Накануне, пока Руань Си не потеряла сознание, Чан Юй заметил нечто необычное: по всему её телу были рассеяны крошечные белые светящиеся точки, неподвижно застывшие в самых разных местах. Он применил специальный прибор и попытался заставить их двигаться, но эти упрямые крошки будто нарочно сопротивлялись — сколько бы он ни старался, они ни в какую не желали шевелиться.
Позже он заставил Руань Си использовать свою световую экстрасенсорику на человеке, заражённом вирусом зомбификации. И тогда эти странные, ленивые точки словно нажали на некий невидимый выключатель: все разом устремились к вирусу, прошлись по нему, поглотили чёрную субстанцию и неспешно вернулись обратно в тело Руань Си.
Чан Юй приподнял уголки губ. Действительно интересно! Значит, именно в этих точках и кроется источник её способностей. Похоже… стоит провести более тщательное исследование — возможно, именно так удастся разгадать загадку того, почему человеческое тело, как органическая система, порождает столь мистические явления, как экстрасенсорика.
Он даже взволновался — захотелось немедленно извлечь эти белые точки. Но кроме как расчленить Руань Си и попытаться выделить их из тканей, иных способов не существовало. А даже такой метод мог и не сработать. В таком случае он не только не раскроет тайну этой удивительной световой экстрасенсорики, но и напрасно потеряет единственный ценный образец.
Эта дилемма долго не давала ему покоя. Он уже почти смирился с мыслью, что, если не найдётся иного пути, придётся всё же прибегнуть к крайним мерам — как только появится хоть малейшая уверенность в успехе. Однако уже на следующий день пришла хорошая новость.
Чан Юй провёл пальцем по подбородку, и его брови, обычно налитые злобой, разгладились. Жуань Чжань — настоящий старший брат, он решил самую насущную проблему Чан Юя.
Отряд Жуаня Чжаня много странствовал в поисках припасов и часто встречал других экстрасенсов из различных баз. За время таких контактов он общался со всякими людьми и слышал массу слухов — полезных и бесполезных.
Среди всей этой информации была одна, которая наверняка заинтересовала бы Чан Юя.
До наступления апокалипсиса существовал один антисоциальный тип, учёный, превосходивший самого Чан Юя в жестокости. В мирное время он тайно ставил эксперименты на живых людях и создал множество странных существ. Когда на свет появились эти ужасные гибриды — ни человек, ни зверь, — весь мир пришёл в ужас. Интернет взорвался осуждениями, но этот фанатик лишь гордился собой и заявлял, что создаёт высший вид. Лишь вмешательство государства положило конец его деятельности: его арестовали и посадили в тюрьму.
Операция по его поимке потребовала огромных усилий — пришлось задействовать множество полицейских. Лабораторию захватили с поличным, но хитрый преступник предусмотрел запасные укрытия. Ходили слухи, что его исследовательские материалы не были уничтожены, а спрятаны в другом месте, надёжно запечатаны. Государственные органы долго и упорно искали их, но безрезультатно — дело со временем заглохло.
А потом начался апокалипсис, и уж там точно никто не вспоминал о тех исследованиях.
Преступник оставил человека охранять одно из своих подземных убежищ. Когда началась эпидемия, охранник превратился в зомби, но до этого успел передать координаты другу — на случай, если сам погибнет. Он велел другу немедленно сообщить властям, если узнает о его смерти, ведь тогда виновником будет именно тот безумец.
Друг охранника выжил в первые дни хаоса и стал рассказывать эту историю как диковинку. Большинство отнеслись к ней скептически, а многие и вовсе не обратили внимания: в условиях выживания, когда не хватало даже еды и воды, кому было до этого дело? Со временем слухи стали искажаться, а когда некоторые всё же заинтересовались и решили, что эти исследования могут помочь в борьбе с зомби, найти лабораторию уже не удалось.
Жуань Чжань не знал точного местоположения убежища, но случайно получил координаты нескольких возможных мест. Он решил, что такая информация наверняка заинтересует Чан Юя, и предложил её в обмен на Руань Си.
Чан Юй, конечно, проявил интерес, но отпускать пленницу не собирался. Он заявил, что одних лишь слухов недостаточно — сначала нужно подтвердить правдивость информации, и только потом он примет решение.
Руань Си находилась в его руках, и Жуань Чжань не мог рисковать. Пришлось смириться и отправиться проверять слухи, надеясь, что после этого Чан Юй отпустит сестру.
К сожалению, он недооценил наглость Чан Юя. Тот, имея в руках козырную карту, заставлял противника шаг за шагом отступать.
***
Руань Си ёрзала на пассажирском сиденье, будто на нём торчали иголки, и сдерживала раздражение.
Чан Юй краем глаза следил за ней, любопытствуя, что же затеет эта жалкая маленькая ежиха.
Его пристальный взгляд заставил её похолодеть в спине. Она с трудом сдержалась, но в итоге опустила ресницы и робко произнесла:
— Э-э… Чан Юй, мне нужно выйти.
— А? — Мужчина не отрывал взгляда от дороги, его черты лица были удивительно мягки, а благородная внешность добавляла ему привлекательности. Если бы не его жестокая сущность, Руань Си, глядя на такой профиль, наверняка бы восхитилась. Но она-то знала: за этой маской вежливости скрывается настоящий демон, готовый в любой момент обнажить клыки и безжалостно довести жертву до безумия.
— Мне нужно… в туалет, — выдавила она.
За пределами машины царила смертельная опасность — никто не знал, что может выскочить из-за каждого куста. Но физиологическая потребность была сильнее страха, и Руань Си пришлось собраться с духом и заговорить.
Её глаза блестели, полные надежды, и смотрели на Чан Юя с мольбой, как у пушистого зверька, открывающего брюшко в знак доверия.
Чан Юй молча остановил машину и холодно бросил:
— Иди. Только не смей пачкать мою машину!
Последние слова он произнёс с такой злобой, что вокруг него словно опустилась ледяная тень, от которой мурашки побежали по коже.
Руань Си молча вышла и нашла укромное место, чтобы решить свою проблему.
Как только напряжение ушло, тело словно превратилось в спокойную реку — лёгкость и облегчение наполнили её. Она расслабилась и, поднявшись, с любопытством огляделась, оценивая местность и обдумывая побег.
Внезапно раздался глухой «пух!», за которым последовало падение тяжёлого тела. На руку брызнула ледяная жидкость. Руань Си медленно опустила взгляд.
Зомби?!
Она широко распахнула глаза и замерла, глядя на обезглавленное, в лохмотьях тело чудовища. Ноги и руки будто приросли к земле, а в груди бушевал ужас.
Разница между воспоминаниями и реальностью оказалась колоссальной. Грудь её вздымалась, но крик застрял в горле. Осознав опасность, тело мгновенно среагировало — она инстинктивно выпустила свою световую экстрасенсорику и, дрожа от страха, бросилась обратно к Чан Юю.
Тот даже не взглянул на неё. Его пронзительный взгляд был устремлён в кусты — туда, где она только что пряталась.
После того как первый зомби лопнул, словно переспелый плод, из зарослей начали появляться другие мерзкие головы. Из их гниющих ртов торчали острые клыки, глаза кроваво-красные и выпученные, кожа — сине-чёрная. Они рычали, как звери, и, неуклюже переваливаясь, двинулись к машине.
Прошла едва ли секунда, как зомби окружили их со всех сторон. Их скорость была необычайно высока — они словно материализовались из воздуха.
«Зомби третьего уровня», — мелькнуло в голове Руань Си.
Обычно зомби активны ночью, днём они медлительны, но сила их от этого не уменьшается. Правда, низшие, лишённые разума, — не в счёт. Более продвинутые же предпочитают затаиться и нападать внезапно, нанося сокрушительный удар.
Но раз это всего лишь третьего уровня, Руань Си немного успокоилась. По её воспоминаниям, такие зомби для неё и Жуаня Чжаня — что арбузы на разделочной доске: один взмах — и готово.
В нынешнем мире, где экстрасенсорика постоянно развивается, зомби ниже по рангу — просто расходный материал.
Чан Юй сохранял полное спокойствие и даже слегка улыбался. Он методично простреливал головы зомби и с лёгким раздражением заметил:
— Совсем нет эстетики! Надо усовершенствовать это оружие.
Он стоял среди дикой природы, прекрасный, как божественный посланник с небес, уничтожающий нечисть. Руань Си невольно признавала: такая внешность способна заставить забыть о гнилой душе внутри.
Его специально разработанное оружие, пусть и лишённое красоты, было чрезвычайно эффективно. Головы зомби взрывались, как переспелые дыни, разбрызгивая гнилую кровь и мозги. Даже кристаллы в их черепах разлетались в щепки.
Действительно, эстетики ноль. От вида этой кровавой бойни Руань Си стало дурно, и она с тревогой следила, чтобы брызги не попали на неё.
Странно, но её тело будто помнило всё — движения были точными и уверенными. Хотя она и боялась, использование световой экстрасенсорики сначала далось с трудом, но потом стало течь легко и естественно.
Где-то в глубине души мелькнула тревожная мысль: ведь это тело она получила после перерождения, но оно словно создано специально для неё — будто плоть выкована под её душу.
Но размышлять было некогда — внимание снова привлекли события вокруг.
Отразив атаку нескольких зомби, они разделились: часть направилась к Чан Юю, другая — к Руань Си.
Она сформировала в ладони светящийся шар и метко нацелилась на приближающегося зомби с редкими, грязными волосами. «Шшш-шшш!» — её световая экстрасенсорика ударила в цель, прожигая чёрную дыру, будто кислота. Дыра быстро разъедала плоть, расползаясь всё шире. Руань Си обрадовалась и тут же собрала ещё больше энергии, снова метнув её прямо в голову зомби. Попадание было точным — череп растворился, и тело рухнуло на землю.
Для Чан Юя зомби третьего уровня были ничем не лучше муравьёв. «Пух-пух!» — и каждый, кто пытался подойти, превращался в кровавую кашу. Всего за несколько мгновений десятки зомби, окружавших машину, были уничтожены.
Он хмурился, но при этом внимательно следил за состоянием Руань Си. Увидев, как её световая экстрасенсорика разъедает плоть зомби, его глаза загорелись интересом.
— Ага! Может, так и усовершенствовать оружие? Всё время взрывать мозги — совсем не эстетично!
Убив одного зомби, Руань Си почувствовала прилив уверенности и стала атаковать всё более уверенно. Страх ушёл, и она начала воспринимать зомби как хрупких монстров. В пылу боя она постепенно вышла из зоны защиты Чан Юя.
Изначально их окружили лишь десятки зомби, привлечённых запахом крови, и Чан Юй быстро с ними справился. Но шум привлёк и более дальних.
Появились даже зомби пятого и шестого уровней. После пятого уровня зомби становятся гораздо быстрее, сильнее и их кожа приобретает повышенную прочность — атаковать их гораздо труднее. Световая экстрасенсорика Руань Си была шестого уровня, но относилась к вспомогательному, а не боевому типу, поэтому справляться с ними было нелегко.
— Ах! — вырвался у неё короткий вскрик. Она не успела увернуться — зомби шестого уровня внезапно возник справа сзади и впился когтистой лапой в плечо. Гнойная жидкость стекала по ране, и плечо онемело.
Руань Си попыталась вырваться, но когти зомби будто вросли в плоть — каждое движение лишь усиливало кровотечение.
В этот момент из-за спины появился ещё один зомби с капающей слюной. Он зарычал и замахнулся лапой, пытаясь ударить её в лицо. Оказавшись между двух огней, Руань Си в панике начала метаться.
Она ловко уклонилась от удара в лицо, стиснула зубы от боли и, когда зомби в ярости бросился вперёд, резко наклонилась, уперлась руками в лапу, впившуюся в плечо, и, не раздумывая, пнула ногой зомби в ногу. Тот пошатнулся, и она воспользовалась моментом: резко повернулась, схватила его руку и вывернула, освободив плечо. В следующее мгновение её световая экстрасенсорика ударила прямо в грудь зомби, и там образовалась чёрная пустота.
Зомби шестого уровня, казалось, обрёл зачатки разума. Он ошарашенно посмотрел на дыру в груди, затем разъярился и зарычал, как зверь, обдавая Руань Си зловонным дыханием.
http://bllate.org/book/3082/340143
Готово:
