Видя, что Шао Лэлэ молчит всё дольше, мать Шао чувствовала себя всё хуже, но всё же продолжила:
— Лэлэ, ни я, ни твой отец не возражаем против того, что ты помогаешь ухаживать за Юйваном. Однако это вовсе не означает, что мы одобряем твоё желание выдать чувство вины за любовь и считать себя навеки обязанной ему. Ты думаешь, будто он обречён на неполноценную жизнь, будто за него никто не захочет выйти замуж, и что именно тебе предстоит искупить всё это. Лэлэ, послушай: похищение Юйвана — не твоя вина.
Шао Лэлэ резко подняла голову, уже раскрыв рот, чтобы возразить, но мать одним взглядом остановила её.
— Лэлэ, я знаю, что ты хочешь сказать. Ты думаешь: если бы ты тогда не уснула, ты бы заметила, как его уводят, успела бы позвать на помощь… Но пойми: это всего лишь одна из возможностей. Может быть, тебя бы тоже похитили, пока ты пыталась убежать. А может, даже если бы ты вернулась и рассказала нам — всё равно мы могли опоздать. Всё могло случиться по-разному.
Шао Лэлэ опустила голову и долго молчала, пока наконец не пробормотала:
— Мам, это просто самообман, попытка уйти от ответственности.
— Это ты сама заперлась в своей вине и не хочешь оттуда выходить, — с грустью сказала мать Шао. — Ладно, пусть это и самообман. Но, Лэлэ, я — твоя мать, и я эгоистка. Как бы мне ни было жаль Юйвана, ты — моя дочь, и я не могу смотреть, как ты…
— Мам! — громко перебила её Шао Лэлэ. Она подняла глаза и пристально, с мольбой посмотрела на мать. — Мам, давай сейчас не об этом? Я просто хочу как следует заботиться о брате Ци. Он обязательно поправится, обязательно!
Видя, что мать всё ещё собирается что-то говорить, Лэлэ поняла: ей нужно дать хоть какой-то приемлемый довод. Она подумала и добавила:
— Мам, сейчас слишком рано рассуждать обо всём этом. Признаю, когда я увидела брата Ци в таком состоянии, у меня и правда мелькнула мысль заботиться о нём всю жизнь. Но я не думала ни о свадьбе, ни о чём подобном.
Она глубоко выдохнула, и по мере того как говорила, в голове постепенно прояснилось:
— Мам, я отлично понимаю разницу между сочувствием, виной и настоящей любовью. И я не позволю заботе о брате Ци превратить мою собственную жизнь в хаос. На самом деле эти две вещи вовсе не мешают друг другу.
— Как это не мешают?! — возмутилась мать Шао, ей так и хотелось шлёпнуть дочь. — Когда у тебя появится парень, муж — он разве согласится, чтобы ты тратила столько времени на Юйвана? Вы же будете из-за этого постоянно ссориться!
Шао Лэлэ с досадой посмотрела в потолок. Только она знала, что Ци Юйван обязательно поправится и сможет сам о себе заботиться, и всё, о чём говорила мать, просто не произойдёт. Но объяснить это она не могла.
К тому же… в глубине души она и сама понимала: у неё есть свои эгоистичные побуждения. Если бы не существовало таблетки сожаления, если бы всё действительно осталось так, как предполагала мать — что Юйван навсегда останется в таком состоянии, — что бы она тогда сделала? Шао Лэлэ не могла себе этого представить. Возможно, она действительно заботилась бы о нём всю жизнь. А может, со временем эта неотпускающая вина превратилась бы в обиду… Или…
Но сейчас всё шло в правильном направлении, и Лэлэ не хотела думать о «если бы». Она боялась, что из-за наличия таблетки сожаления её собственное отношение к Юйвану станет всё более небрежным и равнодушным.
— Мам, просто поверь: твоя дочь не позволит своей жизни превратиться в катастрофу, — сказала она, хотя про себя подумала: «Сейчас я точно не влюблена в Юйвана… но кто знает, что будет завтра? Может, однажды мои чувства к нему изменятся?»
Мать Шао прекрасно знала упрямый характер дочери и понимала, что переубедить её невозможно. Вздохнув, она лишь сердито посмотрела на Лэлэ и вышла из её комнаты.
Шао Лэлэ с облегчением выдохнула и тут же взяла ступку с таблеткой сожаления, чтобы начать готовить лекарство.
*
Через месяц Лин Сюй освободила время от всех дел, чтобы полностью посвятить себя лечению Ци Юйвана. Благодаря посредничеству Шао Лэлэ, родители Ци встретились с Лин Сюй. Они обсудили план лечения и пришли к единому мнению.
Лин Сюй предложила провести Юйвану новое обследование, чтобы получить более точные данные о состоянии его организма. Родители Ци согласились, и пока Юйван спал, его отвезли в больницу. По результатам обследования Лин Сюй пришла к выводу: у него есть шанс восстановить подвижность ног — вероятность составляет шестьдесят процентов.
Отец и мать Ци обнялись и расплакались от радости. Шао Лэлэ тоже почувствовала огромное облегчение. Она уже дала Юйвану две дозы таблетки сожаления и убедилась, что лекарство действительно работает: его свежие раны заживали гораздо быстрее обычного и не оставляли следов, даже старые шрамы стали заметно бледнее.
Лин Сюй тоже была удивлена, но объяснила это высокой природной способностью Юйвана к регенерации. Ведь в детстве он перенёс жестокие пытки и побои, и без лечения его раны легко могли привести к смертельной инфекции. А теперь, имея под рукой качественные лекарства и опытных врачей, он, конечно, выздоравливал быстрее и лучше!
Разумеется, чтобы скрыть необычные эффекты таблетки, Шао Лэлэ, с разрешения Лин Сюй, использовала обычные средства от шрамов — на случай, если кто-то сочтёт процесс заживления слишком волшебным.
Когда психическое состояние Юйвана стабилизировалось и он начал узнавать родителей Шао и своего брата Ци Юйхуая, Лэлэ предложила начать обучать его основам и различным знаниям. Так, когда он полностью поправится, он не окажется оторванным от современного мира.
И вот, под всё более снисходительным и покорным взглядом родителей Шао, в атмосфере всё улучшающегося состояния Юйвана и при внимательном взгляде Ци Юйхуая, Шао Лэлэ, следуя обещанию, данному себе в детстве, начала давать Юйвану уроки!
Ци Юйвана похитили, когда ему было чуть больше шести лет, и с тех пор он жил в чёрной мастерской, где знал лишь одно — как клепать заклёпки. Его знания остановились на уровне шестилетнего ребёнка, а годы заточения стёрли даже эти воспоминания. Сейчас он понимал отдельные слова, но во всём остальном был словно новорождённый — ему нужно было учить всё с нуля.
Шао Лэлэ решила относиться к нему как к дошкольнику. Она специально сходила в книжный магазин и купила учебные пособия для малышей, чтобы обучать этого «взрослого ребёнка».
Мать Шао принесла фрукты и остановилась у двери, прислушиваясь к звонкому голосу дочери и чистому, звучному голосу Юйвана, чей горловой аппарат уже почти восстановился. На лице матери расплылась тёплая улыбка. Она тихонько вошла, поставила фрукты и вышла.
В тот день Ци Юйван вновь узнал своё имя. Глядя на белый лист бумаги, где кривыми буквами были выведены три иероглифа, он радостно уставился на Шао Лэлэ и улыбнулся — на щеках даже проступили лёгкие ямочки. Медленно, чётко, по слогам он произнёс:
— Лэлэ, я — Ци Юйван.
*
Шао Лэлэ видела сон.
Она не понимала, почему ей приснилось детство и почему каждый момент запомнился так ясно.
Она не узнавала себя: в детстве она была настоящей сорванкой и задирой, королевой двора, за которой тянулась целая свита мальчишек и девчонок.
Как «королева», она никогда не плакала — ни от боли, ни от обиды. Кто осмеливался заставить её слёзы лить, тот получал десятилетнюю порцию слёз сам! Даже если её избивали до синяков, она всё равно сбивала обидчика с ног.
Глядя на себя нынешнюю и на ту, из сна, Лэлэ думала: наверное, у неё расстройство личности.
Сон показывал последнюю драку её детства — самую жестокую и единственную, после которой она впервые заплакала перед Ци Юйваном.
Да, она всегда считала, что слёзы ей не грозят… пока не появился Ци Юйван — её самая большая слабость.
Каким же был маленький Ци Юйван? Аккуратным, чистым, послушным — настоящим «хорошим мальчиком из соседнего двора». У него были густые ресницы и большие чёрно-белые глаза, от взгляда которых сердце трепетало.
Сама «дикарка» Лэлэ обожала таких тихих и послушных детей, особенно когда этим ребёнком был её сосед по лестничной клетке. Поэтому она считала себя его верным рыцарем, а его — своим кротким принцем.
Ей было всего четыре года, но она уже умела драться. В тот раз она не просто ударила обидчика — она чуть не вырвала ему клок волос, откусила кусок руки, а её «армия» едва не задавила мальчишку.
Разумеется, и сама Лэлэ сильно пострадала — особенно когда её молочный зуб отлетел от укуса.
Поводом для драки стало то, что этот мальчишка толкнул Лэлэ со скользкой горки, когда она стояла на самом верху. Юйван внизу как раз собирался её поймать, но увидев, что происходит, бросился под горку и принял на себя весь удар. Из-за инерции его голова ударилась о металлический угол спортивного снаряда, и он сразу же обильно залился кровью.
Взрослые быстро увезли его в больницу. Лэлэ хотела последовать за ним, но увидев, как обидчик стоит с видом «я ни в чём не виноват», она в ярости набросилась на него. Когда прибежали её родители, драка уже закончилась — оба ребёнка были избиты до невозможности.
Родители отвезли Лэлэ в больницу, обработали раны и зашли проведать Юйвана. Там она увидела его — лежащего в постели с повязкой на голове, бледного от потери крови. И вдруг Лэлэ разрыдалась.
Её плач разбудил Юйвана. Он даже не обратил внимания на капельницу в руке — сразу же обнял плачущую Лэлэ.
— Папа, мама, дядя, тётя! Лэлэ не уходить! Лэлэ остаться! Лэлэ — с братом! Не уходить! Не уходить! Лэлэ — не уходить! Уа-а-а! Не уходить!
В итоге Юйван остался в больнице, а Лэлэ, рыдая, потребовала остаться с ним. Четверо взрослых уговаривали её, но она стояла на своём. Пришлось согласиться.
Их поместили в одну палату: один — с повязкой на голове, другая — вся в синяках. Выглядело это, конечно, комично.
Но почему она так чётко помнила именно этот случай? Лэлэ вдруг вспомнила: именно после выписки из больницы, когда она, неугомонная, захотела погулять, к ним в гости приехали родственники семьи Ци. Один из них повёл её и Юйвана в парк… и именно там Юйвана похитили.
Шао Лэлэ проснулась. Включив ночник, она взяла со столика фотографию — на ней были она и Юйван в детстве. Вспомнив, как сегодня он, выучив писать своё имя, сияя глазами, чётко проговорил: «Лэлэ, я — Ци Юйван», — она вдруг заплакала.
Этот момент совпал с самым первым воспоминанием, когда маленький Юйван сказал ей: «Лэлэ, меня зовут Ци Юйван».
Прошлое и настоящее наложились друг на друга. Она должна была радоваться… но почему же слёзы?
Шао Лэлэ знала причину, но не могла её вымолвить.
Она повзрослела… а Ци Юйван всё ещё остался шестилетним ребёнком.
http://bllate.org/book/3085/340323
Готово:
