Укол в шею заставил Фан Сюя испуганно вскрикнуть, но, сообразив, что Сяо Утан не причинит ему вреда, он облегченно выдохнул и, скривив губы, презрительно хмыкнул в сторону Шэнь Люмо.
Шэнь Люмо уже давно привык к надменному виду Фан Сюя перед ним и лишь медленно сжал в пальцах серебряную шпильку в рукаве.
Атмосфера на мгновение погрузилась в тишину.
В эти годы А-Сюй сполна испил милости и снисхождения, и теперь он считает, что не может больше тянуть тебя на дно. Императрица столько лет была безумно влюблена в тебя, к тому же вы были помолвлены с самого детства — ни в коем случае нельзя снова пренебрегать им. Выплакавшись, Фан Сюй произнес заранее заученные слова и, полный горделивого предвкушения, стал ждать, пока сердце Сяо Улина смягчится, чтобы тот вытолкнул Шэнь Люмо вперед.
Судя по прошлому опыту, из них двоих Сяо Улин никогда не выбирал Шэнь Люмо.
Кто же не знал о балующей любви Сяо Улина к Фан Сюю и кто не ведал о его отвращении к Шэнь Люмо? Гарем пустовал, в нем не было ни единой наложницы, однако Сяо Улин умудрился обречь Шэнь Люмо на жизнь одинокой вдовы. Наверное, потомки, упоминая Шэнь Люмо, будут лишь горько вздыхать: человек, обделенный судьбой.
Разве мог такой Шэнь Люмо тягаться с ним? Выбор Сяо Улина был очевиден.
Пока он самодовольно предавался мечтам, острие короткого клинка бесшумно уперлось ему в горло.
Разве Вашему Величеству так трудно сделать выбор? Клинок приближался, и Фан Сюй почувствовал жжение в передней части шеи, однако прошлой ночью они явно не репетировали эту сцену.
В ужасе и растерянности Фан Сюй повернул голову к Сяо Утану:
— Ваше Величество...
— Глупец! — с полуулыбкой произнес Сяо Утан, наклоняясь к самому уху Фан Сюя. — Твой старый любовник давным-давно раскусил, что ты уже отдался Мне.
— Почему? — Сяо Улин неподвижным взглядом смотрел на Фан Сюя. Разве он относился к нему недостаточно хорошо?
Фан Сюй не желал отправляться в гарем, и тогда он поселил его во дворце под видом музыканта, а его одежда, еда и расходы сравнялись с положением вице-императрицы. Каждый раз, когда возникали столкновения с Императрицей, он также без колебаний наказывал ее, проявляя к Фан Сюю мягкость и утешая его. Свойственный ему прежде свирепый и властный нравы исчезал перед Фан Сюем без следа.
Сяо Улин никак не мог взять в толк, почему Фан Сюй, с которым он так обращался, все же предал его.
Боль и борьба в его глазах заставили Фан Сюя безотчетно отвести взгляд.
Фан Сюй с самого начала был внедрен в дворец по воле Сяо Утана, и цель у него была лишь одна — в сговоре с Сяо Утаном изнутри и снаружи захватить императорский трон.
Любимым человеком изначально был Сяо Утан, и именно он пообещал ему титул императрицы после завершения задуманного. Следуя за Сяо Улином, он в этой жизни никогда не смог бы стать императрицей, и пусть за эти годы в нем порой возникали колебания, Фан Сюй прекрасно знал, чего именно он хочет.
Императорская милость, власть и высокое положение — среди этого Фан Сюй без колебаний выбрал последнее.
— Разумеется, потому что я не люблю тебя. — Фан Сюй знаком попросил Сяо Утана отпустить его, но тот долго не двигался. Сердечко Фан Сюя екнуло: у него возникло смутное предчувствие, что что-то вышло из-под его контроля. — Ваше Величество, что вы делаете?
— Ты можешь оставить в живых лишь одного из них двоих, — Сяо Утан слегка надрезал горло Фан Сюя, с наслаждением наблюдая за Сяо Улином.
Даже будучи глупцом, Фан Сюй понял, что с Сяо Утаном что-то не так.
Встретившись взглядом с полным жалости взором Сяо Улина, Фан Сюй задрожал, как осиновый лист на ветру.
— Нет, Ваше Величество, прошлой ночью мы же договорились... — Угх!
Сяо Утан, не дав ему опомниться, вонзил кинжал в плечо Фан Сюя и, любуясь безобразным выражением лица Сяо Улина, наконец дал выход многолетней горечи и обиде.
— Раз уж Вашему Величеству так трудно сделать выбор, не вонзить ли Мне кинжал в этого актера, а затем в Императрицу? Посмотрим, кто сможет продержаться до конца — чью жизнь оставить, а?
Дверь камеры отворилась, тюремщик выволок Шэнь Люмо наружу. За все это время Сяо Улин даже не бросил хмурого взгляда, а Сяо Утан передал Фан Сюя стоявшей позади страже, сам же схватил Шэнь Люмо за подбородок и принялся внимательно разглядывать его лицо.
— Мне еще не доводилось как следует его рассмотреть. Оказывается, этот маленький Шуанъэр, на котором женился твой брат, куда красивее этой шлюхи Фаня, что ложится под каждого. Как только у тебя рука поднялась заставить его коротать ночи в одиночестве?
— Как насчет такого: ты последуешь за Мной, и Я сохраню тебе жизнь. Согласен?
Движения сопротивления Шэнь Люмо внезапно замерли. Взгляд его выхватил на крыше знакомые глаза — это был начальник Теневой стражи Сяо Улина, Пан Цин.
Тот незаметно подал ему знак, и Шэнь Люмо в тот же миг всё понял.
— Если я пойду за тобой, ты станешь баловать меня, перестанешь презирать за резкий голос, перестанешь находить меня скучным и бесхитростным и больше не заставишь меня ночи напролет изнывать в томительном ожидании?
На привычно холодном лице Сяо Улина проступила трещина. Лицо Сяо Утана застыло на мгновение, а затем он разразился хохотом, вцепившись в волосы Шэнь Люмо и притягивая его к своему паху.
— По идее, Я должен звать тебя старшей невесткой, — с огромным удовольствием произнес Сяо Утан. — Ублажи Меня как следует, старшая невестка, и Я уж точно окажусь куда ласковее твоего брата-муженька.
Шэнь Люмо протянул пару белых, как нефрит, рук. Позади него лицо Сяо Улина сделалось свинцово-пепельным:
— Шэнь Люмо, как ты смеешь...
Стоявший на коленях человек заметно напрягся, вскинул голову на Сяо Утана, и голос его звучал хрипло, словно исторгая кровавые слезы:
— Ваше Величество держит слово?
— Разумеется. — Сяо Утан и впрямь взглянул на Шэнь Люмо по-новому: ему отчаянно захотелось оставить этого человека при себе для забавы.
Грубые пальцы сжали Шэнь Люмо за щеки, заставляя приоткрыть губы, обнажая мягкий и влажный язык внутри.
Сяо Утан просунул между его губ два мозолистых пальца, проводя подушечками по языку, отчего Шэнь Люмо едва не вырвало и он закашлялся, сплюнув кровь.
— Обслуживай меня как надо. — Сяо Утан отвесил ему пощечину. Шэнь Люмо поднял руку, чтобы стереть влагу со щеки, и дрожащей правой рукой лег на пояс мужских брюк, тяжело и прерывисто задышав.
— Шэнь Люмо!
Тонкая и острая серебряная шпилька выскользнула из рукава Шэнь Люмо и вонзилась прямо в живот Сяо Утану. А таившийся в тени Пан Цин воспользовался моментом его слабости и пустил в Сяо Утана стрелу.
Стражники, застигнутые врасплох столь резким поворотом событий, обнажили клинки и нацелили их на Шэнь Люмо.
Схватка грозила вспыхнуть в любую секунду. Сяо Улин сузил зрачки и в суматохе притянул к себе Фан Сюя. Он хотел было броситься на помощь Шэнь Люмо, но встретился взглядом лишь с его заплаканными глазами, в глубинах которых плескалось полное отчаяние.
Он действительно никогда прежде по-настоящему не смотрел на Шэнь Люмо, так что лишь теперь с ужасом осознал, сколь чужим стало для него это лицо. Сердце его сжалось от тревоги — казалось, нечто невосполнимое ускользает от него навсегда.
Острый клинок пронзил тело Шэнь Люмо. Сяо Улин так яростно вытаращил глаза, что уголки их треснули, а взметнувшаяся внутренняя энергия отбросила остальных назад.
— Бежим! — рявкнул Сяо Улин, подхватывая на руки Шэнь Люмо, тогда как Пан Цин подхватил следом Фан Сюя, и они, применив легкие шаги, устремились за ним.
http://bllate.org/book/30796/3755336
Готово:
