Скучные последствия
Чтобы эффективнее воплотить в жизнь идею по улучшению летающих мётел, Перси не только искал книги в библиотеке Когтеврана, но и при любой возможности наведывался в школьную библиотеку. Разумеется, он не забыл прихватить с собой Энтони и Пенелопу — ведь когда ищешь книги, лишние руки не помешают.
Изучив массу трудов по древним рунам и Алхимии, Перси довел свою первую концепцию до теоретического совершенства; оставалось лишь провести испытания на самой метле. Другими словами, как только метла, которую Перси заказал через Чарли, прибыла бы в школу, можно было сразу приступать к экспериментам.
Увы, в процессе поиска информации Перси наткнулся на способ создания кукол с зачатками разума — тему, которая интересовала его и раньше. В одной из книг был детально описан процесс изготовления волшебных шахмат, наделяющих фигуры подобием самосознания, причем принципы работы разъяснялись очень обстоятельно. Это оказалось невероятно захватывающим: по сути, достаточно нанести на предмет Магический круг и произнести соответствующее заклинание. По сравнению со сложной теорией, сам процесс управления казался довольно простым. В итоге, закончив разработку теоретической базы для Магического круга, который должен был быть выгравирован на метле, Перси напрочь выбросил эту затею из головы. Даже метла, присланная Чарли, так и осталась пылиться у того в руках — Перси просто забыл её забрать, и она почти стала подарком для Чарли.
Честно говоря, жизнь казалась Перси до крайности скучной. В сравнении с домашним бытом, здесь не было растений, за которыми нужно ухаживать. Хотя он иногда помогал в школьной теплице, это отнимало совсем немного времени. К тому же, эксперименты по улучшению Зельеварения, пожиравшие уйму времени, сошли на нет, многие другие исследования зашли в тупик по разным причинам, а программа первого курса для Перси была откровенно проста — он уже давно освоил все повседневные заклинания на уровне беспалочковой магии, поэтому от большинства домашних заданий его освободили. У него появилось огромное количество свободного времени, а в мире волшебников ощущался острый дефицит развлечений. Квиддич — единственный проект, который можно было бы назвать досугом, — Перси совершенно не интересовал.
Ради более интересного и светлого завтра, Перси собрал на небольшое совещание Энтони, Пенелопу, старосту Джоанну и старшекурсника Брэдли. Он поделился своими мыслями, и, заручившись их согласием, они вместе отправились к декану, профессору Флитвику, в надежде на его поддержку.
Результат был предсказуем: все когтевранцы пришли в движение. Стоило заручиться поддержкой профессора Флитвика, огромными библиотечными ресурсами Когтеврана и советами выпускников, как все технические трудности были блестяще разрешены. Был успешно создан масштабный и детализированный макет континента со сложным рельефом, а также всевозможные функциональные куклы и магические существа. Перси впервые воочию наблюдал за коллективной мощью когтевранцев: он-то полагал, что если они и справятся, то не скоро, а оказалось, что от возникновения идеи до её воплощения прошло всего полтора месяца. Это даже превзошло ожидания Перси.
Когда все детали были готовы, когтевранцы устроили праздничный банкет, на котором огласили правила игры и объявили о начале первого Турнира королевств.
Макет континента имел пять углов, в центре располагался обширный лесной массив, а в углах сочетались различные типы местности: равнины, возвышенности, озера и реки.
В начале игры каждое королевство состояло из пяти персонажей: короля, советника, рыцаря, волшебника и ремесленника. Король определял общую стратегию развития и отдавал главные приказы; советник ведал внутренней политикой, включая строительство королевства, доходы и расходы казны; рыцарь занимался тренировкой солдат и набором других рыцарей для формирования армии; волшебник обучал и нанимал других волшебников; а ремесленник отвечал за стройку — возведение дворцов, казарм, магазинов, стен, башен и других объектов с различными функциями.
Чтобы начать игру, требовалось наладить контакт со своим королем: добиться его признания, подчинения или упросить о помощи — главное, чтобы он был готов следовать твоим указаниям. Иными словами, чем лучше отношения с королем, тем выше шансы на успех; в противном случае велик риск того, что вы прикажете идти на восток, а он пойдет на запад. Стоит помнить, что в целом вы можете отдавать приказы только королю, а уже он — своим подданным, разворачивая строительство королевства на раннем этапе и последующие войны между государствами.
На старте у каждого королевства в казне было 5000 галлеонов. Один рабочий нанимался за 10 галлеонов в месяц для добычи золота, рубки леса или добычи камня; к примеру, один рабочий приносил 5 галлеонов золота в день. Зарплата солдата составляла 10 галлеонов в месяц, рыцаря — 50, а волшебника — 100. Разумеется, за работу ремесленников по возведению построек, помимо оплаты материалов, полагалось платить жалование, а сроки строительства варьировались в зависимости от сложности объекта.
Существовало еще одно важное правило: как только население королевства превышало 50 человек, начинал взиматься налог на золото в размере 30%, а если население переваливало за 100 человек, налог возрастал до 60%.
Лес в центре континента разделял владения королевств. В нем обитали магические существа с различными способностями: одни были сильны в физических атаках, другие — в магических, а наиболее опасные, вроде драконов, умели и то, и другое. Солдаты, рыцари и волшебники могли повышать свои характеристики, убивая этих существ. Максимальный уровень прокачки составлял десять, однако убийство магических зверей позволяло подняться только до пятого уровня. Для дальнейшего роста требовалось убивать воинов других королевств в лесу.
Игра заканчивалась после убийства короля враждебного государства. В многопользовательских войнах, если три королевства были уничтожены, оставшиеся объявлялись победителями, поэтому государства могли заключать союзы.
Для игры требовалось минимум три игрока и максимум шесть. Чтобы увеличить число участников, существовал лишь один путь — расширять карту, делая континент еще более запутанным. Помимо участников, возглавляющих королевства, был нужен один человек, управляющий магическими существами в центральном лесу: он контролировал их ареал, способы атаки, типы групп и так далее. Разумеется, он должен был относиться ко всем королевствам одинаково, но мог делать что угодно — например, после окончания периода защиты отдавать приказ магическим существам атаковать королевства. Также этот посредник мог продавать королевствам необходимые для строительства ресурсы по установленным ценам (хотя ресурсы можно было добывать и самостоятельно, уступая в качестве, времени или цене). Самое главное — этот человек мог устанавливать три правила, действующие на всю игру.
Вся система правил была настроена так, чтобы предоставлять бесконечные возможности при максимальной справедливости.
Однако у игры был и очевидный минус: в нее могли играть не более шести человек, да и цикл игры был слишком долгим. Хотя зрелищности хватало, каждому хотелось самому принять участие в сражении. Но ни размеры поля, ни другие факторы не позволяли создать еще одну такую же игру.
Первая группа игроков была выбрана по жребию.
Все желающие участвовать в состязании проходили турнир по олимпийской системе: победитель каждого раунда сражался с победителем другой группы, и тот, кто оставался последним, объявлялся чемпионом. Хотя о награде для победителя не объявляли, сама возможность играть чаще других и слава первого победителя были достаточно привлекательны.
Перси, которого также отсеяли и не допустили к первой партии, придумал другой способ развеять скуку. Он создал для себя куклу, способную применять заклинания, соответствующие силе владельца. Разумеется, он поделился этим методом с другими талантливыми когтевранцами. Правда, ключевая часть с Магическим кругом по-прежнему контролировалась Перси и старшекурсниками. Помогать остальным гравировать круги было утомительно, но в деле технологий иногда проще сделать самому, чем объяснять тем, кто все равно ничего не поймет.
Вскоре почти у каждого когтевранца появилась собственная кукла. Некоторые сделали их похожими на себя, другие — на других людей. Итогом стало то, что на площадках часто можно было увидеть двух когтевранцев, выпускающих своих кукол для поединка. Во все стороны летели мелкие заклинания, а спустя мгновение одна из кукол падала без сил. Оба хозяина подбегали к ним: один радостно колдовал Эванеско, чтобы очистить свою победившую куклу, другой же с сочувствием использовал заклинание восстановления на поверженной.
Эта мода начала просачиваться и на другие факультеты — в конце концов, у каждого найдется там пара друзей или родственников! Но, к счастью, старшекурсник Брэдли проявил дальновидность и объявил, что и игра в Королевства, и сами куклы должны быть засекречены на уровне Маховика времени, и разглашать информацию ученикам других факультетов строго запрещено.
Хотя это решение обеспечило спокойную жизнь всем когтевранцам, план Перси создать несколько кукол в подарок своим братьям и сестре провалился.
Изначально он думал, что, несмотря на реакцию остальных братьев, близнецы точно будут в восторге. Они уже освоили немало полезных заклинаний и теперь сами ухаживали за домашним цветочным садом. Интересно, можно ли было подарить им такие куклы на Рождество, если заставить их играть только дома? Надо будет найти Брэдли и обсудить это, только вот почему-то старшекурсник постоянно пропадал из виду. Неужели желающих было слишком много, и он решил скрыться? Хм, если подумать, это весьма вероятно.
От автора: как видно из названия, это лишь переходная глава. Я изначально хотел, чтобы Перси совершил что-то, что привлекло бы внимание Дамблдора, но не знаю, как так вышло — писалось само собой. Читайте как есть, эта глава в любом случае лишь завязка. Ради высшего блага.
Если сюжетные повороты покажутся знакомыми, это чистое совпадение. Считаю необходимым это уточнить.
http://bllate.org/book/30823/3758384
Готово:
