Ай Син был не из тех, кто станет кумиром восхищаться, поскольку сам во всём преуспевал, однако в этот вечер его взгляд бесчисленное количество раз останавливался на Нин Хэ.
Вскоре Нин Хэ сам подошел к нему, и они сели пообщаться за открытой барной стойкой, обсуждая в основном пустяки. Нин Хэ вел себя очень учтиво и не стал расспрашивать ни о каких личных делах Ай Сина. Ближе к концу беседы Нин Хэ, опершись локтями о барную стойку, наклонился к Ай Сину и тихонько прошептал ему на ухо:
— Считай до трех, я покажу тебе фокус.
Ай Син замер, и его мысли на секунду застопорились. Легкий шлейф парфюма Нин Хэ то появлялся, то исчезал в воздухе, которым он дышал, а чуть дразнящий голос легко щекотал барабанную перепонку. Зрачки Ай Сина слегка сузились, но три секунды уже истекли.
Окружающие огни разом погасли, и в толпе раздались радостные возгласы.
— ...Знаешь, почему выключили свет?
Нин Хэ тихо спросил его в темноте.
Семнадцатилетний юноша ничего не ответил и медленно повернул лицо, вглядываясь в глаза, в которых словно прятались звездные искры.
Нин Хэ приближался к нему всё ближе, пока наконец легкий поцелуй не коснулся губ Ай Сина.
— ...Для того чтобы найти того, кто заставляет сердце биться чаще этим вечером, и поцеловать его.
Тот дерзкий и романтичный летний вечер теперь казался совсем коротким, если подумать о нем.
Нин Хэ подарил Ай Сину поцелуй. Хотя они не углублялись в поцелуй, Ай Син всё же почувствовал, сколько в нем было искренности, а сколько — притворства. Он смешивался с ароматом сигарет и алкоголя, но, исходивший от Нин Хэ, этот поцелуй вовсе не казался душным от табака и спиртного, а напротив, излучал чистую и дерзкую юношескую удаль.
Это были наполненные улыбкой дразнящие ухаживания и признание, сделанное ровно настолько, насколько нужно, — сразу после того, как яркие огни погасли, — предназначенные для того единственного, от кого сердце забилось в тот вечер.
Позже они обменялись номерами телефонов.
Ай Син прождал целую неделю, но Нин Хэ так и не вышел с ним на связь. Спустя неделю он попытался связаться с Нин Хэ сам, однако номер больше не отвечал. Он перебирал в уме множество возможных причин, но не мог заниматься самообманом.
Он думал, что то внезапное волнение сердца было на самом деле подарком ограниченной серии. Главным в нем было не само чувство, а слово «ночь». Он помог Нин Хэ избавиться от докучливого фаната, а Нин Хэ в ответ подарил ему поцелуй. Вот и всё.
Пока три дня назад во второй половине дня он не увидел, как Нин Хэ медленно поднялся с дивана, повернулся к нему и с легкой улыбкой произнес:
— Не нужно звать меня старшим братом, зови меня просто Нин Хэ.
Ай Син был совершенно ошеломлен.
Судьба так жестоко посмеялась над ним. Объект его чувств из ограниченной серии стал его старшим братом.
Если бы представилась еще одна возможность, Нин Хэ с готовностью объяснил бы историю с тем номером телефона, который сам так и не набрал и на который не смог дозвониться Ай Син.
На следующий день после музыкального фестиваля ему сообщили, что с оформленной школой визой возникли проблемы и ему нужно вернуться на родину для повторной подачи заявления и досылки сопутствующих документов. Нин Хэ был совершенно замучен этой внезапной напастью и, не имея возможности думать о чем-то другом, был вынужден спешно лететь домой. Когда же полмесяца спустя он вернулся в Лос-Анджелес, рассеянная Шао Инь неизвестно куда задевала и старый телефон, и сим-карту. Поэтому Нин Хэ пришлось купить новый телефон с красивым номером, а все контакты, сохраненные на старом аппарате, восстановить так и не удалось.
Он думал, что навсегда упустил того утонченного с виду, но жесткого в деле юношу. Лишь из-за внезапной помолвки Шао Инь и Ай Чэнцзиня он впервые переступил порог особняка Ай Чэнцзиня и, увидев стоявшую на витрине фотографию Ай Сина с победой на молодежном турнире по гольфу в Калифорнии, осознал, как тесен мир: те, кого ты считаешь потерянными навсегда, могут встретиться вновь стоит лишь повернуться.
К сожалению, небеса уже наделили их новыми ролями.
Поэтому Ай Син не должен преступать черту, строго предостерегал себя Нин Хэ. Связь между ними и без того слишком запутана, не стоит навлекать на себя новые неприятности, и даже затевать игры здесь нельзя.
Нин Хэ последовал за Ай Сином в гараж, мысленно напоминая себе держаться от того на расстоянии. Каковы мысли самого Ай Сина, ему было неведомо, но для него самого они навсегда останутся братьями лишь перед лицом закона. Никаких шагов за дозволенную черту.
В этот вечер Ай Син не стал брать свою подержанную Тойоту, а выехал на другой семейной машине — Порше.
Нин Хэ тоже не стал расспросы разводить: он тихо просидел на пассажирском сиденье сорок минут, слушая автомобильное радио, изредка обмениваясь с Ай Сином парой фраз, но чаще всего просто задумчиво глядя в окно.
Его профиль был изящным и плавным, а яркие огни автострады скользили по лицу, придавая ему изысканную и послушную миловидность куклы из витрины.
Ай Син украдкой покосился на него несколько раз, но Нин Хэ, погруженный в собственные мысли, даже не заметил его взгляда.
В конце концов Порше остановился перед элитным американским рестораном в центре Лос-Анджелеса. Нин Хэ посмотрел на швейцара, который спешил навстречу, чтобы припарковать их машину, и горько усмехнулся:
— С моим внешним видом меня ведь даже внутрь не пустят.
Ай Син вышел из машины, бросил ключи швейцару, обошел капот и открыл дверь для Нин Хэ:
— Если не пустят, вокруг сплошные бутики, мы тут же пойдем и купим тебе новый наряд.
Как оказалось, они излишне переживали.
Работники дорогих ресторанов прекрасно умели оценивать людей с первого взгляда. Ай Син всем своим видом походил на молодого господина из богатой семьи, а что до Нин Хэ — пусть он и был одет слегка небрежно, его красивые, глубокие черты лица и выдающаяся манера держаться производили неизгладимое впечатление. Они без труда вошли внутрь, назвали заранее забронированный столик, и официант проводил их в обеденную зону.
Нин Хэ подпер голову рукой, изучая меню, и на закуску заказал жареные кольца кальмара, а на основное блюдо — ассорти суши. Ай Син лишь покачал головой от смеха, заметив, что никому и в голову не придет заявиться в американский ресторан ради японской кухни.
Нин Хэ с улыбкой посмотрел на него и произнес:
— Мне захотелось чего-нибудь с рисом.
У Нин Хэ были очень красивые глаза: длинные и густые ресницы, слегка опущенные уголки глаз, а улыбка придавала лицу особое очарование.
Ай Син сидел напротив него за маленьким квадратным столиком и смотрел на него без всякого смущения.
Нин Хэ тоже не пытался намеренно отвести взгляд, не желая выглядеть так, будто ему есть что скрывать. Чем более двусмысленными становятся подобные вещи, тем труднее потом все распутать. Он думал, что такой умный парень, как Ай Син, должен понимать, когда стоит проявить настойчивость, а когда — отступить. Вернувшись домой попозже и расставив все точки над i, возможно, с этим удастся покончить раз и навсегда.
Ай Син отложил меню и спросил Нин Хэ:
— Если тебе не по душе западная кухня, может, отправимся в китайский ресторан?
http://bllate.org/book/30838/3759975
Готово:
