Папка за папкой, толстые стопки документов росли до самого потолка, заполняя всю комнату. Я зарылся в них с головой, стараясь разбирать бумаги, пока в глазах не потемнело, а спина не покрылась потом.
Но я не мог остановиться. Здесь лежали лишь самые срочные дела, и хотя я прекрасно понимал, что не успею всё сделать, выбора у меня не было.
Время и пространство словно мгновенно исказились, и я снова оказался в том самом до боли знакомом месте. Чистый, аккуратный письменный стол, на котором красовались прекрасные свежие цветы, полуденный чай с закусками и несколько элегантно раскрытых томов мировой классики.
Прямо напротив стола располагалось огромное панорамное окно. Смутно припоминаю: стояла прекрасная солнечная погода, и великолепный сад, на создание которого старик потратил огромные средства, был прямо перед глазами. Я восхищался каждым нежным цветком, каждой травинкой в этом саду, я любил даже крошечных букашек в земле.
Но я должен был неподвижно сидеть на своём месте, словно степенный молодой господин, и выполнять всю положенную работу. Даже зная, что к моменту завершения всех ежедневных уроков уже давно спустится ночная темнота, и мне останется лишь лечь пораньше, чтобы набраться сил перед завтрашними занятиями, я всё равно продолжал надеяться на что-то и упорно доделывал всё до конца...
Проклятье, почему именно я?
Я вовсе не хотел всё это терпеть, ни капли!
— Я бросаю это дело, старик, чёрт возьми, я больше не буду!
Я выкрикнул это сквозь слёзы, чувствуя, как что-то внутри меня надломилось и уже никогда не сможет восстановиться.
Подняв затуманенные слезами глаза, я увидел, что там, где по идее должен был стоять старик, находился Банбан.
Его выражение лица было таким же суровым, как у старика. Старик никогда не потворствовал моей лени по собственному волеизъявлению — он мог закрывать на неё глаза, но прощать не собирался.
Неужели даже Банбан считал, что если я не сделаю то, что должен, то просто трачу время впустую?
— Ты не можешь бросить.
Произнес Банбан:
— Твой отец — ничтожество. Если старик умрёт, вытянуть всю эту большую семью сможет только ты. С какой стати тебе быть старшим внуком старика? К тому же, тебе ещё нужно кормить меня...
Внезапно широко распахнув глаза, я резко очнулся. Всё моё тело обливалось холодным потом, его била крупная дрожь от нехватки воздуха. Я судорожно вцепился в единственный источник тепла рядом, чувствуя себя тонущим человеком.
Два часа ночи. Я проснулся в крайне жалком состоянии из-за кошмара.
Как давно это со мной не случалось? Я не мог припомнить. По ощущениям, это было очень-очень давно.
Банбан проснулся уже давно. Его острый взгляд изучал моё одновременно мучительное и растерянное выражение лица. Наклонив голову, он окружил меня широкой и тёплой грудью. Мои руки уперлись в его крепкие плечи, и потерявший фокус взгляд наконец снова сосредоточился на его чётко очерченном красивом лице.
— Панпан видел кошмар?
Банбан прижал меня ещё крепче, его низкий голос заставил завибрировать мои барабанные перепонки, вызвав ощущение лёгкого покалывания.
Моё дыхание ещё не успело выровняться, и я подсознательно отвёл взгляд от лица Банбана, не желая вспоминать ту сцену из сна и то, что он тогда сказал, поэтому лишь с некоторым отдёргиванием кивнул в ответ.
Сегодня выдался слишком безумный день. Сяо Юэмей и У Чуньцзюэ стоило лишь завидеть меня, как их лица тут же скривились в горьких гримасах — они принялись умолять о помощи, заявляя, что задумка дизайнера в последнюю минуту претерпела масштабные изменения, из-за чего на площадке абсолютно всё, кроме самых необходимых вещей, начиная с самого порядка проведения, придётся переделывать с нуля. Само собой разумеется, что я, будучи генеральным директором, крутился как белка в колесе. Учитывая, что до даты проведения крупнейшего за последние несколько месяцев показа оставались считанные дни, а согласовывать заново приходилось слишком многое, я вмиг перестал справляться с потоком задач. Мои вечно расслабленные нервы насильно натянули до предела, что в итоге и привело к нынешнему скверному настроению.
Что со мной не так?
Я закусил губу. Когда-то я поклялся себе, что буду проживать эту жизнь только в радости.
Отвернувшись, я уткнулся лицом в подушку, отчаянно пытаясь вспомнить что-нибудь приятное. Например, как некоторое время назад, когда Шао Синь ещё не пропал без вести, все они отведали блюдо, которое Сяолу приготовила лично, вложив в него всю свою любовь. В результате все, кроме Банбана (у него чункий нюх, он сказал, что раз не хочет — значит, есть не будет), дружно и безудержно страдали расстройством желудка целых три дня. Выражение мордочки болтливой птицы Жизель в тот момент можно было назвать поистине классическим... и тому подобное.
Несмотря на то, что в голове роилась куча всяких мелочей, подавить мрачное настроение так и не удалось. Похоже, сегодня выдался не лучший день.
Банбан, который долгое время хранил молчание рядом со мной, вдруг ловко перевернулся, спрыгнул с кровати и рывком поставил меня на ноги.
У меня немного закружилась голова:
— Ты чего творишь, Банбан, у меня нет настроения с тобой возиться, честное слово...
Обычно устойчивый к унынию, сейчас я тяжело вздохнул, чувствуя себя истощенным до мозга костей.
Хотя внутренне я сопротивлялся, я прекрасно понимал: если я не пойду за ним добровольно, Банбан просто взвалит меня на плечо и потащит силой. Воспользовавшись моментом, я кое-как поправил пижаму, у которой Банбан успел растрепать воротник и расстегнуть несколько пуговиц, и вышел из спальни.
С видом величайшего предвкушения Банбан взял лежавший на телевизоре ошейник и слегка помахал им передо мной:
— Пойдём гулять.
Услышав это, я просто остолбенел:
— Ты соображаешь, сколько сейчас времени ночи, Банбан? На улице делать абсолютно нечего, давай-ка лучше спать.
Я невольно задался вопросом: слыхал ли кто-нибудь вообще о чёрной пантере, которая изъявляет желание прогуляться? Если бы он предложил отправиться на охоту, я бы ещё в это поверил.
Я ухватил Банбана за крепкую руку, собираясь вернуться в комнату, но он упрямо отказался слушать и настоял на выходе из дома. Не сумев его переуспорить, я был вынужден уступить: накинул пару курток, способных защитить от ледяного ветра, и с предельной серьёзностью застегнул ошейник на Банбане, который возвышался надо мной на целую голову. Не знаю с каких пор повелось, но теперь мне приходилось задирать подбородок вверх, чтобы разглядеть его золотистые глаза.
Мы распахнули входную дверь и шагнули в густую пелену ночного мрака. Банбан широко ухмыльнулся, в его глазах мелькнули озорные искорки. Бесшумно ступая, он в мгновение ока рванул вперёд, словно ведя разведку, затем неторопливо отступил назад и начал кружить вокруг меня. От этих кругов его хвоста у меня голова пошла кругом.
Таинственным тоном Банбан произнес:
— Я хочу отвезти Панпана в одно место.
В темноте ночи его волосы ярко сверкали в лунном свете, точно так же, как лучи солнца, к которым я когда-то так усердно стремился.
http://bllate.org/book/30884/3765707
Готово:
