Глава тринадцатая. Разговор глубокой ночью
Вернувшись в Хогвартс, когда на часах было уже десять вечера, Снегг всё ещё пребывал в недоумении от того, как ему довелось провести столько времени в компании этого человека по имени Прэтт, с которым он встретился впервые. По правде говоря, мало кто, кроме того старого пройдохи, мог не испугаться его ядовитых слов — и это заставляло его в очередной раз сомневаться в устройстве мозга этого мужчины.
Хотя ему не хотелось в этом признаваться, беседа с этим человеком оказалась вовсе не такой невыносимой, как можно было ожидать. По крайней мере, он был куда приятнее подавляющего большинства знакомых ему людей — в тех областях, где он не разбирался, он хотя бы не пытался пускать пыль в глаза.
Ещё до того, как они дошли до ресторана, собеседник передал ему тот самый куион, даже не подумав о возможности того, что Снегг может его обмануть. Хоть он и не подал виду, но столь необычный поступок, несомненно, снова его удивил. А после ужина они договорились о следующей встрече — через две недели, в полдень, в том самом знаменитом ресторане Золотой кубок, где он передаст ему первую часть зелья потенциала.
Этот человек — Прэтт, кажется, так его звали — обладал поразительной широтой кругозора. Орки, гномы и даже снежные люди — он действительно разбирался в них, а не просто разглагольствовал. Он оказался превосходным оратором, знающим толк в том, как разрядить обстановку, даже если его собеседником был он, Снегг. Более того, он умел слушать, понимая, когда стоит промолчать, а когда задать уместный вопрос. Поэтому их недолгое времяпрепровождение за столом можно было даже назвать приятным.
В целом этот мужчина произвел на него неплохое впечатление: скромный, обходительный, начитанный. Если бы не одно обстоятельство при прощании — он подметил несколько мелких, необычных деталей. Если бы не его опыт двойного агента и острое внимание к мелочам, обычный человек вряд ли обратил бы на них внимание.
Во-первых, Прэтт двигался практически бесшумно — его шаги были настолько легкими, что в это трудно было поверить. Это была бессознательная привычка, присущая лишь определенным людям. Впрочем, заметив это, он, кажется, тут же исправился. Во-вторых, садясь в ресторане, он непроизвольно выбрал место спиной к стене, откуда мог внимательно обозревать всё вокруг. И наконец, что самое важное, при выходе из ресторана Снегг случайно заметил на его левом плече особую застежку, скрытую под плащом.
Возможно, это была не застежка, а что-то вроде значка? Форма была весьма причудливой, размером не больше ногтя, черный фон с серебряной каймой и серебристым узором. Разобрать рисунок он не смог, но мог с уверенностью сказать одно: материал, из которого была сделана эта вещь, ему не знаком. Может, это из-за того, что он не силен в алхимии, но переливы узоров, напоминающие лунный свет, намертво врезались ему в память. К тому же — где-то он уже видел нечто похожее, и хотя воспоминание было смутным, это почему-то не давало ему покоя.
Возможно, стоит выделить время и поискать информацию в библиотеке, но, конечно, не сейчас. Сейчас главная проблема — разобраться с таинственным исчезновением этого проклятого Поттера.
Честно говоря, этот день стал для него едва ли не самым спокойным за последнее время. С тех пор как этот прославленный «золотой мальчик», святой Поттер, внезапно исчез, у него ни на минуту не проходила головная боль. Этот проклятый сопляк — истинный Поттер, унаследовавший от Джеймса Поттера всё высокомерие, эгоизм и спесь, а объем его мозга едва ли превышал мозг тролля. Альбус совершенно его разбаловал, внушив, что мир вертится вокруг него одного.
Использовал заклинания перед маглами, будучи вне школы — ладно, допустим, это случилось из-за нападения дементора, но он не имел права сбегать, не дождавшись вестей от Альбуса! Трус! Посмотрите, сколько проблем он доставил другим! Теперь и без того немногочисленные силы Ордена Феникса вынуждены разрываться на части: одна группа противостоит возрождающемуся Волан-де-Морту, другая ищет следы проклятого Поттера, а сам Альбус вынужден отбиваться от придирок Министерства магии! Надеюсь, этому мерзавцу повезет, и он не попадется мне на глаза — иначе я сделаю всё, чтобы он пожалел, что вообще появился на свет!
От одних только мыслей об этом виски начинало нещадно пульсировать, и редкое хорошее настроение мгновенно испарилось. Снегг решил, что сначала нужно сварить себе зелье, чтобы на завтра хватило сил вынести пытку, устроенную Альбусом. Впрочем, возможно, ждать до завтра не придется — нужно сделать это сейчас.
Глядя на глупую птицу, служащую гонцом для старого пройдохи, Снегг почувствовал, что головная боль только усиливается. Распахнув дверь, он в ярости направился к кабинету директора и сквозь зубы выплюнул приторный, тошнотворный пароль.
В тот же миг, открыв дверь, он воскликнул: Альбус, ты хоть понимаешь, сколько сейчас времени?! Я тебе не один из эльфов Хогвартса, чтобы бежать по первому зову — о, посмотрите-ка, кто здесь? Глупый пес? Разве тебе не следовало сидеть в своей конуре, где безопасно?
Сириус в ярости вскочил, выхватывая палочку: Проклятый Нюниус, что ты сказал!
Почти в то же мгновение Снегг направил свою палочку на него: Похоже, трусливая жизнь отбила у тебя и слух. Или, может, ты так долго был псом, что отвык от человеческой речи?
— Остолбеней — в тот момент, когда заклинание сорвалось с губ, его прервали.
— Бродяга, остынь —
— Окаменей — Снегг быстро произнес заклинание и с удовольствием увидел, как его заклятый враг застыл на месте, не в силах пошевелиться.
— Фините инкантатем — раздался голос Дамблдора, и, к сожалению, Сириус снова обрел подвижность.
— Лунатик, почему ты помешал мне! Ты видел, этот сальный Нюниус посмел —
— Нет, Бродяга, вам следует —
— Хо-хо — старый пройдоха прервал спор своим привычным неприятным смешком. — Ну довольно, полагаю, вы уже поприветствовали друг друга. А теперь давайте сядем и поговорим, хорошо?
Снегг с ироничной усмешкой первым сел, сохраняя элегантную и гордую осанку. Сириус, бросая на него ненавидящие взгляды, рухнул в кресло напротив. Римус обреченно вздохнул, посмотрел на обоих и, наконец, подошел к стулу у стола директора и сел.
— Альбус, есть новости о Гарри? — нетерпеливо спросил Сириус.
— Хм, неудивительно, что глупый пес знает лишь о том, как прятаться по углам —
— Нюниус, ты что сказал!
Люпин, чье терпение было на исходе, вынужден был вмешаться: Прекратите ссору! Бродяга, Северус, слушайте Альбуса. Вы разве не хотите узнать, какова ситуация?!
Снегг приподнял бровь, глядя на него: Разумеется, я внимательно выслушаю, какие еще проклятые дела затеял Альбус, но при условии, что ты будешь присматривать за этим глупым псом. И еще — мистер Люпин, не припомню, чтобы я разрешал вам называть меня по имени.
— Нюниус —
— Господа — Дамблдор привычно сложил кончики пальцев вместе и усталым тоном прервал назревающую битву. — Пожалуйста, тише. Я знаю, как сильно вас беспокоит судьба Гарри, именно поэтому я и позвал вас.
— Альбус —
Взмахом руки прервав Сириуса, Дамблдор продолжил: Что касается Гарри — к сожалению, мы до сих пор не нашли его. Более того, по сведениям Северуса, Волан-де-Морт уже узнал об исчезновении Гарри и также ведет поиски. Значит, это не Пожиратели смерти его забрали. Он теперь — словно сквозь землю провалился, ни следа.
— Сквозь землю провалился?! — вскричал Сириус. — Альбус, что это значит?! Ты хочешь сказать, мой крестник —
— Спокойнее, мой дорогой Сириус. — Дамблдор с грустью посмотрел на него. — Это не означает плохих новостей. Хоть это лишь предчувствие, но, по крайней мере, его жизни, похоже, ничто не угрожает.
— Не нужно меня утешать, Альбус — Сириус казался раздавленным. — Гарри — мой крестник, но в самые опасные и тяжелые для него минуты я ни разу не выполнил свой долг крестного отца, ни разу —
— Бродяга, не надо так. Гарри любит тебя, а ты любишь его, мы все это знаем.
— Я не утешаю тебя, по крайней мере, я так чувствую. — вздохнул Дамблдор. — А позвал я вас, чтобы обсудить одну вещь. Хотя Орден Феникса, Министерство магии и Пожиратели смерти ищут его, на самом деле людей, знающих о его исчезновении, не так много, иначе газеты уже трубили бы об этом на каждом углу. Однако скоро начинается учебный год, и если к тому времени Гарри не появится, я боюсь, что скрыть это будет невозможно, и все волшебники узнают. А это уже по-настоящему опасно. Северус подтвердил, что двое дементоров, которых Гарри встретил перед исчезновением, были посланы не Пожирателями смерти.
— Что?! — вскричал Сириус.
— Да, это значит, что, помимо Пожирателей смерти, есть кто-то еще, кто не хочет возвращения Гарри в мир волшебников. Поэтому сейчас я прошу вот о чем: Северус, я хочу, чтобы завтра ты вернулся к Пожирателям смерти и выведал последние новости. Запоминай всё, даже малейшие детали, любые странности.
Снегг молча кивнул: Хорошо.
— А Римус — у меня есть для тебя опасное задание, я не знаю, согласишься ли ты. Если возможно, я хочу, чтобы ты внедрился в стаи оборотней и собрал как можно больше сведений. Оборотни и другие существа имеют куда больше каналов связи, чем волшебники. Это нужно не только для поиска Гарри, но и для будущей войны с Волан-де-Мортом — сейчас почти все оборотни на его стороне.
Подумав четверть часа, Люпин в конце концов решительно кивнул: Я согласен.
— А как же я, Альбус? — нетерпеливо вскочил Сириус. — Что я могу сделать?!
— Да, Сириус, — Дамблдор спокойно посмотрел на него, — мне нужно, чтобы ты оставался на площади Гриммо и набрался терпения —
— Что ты сказал!
— Не волнуйся, Сириус. Я знаю, что это для тебя неприемлемо, но твой статус особый, открытые действия тебе не подходят. Министерство еще не сняло с тебя обвинения, и твое сегодняшнее появление в Хогвартсе без предупреждения было безрассудством. Ты самый близкий для Гарри человек, и если он захочет выйти на связь, первым делом он подумает о тебе. Поэтому я хочу, чтобы ты оставался в безопасном месте и ждал.
— Нет, Альбус, я не могу принять это! Почему этот Нюниус может отправиться на поиски моего крестника, а я должен прятаться по углам?!
Снегг криво усмехнулся, что еще больше разозлило Сириуса.
— Бродяга, послушай Альбуса, ты же знаешь, он прав.
— Нет, я —
— Сириус, скажи мне, ты ведь понимаешь, верно? Гарри наверняка не хотел бы, чтобы ты попал в беду из-за него.
В директорском кабинете воцарилась тишина. Прошло довольно много времени —
— Ладно, я соглашусь, но только до начала занятий. Если к тому времени не будет никаких вестей от Гарри, я сам присоединюсь к поискам.
http://bllate.org/book/30856/3762239
Готово:
