.
Ребенок ел очень сосредоточенно, тщательно пережевывая каждую рисинку. Когда Е Тин закончил, он отложил палочки и сказал малышу продолжать еду, а сам отлучился по делу.
Малыш кивнул, и Е Тин, глубоко вздохнув, поднялся и направился к стоявшему неподалеку Цзэн Ли.
Заметив, что к нему кто-то идет, Цзэн Ли тут же огляделся по сторонам. Увидев неподалеку воспитателей, он успокоился, и его смелость тут же возросла:
— Чего тебе?
Е Тин остановился рядом с его ногами и, помолчав пару секунд, произнес:
— Извини.
Цзэн Ли вытаращил глаза, словно не веря своим ушам. Спустя пару секунд до него дошло, что Е Тин перед ним извинился, и на его лице расцвела широкая улыбка.
У Е Тина возникло непреодолимое желание макнуть эту физиономию прямо в тарелку с едой, но он стерпел. Сейчас у него и без того хватало проблем, и он не хотел создавать новые: раз уж Цзэн Ли больше к нему не лезет, он проглотит это как муху и не станет связываться с этим придурком.
Он протянул Цзэн Ли руку.
Воспитатели были рядом, а в присутствии взрослых Цзэн Ли всегда вел себя послушно и разумно. Увидев протянутую руку Е Тина, он тут же пожал ее и понимающе произнес:
— Ничего страшного, я тебя прощаю.
Воспитательница наблюдала за всем от начала до конца и никак не отреагировала. Этого было достаточно: с их свидетельством Е Тин мог доказать директору, что он уже извинился.
Стараясь подавить кипевшее внутри раздражение, он вернулся к Вэнь Аню и яростно взъерошил волосы на голове у ребенка, чтобы хоть так заглушить внутренний гнев.
Малыш озадаченно посмотрел на него и провел рукой по голове, разглаживая растрепанные пряди.
Пообедав, они, по обыкновению, отправились на прогулку во двор. Ребенок скармливал оставшуюся еду бродячим кошкам, а Е Тин стоял рядом, скрестив руки на груди, и высказывал немало претензий этому пушистому созданию:
— Увидел кошку и так радуешься?
Малыш серьезно кивнул.
Е Тин замер на пару секунд, чувствуя, что здесь что-то не так. Прокрутив этот диалог в голове несколько раз, он вдруг присел на корточки и крепко схватил ребенка за плечи:
— Ты понимаешь, что я говорю?
От такого резкого движения малыш вздрогнул, и ложка риса упала кошке прямо на мордочку. Он странно посмотрел на Е Тина, а затем кивнул.
Е Тин подумал, что все те дни, когда он отчаянно жестикулировал, выглядели крайне нелепо.
Судя по всему, ребенок на самом деле был очень умным. Раньше он просто не сталкивался с речью, но стоило ему оказаться в подходящей языковой среде, как он за короткое время смог усвоить огромный запас слов.
Е Тин почувствовал, как его сердце, словно легкое облачко, взмыло вверх. Он подхватил ребенка на руки и два раза крутанулся на месте.
Малыш растерянно вцепился ему в плечи, боясь упасть.
— Пойдем, — на этот раз он обошелся без жестов. — Вернемся и почитаем книги, я буду тебе читать.
Услышав слово книги, малыш радостно последовал за ним. Пользуясь тем, что теперь они могли нормально общаться, по дороге обратно он задал ребенку вопрос, который мучил его уже очень давно.
http://bllate.org/book/30886/3765851
Готово:
