Не делай этого! — отчаянный вопль вырвал его из сна.
Сердце бешено колотилось, он с немалым трудом разомкнул глаза.
Э? Всё... красное?
Кровь!
Остатки сонливости мгновенно улетучились, разум прояснился.
Младенец, мой ребёнок... — женщина с сочащейся кровью грудью из последних сил медленно поползла в его сторону.
Её ладони оставляли на белом полу одну за другой багровые отпечатки.
Словно кровь, в кружении летающих по небу алых лент, в темноте стоял человек с обнажённым клинком. Видны были лишь его необыкновенно яркие глаза, которые безмолвно смотрели сюда.
Если точнее, он смотрел на ползущую по земле женщину.
Женщина ползла и то и дело харкала кровью: Ребёнок, наш ребёнок... — в её голосе звучало глубокое отчаяние и боль.
Но не ненависть.
Кровь из её тела текла, оставляя на белом полу жуткий красный след, тянувшийся всю дорогу.
Най ша? — он хотел спросить, кто ты, но сорвались лишь эти два простых слога.
Он удивлённо и озадаченно моргнул.
Откуда этот нежный, тоненький голосок?
Он попытался поднять руку, чтобы потрогать собственное горло, но обнаружил, что тело совершенно обмякло и не слушается.
Это ещё что?
Опустив взгляд и с трудом осмотрев себя, он с ужасом понял, что перед ним крошечное, пухлое младенческое тельце.
Погодите, погодите, это...
Я что, не умер? Я же должен был умереть, почему?
Ребёнок... — голос женщины дрожал. — Ци, наш ребёнок... жив, он жив. — В её тоне послышалась радость.
Человек в темноте тихо и неторопливо шагнул вперёд, поднимая окровавленный меч.
Хлюп. После звука разрезаемой плоти брызнула кровь, и несколько капель даже попали ему на лицо.
Они были горячими и скатывались по щеке.
Он в оцепенении смотрел на стоявшего перед ним юношу.
У этого человека было невероятно утончённое, красивое лицо и дикий взгляд. Оделен он был в белоснежные одежды, и даже только что собственноручно совершив убийство, по-прежнему выглядел элегантно.
Ледяным взглядом он посмотрел на него сверху вниз: С высоты не разбился, живучий гадёнок. — Бросив меч, он подошёл ближе и взмахнул рукой.
В тот самый миг, когда их взгляды встретились, он почувствовал, будто всё его тело сковало льдом.
Даже мысль о бегстве замерзла вместе с ним.
Но нельзя, ему никак нельзя здесь умирать.
Потратив все силы, он смог лишь выдавить из себя громкий плач: У-а... — в надежде, что кто-нибудь услышит его призыв о помощи.
Ничего не поделаешь, младенец может сделать слишком мало.
А ведь не глуп, — юноша холодно усмехнулся, опуская руку, и неопределённо взглянул на это красное пухлое создание. — Убью, когда начнёт представлять угрозу. — Он небрежно сорвал длинный кусок алого шёлка, небрежно обернул им тело и неспешно вышел.
Он с облегчением выдохнул и перестал плакать, чтобы сберечь силы, а по лбу тут же покатился холодный пот.
У-а... — рядом неожиданно раздался детский плач.
Он сильно испугался и резко повернул голову: из-за того, что он был слишком сосредоточен, он даже не заметил, что рядом лежит ещё один красный и пухлый ребёнок.
Этот ребёнок — моя...
Он взглянул на пах младенца.
...моя младшая или старшая сестра...
Та женщина в луже крови — мать этого тела...
А тот, кто только что убил мать и собирался убить меня — отец?Боже, неужели этот мир настолько ужасен?
Его мысли лихорадочно метались, а лежащая рядом девочка всё не унималась.
Постепенно её плач начал стихать — то ли выбилась из сил, то ли в голосе прорезались нотки детской обиды.
Эта малышка… моя кровная родня.
Осознание этого факта помогло ему выбраться из омута первоначальной растерянности.
Нужно что-то придумать, как-то её успокоить.
Эх, вот только тело совсем не слушается, мышцы ватные, пошевелиться — и то пытка. В книгах писали, что через неделю после рождения кожа младенцев уже не такая красная, а судя по моему виду, мне и недели-то нет.
Ну же, давай, соберись…
Нахмурив крошечные бровки, он изо всех сил попытался придвинуться к девочке.
Хорошо, что она лежала недалеко.
Потратив немало усилий, он наконец добрался до всё ещё всхлипывающего ребёнка.Затем он протянул свою пухлую покрасневшую ручку и утешительно похлопал малыша.
Ребенок совершенно не оценил его жест и зашелся истошным плачем.
Поразмыслив, он поднес палец к самым гуبам младенца.
Тот немедленно вцепился в него и принялся с чмоканьем сосать.
Плач постепенно стих, переходя в прерывистые всхлипыванья, глазки закрылись, и малыш беспокойно заснул.
Крошечное, мягкое тельце, крохотный язычок, обвивающий его палец, — все это пробудило в нем удивительное, ни с чем не сравнимое чувство.
Прежде он всю жизнь провел в стерильном боксе, где, кроме медицинского персонала, никто не мог дотронуться до него, да и сам он, разумеется, не имел возможности никого касаться.
Но теперь у него вдруг появилась... сестренка.Да, этот ребенок нуждается в моей заботе. Мать мертва, а отец — такой ужасный человек. Я единственный, на кого она может положиться, поэтому, я думаю, ничего страшного, если я сам решил, что буду ее старшим братом.
На его крошечном личике проступила улыбка, но из-за того, что он был еще совсем мал и не мог толком контролировать лицевые мышцы, выражение вышло довольно странным.
В этот момент послышались легкие шаги.
Он поспешно вытащил палец изо рта девочки.
Пришедший остановился перед ним — это были женские туфли, белые, расшитые бледным узором.
— ...Дитя, — раздался женский голос. — Неужели наложница Мин все-таки не пережила этот год?
Женщина тихо вздохнула и подхватила на руки обоих младенцев, а затем прошептала, глядя в глаза мальчику, который пристально смотрел на нее:
— А вы двое и правда везунчики, раз смогли выжить в руках хозяина.
Почувствовав, как в руках течет какая-то липкая жидкость, она с удивлением посмотрела на кровь на своих ладонях, а затем быстро нажала несколько точек на ногах ребенка.
— Бедное дитя...
Он заискивающе улыбнулся женщине, надеясь, что она позволит ему и сестре остаться.
— Ладно, ладно, — женщина покачала головой. — Раз он оставил тебя в живых, значит, уже потерял к тебе интерес. Что ж, живи пока.
Она вынесла детей из главного зала и распорядилась служанкам, ожидавшим у входа:
— Идите, приберитесь.
Сделав несколько шагов, она холодно добавила:
— Сегодня выживших нет, так ведь?
— Да, — дружно ответили те.
Поняв, что он и сестра наконец в безопасности, он облегченно вздохнул. Рана на ноге отозвалась острой болью.
Его зрение начало постепенно затуманиваться.
http://bllate.org/book/30799/3755691
Готово:
