Эль опустил голову, продолжая есть и одновременно просматривая форум на световой сети.
В настоящее время в световой сети существовало два режима. Один из них позволял полностью погрузиться в виртуальную реальность через центральную нервную систему — разумеется, для этого требовалось специальное оборудование, например шлем или очки. У этого на вид столь высокотехнологичного способа выхода в сеть был и весьма очевидный недостаток: во время сеанса человек полностью терял чувствительность к внешнему миру, поэтому традиционный способ пользования сетью сохранился до сих пор.
Пальцы Эля несколько раз взмахнули вверх-вниз по голографическому экрану и наконец остановились на одном из разделов.
Тема к тому моменту разрослась уже больше чем на тысячу страниц и продолжала расти.
Пользователь, создавший пост, скрывался под ником Клинок Бездны. В самом сообщении была напрямую выложена написанная им программа, а в комментариях все только и обсуждали, сколько именно трансформаций сможет совершить механизм, если эту программу применить на практике.
Доев оставшуюся еду за один присест, Эль принялся внимательно анализировать код.
Затем он просмотрел ответы на форуме: многие писали, что хотя программа и выглядит весьма продвинутой, на практике она сможет обеспечить максимум четыре-пять видов трансформации. Ниже приводился подробный разбор причин: несмотря на то, что механик-медик — профессия редкая и ценная, хороший механик ценится ничуть не меньше, поэтому авторы тех расчетов брали это за исходное условие.
Изучив обсуждение, Эль оставил свой комментарий. Он не стал расписывать всё подробно, а написал всего одну фразу: «Минимум пять, максимум можно реализовать девять».
Стоило этому комментарию появиться, как внизу тут же поднялась волна сомнений.
В мягких постингах пользователи выражали надежду, что Эль сможет дать более подробное объяснение.
Комментарии же поагрессивнее прямо обвиняли Эля в том, что он несет чушь!
Впрочем, Эля это нисколько не волновало — он просто озвучил результат собственного анализа.
Однако не успел он подумать о том, чтобы выйти из сети, как в углу неожиданно замигал значок чата. Увидев ник собеседника — Клинок Бездны, Эль приподнял бровь.
Подражая стилю оппонента, он ответил: «Привет».
Клинок Бездны: Только что увидел твой ответ. Ты действительно считаешь, что эта программа позволяет создать девять форм?
Аноним: Угу.
Клинок Бездны: Ты механик?
Аноним: Угу.
Клинок Бездны: Можешь ли ты это сделать? Я готов заплатить!
Аноним: Сколько можешь дать?
Клинок Бездны: А сколько тебе нужно?
Аноним: Пять форм — 30 000 звездных монет, семь форм — 100 000 звездных монет, девять форм — 10 миллионов звездных монет.
После ответа Эля собеседник надолго замолчал.
Эль не спешил выходить из сети, так как чувствовал: тот вышел на связь вовсе не ради праздной болтовни.
И действительно, Клинок Бездны ответил снова: Такой огромный разброс цен... Я могу считать, что ты берешь плату за сложность? Или ты думаешь, что трудности возникнут только на девяти формах?
Аноним: Можешь считать и так. Твой выбор?
Клинок Бездны: Давай на пять форм.
Аноним: Сначала хочешь проверить мой уровень?
Клинок Бездны: Есть такое. Как оплатить работу?
Аноним: Переведи напрямую на мой счет в сети. Затраты на материалы с тебя не беру, после завершения сообщу через сеть.
Клинок Бездны: Не оставишь имя? Неудобно?
Аноним: Угу.
Клинок Бездны: Ты ведь не сбежишь с деньгами?
Аноним: Можешь найти кого-нибудь другого, либо я ничего не делаю.
Сказав это, Эль напрямую вышел из сети.
Глядя на внезапно погасшую аватарку собеседника, человек по ту сторону светового мозга потер подбородок.
Эль поднялся, убрал световой мозг в сторону и одновременно подхватил куртку, как вдруг услышал голос Клауэра: «Ты куда-то собираешься?»
Эль повернулся и кивнул ему.
«На тренировку?»
Эль приподнял бровь, с некоторым недоумением глядя на Клауэра.
«Разве нет? Я думал, ты собираешься готовиться к отборочным состязаниям для встречи с делегацией из Звездного сектора Серый Волк. В этот раз среди первокурсников тебе точно не отвертеться!»
В глазах Клауэра, когда он это произносил, читалось сложное чувство: с одной стороны, он считал, что должен завидовать Элю, а с другой — немного ему сочувствовал.
Услышав это, Эль лишь улыбнулся ему, распахнул дверь и вышел.
Если пройти через западные ворота Академия Грейс и свернуть на небольшую тропинку, а затем идти до самого конца, можно было обнаружить небольшой пункт приема металлолома. Сейчас Эль стоял у входа и заглядывал внутрь; он не заходил лишь потому, что у порога сидели старик и собака.
У ног старика валялась коробка с деталями. Заметив Эля, старик лишь бросил на него мимолетный взгляд и произнес: «Чего надо?»
Эль взглянул на собаку рядом со стариком и, подняв руку, сделал жест.
Старик приподнял брови: «Не умеешь говорить?»
Эль кивнул.
Старик повернулся к псу у своих ног: «Сходи принеси ему лист бумаги».
Собака бросила на Эля взгляд, поднялась, задорно виляя толстым задом, скрылась в комнате и мгновенно вернулась, держа в зубах лист бумаги и ручку.
Эль взял их, присел на корточки в стороне и принялся быстро-быстро писать. Вскоре обе стороны листа оказались исписаны названиями сплошь и рядом.
Старик посмотрел на бумагу, которую Эль протянул ему перед собой, спустя полминуты молчания указал пальцем вглубь помещения: «Если сможешь найти внутри всё то, что здесь написал, можешь забирать. Денег не возьму».
Эль с улыбкой кивнул.
Старик поднялся и хлопнул пса по спине: «А ну брысь отсюда, иди в тот угол!»
Затем он бросил на Эля взгляд, давая понять, что тот может заходить.
Когда Эль шагнул за порог, его глаза не сразу привыбли к полумраку, нога соскользнула, и он чуть не рухнул на пол, но подоспевший со спины старик успел его поддержать: «На стене есть свет».
Эль послушно пошарил рукой по стене и наконец нащупал выключатель. Раздался щелчок, и зажегся огонек, похожий на светлячка.
Тогда же перед его глазами во всей красе предстала обстановка тесной комнатки, и в голове Эля сама собой всплыла мысль: неудивительно!
Эль пинком отбросил какую-то вещь под ногами и, ступая на цыпочках, протиснулся внутрь.
Старик снаружи проводил взглядом Эля, а затем посмотрел на собаку, которая неизвестно когда снова увязалась к нему под ноги, опустился обратно на стул и продолжил сортировать детали в коробке. Из комнаты же доносились глухие звуки перетаскивания вещей.
Так прошло несколько дней. За исключением учебных занятий, всё остальное время Эль проводил в этой крошечной лавчонке.
Когда он наконец собрал воедино все необходимые детали, тесная комнатушка, в которой прежде некуда было ступить, оказалась стараниями Эля приведена в идеальный порядок, а всё добро было рассортировано по категориям.
Старик и пес посмотрели на два больших коробка, аккуратно поставленных у ног Эля, и старик спросил: «В каком номере ты живешь? Я закину тебе их чуть позже».
Эль бросил взгляд на собаку, и та тут же послушно потрусила к столу за бумагой и ручкой для Эля.
Подобное взаимопонимание возникало между ними постоянно за эти дни, так что теперь псу хватало одного взгляда Эля, чтобы понять, что тому требуется.
Взяв бумагу и ручку, Эль написал: Могу я временно арендовать это место?
Увидев написанное, старик кивнул: «Как хочешь. Главное, после работы за собой убери».
Эль улыбнулся старику: Спасибо.
http://bllate.org/book/30798/3755615
Готово:
