Всё оказалось совсем не так, как предполагал Мин Росин: Нага прислал, по всей видимости, вполне деловые голосовые сообщения.
Этот тип, сбежавший сразу после утренней трапезы, объяснялся тем, что внезапно получил уведомление: в важном деле, которое Управление безопасности полулюдей расследовало всеми силами, произошел значительный прорыв. Как начальник первой оперативной группы, он был обязан немедленно вернуться в штаб на экстренное совещание. По самым оптимистичным прогнозам, он мог освободиться лишь к вечеру.
Поскольку оба они работали в Управлении безопасности полулюдей, Мин Росин, разумеется, понял и принял такие объяснения. По-настоящему его выводили из себя следующие за ними сообщения.
Сяо Мин, как ты себя чувствуешь? Не думал, что вчера вечером ты будешь таким милым, искренним и страстным... Было бы идеально, если бы ты был таким всегда.
Эй, Сяо Мин, только не разнеси мой дом, ладно? Как вернусь, мы с тобой еще хорошенько поговорим.
Кстати, Сяо Мин, покорми, пожалуйста, Сяо Сина. Будь паинькой.
Выслушав эти тошнотворно нежные записи, Мин Росин то бледнел, то краснел, а его зубы противно скрежетали. Не имея возможности выплеснуть раздражение, он в сердцах швырнул телефон на кровать. Но матрас оказался слишком пружинистым: телефон отскочил, ударился о стену и издал жалобный писк.
Та самая кусачая белая кошка снова терлась о его ноги, перевернувшись на спину и выставив напоказ живот, выпрашивая ласку. Это и был тот самый Сяо Син, о котором говорил Нага — беспородный кот, которому еще не исполнилось и года. Поскольку Нага придерживался политики свободного выгула, днем кот приходил поспать, а ночью шатался где попало, живя в свое удовольствие.
Честно говоря, Мин Росину этот кот не нравился. И по породе, и по кличке было ясно, что его назвали так в насмешку над ним самим. Но как бы сильно его это ни коробило, живое существо всё-таки, бросить на произвол судьбы он его не мог.
Белый кот снова начал скрести когтями его бедро, и Мин Росин, вздохнув, потащил его на кухню. Миски для еды и воды стояли под кулером, и Мин Росин без труда нашел там кошачий корм. Движимый детским желанием отомстить, он открыл сразу четыре банки влажного корма и вывалил всё в миску. Кот, решив, что у него снова день рождения, довольно замурчал.
Оставив пирующего кота на кухне, Мин Росин вернулся в гостиную. Здесь царил вчерашний хаос, а воздух был пропитан запахом дешевого алкоголя. Немного поколебавшись, он наклонился, поднял закатившуюся под ноги жестяную банку, а затем собрал весь пластиковый пакет с пустыми бутылками и отправил его в мусорное ведро.
Столы и стулья вернулись на свои места, пропитанный пивом ковер был свернут и выставлен в прихожую — нужно будет сообщить управляющему, чтобы прислали кого-нибудь на чистку. Гостиная постепенно принимала опрятный вид, но Мин Росину этого было мало, и он направился в спальню.
Использованные салфетки и упаковки от презервативов отправились в мусор, пропахшую алкоголем одежду он собрал и сложил в стопку. Кроме того, Мин Росин неожиданно обнаружил маленькую пробную ампулу духов неизвестного происхождения: этикетка была содрана, но в воздухе явно остался цитрусовый аромат.
Похоже, тот запах феромонов вчера вечером был всего лишь тщательно разыгранным спектаклем.
Что же на самом деле творится в голове у этого Наги?
Мин Росин внезапно почувствовал, что ему нужно время всё как следует обдумать.
Чтобы облегчить жизнь сотрудникам, в каждой ванной комнате общежития была установлена стиральная машина с функцией сушки. Он закинул всю грязную одежду внутрь, а сам отправился в душевую кабину. Ощущая жгучий стыд, он начал смывать с себя следы вчерашней ночи, пытаясь заодно дать оценку произошедшему.
Во-первых, это была случайность, классическая ошибка по пьяни. Если искать виноватых, то он готов признать ответственность пятьдесят на пятьдесят, то есть каждый отвечает за себя, и после этого всё можно считать небывшим.
Однако Нага, скорее всего, с этим не согласится — найденные в спальне духи с ароматом апельсинового цвета доказывают, что всё было спланировано заранее. В конце концов, то, что они в полубессознательном состоянии оказались в одной постели, почти целиком было заслугой Наги.
Так чего же добивается Нага? Неужели он всерьез настроен на любовные отношения?
Нет, это невозможно.
Мин Росин не забывал о своем положении: он числится в Дисциплинарном комитете, органе, который следит за соблюдением законности и дисциплины внутри Управления безопасности полулюдей. Во избежание конфликта интересов, сотрудникам комитета запрещено вступать в близкие отношения с коллегами из других отделов. Если же романтическая связь или родственные узы существовали до приема на работу, то, как правило, одну из сторон переводят в региональное отделение или другое ведомство.
Нага — начальник первой оперативной группы и будущий лидер с блестящими перспективами в Управлении, ему нет никакого смысла губить свою карьеру ради подобного.
Впрочем, правило о конфликте интересов соблюдалось не так уж строго. Да и сам Мин Росин был своего рода исключением — его старший брат, Мин Рочэнь, занимал пост начальника канцелярии Управления, и назначение члена семьи в Дисциплинарный комитет изначально подразумевало внедрение доверенного лица.
Так может, Нага нацелился на связи и положение семьи Мин?
Тоже невозможно. Несмотря на то, что некоторые его замашки действительно раздражают, он вовсе не тот человек, который будет заниматься подобными подлыми интригами. Тем более что, если говорить о происхождении, Нага принадлежит к редчайшему зонтичному виду. Даже если бы он вообще ничего не делал, многие дочери богатых семейств сами бы выстроились в очередь, чтобы зачать от него потомство — в этом и заключается мрачная и уродливая сторона теории чистоты крови в обществе полулюдей.
Две самые вероятные версии отпали, а мелкие причины тем более не выдерживали критики. Возможно, всё это было просто неудачной шуткой, не имевшей глубокого смысла.
Чем дольше он думал, тем тоскливее становилось на душе. Мин Росин принудительно запустил программу подведения итогов: какой бы ни была первоначальная цель Наги, самое правильное решение — поставить точку и не делать ни шагу вперед.
Но, опять же, после столь интимного события им вряд ли удастся вернуться к прежним отношениям плохих приятелей. Новый формат общения станет лишь более неловким, они отстранятся друг от друга и, возможно, вовсе станут чужими людьми.
При этой мысли Мин Росин почувствовал разочарование, словно в любимом сериале, который он смотрел каждую пятницу, вдруг показали скомканную и нелепую концовку.
Приняв душ, он снова надел халат и вернулся в спальню. Открыв шкаф Наги, он нашел в углу несколько коробок с новенькими вещами.
Из-за специфики работы Нага постоянно ходил в гражданском, и две выдаваемые ежегодно формы Управления безопасности полулюдей почти не использовались. Хотя пиджак и брюки могли не подойти по размеру, рубашку вполне можно было надеть под низ.
Программа сушки в машине еще работала. Мин Росин с рубашкой в руках вернулся в гостиную и сел на диван ждать. Сытый белый кот грациозной походкой прошел мимо него и завалился в свою лежанку в углу.
Вокруг не стояла абсолютная тишина, но атмосфера казалась очень спокойной — до такой степени, что он отчетливо слышал, как его желудок подает сигналы бедствия.
Не колеблясь ни секунды, он решил поискать еду, но, заглянув в холодильник, Мин Росин был поражен.
В отличие от типичных холостяков, чьи холодильники забиты коробками из-под доставки, у Наги холодильник был полон до краев. Однако, сколько он ни всматривался, не нашел ни одного натурального ингредиента.
Красные бруски — энергетические батончики, рядом стопки белковых блоков, ниже — ряд питательных добавок и консервов, на дверце — всевозможные напитки с кофеином… Словом, всё это напоминало склад продовольствия из научно-фантастического фильма о конце света.
Только теперь Мин Росин вспомнил: этот тип еще со времен полицейской академии считал, что тратить время и деньги на нормальную еду — сущее расточительство. Но кто бы мог подумать, что он эволюционирует до состояния почти робота?
Кому могло прийти в голову, что этот энергичный, невероятно эффективный элитный детектив Управления безопасности полулюдей поддерживает жизнь этими холодными суррогатами?
Не испытывая ни малейшего интереса к этим геометрическим заменителям еды, Мин Росин закрыл холодильник. В этот момент стиральная машина наконец издала звуковой сигнал. Открыв крышку, он достал одежду — теплую и сохранившую легкий аромат. Он натянул всё на себя и посмотрел в зеркало.
Снова прежний, безупречный сотрудник Дисциплинарного комитета. Никто и не заметит той мелкой детали, что он второй день подряд в одной и той же одежде.
Приведя себя в порядок, Мин Росин наконец набрался храбрости и вышел.
В коридоре было тихо.
При распределении жилья в Управлении учитывали режим дня разных видов полулюдей. Жильцы пятого этажа в основном были хладнокровными, и, за исключением нетипичного Наги, большинство из них были спокойными мистиками, которых чужая частная жизнь ничуть не интересовала.
Мин Росин без происшествий проскользнул в лифт и поднялся на одиннадцатый этаж, в пентхаус. Почти четверть его площади занимал сад под открытым небом, где как раз расцвело небольшое море чайных роз. Его дом находился к югу от сада, и в обед гостиная была залита теплым солнечным светом.
Войдя внутрь, он ощутил родной и приятный запах. Мин Росин довольно выдохнул, чувствуя, как всё тело наконец расслабляется. Он переобулся в тапочки, снова снял верхнюю одежду, но на мгновение замер, коснувшись пальцами ткани рубашки. В конце концов, он лишь закатал рукава и направился на кухню.
Двустворчатый холодильник был забит ингредиентами, которые мать регулярно присылала с кем-то из знакомых, — настоящее разнообразие красок. Мин Росин с минуту полюбовался ими, решив сначала перекусить чем-то легким, а потом не спеша приготовить себе настоящий обед.
Яичница с рисом в миске превратилась в маленькую золотистую гору; кусочки рыбы шипели на сковороде, источая аппетитный запах; мелко нарезанные разноцветные овощи отправились в горшочек тушиться с говядиной, постепенно превращаясь в съедобное произведение искусства.
Выбросив вчерашнюю ошибку в мусорное ведро и очистив голову от планов и задач, он решил, что выходные должны проходить именно так — безмятежно. Единственным небольшим огорчением было то, что он приготовил слишком много, и некому было восхищенно похвалить его кулинарные способности.
Мин Росина это не особо расстроило. Закончив обедать, он завернул остатки еды в пищевую пленку и заварил себе чашку кофе.
Стопка накопившихся за неделю журналов о текущих событиях и огнестрельном оружии была высотой с ладонь. Мин Росин перенес их все на столик в саду. Затем он набросал побольше мягких подушек на соседнюю скамью, расслабил ноющее тело и прилег.
Тепло, мягко, удобно — что может быть приятнее для кота?
Результатом такого комфорта стало то, что Мин Росин незаметно для себя задремал. Лишь спустя несколько часов, когда уже начало смеркаться, его разбудил телефонный звонок от Наги.
http://bllate.org/book/30800/3755773
Готово:
