Глава старейшин снова повернулся к нему, махнул рукой и бросил:
— На сегодня всё! Собрание окончено!
Перед глазами у Си У потемнело: Старейшина рода отключил онлайн-совещание в ИскИне, и его сознание выбросило обратно в реальность.
Си У мгновенно вскочил с шезлонга.
— Мать моя женщина! Я так и знал: стоило начать жизнь с чистого листа, как на меня тут же свалят великую миссию! Если бы это был роман, где я играю главную роль, сейчас я должен был бы в первой же главе бессильно сопротивляться предначертанной мне судьбе!
— Я не хочу отправляться в Рой на договорной брак! Если мне не изменяет память, Императорская Власть Роя — это же огромный двухметровый мотылек?! Я не собираюсь рожать с мотыльком маленьких волосатых гусениц! Я не хочу угодить в опалу, чтобы ребенка оставили отцу, а меня сплавили, и терпеть эти их рабские утехи!
— …Но что, чёрт возьми, происходит? Почему выбрали именно меня?
Си У зашагал по комнате, хмурясь и размышляя про себя:
О том, что я реинкарнатор, на данный момент знает только Мать-Земля. Матушка у нас благородная и милосердная, она пообещала сохранить мой секрет, а значит, сдержит слово и будет хранить молчание. Так что меня выбрали явно не по этой причине.
Тогда в чём же дело?
Все фа-хуанцы рождаются прямо из земли, и планета-материк — их общая мать.
Планета Фалита — живой мир, гайя-существо, обладающее собственным разумом и сознанием. Тонкий длинный хвост за спиной каждого фахуанца — это пуповина, дарованная Матерью-Землей своим детям для общения и связи с ней.
Пользуясь этой хвостом-пуповиной, дети могут обращаться к матери с самыми разными просьбами. Например —
Попросить межзвездный шаттл.
В прошлом, когда Си У собирался ехать в столицу Альянса поступать в университет, он получил в подарок от Матери межзвездный корабль. Мама надеялась, что он будет почаще навещать родной дом.
В тот вечер, когда пришло извещение о зачислении, Си У собственными глазами видел, как Мать собрала за его окном огромное количество зеленой слизи и за ночь слепила ему из грязи межзвездный корабль.
Когда Си У с отвисшей челюстью вошел внутрь судна, в капитанской рубке его ждал горячий стакан соевого молока с бобами кали.
Пока Мать сканировала и копировала этот корабль, соевое молоко уже стояло там, причем совершенно обжигающее. И когда Мать продуцировала корабль для Си У, горячее молоко скопировалось точно так же — в точности до последней молекулы, без малейших погрешностей по сравнению с оригиналом.
Вот насколько могущественны гайя-существа.
Но плата за эту мощь — одиночество.
Вся планета целиком — это она сама, и других живых существ в этой звездной системе нет.
Ей не с кем поговорить, она в полном одиночестве бесконечно кружится в темной Вселенной, совершая вечные вращения и обращаясь вокруг центрального светила — день за днем, год за годом.
В конце концов она породила расу фа-хуанцев. Она наделила их природой, позволяющей производить потомство исключительно с инородцами, сделав их по своей сути открытыми для внешнего мира. Они привели домой множество представителей иных рас и в итоге положили начало всей цивилизации Фалита.
— Динь-дон! — раздался голос.
— Ваше Высочество принц Си У, ваш второй дядя, Его Высочество князь Цан Хэнь, ожидает вас у двери.
Си У тяжело вздохнул.
— Войдите.
— Мой дорогой племянник, спорим, тебе сейчас ужасно хочется узнать, почему для заключения этого брака выбрали именно тебя?
Цан Хэнь с широкой улыбкой перешагнул порог. С виду он непринужденно и вальяжно прислонился к стене, но красные прожилки в его бирюзовых глазах и щетина на подбородке давно выдавали его: сейчас он вовсе не был так расслаблен, как пытался показать.
Это безумное происшествие, грянувшее восемь дней назад, оказалось поистине грандиозным. Если сделать что-то не так, между Альянсом и Роем вспыхнет война, а цивилизация Фалита входит в состав Альянса.
Альянс, проповедующий крайний пацифизм, ни за что не сможет соперничать с Роем. Если составить рейтинг сил всех цивилизаций и держав в межзвездном пространстве, то рой Лелис без всяких сомнений займет первое место, в то время как Лига Чистого Мира — всего лишь захудалый середнячок в конце третьего десятка.
Цан Хэнь, будучи старейшим князем клана и одновременно занимая высокий пост в правительстве Альянса, последние восемь дней определенно крутился как белка в колесе, не смыкая глаз.
Си У же жаждал узнать причину, по которой пал выбор на него:
— Дядя, хватит темнить, выкладывай всё как есть.
Лицо Цан Хэня постепенно стало суровым.
— Си У, мы выбрали тебя потому, что во всем нашем роду — за исключением твоих несовершеннолетних братьев — ты остался единственным девственником.
— …
Лицо Си У застыло в полном оцепенении. Затем он вежливо улыбнулся и указал рукой на дверь:
— А теперь иди на хрен.
Однако Цан Хэнь остался непреклонным:
— Си У, я не шучу, именно по этой причине выбор пал на тебя.
Си У вмиг растерялся, не зная, какое выражение лица принять:
Значит, я хранил свою верность чистой любви, целыми днями сидел дома за играми, сторонился сородичей и не ходил на их общие оргии — и я же в итоге оказался виноват?!
Фа-хуанцы обожают оргии — это не шутка, а суровая констатация фактов. Слава межгалактических сукубов-завоевателей закрепилась за ними абсолютно не на пустом месте.
Каждая цивилизация, выйдя в космос и ступив в межзвездную эру, постепенно начинает испытывать на себе влияние Подпространства, получая в «дар» некую уникальную коллективную способность.
Этой особой способностью фа-хуанцев стало Очарование Плодородия: каждый представитель расы способен источать любовный аромат, гипнотизирующий представителей других видов на занятие великим делом гармонии жизни.
Пара завитков на макушке фахуанцев служит главным излучателем этого благоухания. Причем распространяется аромат не адресно, а наотмашь, охватывая всё вокруг…
К слову, потомство, рожденное от союза с фа-хуанцем, идет по материнской линии, а не по отцовской, и при этом обладает абсолютным бесплодием — завести следующее поколение у них практически нет шансов.
В то же время законы Альянса не запрещают устраивать оргии в частных владениях, это не считается аморальным, и все любят этим развлекаться. Под строгим запретом в Альянсе находится лишь одно: заводить детей без предварительно сданного экзамена на опекуна. Родители, нарушившие это правило, лишаются родительских прав и права на свидания до тех пор, пока кто-то из прямых кровных родственников успешно не получит заветное свидетельство опекуна.
Когда Си У впервые узнал, что ни мораль, ни законы Альянса не запрещают оргии, его реакция уместилась всего в пять слов:
Охренеть, какая пошлятина! На кричащей зеленой лягушке.jpg
Я, Си У, — воин чистой любви, и я никогда не опущусь до того, чтобы опуститься вместе со всеми вами, развратниками из Альянса!
В итоге Си У и стал единственным девственником во всем роду, если не считать его несовершеннолетних братьев.
И вот теперь его «награда» за отказ становиться сукубом и упорное отстаивание идеалов чистой любви настигла его: клан решил выдать его замуж за супермощного, непобедимого, крутого и устрашающего мужа.
Глава 2. Прорицатель Будущего
— Дядя, мне нужны более разумные и подробные объяснения.
Си У нахмурился и опустился в кресло, умная обивка которого тут же подстроилась под контуры его тела.
— С какой стати из-за того, что я девственник, меня должны отдавать в примаки? Только не говорите мне, что Императорская Власть Роя вообще обращает внимание на такую чепуху. У этих инсектоидов ведь вообще нет понятия пола и половой жизни, разве нет?
В рое Лелис всё население массово вылупляется и производится на свет из Материнских гнёзд. Сами эти Материнские гнёзда колоссальны по размерам и напоминают возвышающиеся тут и там сверхмощные заводы-автоматы.
У самцов в Рою не существует актов спаривания; вместо этого они обязаны отправлять и загружать данные о собственных репродуктивных клетках в Материнские гнёзда — нечто вроде сдачи спермы в земной банк.
Проблема с Императорской Властью Роя возникла именно на этапе выгрузки данных: отправленную им информацию Материнские гнёзда не смогли корректно распознать. Это выглядело так, будто его генетический код написан на C++, а системы Материнских гнёзд работают на Python.
Именно поэтому Рой согласился на предложение цивилизации Фалита о браке: они надеялись с помощью внешней помощи произвести на свет потомство своего лидера, чтобы провести соответствующие генетические исследования.
Рой намерен заполучить потомство нынешнего правителя Шу Лин любой ценой, поскольку тот обладает уникальной способностью, способной открыть новую эру в истории Роя — Управлением Пси-энергией.
Пси-энергия неразрывно связана с таинственным Подпространством, которое выступает одним из самых горячих направлений научных исследований в пост-межзвездную эпоху.
И пока Императорская Власть Роя безуспешно пытается сдать генетический материал, подавляющее большинство простых самцов вообще не имеют такой возможности: им за всю жизнь не выпадает и шанса вырастить полноценную репродуктивную систему.
В обществе Роя, где не существует половых актов, естественным образом нет ни понятия секса, ни концепции целомудрия.
Поэтому, рассуждая здраво, инсектоиды попросту не могли додуматься до какой-то там девственности — у них в лексиконе нет подобных категорий.
Более того, возможно, они предпочли бы, чтобы кандидатом в супруги для их правителя стал кто-то с богатым опытом и практическими навыками, а лучше — отец семейства с проверенным послужным списком в общей сети.
Если к ним отправят зеленого новичка вроде Си У, они еще и нос воротить станут.
Цан Хэнь уселся напротив Си У и тяжело вздохнул.
— Си У, то, что я собираюсь сказать дальше, строго конфиденциально.
Он взмахнул рукой, активируя специальное устройство маскировки на запястье.
— Это касается секретного объекта Альянса, закрытого от общественности.
Си У невольно приподнял бровь, чувствуя смутное беспокойство:
Мать моя женщина! Если всё настолько серьезно, неужели я и впрямь рыба на разделочной доске, и выбора у меня больше нет?
— Дядя, говори как есть, я осознаю всю важность ситуации.
Цан Хэнь глубоко вздохнул.
— Си У, решение выбрать тебя главным кандидатом для этого брака принято вовсе не старейшинами нашего клана и не кем-либо из руководства Альянса.
— Этот выбор сделал…
— Прорицатель Будущего Альянса.
— Прорицатель Будущего?!
— Да, решение выбрать тебя принял Прорицатель Будущего Альянса.
Си У изумленно вытаращил глаза:
— Да ладно! Прорицатель Будущего! У нас в Альянсе есть такая штука?! Он действительно способен точно предсказывать будущее? Неужели это «невероятное» происшествие тоже было предсказано им заранее?!
Цан Хэнь горько усмехнулся:
— Это же не магический артефакт. Такие безумные вещи, как то происшествие, под силу предсказать разве что магии, иначе почему бы оно называлось невероятным.
http://bllate.org/book/30788/3754201
Готово:
