Размешав чашку муки из клейкого риса с подслащенной коричневым сахаром водой, он перелил смесь в плошку, посыпал мелко нарезанными красными финиками и поставил на огонь — через четверть часа рисовый пирог с финиками был готов.
Затем он разбил в другую чашку два яйца, добавил немного воды, специй и тоже отправил в пароварку. Ши Чжу стоял рядом, уплетая ямсовый пирог с финиками в ожидании готовности.
— Держи, я приготовил ямсовый пирог с финиками, попробуй, — Ши Чжу подошел к кладовой и протянул тарелку своему Супругу.
Ди Хэн как раз застилал постель. Руки его были заняты, поэтому он просто наклонился и прямо губами подхватил кусочек пирога из рук маленького Супруга. Ароматный, мягкий и нежный…
— Вкусно, — Ди Хэн не поскупился на похвалу.
Ши Чжу, стараясь не обращать внимания на странное ощущение на пальцах, после этих слов гордо вскинул подбородок:
— Конечно, вкусно! Я еще много чего умею готовить, но сможешь ли ты насладиться моими кулинарными талантами — зависит от твоего поведения.
Ши Чжу бросил на мужчину кокетливый взгляд, словно говоря: ну же, задабривай меня скорее!
Ди Хэн тихо рассмеялся — его маленький Супруг с таким заносчивым выражением лица выглядел донельзя мило. Дожевав пирог и закончив прибираться, он позвал Ши Чжу с собой на выход.
— Что еще приготовил?
— Рисовый пирог с финиками и яичный крем. Ди Хэн, скажи поскорее, что я умница и ты меня любишь, а не то потом не дам тебе ничего поесть!
— Ты очень способный, — Ди Хэн погладил маленького Супруга по голове, вполне искренне восхищаясь. Тот и вправду оказался мастером на все руки: пироги вышли отменными, а запах из кухни он почувствовал еще издалека.
Ши Чжу остался доволен. Напевая под нос песенку, он вернулся на кухню и выставил на стол угощения. Ароматный финиковый пирог, нежный яичный крем — Ши Чжу блаженно прищурился. Его кулинарные навыки ничуть не ослабли, всё так же вкусно.
Съев лишь половину порции яичного крема и пару кусочков пирога, Ши Чжу почувствовал, что больше не влезет, и остальное доел мужчина.
Устроившись на маленькой табуретке под навесом, Ши Чжу наблюдал, как толстые воробьи на ветках неловко прыгают туда-сюда, переваривая обед. Завтра нужно купить семян, вспахать огород, смастерить клетки для цыплят и утят — дел предстояло немало.
— Ди Хэн, где у нас лежат мотыги?
— Собираешься пахать?
— Да, сегодня нужно вскопать грядки, завтра буду сажать овощи.
Ди Хэн достал из-за двери мотыгу.
— Больше нет?
— Я справлюсь один.
Что ж, Ши Чжу поплелся за мужчиной следом к огороду. Участок земли за их домом был размером около пол-му, и там почти ничего не росло, так что вскапывать его было удобно.
— Племянник, племянница, вы здесь? — Ши Чжу как раз собирал рядом сухие ветки — дров в доме оставалось мало, а Ди Хэн не позволял ему уходить далеко, поэтому приходилось искать хворост поблизости. Издалека он увидел, как к ним, призывая их, идет тетушка Лю Цин.
— Тетушка, вы пришли? Мы тут собираемся овощи посадить.
— Подумала, что у вас небось ничего к столу нет, вот, принесла вам кое-что. Правильно, что сажаете. Сейчас как раз время для шпината, капусты, салата, чеснока — посеете, и через некоторое время будет что поесть.
Ши Чжу принял корзину из рук тетушки: внутри лежали баклажаны, перец и еще много всего — набор был полный, а вес приличный.
— Да, и насчет завтрашней поездки к родителям: я пойду с вами. Слышал, Хэн?
— Угу.
— Если только посмеешь увести жену тайком, посмотрю я, как задам тебе трепку, когда вернетесь. Чжу-цзы, приглядывай за ним.
— Хорошо, тетушка, если он не позовет вас, я сам позову, — улыбаясь, пообещал Ши Чжу.
Лю Цин рассмеялась в ответ. Дав еще пару советов, как лучше вести хозяйство, тетушка с довольной улыбкой отправилась домой.
Ши Чжу набрал целую охапку веток. Солнце уже начало клониться к закату, пора было возвращаться готовить ужин, чтобы к приходу мужа все было готово.
— Дай мне, — Ди Хэн, заметив, что маленький Супруг несет хворост и корзину, подошел и забрал у него ношу.
— Не надо, она не тяжелая, я могу нести сам. Я пойду домой готовить, доделывай последние дела и тоже возвращайся. Если не успеешь — завтра доделаешь.
Не дав мужчине возразить, он, обхватив охапку веток, зашагал прочь. В конце концов, он прошел через апокалипсис, не такой уж он и неженка.
Ши Чжу шел домой, обдумывая дела. Сначала нужно вскипятить воду, он весь день на ногах и успел проголодаться.
Поставив воду, он достал из корзины пару баклажанов и несколько перчинок, вымыл и нарезал их. Отрезал кусок вяленого мяса, висевшего под потолком, — на ужин будет жареный баклажан с мясом и яичница с перцем.
Яйца они, должно быть, купили еще в день свадьбы, осталось всего восемь штук. Завтра нужно будет снова купить яиц, да и цыплят пора заводить.
Ди Хэн в огороде работал, но мысли его были далеко. Он все беспокоился, будет ли маленький Супруг дома в безопасности, не убежит ли. Успокаивая себя, он посильнее взмахнул мотыгой, перекопал указанный участок и поспешил домой.
Небо уже потемнело, на кухне зажгли масляную лампу, и как раз в этот момент вошел Ди Хэн.
— Почему так быстро вернулся? Еда еще не готова. Иди помой руки, выпей чаю, скоро все будет, — Ши Чжу, орудуя лопаткой у плиты, выпалил это на одном дыхании.
Ди Хэн, увидев, что его маленький Супруг на месте и в полном порядке, наконец успокоился. Он послушно вымыл руки, налил чаю и сел у печи помогать с огнем. В неверном свете лампы черты лица Ши Чжу казались такими мягкими и спокойными, что суровое лицо Ди Хэна невольно разгладилось.
Баклажаны с вяленым мясом, перец с яйцами, большая порция паровых булочек — еды было вдоволь. Они съели все до последней крошки, хотя основной удар на себя принял мужчина, ведь Ши Чжу еще не переварил послеобеденные пироги и осилил лишь половину булочки.
Увидев, что он так мало съел, Ди Хэн нахмурился и притянул его к себе:
— Наелся?
— Да, наелся. Почему ты опять меня обнимаешь?
— Дай потрогаю.
Рука Ди Хэна легла на округлившийся животик Ши Чжу.
— Ха-ха-ха, щекотно! — Ши Чжу, хохоча, попытался убрать руку мужчины.
Наевшись и напившись, в теплых объятиях мужа Ши Чжу расслабился и просто смотрел, как тот доедает.
Когда они, наконец, легли в постель, луна уже высоко висела в небе. При тусклом свете лампы Ши Чжу сидел на кровати и сшивал два лоскута ткани. У него не было кошелька, пришлось наскоро сшить подобие мешочка, завтра на рынке купит новый.
— Держи, пока походишь с этим, завтра куплю другой, — он протянул мужу самодельный кошель, зевнул так, что на глаза навернулись слезы, и лег спать.
— Все еще болит? — Ди Хэн убрал кошель, лег рядом и прошептал ему на ухо.
— М? Нет, не болит, — простодушно ответил Ши Чжу, не сразу поняв, о чем речь.
— Хм.
— Что ты делаешь? Слезь! Сегодня такой тяжелый день, я устал, мне нужно выспаться, завтра ведь еще ехать к родителям.
Ди Хэн подумал и решил не мучить маленького Супруга — дорога предстоит долгая, да и визиты к родне отнимают много сил. Нужно дать ему отдохнуть.
Он крепко обнял его, и они уснули в обнимку.
Глава 6. Визит к родителям
Помня о предстоящей поездке, Ши Чжу проснулся еще до первых петухов. Он почувствовал, что крепко зажат в объятиях мужа, а его собственная рука залезла под одежду Ди Хэна и нащупала стальные мышцы пресса.
Ощущения были что надо. Погладив еще пару раз, Ши Чжу попытался вскочить с постели, словно карп, но не тут-то было. Ди Хэн, услышав петухов, не встал — он просто хотел еще немного понежиться в кровати, но обнаружил, что его маленький Супруг замышляет недоброе.
Он поймал его и как следует проучил, так что бедняга лежал на кровати, с глазами, полными слез, и беспомощно хватал ртом воздух.
Вдоволь наигравшись, он наконец отпустил его и пошел кормить птицу.
Ши Чжу лежал в постели, тяжело дыша, и мысленно ругался: животное!
Приведя себя в порядок, он отправился на кухню готовить завтрак.
Дом прежнего владельца тела находился довольно далеко от деревни Шитан: нужно было проехать через город и еще пять километров на запад. Он не собирался брать с собой ничего лишнего, разве что купить в городе благовоний и ритуальных денег, чтобы поклониться родителям прежнего хозяина.
В конце концов, он занял это тело, и теперь, когда того человека уже нет, исполнение сыновнего долга было актом милосердия. К тому же завтра нужно было забрать Ши Юня, так что визит на могилу был обязателен — нужно было «сообщить» родителям.
По расчетам, они должны были приехать к полудню. Времени было в обрез, поэтому завтрак сделали простым, а вкусным пообедают уже по возвращении. Он сварил рисовый отвар, пожарил яичные лепешки и нарезал солений, которые дала тетушка — получилось сытно и аппетитно.
Они еще не успели закончить, как пришла тетушка Лю Цин. Она присела, еще не успев отдышаться. Ши Чжу налил ей отвара и протянул лепешку.
— Ешьте сами, я дома поела, — Лю Цин отмахнулась от еды, сделала глоток отвара, чтобы перевести дух, — я просто так переживала, что Хэн-цзы увезет тебя тайком.
— Тетушка, посидите, отдохните. Сейчас всё будет готово.
После завтрака они умылись, навели в доме порядок, и Ди Хэн, взвалив на спину корзину с большим тесаком, повел Ши Чжу и тетушку к выходу из деревни — еще можно было успеть на телегу, запряженную волами.
Дядя У каждое утро ждал людей на окраине деревни, поездка стоила два вэня с человека. В телеге уже сидели две женщины и увлеченно сплетничали.
Издалека доносилось:
— Ты слышала? Охотник Ди с юга деревни, который женился, помнишь? Кто бы мог подумать, что в ту же ночь его новый Супруг сбежал! Его пол-ночи искали, нашли только в канаве за домом! — женщина в зеленом платье в красках и с жестами рассказывала своей соседке.
— Правда? А я и не слышала! Откуда узнала? — женщина в персиковом платье была в шоке и нетерпеливо толкала собеседницу локтем.
— Конечно правда! Ты же знаешь, кто я — в нашей деревне ни одна соринка мимо меня не пролетит! — самодовольно заявила первая.
— Если это правда, то бедняга новый Супруг. Охотник Ди на вид не из спокойных, ох и нелегкая у него будет жизнь…
— Кто бы спорил! Выглядит как настоящий буян, а тут еще такой позор в первую брачную ночь, теперь…
— Кхе-кхе! — женщина в персиковом платье резко прервала её на полуслове.
Только сейчас они заметили приближающуюся группу из Ши Чжу и остальных. Встретившись взглядом с бесстрастным лицом Ди Хэна, они почувствовали неловкость, забегали глазами и поспешили отвернуться, не смея больше смотреть в их сторону.
http://bllate.org/book/30865/3763290
Готово:
