Прогуляв весь день на улице и вернувшись домой после ужина, Моци Линьсюань лично отправился на кухню, чтобы принести миску питательного супа и немного засахаренных фруктов. Конечно, он не забыл и о любимых пирожных Мо Чэня с ароматом османтуса. Когда Мо Чэнь закончил есть и пить, как раз настало время ложиться спать.
Моци Линьсюань, в отличие от обычного, не стал торопить Мо Чэня поскорее отдохнуть. Вместо этого он прижал его к себе, усадив на постели, долго о чём-то раздумывал и наконец заговорил:
— Чэньэр, я хочу сказать тебе кое-что.
Мо Чэнь сразу понял: хотя Моци Линьсюань по возвращении говорил, что всё в порядке, и просил не беспокоиться, что-то определенно произошло. И как назло, он сам был слишком увлечен играми и совсем забыл об этом. Мо Чэнь торопливо выпрямился, усевшись должным образом, и стал ждать продолжения.
— Чэньэр, в последнее время ситуация на северо-западе нестабильна. В этот критический момент Великий генерал Ли, прежде охранявший границу, утратил авторитет среди людей. Солдаты изо всех сил пытаются его свергнуть, в армии то и дело вспыхивают мятежи. Император назначил меня Великим генералом Шэньу, во-первых, чтобы я заново навел порядок в войсках, а во-вторых — чтобы я непременно одержал победу в этой кампании. Это судьбоносное сражение: если мы выиграем, Династия Юаньу станет единоличной владычицей поднебесной; если проиграем, то с тех пор станем лишь рыбой на разделочной доске. Восьмого числа следующего месяца я выступаю с войском в поход на северо-запад.
Сделав паузу, Моци Линьсюань продолжил:
— Как такое может быть? Ты ведь раньше мне об этом ничего не говорил! Почему война началась так внезапно? Должно быть, вкралась какая-то ошибка, верно? У императора так много искусных сановников, почему выбрали именно тебя? Он наверняка ошибся, это точно какая-то ошибка!
Услышав это, Мо Чэнь торопливо повернулся. В его глазах читалась паника; сначала он вспылил, а затем, пытаясь притвориться невозмутимым, принялся утешать себя:
— Чэньэр, послушай меня. Император действительно приказал мне идти в северный поход. На северо-западе особый рельеф и климат, и только я знаком с теми местами лучше всех. В таких условиях у меня больше опыта ведения боевых действий — вот главная причина, почему император поручил возглавить северный поход именно мне.
— Я не хочу, я не хочу, я не хочу! Я не отпущу тебя, вести войска в бой — это наверняка смертельно опасно! Почему император возложил на тебя столь опасное задание? — взволнованно воскликнул Мо Чэнь.
— Разве пристало правителю великой страны лично отправляться на поле боя?
— Но ты же обещал мне! Обещал помочь отыскать то самое чувство, которое мне по душе! Если ты уйдёшь, как я смогу его найти?
Договорив, Мо Чэнь крепко-крепко обнял Моци Линьсюаня.
— Я не хочу, чтобы ты уходил, не хочу, чтобы ты уходил! Если ты уберёшься, что же делать нашему малышу?!
Мо Чэнь больше не мог сдерживаться. Его глаза словно прорвало, и крупные слезы градом катились из уголков глаз. Прошло совсем немного времени, как на одежде Моци Линьсюаня отчетливо ощутилась прохлада — огромное пятно намокло насквозь.
Испытывая острую боль в сердце, Моци Линьсюань прижал Мо Чэня к груди так крепко, словно хотел вплавить его в собственное тело.
— Чэньэр, Чэньэр, прости меня… Я действительно, действительно вынужден уйти.
Одной рукой Моци Линьсюань обнимал Мо Чэня за талию, а другой нежно гладил по щеке, покрывая лицо градом легких, прерывистых поцелуев, и лишь то и дело повторял:
— Прости меня, прости, прости…
Весь оставшийся вечер Мо Чэнь не произнес больше ни единого слова. Он вовсе не намеренно дулся на Моци Линьсюаня и устраивал сцены — просто он действительно не мог говорить. Услышав эту новость, он решительно не знал, что и сказать. Он всё понимал: истинный муж стремится к великим свершениям во всех четырех сторонах света, а когда стране грозит беда, Моци Линьсюань, будучи сановником, обязан вести войска в бой. К тому же император оказывал ему столь высокое доверие и ценил его.
И всё же он безумно, до боли в сердце не хотел отпускать Моци Линьсюаня. Пусть его зовут эгоистом, пусть говорят, что он не смыслит в делах или ведет себя изнеженно и капризно, словно какая-то девчонка, — пусть говорят что угодно, но он просто не хочет, чтобы Моци Линьсюань уходил! Поле боя означает смерть. Он боится, что больше никогда не увидит Моци Линьсюаня. Он боится, что те чувства, которые он только-только начал осознавать и которые был готов вот-вот прочувствовать до конца, так и останутся невысказанными — ведь тогда у него уже никогда не представится возможности поведать о них Моци Линьсюаню.
И дело было вовсе не в том, что он предавался пустым страхам; разумеется, он вовсе не желал, чтобы с тем стряслась беда. Но человек в положении всегда склонен накручивать себя по пустякам, и он просто был не в силах совладать с собой и прогнать эти дурацкие мысли.
С совершенно растревоженной, полной сумбура в голове, Мо Чэнь так и пролежал всю ночь напролёт с открытыми глазами, безмолвно роняя слёзы и не сомкнув глаз до утра. В конце концов ему оставалось лишь раз за разом повторять про себя, что поступая так, Моци Линьсюань служит на благо родины и совершает великое дело, а он сам не должен быть столь эгоистичным. К тому же всё уже было решено.
А лежавший слева от Мо Чэня Моци Линьсюань чувствовал себя ничуть не лучше — в его сердце царил точно такой же хаос.
http://bllate.org/book/30808/3756706
Готово:
