Тот наставник-магонітор горазд только придираться по пустякам, это он не умеет учить, а не Брат Сюй не умеет учиться. Даже если наставник пойдет жаловаться к ванфэй, завтра, когда пойдем к ванфэй, мы ничего не боимся.
Сюй Сяоюань с воодушевлением повторил весь этикет, которому его учила Чуньсян, а затем взволнованно спросил Чуньсян:
— Правда, никаких проблем нет? У меня действительно всё хорошо получается?
— Правда, — Чуньсян подтянула Сюй Сяоюаня к себе и усадила на тапчан-луохань. — Брат Сюй, побереги силы. Ты только что очнулся, нельзя слишком сильно утомляться. Вечером, когда будет свободное время, мы еще раз повторим, а завтра спозаранку потренируемся перед выходом, думается, у ванфэй не совершишь ошибок.
Рано утром следующего дня Чуньсян разбудила Сюй Сяоюань:
— Брат Сюй, нам пора идти на Утреннее приветствие к ванфэй.
Сюй Сяоюань спросонья поднялся. Тело прежнего хозяина еще не восстановилось, и его клонило в сон целыми днями.
Послушно умывшись и переодевшись с помощью Чуньсян, он заново повторил вчерашний этикет, и как раз подошло время Утреннего приветствия, так что позавтракать уже не успевали.
— Опоздаем, — торопливо потянула она его за руку. — Брат Сюй, нам нужно немедленно выдвигаться, а завтрак поедим после Утреннего приветствия, когда вернемся.
— Ничего страшного, я не голоден. — Когда Сюй Сяоюань в прошлой жизни был поглощен работой, для него было обычным делом откладывать завтрак и есть его вместе с обедом, а если поесть слишком рано, у него даже аппетита не было.
— Ну хорошо, тогда скорее идем.
В просторном дворе ванфэй, на задворках Княжеской резиденции, женщины и гээрэ князя уже собрались. Выстроившись по ранжиру в главном зале двора ванфэй, они ждали назначенного часа, чтобы по очереди принести Утреннее приветствие ванфэй.
Сюй Сяоюань был гээр без какого-либо официального статуса и занимал самое низкое положение, поэтому его место закономерно оказалось в самом конце.
После того как первые восемьнадцать госпож по очереди выразили почтение, остался только Сюй Сяоюань. В этот момент стоявшая подле ванфэй наставница выступила вперед, чтобы повиниться перед ванфэй.
На словах она обвиняла себя в том, что плохо обучала, но на деле намеками утверждала, что Сюй Сяоюань не поддается воспитанию и не желает учиться.
— О, неужто? — лениво вопросила ванфэй, восседая на главном месте.
Остальные восемьнадцать госпож, за исключением ванфэй и Сюй Сяоюаня, стояли по обе стороны двумя рядами. Отрешенно глядя перед собой, они наблюдали за происходящим в зале сплошь с настроением зрителей, пришедших на представление.
Сюй Сяоюань в одиночестве стоял на красной ковровой дорожке между двумя рядами госпож, и фигура его казалась оттого еще более одинокой.
В этот неловкий момент Нин-ван, который обычно не вмешивался в дела заднего двора, неожиданно и непривычно рано пожаловал во двор к ванфэй. По залу пронесся легкий шепоток.
Нин-ван жестом показал всем успокоиться:
— Я просто проходил мимо и заглянул взглянуть. Здесь, на заднем дворе, всем госпожам следует лишь следовать указаниям ванфэй, и не нужно ничего менять из-за моего присутствия.
Все госпожи дружно поклонились и ответили:
— Слушаемся.
Лишь главная жена князя Нин сидела на главном месте не шелохнувшись, лишь произнеся:
— Князь.
Нин-ван даже взял ванфэй за руку и обменялся с ней улыбками.
Сюй Сяоюань смотрел на происходящее перед глазами и просто не верил собственным глазам. Разве вчера Нин-ван не обещал ему наказать ванфэй? Почему же теперь он так ласково улыбается ей?
Все должны кланяться при виде князя, почему же ванфэй сидит на главном месте неподвижно? Разве вчера, когда Чуньсян обучала его этикету, она не говорила, что все в Княжеской резиденции, включая ванфэй, обязаны кланяться при встрече с князем?
Пока Сюй Сяоюань витал в облаках, Нин-ван произнес:
— Ну хорошо, на чем вы там остановились? Продолжайте.
Вззоры всех присутствующих обратились на Сюй Сяоюань.
Заметив это, Чуньсян первой вышла вперед и ответила на слова, сказанные ванфэй ранее:
— То была лишь излишняя скромность со стороны наставницы. Учат они прекрасно, и Брат Сюй усвоил всё отлично.
— Ах ты девчонка, теперь научилась открыто говорить небылицы! — гневно выпалила наставница.
Чуньсян возразила в ответ:
— Разве наставница считает, что плохо учила?
— Ты!.. — наставница на мгновение лишилась слов для возражения.
Ванфэй свысока усмехнулась:
— Хорошо ли наставница учила и каково у Брата Сюя усвоение, мы сейчас и увидим.
— Слушаюсь. — Чуньсян отступила назад, а проходя мимо Сюй Сяоюаня, украдкой показала ему жест поддержки, подбадривая его.
Пока Чуньсян и наставница пикировались словами, Сюй Сяоюань уже вернулся из своих мыслей к реальности. Теперь, услышав слова ванфэй, хотя он и недоумевал, почему Нин-ван нарушил свое слово, он понимал: сейчас, ради себя ли или ради Чуньсян, нельзя испортить дело.
Он в точности воспроизвел этикет, которому его учила Чуньсян, четко следуя каждому правилу, и не допустил ни единой ошибки.
— Пусть это не назовешь безупречным, но сойдет, — подала голос ванфэй. — Как наставнице Княжеской резиденции, мне всё же присуще доверять ее навыкам.
Услышав слова ванфэй, наставница то бледнела, то краснела лицом.
Помявшись с мгновение, она выдавила:
— Ваша Светлость не должна судить лишь по этой одной стороне.
— О? — ванфэй тоже заинтересовалась. — Неужели Брат Сюй целый день учил только это одно?
— Наставница учила всеобъемлюще, и весь этикет, которому она обучала, Брат Сюй постиг, — ответила Чуньсян за свою госпожу.
Наставница свирепо зыркнула на Чуньсян, но перед лицом ванфэй и князя выдавила из себя фальшивую улыбку:
— Чуньсян, разве твоя госпожа сама лишена способности говорить? Почему ты, простая служанка, вечно берешь на себя смелость отвечать за нее?
Чуньсян возразила:
— Когда наставница вчера обучала Брата Сюя, после каждого сказанного слова она заставляла Брата Сюя громко повторять его по нескольку раз. Здоровье Брата Сюя еще не до конца окрепшее, он не мог выдержать столь громких тренировок, и сегодня с утра у него осип голос, так что служанке пришлось отвечать за хозяина.
— Ты — несешь чушь, ничего подобного не было! — разъяренно оправдывалась наставница.
Сюй Сяоюань удивился, с чего это у него вдруг осип голос, но тут же, заметив разъяренный вид распорядительницы, поспешно кашлянул пару раз, сжал горло и сиплым, едва слышным шепотом произвел:
— Что пожелают увидеть князь с ванфэй, наложница... в точности исполнит.
Услышав хриплый, надтреснутый голос Сюй Сяоюаня, князь и ванфэй одновременно повернулись и бросили взгляд на наставницу.
Увидев это, наставница в испуге принялась оправдываться:
— Князь, ванфэй, вчера я вовсе не поступала так...
Голос, которым только что говорил Сюй Сяоюань, был очевидно сорванным, а в сочетании с тем, что наставница ранее утверждала в зале, получалось, что она открыто заявляла о непослушании Брата Сюя, то есть громко и всенародно возвещала всем о плохих отношениях между ними.
http://bllate.org/book/30839/3760087
Готово:
