Только представь, как человек перед ним наклонился и едва слышно прошептал прямо на ухо:
— Что слаще — груша или я?
Таких легкомысленных речей он от Сун Минсюаня еще никогда не слышал.
Это незнакомое, замирающее сердцебиение буквально сводило его с ума.
— Бульк…
Поток воды стал сильнее.
Лишь спустя долгое время Лян Цичэн с трудом вытащил свое промокшее тело из ванной. Халат небрежно висел на плечах, тапочки были надеты наперекосяк. Не обращая внимания на влажные пряди, с которых все еще капала вода, он тут же схватил улика своей позорной оплошности и бросил его в стиральную машину.
Барабан закрутился. Лян Цичэн, переодевшись, стоял перед стиралкой, прикусив большой палец, и вперил взгляд в то, как «улика» за прозрачным стеклом постепенно переворачивается и перемешивается в мыльной пене.
В этот момент у входной двери раздался звук набираемого цифрового кода.
— Щелк…
Лян Цичэн резко пришел в себя, испытывая грызущее изнутри чувство вины, словно воришка, застигнутый на месте преступления.
Это вернулась Шу Вэнь.
Они так долго не виделись, и она, казалось, похудела.
В отличие от привычного властного и величественного образа, к которому все привыкли, на ней было коричневое пальто, причем на сей раз она надела обувь на плоской подошве. Волосы были зачесаны назад и собраны, выбивающиеся пружинки прядей падали на виски, а ярко-красная помада сменилась на телесный оттенок, отчего женщина выглядела мягкой и доброжелательной.
Войдя и увидев Лян Цичэна, Шу Вэнь искренне удивилась. Подав голос, она холодно бросила:
— Я думала, ты уже забыл, где твой настоящий дом.
В ее тоне отчетливо слышна была едкая ирония.
Лян Цичэн потерял дар речи.
И впрямь: как ни рядись в доброжелательность, а въевшуюся до мозга костей желчность не скроешь.
— А кто это переложил заботу обо мне на чужие плечи?
Шу Вэнь: «……»
Лицо Шу Вэнь потемнело, и она поспешила сменить тему:
— Что ты тут делал? Такой взъерошенный, напуганный на вид.
Испытывая муки совести, но притворяясь невозмутимым, Лян Цичэн холодно объяснил:
— Ничего. Вещи стирал.
Кое-как отделавшись от расспросов, Лян Цичэн вдруг шумно втянул носом воздух и уловил какой-то едва заметный запах.
— Что это за аромат?
Его желудок тотчас свело спазмом, подкатывая к горлу кислым комком.
Услышав это, Шу Вэнь опустила взгляд, принюхалась к манжету своего пальто и догадалась:
— Ох, я только что из храма, наверное, благовония еще не выветрились…
Она не успела договорить, как Лян Цичэн стремглав бросился в туалет, рухнул на колени перед унитазом и его вырвало.
Шу Вэнь испуганно подбежала, принялась легко поглаживать его по спине и без конца причитать:
— С чего это тебя вдруг стошнило? Ты что, не завтракал? Вы, молодежь, только и делаете, что полагаетесь на свое здоровье да гробите тела как попало, а доживете до старости — и горько пожалеете…
У Лян Цичэна не осталось сил слушать эти нравоучения бывалого человека — все его внутренние ресурсы уходили на отчаянную внутреннюю борьбу.
Этот легкий горьковатый аромат благовоний до боли напоминал запах шерстяного шарфа, который снова запихнули ему в рюкзак.
В одно мгновение отвращение Лян Цичэна к самому себе переросло в физическую тошноту.
Поистине, пожинаешь то, что посеял.
Проблевавшись, Лян Цичэн немного пришел в себя, после чего они заказали доставку завтрака.
В середине трапезы Шу Вэнь внезапно заговорила:
— Кстати, я вчера заказала тебе комплект пробных тестов, как поедим — зайди ко мне в кабинет, забери.
— Угу.
Только Шу Вэнь достала из ящика письменного стола стопку тестов, как телефон в ее кармане завибрировал. Она отложила пособия, ответила на звонок и быстрыми шагами вышла из кабинета.
— Алло, генеральный директор Ли…
Голос постепенно удалялся.
Лян Цичэн презрительно фыркнул и от нечего делать принялся разглядывать обстановку кабинета.
Казалось, он впервые заглянул в рабочее пространство Шу Вэнь, и вся обстановка полностью соответствовала его стереотипным представлениям о матери — жесткой бизнес-леди. Кроме черного и белого цветов, там не было ничего, кроме электронной оргтехники и рядов книг, плотно стоявших на полках книжного шкафа.
Он открыл шкаф, скользнул взглядом по корешкам и в конце концов замер на одной из книг:
«Книга Левит»
Она что, и Библию читает?
Это пробудило в Лян Цичэне любопытство, и он принялся листать ее с первой страницы.
Скука.
В точности как и сама ее хозяйка.
Страница за страницей, все быстрее и быстрее, теряя всякое терпение, он начал зевать.
Вдруг движение пальцев замерло.
Лян Цичэн уперся взглядом в режущую глаза строчку:
— Если кто ляжет с мужчиною, как с женщиною…
Несколько коротких строчек печатного текста обожгли его, словно удар судьбы, расковыряв совесть и укрепив невидимые моральные оковы.
Услышав за спиной приближающиеся шаги, Лян Цичэн торопливо вернул Библию на прежнее место.
Глава 12. Компенсация
В последующие дни Лян Цичэн под самыми нелепыми предлогами избегал Сун Минсюаня — как в школе, так и за ее пределами.
Слухи в школе вновь разгорелись с новой силой.
Конечно, Лян Цичэн и сам понимал, насколько жалки его отговорки, и что Сун Минсюань раскусил его с первого же взгляда, но придумать другую, правдоподобную причину без единой бреши он не мог.
Он сам во всем виноват.
И все же, когда он видел Сун Минсюаня, идущего куда-то с кем-то и оживленно о чем-то беседующего, в глубине души поднималась удушливая, ноющая боль.
В перемену класс гудел от голосов. Заметив жгучий взгляд из дальнего угла, Сун Минсюань едва заметно вздохнул, сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил болтать с сидевшим рядом Чэнь Фаном.
Раз уж решил держать дистанцию, надо соответствовать словам в каждом поступке и идти до конца.
К чему тогда все это?
А Чэнь Фан тем временем заметил человека, прятавшегося в дверях:
— Эй? Кажется, там Лян Цичэн.
Сун Минсюань не смел обернуться, лишь уныло буркнул:
— Угу.
Любой бы заметил, что в последнее время между ними царит странная атмосфера, что неизбежно рождало сплетни.
Чэнь Фан, уже наслушавшийся самых разных версий, улучил момент и осторожно поинтересовался:
— Минсюань… Вы с Лян Цичэном часом не поссорились?
Сун Минсюань сидел за партой, подперев голову рукой:
— Нет. Наверное, он просто наконец одумался и захотел завести девушку.
Его тон прозвучал до странности безразлично, словно его это совершенно не волновало, однако выражение лица говорило об обратном.
Чэнь Фан нахмурился, явно наполовину не поверив такому ответу, но хватило такта не расспрашивать дальше.
Затем он снова заговорил:
— Кстати, Минсюань, ту подержанную камеру, о которой ты просил меня узнать… Я тут на днях нашел отличный вариант по хорошей цене…
На полуслове его перебил голос Сун Минсюаня:
— Не нужно.
— Что такое? Уже купил?
В глазах Сун Минсюаня мелькнула глухая тоска, и он глухо произнес:
— Просто подумал, что мне вряд ли представится шанс ею воспользоваться.
Сначала Цинь Лин, заметив, что Лян Цичэн приходит на бейсбольную площадку один, поинтересовался, почему его неизменный товарищ Сун Минсюань не составил ему компанию, но в ответ получил лишь набор невнятных отговорок.
Подобная неуклюжая ложь сгодилась бы для сверстников, но для человека за тридцать она выглядела слишком наивной.
Видимо, парочка подростков разругалась и дуется друг на друга.
Будучи посторонним человеком, Цинь Лин не стал допытываться — в семнадцать-восемнадцать лет гордость превыше всего.
Однако шли дни, Сун Минсюаня не было видно уже долгое время, а Лян Цичэн выглядел донельзя рассеянным, и подавал мячи с озлобленной, дикой яростью.
Если бы речь шла просто о развлечении для снятия стресса, никто бы слова не сказал, но для профессионального спортсмена потеря концентрации и игра на эмоциях во время броска — страшнейшее табу.
Так дело не пойдет.
Он всё еще рассчитывал, что со временем Лян Цичэн вырастет в первоклассного игрока мирового уровня.
Цинь Лин решил выкроить время и поговорить с парнем.
Но пока он ломал голову над тем, как вразумить своего лучшего ученика, внезапная тяжесть на плече отвлекла его мысли.
Даже не поворачивая головы, он прекрасно знал, кому принадлежит эта тяжелая рука.
— Ты что, решил окончательно поселиться у меня? — скрестив руки на груди, с досадой спросил Цинь Лин.
Горячее дыхание обожгло мочку уха:
— Разумеется.
Не в силах больше терпеть, Цинь Лин отвесил наглецу резкий удар локтем.
Ци Ван глухо охнул, схватился за грудь и притворился тяжело раненым:
— Ой, больно, я покалечен, требую компенсацию за моральный ущерб и лечение.
Скорчив жалкую мину, этот мастер дешевых драм раскинул ладонь.
— Хлесь!
Разумеется, в ответ на наглую фальшь в центр раскрытой ладони прилетел звонкий пощечина-удар.
Цинь Лин тяжело вздохнул и произнес:
— Если я выплачу тебе компенсацию, ты сможешь испариться из моей жизни навсегда?
Цинь Лин ожидал, что тот снова начнет нести какую-нибудь бесстыдную чепуху, но вместо этого выражение лица мужчины внезапно посерьезнело, а взгляд стал суровым и сосредоточенным.
— Могу.
Что?
Может?
Неужели он наконец пресытился им?
В темных глазах на миг промелькнула едва уловимая тень разочарования, мгновенно сменившаяся торжеством, и Цинь Лин взволнованно выпалил:
— Наконец-то ты натешился?
— Точно, чего ради вообще связываться с мужиками — в объятиях сплошная костлявая сушь, да к тому же старик косматый… — затараторил Цинь Лин первое, что приходило в голову, не особо заботясь о связности речи.
Ци Ван выслушал этот поток слов с крайним раздражением и резко оборвал его:
— Давай…
Неугомонный голос мгновенно замолк. Цинь Лин уставился на человека, который был выше его почти на полголовы.
— Переспим еще раз.
Сразу после этих слов тяжелый, сокрушительный удар кулака пришелся Ци Вану в левую скулу.
В уголках его рта тут же выступила кровь.
Оба тяжело и прерывисто дышали.
— Хочешь сбросить похоть — ищи других на стороне, нечего приходить ко мне и устраивать безумие! — свирепо глядя на него, выплюнул Цинь Лин, но этот ультиматум ни на шаг не отбросил противника назад.
Напротив, Ци Ван пронзил его острым, опаляющим жаждой взглядом и, стиснув задние зубы, процедил сквозь них:
— Ты с пеной у рта доказываешь, что ничего к мне не чувствуешь, так с чего тогда в твоих глазах только что промелькнуло разочарование?
Цинь Лин: «……»
В ту же секунду Цинь Лин замер на месте, а в голове воцарился полный хаос.
— Что замолчал? Отвечать нечего? — не унимался Ци Ван, и не думая останавливаться. — Так признай же, Цинь Лин, ты меня любишь.
Цинь Лин опустил голову и хранил упорное молчание.
Почему…
Почему он обязательно должен давить на него шаг за шагом?
http://bllate.org/book/30841/3760314
Готово:
