Глава 1. Вэнь Шань. 12 лет (1)
Перед Первомаем погода уже стояла знойная и тревожная. Эта духота просачивалась за ограду детского дома и никак не хотела рассеиваться.
Лето еще не наступило, но в кабинете директора уже расточительно работал кондиционер. Воздушный поток дул прямо в спину Е Тина, навевая волны прохлады.
— Твой директор вчера снова ко мне заходил, — тон директора был мягким, но взгляд — острым. — Говорил обиняками, но смысл предельно ясен: он хочет, чтобы ты перевелся в другую школу.
Е Тин уставился на каллиграфический свиток, висевший в рамке за письменным столом: «Спокойствие духа и воспитание характера». Нужно сохранять хладнокровие.
Детей из детского дома по достижении школьного возраста организованно отправляли учиться в ближайшую школу. Воспитатели отводили их туда каждый день, а после занятий забирали обратно.
Директор с упреком в голосе произнес:
— Если переведется только ты один, это доставит детскому дому немало хлопот.
Е Тин помолчал какое-то время, а затем спросил:
— Почему меня заставляют переводиться? Я ни с кем не дрался.
Директор нахмурился, словно сетуя на то, что у парня напрочь отсутствует самоанализ.
— Кое-кто из родителей узнал о твоем прошлом, — сказал он. — Они устроили скандал в кабинете директора и заявили: если ты не перейдешь в другую школу, они побоятся отпускать туда своих детей.
Непонятно почему, но, услышав эти слова, Е Тин почувствовал странное облегчение — словно меч, висевший над его головой, наконец-то сорвался вниз.
Вот оно что. А он-то ломал голову, почему в последнее время одноклассники обходят его стороной.
— Ты… — директор покачал головой. — Ты ведь знаешь, что у тебя есть темное прошлое, и должен был вести себя осторожнее, чтобы оставить у учителей и одноклассников хорошее впечатление.
И как же ему еще следовало вести себя осторожно? Он и так изо всех сил старался быть невидимкой и ни с кем не вступать в конфликты. Неужели ему нужно было каждый день ходить с фальшивой улыбкой на лице и из кожи вон лезть, чтобы угодить учителям и сверстникам? Даже в этом случае, стоило им узнать о его прошлом, никто бы не встал на его защиту.
— Я замолвил за тебя словечко перед директором, сказал, что Е Тин — мальчик добрый, в детском доме у него со всеми хорошие отношения, он постоянно заботится о младших братиках и сестричках. Он с большим трудом согласился позволить тебе продолжить учебу, — директор сердито зыркнул на него. — Я наплел столько лжи ради тебя, так будь добр, сделай вид, что у тебя и правда со всеми хорошие отношения. Целыми днями ходишь с мрачной физиономией, кто на тебя ни посмотрит — всех в дрожь бросает.
Е Тин опустил голову и не произнес ни слова. Он смотрел на пол, чувствуя, как нечто незримое неумолимо надвигается на него.
Мгла.
Ничего не значащая мгла.
— Ладно, возвращайся, — директор убрал бумагу со стола и брезгливо махнул рукой. — Тебе еще дежурить надо.
Е Тин с бесстрастным лицом поднялся, повернулся и направился к выходу, а позади него неотступно следовала темнота.
Он дошел до двери и уже взялся за ручку, как та внезапно распахнулась.
В коридоре стояли двое — старший и младший. Старшим оказался воспитатель, отвечавший за секцию для младших детей, а младшему на вид было лет семь-восемь, и он низко опустил голову.
Е Тин не имел привычки уступать дорогу, поэтому протиснулся мимо ребенка напрямую. Его рука задела плечо мальчика, тот испуганно съежился, поднял голову и бросил на него быстрый взгляд.
Этот взгляд заставил Е Тина резко замереть на месте.
У ребенка были черные волосы, а вот зрачки — чистейшего ледяно-голубого цвета. Примерно такой оттенок видишь, когда сквозь толщу антарктических ледников вглядываешься в темную глубину океана. Солнечный свет за окном рябил в его глазах, сияя так ослепительно, что замирало сердце.
Полукровка?
Жаль только, что ребенок встретился с Е Тином взглядом всего на мгновение и тут же снова потупился, шагая следом за воспитателем в комнату. Походка у него была странная: руки согнуты перед грудью наподобие звериных лап, ноги заплетаются, словно у подбитого зайца.
Е Тин какое-то время смотрел ему вслед, точно зная, что никогда раньше этого ребенка не видел — судя по всему, новенький.
То ли из-за красивых глаз, то ли из-за странной манеры держаться, он остановился и постоял на месте еще немного. Воспитатель нахмурился, в его взгляде читалось недоумение, и он с грохотом захлопнул дверь.
Е Тин пожал плечами, развернулся и зашагал в секцию для малышей — ему предстояло заступать на дежурство.
В детском доме вечно не хватало рабочих рук, поэтому дети постарше должны были помогать по хозяйству. Сегодня его очередь убирать секцию для самых маленьких. Работа в целом сносная: если на полу нет испражнений, управиться можно быстро.
Взяв мокрую швабру и ведро, он отворил дверь в ясельное отделение, и ему в лицо тут же ударил едкий запах мочи. Е Тин тяжело вздохнул: судя по всему, сегодня удача была не на его стороне.
В два-три года дети по идее должны стоять на ушах от криков и шума, но в комнате царила жуткая, пугающая тишина. Ряды кроваток с деревянными решетками выстроились ровными рядами, и почти все лежавшие в них малыши выглядели отрешенно — с пустыми лицами, искаженными конечностями и закатанными глазами. Когда Е Тин дошел со шваброй до середины комнаты, один ребенок, страдающий детским церебральным параличом, вцепился ручонками в прутья решетки, приподнял верхнюю туловище и уставился на него бессмысленным взглядом, глупо улыбаясь. Его крошечная ручка просунулась сквозь прутья, тянулась к Е Тину, а с подбородка капала слюна, оставляя темные пятна на постельном белье.
http://bllate.org/book/30886/3765836
Готово:
