Глава 1. Пробуждение
Если бы время можно было повернуть вспять, Цзян Лю предпочел бы гораздо внимательнее запомнить тот летний полдень.
Яркий и жаркий солнечный свет за окном, оглушительное стрекотание цикад, от которого клонит в сон, до боли знакомый и скучный класс, полуживой цветок в горшке на подоконнике…
— …вышеизложенное касается истории наших Империи Великая Тан и Империи Западных Тюркютов. Конфликт между двумя государствами, который продолжается и сейчас, начался пять лет назад, 18 апреля 157 года по новому летоисчислению. Это каждый год встречается на выпускных экзаменах, обязательно запомните!
Монотонный голос учителя звучал как качественная колыбельная.
Цзян Лю взял лазерную указку, выделил этот фрагмент на планшете и заодно бросил взгляд на время: до конца урока и начала каникул оставалось пятнадцать минут.
Через пятнадцать минут закончатся занятия, еще пятнадцать минут пешком до дома, а там целый час наедине с собой за выполнением домашних заданий.
Затем с работы вернется мама, и дом наполнится успокаивающим ароматом готовящейся еды.
Еще через полчаса в дверь постучит папа, а после ужина, возможно, получится успеть на сериал в семь тридцать.
Такой была простая и скучная жизнь пятнадцатилетнего подростка, ученика третьего класса средней школы.
Цзян Лю отложил ручку, подпер подбородок рукой и перевел взгляд на солнечный свет за окном.
Тогда он еще не знал — не знал, что спустя десять лет и даже дольше он будет постоянно вспоминать этот день, этот залитый солнцем, тихий, спокойный и такой скучный класс.
Последние мгновения покоя.
Внезапно раздался резкий, пронзительный звук сигнала воздушной тревоги, к которому никто не был готов.
— Хорошо, ученики, пожалуйста, выключите планшеты, ничего с собой не берите и организованно спускайтесь вниз в бомбоубежище, — поднял голову учитель истории и объявил это тем же монотонным голосом, которым только что читал лекцию.
— А-а-а-а… — по классу пронесся стон разочарования.
Цзян Лю тоже беззвучно вздохнул про себя: поход в убежище означал, что занятия закончатся как минимум на час позже запланированного.
— Эй, быстрее, быстрее! Вы, несколько человек, положите баскетбольные мячи, поиграете потом, — лениво подгонял учеников преподаватель.
Ребята переговаривались и смеялись, в классе не было ни тени того напряжения, которое подобало бы при налете вражеской авиации.
Впрочем, неудивительно: хотя город C и располагался на границе Империи Великая Тан и Сицзюэ, за пять лет войны пламя сражений ни разу не докатилось до этих мест.К тому же это была не первая воздушная тревога. Предыдущие разы, так или иначе, оказывались лишь учениями по гражданской обороне, проводимыми правительством и военными, — в небе тогда не пролетала даже самая захудалая птица.
Теперь люди воспринимали это лишь как досадную бюрократическую процедуру.
Цзян Лю с тем же настроением стоял на школьном плацу в очереди, ожидая возможности спуститься по лестнице в бомбоубежище.
Внезапно над головой раздался странный гул. Все напряженно задрали головы, и через несколько секунд над ними пролетел крошечный беспилотный летательный аппарат.
— И это всё, от чего нас защищают? Ха-ха-ха… — толпа разразилась смехом.
— Интересно, что будет, если воздушная тревога сработает через пару дней, прямо во время экзамена? — раздался рядом тихий голос.
Цзян Лю обернулся и увидел одноклассницу Ань Я, украсившую прическу синей заколкой. Обычно тихая и спокойная девушка сейчас робко обращалась к нему.
— О, тогда результаты экзамена, вероятно, просто аннулируют, — поспешно ответил Цзян Лю. Он редко общался с девушками, поэтому необъяснимо занервничал.
— Не знаю, назначат ли пересдачу. Впрочем, у таких отличников, как ты, Цзян Лю, проблем точно не возникнет, — ответила Ань Я, опустив голову. Ее голос был настолько тихим, что его почти не было слышно.
Неужели я ей нравлюсь? Цзян Лю, который до этого читал о подобных сценах только в книгах, растерялся и не знал, куда деть руки.
Вдруг Цзян Лю замер. Он почувствовал, что что-то не так.
В толпе, прямо за спиной Ань Я, он увидел маленькую девочку лет пяти-шести в белых одеждах. С бледной кожей и серебристо-серыми волосами, она немигающим взглядом смотрела прямо на него.
Цзян Лю почувствовал, как по спине пробежал холодок: откуда здесь взяться маленькому ребенку?
Внезапно чувство тревоги, словно волна теплой воды, начало накатывать на него со всех сторон.
Цзян Лю недоумевал: ведь он сам не испытывал никакого беспокойства.
Однако это странное ощущение становилось все сильнее, наслоилось одно на другое, и его сердце, которое до этого лишь слегка подрагивало, забилось в бешеном ритме. Цзян Лю в мучении прижал руку к груди.Раздражение, словно сдобренное перцем масло, слой за слоем просачивалось в мозг.
Страх, подобный тончайшим струйкам кислого уксуса, мучительно разъедал изнутри.
Гнев, разочарование, тревога — бесчисленные эмоции накатили со страшной силой, Цзян Лю издал сдавленный стон и согнулся пополам.
— Цзян Лю, Цзян Лю, ты в порядке? — сквозь этот голос искра заботы промелькнула и исчезла в потоке эмоций. Цзян Лю с мукой вскинул голову и увидел участливое лицо Ань Я.
Неужели все эти чувства передавались от других людей? В одно мгновение Цзян Лю пришел к столь странному выводу.
Вдруг земля под ногами яростно задрожала, в толпе раздались испуганные возгласы. Казалось, где-то что-то взорвалось?
В тот же миг страх толпы обрушился лавиной. Цзян Лю испустил невнятный стон, обхватил голову руками и присел на корточки. Бушующие эмоции почти тысячи людей на спортивной площадке лишили его возможности соображать, и мозг мгновенно погрузился в полный хаос.
— Цзян Лю, что с тобой? Учитель! Учитель! — закричали несколько голосов рядом с ним.
— Иди ко мне, я смогу защитить тебя. — Внезапно четкая мысль прорезала хаотичное море сознания и проникла в мозг Цзян Лю: — Иди сюда, иди сюда, посмотри в сторону школьных ворот.
Цзян Лю растерянно поднял голову и повернулся к воротам. Кто это говорил с ним прямо в голове?
Он увидел мужчину средних лет, стоявшего на краю толпы в странном плаще и с гроссбухом в руке. На его плече сидел беркут... почему здесь, в этом месте, оказался беркут?
Мужчина тоже заметил его. Его глаза были острыми и безжалостными, совсем как у хищной птицы.
Мужчина указал на него ручкой, и кто-то из стоявших рядом с ним направился прямо к нему. Цзян Лю узнал этого человека — это был директор школы.
— Цзян Лю, пожалуйста, пойдем со мной.
— Учитель, ему вроде плохо, давайте мы проводим его, — с беспокойством кричали какие-то ученики позади Цзян Лю.
— Не нужно, марш в бомбоубежище, я отведу его отдохнуть, — непреклонным голосом произнес директор.
Цзян Лю почувствовал, как его уводят от толпы. Он изо всех сил оглянулся, бросив последний взгляд на своих одноклассников.
Затем эти знакомые лица потонули в толпе, и Цзян Лю понял, что его волокут к школьным воротам, у которых стоял небольшой микроавтобус.
— Залезай, — сказал директор, открывая дверцу. К своему удивлению, Цзян Лю увидел в салоне еще трех сжавшихся в комок учеников, которые испытывали такую же боль, как и он сам.
Цзян Лю в недоумении оглянулся: тот самый мужчина средних лет захлопнул гроссбух и с мрачным лицом направился к ним.
— На этом всё, поехали. — Его голос звучал глухо и жестоко. Только теперь Цзян Лю разглядел, что его странный плащ на самом деле был старой военной формой.
— Поехали, поехали, дети, держитесь, держитесь, — почему-то повторял директор. Только теперь Цзян Лю заметил лицо директора — оно было серым, как пепел.
Рука Цзян Лю задела ладонь директора, и чувства старика сквозь кожу отчетливо передались ему.
Это была невыносимая, разрывающая сердце скорбь.
Почему? Почему?
— Трогай! — скомандовал мужчина средних лет.
Микроавтобус без колебаний сорвался с места и помчался вперед. Собрав последние силы, Цзян Лю прильнул к окну и увидел, как слегка ссутулившаяся, постаревшая фигура директора у школьных ворот постепенно уменьшается и исчезает вдалеке.
Знакомые улицы, мирные прохожие, его собственный дом вдали — всё мелькало за окном автомобиля, превращаясь в крошечный пейзаж.
Всё это так тихо уходило под лучами полуденного солнца.
Летопись эпохи Империи Великая Тан
15 июня 162 года по новому летоисчислению Империя Западных Тюркютов, нарушив международные конвенции, совершила воздушный налет на приграничный город Сицзюэ Империи Великая Тан. Во время бомбардировки Империя Западных Тюркютов применила запрещенные в то время международным сообществом звуковые бомбы, что привело к тотальной гибели без разбора всего населения в черте города, включая гражданских лиц, укрывавшихся в бомбоубежищах.
Зафиксировав взлет вражеских самолетов, военные экстренно прибыли в пять начальных и четыре средние школы города, распылили среди потенциально пробудившихся препарат для стимуляции пробуждения проводников, использовали резонанс для обнаружения проводников, провели их защитную эвакуацию и успешно спасли 23 проводника.
http://bllate.org/book/30870/3763906
Готово:
