Шэнь Хай улыбнулся и ответил Лю Сяо:
— Я тоже в порядке.
По крайней мере, я ещё жив.
Выйдя из аэропорта, Шэнь Хай сел в такси и доехал до отеля. Оставив багаж, он тут же отправился к своей мечте — Эйфелевой башне. Уже в машине он увидел её силуэт.
Она ничем не отличалась от фотографий. Шэнь Хай вышел из такси и поднял глаза к небу. Был не вечер, звёзд не было, но улыбка Синь Чэнь всё так же ясно стояла перед его взором. Он один начал подъём на башню.
Перед смертью Синь Чэнь сказала, что будет ждать его во Франции.
Какое ненадёжное обещание. Но именно из-за этого Шэнь Хай был убеждён, что душа Синь Чэнь ждёт его именно здесь, на Эйфелевой башне. Он должен был прийти на встречу и сказать ей: «Я жив».
Поднявшись на смотровую площадку, Шэнь Хай заметил девушку со знакомой спиной.
Она выглядела так, будто это была Синь Чэнь.
Возможно, он сошёл с ума. Он окликнул её:
— Девушка, подождите!
Девушка услышала его голос, остановилась и обернулась. На солнце её силуэт словно озарился золотым светом, несущим тепло солнца, обжигающим нервы Шэнь Хая.
Всё казалось нереальным. Шэнь Хай сделал два шага вперёд, приблизился к ней, в уголках глаз заблестели слёзы, и он спросил:
— Это ты, Синь Чэнь?
Девушка широко раскрыла глаза, тоже шагнула навстречу и игриво сказала застывшему на месте Шэнь Хаю:
— Это я!
Для Яо Мо время, проведённое вне книги, было бесценно — это был короткий миг, когда она могла быть самой собой. Однако она не позволяла себе упиваться этой возможностью.
Ей предстояло сделать слишком много важного. Хранитель Книг Юй Цзиньчэ сообщил Яо Мо, что её мать чувствует себя неплохо. От этого на душе у Яо Мо стало значительно легче. Время внутри книги измерялось по скорости чтения обычного человека, и она понимала, что ещё не слишком долго отсутствовала в реальном мире.
Однако, читая следующую книгу, в которую ей предстояло войти, Яо Мо впервые по-настоящему испугалась: она вполне могла погибнуть, не успев выполнить задание, ведь главный герой в этом мире был крайне жесток.
Яо Мо нахмурилась и робко спросила Хранителя Книг:
— Если я умру в книге, не завершив задание… я правда умру?
Юй Цзиньчэ, скрытый во тьме, ответил лёгким, почти беззвучным голосом:
— Да. Ты умрёшь.
Не видя его лица, а лишь слыша эти безразличные слова, Яо Мо невольно сглотнула и почувствовала ещё большее беспокойство. Чем дальше она читала оригинал, тем страшнее ей становилось.
А если этот загадочный генерал в маске в гневе убьёт её?
Такой генерал не терпел возражений, а у Яо Мо всегда был один недостаток — она не умела держать язык за зубами. Она упала лицом на стол и, хлопнув себя по лбу, старалась сохранить спокойствие и рассудительность.
Затем она тихо, с надеждой напугать Хранителя Книг, произнесла с досадой и жалобой:
— Юй-дагэ, на этот раз создай мне тело скромной, безобидной девушки, лучше всего — немой, как белый кролик.
Юй Цзиньчэ ответил с лёгким любопытством:
— Немой?
Яо Мо решительно кивнула в пустоту:
— Да, именно немой.
— Почему?
— Чтобы выжить, — ответила Яо Мо. Она поняла: чтобы выполнить задание, она сначала должна остаться в живых. Раз многословие ведёт к ошибкам, она просто не будет говорить. Молчание — залог безопасности. К тому же, скромная, ничем не примечательная внешность вряд ли привлечёт внимание генерала и уж точно не вызовет у него желания убить её.
— Ты думаешь, генералу понравится немая девушка? — спросил Юй Цзиньчэ, и в его голосе прозвучала не столько насмешка, сколько искреннее недоумение.
Яо Мо улыбнулась теням и ответила:
— Обычно — нет.
Юй Цзиньчэ тоже рассмеялся — он уже знал, что она скажет дальше. Сквозь тысячи жизней она оставалась прежней.
— Но ведь это всего лишь история, не так ли?
Юй Цзиньчэ не стал возражать. Его голос приобрёл особую глубину:
— И твой единственный шанс на перерождение.
Яо Мо продолжила читать, впечатывая сюжет в память. С того момента, как она войдёт в эту книгу, её развитие уже не будет совпадать с оригиналом.
У неё оставалось мало времени на подготовку. Как только Юй Цзиньчэ создал для неё новое тело в этом мире, Яо Мо вновь отправилась в путь — на этот раз заменять главную героиню.
Не зная почему, перед уходом она внезапно спросила Юй Цзиньчэ:
— Если я умру… ты придёшь меня спасать?
Сразу после вопроса она пожалела — наверное, у неё жар. Она переступила все границы.
— Нет, — ответил Юй Цзиньчэ, и в его голосе прозвучала ледяная отстранённость.
Яо Мо подняла глаза и встретилась с его взглядом. Его глаза были чёрны, как чернила, и в них, казалось, таилось тысяча невысказанных слов.
Она поняла: она действительно зашла слишком далеко. Юй Цзиньчэ дал ей шанс на новую жизнь — с какой стати она требовала от него ещё и спасения? На самом деле, один вопрос так и оставался для неё загадкой: что для Юй Цзиньчэ означал этот план замены главных героинь? Почему он начал его? И почему именно она?
Люди всегда одиноки, и в моменты расставания особенно тяжело отпускать друг друга. Снова прощаясь с собой, Яо Мо улыбнулась Юй Цзиньчэ и в его глазах увидела отражение собственной улыбки.
Обычная, ничем не примечательная — но такая родная.
Она улыбнулась ещё раз и с трудом отвела взгляд. Затем вошла в другую книгу, где её звали Юй Момо.
*
Чэнь и Вэй вели войну. Этот конфликт начался ещё пятьдесят лет назад, с первой войны между Чэнем и Вэем. С тех пор между двумя государствами не прекращались сражения — мира не было ни дня.
Война и резня поглотили всё. Народы Чэня и Вэя не знали покоя. Поля сражений усеяны телами павших: один полководец достигает славы, а десятки тысяч превращаются в прах. Из-за лютых холодов замёрзших было не счесть. Голодные трупы лежали у городских ворот, образуя своего рода защитную стену.
От разлагающихся тел в городах постоянно стоял зловонный запах, из-за чего вспыхивали эпидемии.
Во времена хаоса рождаются герои. И в этом мире появился свой герой — бог войны.
Именно он был объектом задания Юй Момо — Сусянский ван Чэнь Сяоянь из Чэньского государства. Несмотря на книжное имя, женственную внешность и мягкий голос, на поле боя он был настоящим богом смерти: убивал всех, кто попадался на пути — людей и богов.
У него была одна особенность, которой не было ни у кого другого в мире.
На сражениях он носил устрашающую железную маску. Всё потому, что его красота превосходила женскую, и он считал, что такая внешность не внушает врагам страха.
Сначала многие пытались подражать ему, надевая маски в бою, но из-за собственной внешности лишь вызывали насмешки, и вскоре никто больше не осмеливался этого делать. Так он стал единственным в своём роде.
Его прославила знаменитая битва за город.
Тогда Вэй окружил северо-западную крепость Чэня. Если бы крепость пала, Вэй мог бы беспрепятственно двинуться на столицу Чэня.
Чэнь Сяоянь вырвался из осаждённого города всего с сотней лёгкой кавалерии, уничтожил более тысячи врагов и переломил ход сражения.
С тех пор он стал настоящим богом войны в глазах народа Чэня.
Благодаря усилиям Чэнь Сяояня война временно затихла. Он устроил засаду на обоз с продовольствием Вэя. Армия Вэя, пришедшая издалека, осталась без припасов и была вынуждена отступать, но на пути отступления её ждали засады чэньских войск. Потери оказались столь велики, что Вэй запросил мира.
Война временно закончилась, и Сусянский ван Чэнь Сяоянь направился обратно в Сусянь. Там его ждало важное событие: император пожаловал ему брак с одной из четырёх великих аристократических семей — родом Су.
В Чэньском государстве славились две великие красавицы. Одна — Сусянский ван Чэнь Сяоянь, другая — его невеста Су Сяосяо.
Скоро в Сусяне соберутся две великие красавицы, и народ не мог не волноваться. С давних времён героя сопровождает красавица, и всех в Чэне особенно интересовал один вопрос: кто же красивее — Чэнь Сяоянь или Су Сяосяо?
Юй Момо так и не нашла ответа на этот вопрос в оригинальной книге.
Бродя по Сусяню, Юй Момо пока не интересовалась ни Чэнь Сяоянем, ни Су Сяосяо. Её цель — найти лечебницу «Цзисы».
Название лечебницы вызывало у неё восхищение: даже в такие смутные времена врач стремился спасать людей. Но ещё больше она восхищалась его мужеством — ведь он лечил самого Чэнь Сяояня. С точки зрения современного взгляда, у Чэнь Сяояня явно имелось расщепление личности: с одной стороны — изысканный, учёный господин, с другой — кровожадный убийца. Юй Момо долго анализировала, что вызывает у него такие перемены, но так и не пришла к выводу.
Тот, кто осмеливался принимать такого пациента, заслуживал глубочайшего уважения. Особенно когда она узнала, что «Цзисы» расположена прямо в центре города — её восхищение стало безграничным.
Во времена хаоса не скрываться, а открыто помогать нуждающимся… Юй Момо понимала, что сама на такое не способна. А тому, кто смог, она хотела сказать: «Возьми меня в ученицы».
Но она не могла произнести ни слова. Юй Момо переступила порог лечебницы и среди множества занятых людей сразу нашла того, кого искала — хозяина «Цзисы», Чжан Цзюня.
Он не был самым занятым врачом, но первым, кого замечал любой входящий. Он не ставил диагнозы и не выписывал лекарства, но всё, что готовили в лечебнице, проходило через его руки. Он не носил ни самых роскошных, ни самых простых одежд — только одежду цвета бирюзы и простую причёску.
Такой человек в этой лечебнице был только один.
Юй Момо подошла к Чжан Цзюню и остановилась перед ним. Он был на голову выше неё. Она подняла глаза и попыталась что-то сказать.
Но звука не последовало. В её глазах читалась безнадёжность. Чжан Цзюнь невольно положил руку на её запястье и мягко спросил:
— Девушка, вы с детства не можете говорить?
Юй Момо энергично закивала.
Чжан Цзюнь крепче сжал её плечо, успокаивая. Постепенно она пришла в себя, и врач, исполняя свой долг, сказал:
— Вашу болезнь нельзя вылечить лекарствами.
Юй Момо снова замотала головой так сильно, будто хотела оторвать её от плеч.
«Нельзя вылечить» — эти четыре слова она ненавидела больше всего на свете.
Чжан Цзюнь сделал знак, чтобы она уходила. Юй Момо поняла его и заплакала. Её слёзы не ограничивались «цветами груши под дождём» — она зарыдала прямо перед ним, беззвучно, но отчаянно.
Чжан Цзюнь сжалился и не стал её прогонять.
Юй Момо отошла в угол, стараясь не привлекать внимания. Хотя на самом деле она и так не привлекала внимания, но знала: Чжан Цзюнь замечает её. Даже если он не смотрит, она заставит его обратить на неё внимание.
Она стояла неподвижно, словно глиняная статуя.
Чжан Цзюнь невольно бросил взгляд в её сторону. Юй Момо уже вытерла слёзы и безучастно смотрела на всё происходящее в лечебнице, даже не заметив, что за ней наблюдают.
Чжан Цзюнь всю жизнь был одержим медициной и специализировался на самых сложных случаях. Теперь такой случай сам пришёл к нему. После недолгих колебаний он решил лечить.
Он подошёл к Юй Момо, которая делала вид, что ничего не замечает. Чжан Цзюнь остановился перед ней и улыбнулся. Его улыбка была так прекрасна, что казалась тёплым весенним ветерком.
— Я постараюсь вылечить вас, — пообещал он.
Юй Момо мысленно выдохнула с облегчением и начала судорожно размахивать руками, показывая, что нужно принести бумагу и кисть. Чжан Цзюнь наконец понял и принёс всё необходимое. Юй Момо взяла кисть и написала:
«Сирота, некуда идти. Готова стать служанкой в счёт оплаты».
Чжан Цзюнь лишь улыбнулся и, взяв кисть из её рук, написал:
«Вылечим — тогда и заплатишь».
Юй Момо не обрадовалась. Она вырвала кисть и написала:
«Мне некуда идти».
Чжан Цзюнь пристально посмотрел на неё. Да, в такое смутное время одинокой немой девушке не выжить в одиночку. Он упустил это из виду.
— Простите, — сказал он. — Если не сочтёте за труд, можете остаться со мной и помогать в мелочах.
Это было именно то, чего хотела Юй Момо. Как и писалось в книге, Чжан Цзюнь был добр. Но разве он не знал, что в смутные времена добрые люди умирают первыми?
Юй Момо посмотрела на него с горящими глазами и снова энергично кивнула.
http://bllate.org/book/3080/340021
Готово:
