Цан Хэнь ухмыльнулся и уже собирался отпустить еще какую-нибудь едкую шуточку в адрес собственного племянника, как вдруг получил какое-то сообщение, и его лицо мгновенно застыло.
— Си У, дело дрянь.
Си У разрывался между любопытством и тревожностью:
— Что случилось? Только не говори, что стряслась еще какая-то беда и все шишки снова посыпятся на мою голову.
Цан Хэнь медленно повернул голову и в упор уставился на него.
Си У тут же выругался:
— Будь прокляты небесники! Вы что, издеваетесь надо мной?!
Цан Хэнь похлопал его по плечу, и голос его звучал весьма скорбно:
— Си У, хочешь сначала услышать хорошую новость или плохую?
Си У изо всех сил постарался подавить подступающую ярость:
— Давай сначала плохую! Мне интересно, какая еще напасть способна сделать мое и без того жалкое положение еще более убогим!
Цан Хэнь с жалостью посмотрел на него:
— Плохая новость заключается в том, что только что мы получили самую све-жую разведывательную сводку: помимо управления пси-энергией, Его Величество Шу Лин обладает еще одной малоизвестной способностью, а именно — Восприятием Эмоций.
Цан Хэнь с мрачным видом ткнул пальцем себе в лоб.
— Он способен чувствовать мысли и эмоции чужаков. Чем ближе к нему находишься, тем четче и яснее он все улавливает. Причем это восприятие работает не через привычный анализ гормональных выделений живого организма, а куда более тонким и на данный момент практически непостижимым способом. Из-за этого перед ним будет чертовски трудно скрыть свои истинные чувства и намерения с помощью внешних сил. Мы пока не знаем предела его восприятия и способен ли он вытаскивать из наших голов целые фразы, но в любом случае, оказавшись рядом с ним, ни в коем случае не питай к нему или к Рою никаких дурных мыслей. Он стопроцентно это заметит.
У Си У внутри все похолодало:
— Он чувствует эмоции, причем чем ближе, тем отчетливее? То есть, если мы с ним станем делать маленьких мохнатых гусеничек... но при этом в глубине души я буду яростно против, и каждая клеточка моего тела будет кричать о сопротивлении, он тоже это почувствует?
Цан Хэнь: «……»
Си У: «……»
Тишина. Этим вечером царила абсолютная тишина.
Цан Хэнь поспешил утешить племянника:
— К такой эстетике привыкаешь со временем, не зря же говорят стерпится — слюбится. Молодежь должна уметь выходить из своей зоны комфорта.
Стерпится — слюбится и выйти из зоны комфорта, ну надо же! Си У едва не двинул второму дяде в челюсть, чтобы снести те к чертям собачьим!
Цан Хэнь продолжил разглагольствовать с видом знатока:
— Честно говоря, дядя искренне не понимает, что именно тебе не нравится во внешности Его Величества Ди Цюаня. Его густой мех такой черный и пушистый, грива на шее внушает трепет; глаза огромные, а жвала на макушке широкие, точь-в-точь как два длинных красивых пера, просто загляденье. Фигура у него тоже отпад: плечи широкие, грудь мощная, талия тонкая, ноги длинные, а задница орехом! Ой-ой, племянник, а ты обращал внимание на его четыре руки? Ладони ярко-красные — это же просто нечто! А его длинные когти невероятно сексуальны, послушай меня...
Цан Хэнь, возбужденно хлопнув себя по бедру, резко повернулся и наткнулся на крайне недобрый взгляд Си У.
— Второй дядя, с чего это ты рассматриваешь мою жену... куда внимательнее, чем я сам?
Цан Хэнь изобразил улыбку закоренелого наглеца:
— Да ты же сам не смотришь! Раз ты не умеешь ценить прекрасное, всегда найдется тот, кто оценит его за тебя.
Заметив, что племянник смотрит на него все более подозрительно, Цан Хэнь поспешно пошел на попятную:
— Я шучу! Шучу! Я просто закинул удочку, хотел помочь тебе разглядеть обаяние твоей будущей жены. Эх, иногда я серьезно сомневаюсь, не однополый ли ты фетишист: тип внешности, который тебе нравится, подозрительно похож на облик нашей собственной расы.
Однополый фетишист...
Услышав это словосочетание, Си У даже растерялся, с чего вообще стоит начать плеваться ядом.
— Второй дядя, лучше выкладывай ту хорошую новость, мне сейчас жизненно необходимо услышать хоть что-то хорошее.
Цан Хэнь виновато ухмыльнулся:
— Хорошая новость в том, что никаких других плохих новостей у меня для тебя больше нет.
Си У был готов изблевать кровь: выходит, хорошая новость заключалась в полном отсутствии хороших новостей, и над ним просто решили посмеяться!
Что за адски сложный уровень сложности этот ваш династический брак?!
Мало того что на плечах лежит тяжелейший груз ответственности и внешняя угроза, так еще, черт побери, и внутренние проблемы! Придется каждую секунду дрожать от страха, как бы жена не раскусила, что он любит ее недостаточно сильно.
У Си У голова шла кругом, но в конце концов он все же горько усмехнулся.
Уголок его губ приподнялся, и он подумал:
Ваше Величество, говорите, добиться вас — задача невыполнимая? Ну и отлично, раз добиться трудно, значит, никто и не посмеет к вам подкатывать, и только мне одному не повезло тащиться за вами по пятам. Отсутствие соперников, готовых побороться за лапу самца — какое же это блаженство! Если прикинуть, разве это не равносильно тому, что...
Вы в этой жизни все равно останетесь в моих руках?
Прошло целых три месяца, и когда флот для заключения союза был уже наполовину сформирован, Си У наконец-то получил личные контакты Его Величества Шу Лина.
Си У приподнял брови, глядя на стоявший перед ним черный военный сверхдальний коммуникатор Зергов, размером с половину человеческого роста и похожий на сейф. Из его уст тут же вылетело затяжное: «Мать моя женщина!» — словно у слов выросли крылья.
Интересно, а то, что Его Величество Ди Цюань понимал под личными контактами, сильно отличалось от того, что под этим термином понимали жители межзвездного пространства?
Хотя он действительно говорил тогда Его Величеству, что не хочет, чтобы их разговоры кто-то прослушивал, но...
Но не до такой же степени, чтобы использовать аппаратуру, выглядящую так, будто он прямо сейчас собрался предать Альянс и слить Зергам какую-то засекреченную информацию!
Си У велел роботу-дворецкому перенести эту свежедоставленную посылку в более подходящее место в его кабинете.
Отправителем значился Звездный сектор Золотого Диска на территории под управлением Роя. Посылка шла вовсе не по стандартным логистическим маршрутам, иначе она ни за что не добралась бы вглубь территории Альянса всего за три-четыре месяца.
Обычные торговые пути заняли бы не меньше года.
Груз доставили через подпространственный туннель из инцидента с аномалией под названием Аз-Мех-Ха-Фарлита-61 — Великая пустота Чала-2342.
Хотя космические врата для туннеля Фарлита-Чала еще не были достроены, и посылка с изрядной долей вероятности могла потеряться в пути, рой Лелис как непревзойденный лидер в рейтинге межзвездных сил, разумеется, не стал бы экономить на подобном оборудовании.
Когда робот-дворецкий наконец установил сверхдальний коммуникатор, Си У придвинул стул, уселся напротив и принялся изучать инструкцию по применению.
Совершать звонки в реальном времени на расстоянии тридцати четырех миллиардов световых лет между Альянсом и Роем — задача не из легких.
Если взять за пример технологии связи на Голубой Зирке, то носителями сигналов там обычно служат различные электромагнитные волны, скорость которых равна скорости света.
Если бы по технологиям Голубой Зирки из Альянса попытались позвонить в Рой, то обитателям Роя пришлось бы ждать ровно тридцать четыре миллиарда лет, прежде чем звонок дошел бы до них. Этого жутко медленного отклика пришлось бы ждать до полного разрушения вселенной.
(Разумеется, на самом деле у этого звонка попросту не хватило бы силенок преодолеть пропасть в тридцать четыре миллиарда световых лет — его хилые сигнальные волны заглохли бы и погибли в пути)
В космосе, чтобы определить, достаточно ли развита наука и техника космической цивилизации, в первую очередь смотрят на то, во сколько раз их двигатели быстрее света могут превысить скорость света, а во вторую — на их технологии связи.
Что же до этого сверхдальнего коммуникатора Зергов, его высокие технологии уже перешли все мыслимые границы.
Ему не требовалось никаких внешних источников энергии или поступления материи, никаких особых условий вроде низких температур, высокого давления или вакуума, равно как и никаких сложных манипуляций со стороны пользователя.
Стоило лишь легким движением нажать кнопку включения, как он безупречно осуществлял мгновенную сверхдальнюю связь, недоступную подавляющему большинству цивилизаций во Вселенной.
Засветился голографический экран, и на простейшем интерфейсе проступила надпись: Ожидание соединения. Объект связи был жестко заблокирован — Си У мог использовать прибор только для связи с единственным человеком.
Си У слегка нервно пригладил прическу и на всякий случай еще раз проверил, нет ли в уголках глаз следов сна.
В тот самый момент, когда соединение установилось, Си У с рекордной для себя скоростью принял самый благопристойный вид.
Семь главная брачное кольцо
— Добрый день, младшая особь Фарлиты.
Его Величество Шу Лин сегодня выглядел привычно: на плечах красный плащ, на груди золотые знаки отличия.
Правда, на этот раз его красный плащ сменился на другой, медали на груди тоже были совсем другими, и лишь императорская корона за макушкой оставалась той же самой, что Си У уже видел раньше.
Он чинно восседал на высоком кресле в устрашающем фирменном стиле Зергов — целиком белоснежном, украшенном рельефными узорами в виде членистоногих насекомых.
Его чрезмерно массивное телосложение вынуждало Си У, сидевшего всего в полуметре от голографического изображения, задирать голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Иначе перед глазами маячила бы лишь сплошная стена мускулистой груди.
Си У подумал, что второй дядя в одном все-таки был прав — грудные мышцы императора Роя и правда выглядели до неприличия рельефно, так что смотреть на них лишний раз было как-то неудобно, словно проявляя неуважение.
Си У молча с помощью ИскИн отвел свое кресло немного назад и чуть приподнял подбородок.
— Привет, добрый день, Ваше Величество Ди Цюань. — Си У уже довольно давно обдумывал одну мышь. — Я тут подумал: раз наша помолвка уже закреплена на бумаге, а дата свадьбы согласована, пожалуй, нам пора обменяться именами и называть друг друга по имени. Обращаться друг к другу так, как раньше, слишком уж чужой манерой.
Шу Лин кивнул:
— Я не против.
Си У поддразнил его:
— Шу Лин, ты ведь помнишь мое имя?
Его пушистая голова снова качнулась в знак согласия:
— Конечно, помню, тебя зовут Си У Фарлита.
— Можешь звать меня просто по имени, фамилию разрешаю опустить.
— Хорошо. — Перьевые усики на макушке Шу Лина шевельнулись. — Си У, я уже помог тебе активировать режим секретности высшего уровня, а теперь ты можешь рассказать мне, что именно нам нужно делать, если мы хотим завести детей.
Си У неловко, но вежливо улыбнулся, чувствуя, как лицо слегка заливает румянцем:
— Ваше Величество, прошло уже столько месяцев, а вы все еще помните об этом! Я тогда просто ляпнул первое попавшееся, чтобы раздобыть ваши контакты! Режим секретности высшего уровня создан точно не для этого! Пожалуйста, не смотрите на меня такими чистыми, наивными и полными жажды знаний глазами!
Паршивец! Почему Император Роя не может быть невысокой, ароматной и мягкой милашкой-красоткой? Будь оно так, какой же счастливый и радостный парень сейчас оказался бы на моем месте, когда эта красотка допытывается у него до столь пикантных тем!
http://bllate.org/book/30788/3754207
Готово:
