Чэнь Сяоянь не стал договаривать. Юй Момо на мгновение растерялась: как он может быть таким бесстыдным? Она ещё не успела про себя как следует осудить его, а он уже великодушно исполнил её желание.
Его поцелуй был нежным и простым, от него веяло ароматом орхидей. Юй Момо чуть не утонула в этом ощущении. Она не отталкивала Чэнь Сяояня, лишь крепче сжимала ткань его одежды на спине.
Это был поистине долгий поцелуй. Отстранившись, Чэнь Сяоянь смотрел на слегка растерянные глаза Юй Момо и упрямо спросил:
— Нравится ли тебе, когда князь целует тебя?
Юй Момо покачала головой. Ей гораздо больше нравилось целовать Чэнь Сяояня самой. Не колеблясь ни секунды, она прижала его губы к своим. Её пыл разбудил в нём все спящие чувства, и, продолжая целоваться, они добрались до ложа.
— Можно? — хриплым голосом спросил Чэнь Сяоянь.
Юй Момо обвила пальцами его длинные волосы и кивнула. В эту долгую ночь оба испытали несказанное блаженство.
На следующий день Чэнь Сяоянь со своей свитой покинул крепость Гу.
Прошло уже больше месяца с тех пор, как Чэнь Сяоянь и его свита вернулись в Сусянь. Юй Момо и Сусяньский князь почти не виделись. Юй Момо переехала из лечебницы «Цзисы» и открыла танцевальную школу неподалёку, чтобы приютить людей, оставшихся без домов из-за войны.
Улицы Сусяня быстро ожили: повсюду сновали прохожие, торговля снова зацвела. Эта война, к счастью, не принесла чумы. Люди получали письма от родных и близких из других городов и радовались. Юй Момо не спешила обучать танцам девушек в своей школе. Она целыми днями сидела в своей комнате, никого не принимая, кроме Чжан Цзюня.
Сейчас она сидела в комнате и держала в руках записку — ту самую, которую Сусяньский князь вернул ей. Она писала в ней о своих дерзких чувствах и просила князя встретиться с ней в храме Билуо. Она не ожидала, что князь сохранит эту записку… и уж тем более не ожидала, что он вернёт её ей.
Сусяньский князь специально пришёл в лечебницу «Цзисы», чтобы отдать записку Юй Момо. В тот день луна была особенно полной и яркой. Юй Момо расставила в павильоне вино и собиралась насладиться лунным светом в одиночестве. Но появление Сусяньского князя нарушило её уединение: прекрасная дама перед ним заставила забыть даже о луне.
Она привыкла видеть Чжан Цзюня в зелёном, но в ту ночь впервые увидела Сусяньского князя в такой же одежде. При свете луны он словно сошёл с небес. Юй Момо улыбнулась ему, но не пригласила присесть.
Тем не менее князь сам сел напротив неё под её тёплым взглядом. После нескольких дней разлуки он смотрел на Юй Момо и находил её всё более привлекательной. Как человек с изысканным вкусом, Чэнь Сяоянь с тревогой замечал, что его эстетические предпочтения становятся всё страннее.
Юй Момо тоже села напротив него, загородив ему вид на луну. Никто больше не любовался ясной луной. Она спросила Сусяньского князя спокойным, без упрёка тоном:
— Почему ты в последнее время не приходишь ко мне?
Это был простой вопрос, констатация факта. Два человека, которым следовало быть вместе, сидели друг напротив друга, но будто разделяла их бездна.
Юй Момо ждала ответа. Князь поднял глаза к луне — холодной и далёкой — и его голос прозвучал так же ледяно:
— Момо, у нас с тобой нет будущего.
Юй Момо кивнула. Возможно, он думал, что делает это ради неё. Она взяла бокал и выпила вино до дна.
— «Хочу я знать тебя, да будет вечно любовь наша, да не угаснет она», — сказала она, глядя на высокомерного князя. — Разве для тебя, Сусяньский князь, в отношениях между людьми важен лишь конец?
Говоря это, она уронила слезу в бокал. Пустой бокал вновь наполнился — её слезой. Юй Момо протянула его князю:
— Выпьешь ли ты это вино, Сусяньский князь?
Князь взял бокал и выпил его до дна.
— Момо, какие у тебя планы? — спросил он, всё же не в силах остаться равнодушным.
Юй Момо не ответила, а спросила в ответ:
— Вкусно ли было вино?
Князь покачал головой. Юй Момо вытерла слёзы и улыбнулась:
— Отлично. Запомни этот вкус.
Князь тоже улыбнулся — широко, очаровательно, так, что мог свести с ума любого.
— Забыть невозможно, — сказал он.
Су Сяосяо обратилась к Чэнь Сяояню:
— Сяоянь, я была слишком самонадеянна.
Сусяньский князь беспомощно покачал головой. Он перебрал все способы защитить Юй Момо, но ни один не казался надёжнее, чем уйти от неё. Её «Танец разрушения строя» уже привлёк внимание Чэнь Хуаня.
— Тогда исполни одно моё желание, — вдруг оживилась Юй Момо, будто получив новую энергию.
Князь кивнул:
— И десять желаний исполню.
Юй Момо слегка улыбнулась и покачала головой:
— Одного достаточно.
Князь ждал продолжения. Юй Момо серьёзно посмотрела на него и произнесла своё прощальное требование:
— Я хочу музыкальный инструмент, сделанный из головы той любимой наложницы.
Глаза князя расширились от изумления. Он не ожидал такого.
— Зачем? — спросил он, наливая себе вина.
Это было вино из Западных земель. Кислинка вина и горечь слёз Юй Момо сплелись в его желудке. Он поставил бокал и поднял глаза. Перед ним сидела женщина с невозмутимым лицом.
— Потому что тебе она больше не нужна, — сказала Юй Момо, не желая, чтобы князь тосковал по мёртвым вещам. Она улыбнулась: — Ты ведь знаешь, что красив. Но самым прекрасным ты бываешь на поле боя — в маске.
Князь улыбнулся в ответ. Юй Момо встала и села рядом с ним, положив его руку себе на плечо. Они вместе смотрели на луну и пили вино.
Когда князь уходил, он оставил записку на столе. Юй Момо рядом уже спала, склонившись на край стола. Князь снял с себя верхнюю одежду и накинул ей на плечи. Уйдя, он не заметил, как «спящая» женщина открыла глаза и проводила его взглядом.
Слово «прощай» застряло у неё в горле. Прощай — значит, навсегда.
Князь не осмелился оглянуться. Он быстро ушёл обратно в резиденцию Сусяньского князя — свою клетку. Су Сяосяо больше не ждала его возвращения. Её мысли уже были далеко.
После отъезда Чжан Цзюня она часто ходила в храм молиться за него. Когда он вернулся, Су Сяосяо была безмерно счастлива. Она даже специально простудилась под дождём, лишь бы Чжан Цзюнь её вылечил.
Они вместе учились играть на музыкальных инструментах. Чжан Цзюнь играл ужасно, и Су Сяосяо часто не выдерживала, но именно это и заставляло её смеяться. В её жизни, прежде такой одинокой, появилась радость.
Но беда настигла их слишком быстро. Чэнь Хуань вызвал Чэнь Сяояня во дворец. За ужином он почти не разговаривал с ним, лишь хорошо угостил. Через несколько дней после возвращения в Сусянь Чэнь Сяоянь получил тайный указ от Чэнь Хуаня: два бокала отравленного вина — для него и для Су Сяосяо.
На этом история обрывалась. Чэнь Сяоянь и Су Сяосяо выпили вино, присланное Чэнь Хуанем. Су Сяосяо даже не поверила сначала — подумала, что это шутка. Но выражение лица князя убедило её в обратном.
Она последовала за ним и выпила яд, завершив жизнь, в которой никогда не было выбора.
Согласно летописям Чэньского государства: «Сусяньский князь явился к государю. Государь спросил: „Тяжка ли была битва?“ Князь ответил: „Сражаюсь за родину — не устаю“. Государь усмотрел в этом непокорность и вознамерился убить его».
На самом деле такого разговора не было. Чэнь Хуаню не нужны были красивые предлоги, чтобы убивать.
Зелёная трава колышется на ветру, одинокие могилы тянутся на тысячи ли. Нет никого, кто мог бы разделить эту печаль. Сусяньский князь, великий полководец, умер в расцвете сил, не оставив наследников.
Но остаётся одна загадка: никто так и не нашёл маску, которую князь носил на поле боя. Никто не знал, что перед смертью Чэнь Сяоянь передал эту маску женщине, которой доверял. Обещание, данное в лагере, он сдержал.
Ветер свистит, унося в забвение все былые подвиги и страсти.
Год спустя железные кони Вэйского государства захватили Чэньское. Чэнь пало. Больше не будет танцующих красавиц под небесами, никто не будет вспоминать былые времена. «Древних не видно передо мной, потомков не вижу за собой» — в глухом захолустье Чжан Цзюнь возвращался с гор с травами.
К тому времени он уже женился. Жизнь текла тихо и размеренно, но он был всё более доволен. Ведь его женой была никто иная, как переродившаяся Су Сяосяо, взявшая себе новое имя — Су Сяо.
Оказывается, Юй Момо и Чжан Цзюнь заранее знали, что после встречи с Чэнь Хуанем Чэнь Сяояню грозит смерть. Они разработали план и приготовили лекарство, имитирующее смерть. Чжан Цзюнь передал его Су Сяосяо и велел принять, как только придут люди Чэнь Хуаня.
Су Сяосяо послушалась. Она сохранила жизнь, сменила облик и отправилась с Чжан Цзюнем в скитания. Вскоре они поженились. Бывшая наследница роскошной жизни теперь жила скромно, став заботливой женой. Она не жалела и не сетовала.
Юй Момо дала Чэнь Сяояню то же лекарство и предоставила ему выбор: жить или умереть. Она сказала, что будет ждать его в храме Билуо. Через двенадцать часов после их «смерти» Чжан Цзюнь тайно выкопает их могилы. Если князь останется жив, он должен прийти в храм.
В отличие от Су Сяосяо, Юй Момо оставила решение за самим Чэнь Сяоянем. У ворот храма Билуо она сидела в повозке и ждала его.
Она не знала, придёт ли он. Но точно знала: та часть жизни, что принадлежала Сусяньскому князю, навсегда ушла. В мире больше не существовало Сусяньского князя — жив ли Чэнь Сяоянь или мёртв.
Тот, кто стал легендой, должен вернуться в легенды. Юй Момо ждала. Даже когда взошло солнце, она не спешила уезжать. Она понимала: скорее всего, князь захочет умереть.
Но в самом потаённом уголке сердца она надеялась, что он не будет слишком героичен. Чэнь Сяоянь больше не был тем князем с жаждой крови. У него должен быть выбор. Он заслуживал шанса.
Однако князь так и не появился. Солнце взошло и зашло. Юй Момо отодвинула занавеску повозки и тихо сказала вознице:
— Поехали.
Возница обернулся и улыбнулся:
— Поехали.
Блеск в его глазах убедил Юй Момо: это был Чэнь Сяоянь. С бородой он выглядел довольно забавно.
Повозка отъехала от храма Билуо. Сусяньский князь умер. Жил теперь только Чэнь Сяоянь.
— Куда мы едем? — спросила Юй Момо.
— Поедем на север пасти овец, — ответил Чэнь Сяоянь.
Юй Момо согласилась. С тех пор Чэнь Сяоянь пас овец и кормил семью, а Юй Момо занималась домашним хозяйством. Когда пришла весть о падении Чэньского государства, Юй Момо взяла его за руку.
Ветер на севере был сильным, их волосы развевались на ветру. Голос Юй Момо звучал тихо:
— Некоторые вещи не изменить одному.
Чэнь Сяоянь ничего не ответил, лишь обнял её за плечи. Давно он не брал в руки меч, давно она не танцевала. Но в этот день среди песков они станцевали вдвоём. А потом жили, как обычная супружеская пара.
Пусть весь мир знает: ей хочется лишь одного — чтобы она смеялась.
http://bllate.org/book/3080/340034
Готово:
