Оба вернулись в комнату, и не успели их задницы толком устроиться на сиденьях, как раздался стук в дверь.
Тот человек постучал какое-то время, а затем затих, будто прислушиваясь к звукам внутри.
Му Цунжун тыкнул Чу Цина в бок и предложил:
— Может, сами пошумим?
Услышав это, Чу Цин одним пинком отправил его прямо к двери.
Му Цунжун: «……» Пришлось изображать вид только что проснувшегося человека, неторопливо подойдя к двери:
— Кто там?
Отворив дверь и разглядев гостью, он поспешно исправился:
— Здравствуйте, госпожа матушка.
Старуха лучезарно улыбнулась, кивнула Му Цунжуну и плавной походкой направилась в комнату.
Чу Цин сидел у стола и слегка кивнул:
— Здравствуйте, госпожа матушка.
— Вы, должно быть, совсем проголодались, — старуха поставила на стол чёрный глиняный горшочек, сняла крышку и с улыбкой произнесла: — Выпейте супчику.
Му Цунжун замахал руками и с улыбкой сказал:
— Вы слишком щедры, госпожа матушка, мы не голодны. Кто знает, не кишат ли внутри чёрные муравьи, пауки, сороконожки, тараканы…
Старуха сочла это обычной вежливостью и настаивала:
— Какая щедрость, эти вещи ведь ничего не стоят.
Му Цунжуну хотелось плакать: когда ими усыпаны все стены, они, конечно, ничего не стоят, как же вы честны.
— Понюхайте-ка, какой аромат～ — старуха с горячим нетерпением посмотрела на Му Цунжуна и зазывно пригласила его.
Му Цунжун выдавил из себя улыбку, набрался храбрости, наклонился и заглянул внутрь — его тут же снова потянуло в слёзы: почему он чёрного цвета? И откуда этот запах ржавчины?
— Ну как? — спросила старуха.
Встретив её полный ожиданий взгляд, Му Цунжун напустил на себя храбрость и восхитился:
— У вас поистине золотые руки, госпожа матушка.
Старуха улыбнулась:
— Перестань, какая я тебе госпожа матушка, к чему такие формальности!
Му Цунжун: «……» Пришлось бросить на Чу Цина молящий о помощи взгляд.
Мысленно презрев его, Чу Цин посмотрел на старуху и спросил:
— У госпожи матушки есть какое-то другое дело?
— А ведь и правда умён, — улыбнулась старуха. — Глаз у Хунъэр и впрямь хорош.
Му Цунжун: «……» Я же говорил, что эта развратная зрелая женщина в красном положила глаз на Чу Цина!
— Что вы оба думаете о моей девочке? — снова спросила старуха.
Му Цунжун: «……» Их слишком много.Старуха Му Цунжун кашлянула:
— По одной на каждого вполне хватит.
Му Цунжун едва не рыдал, ему страшно хотелось заявить, что люди и демоны принадлежат к разным мирам.
— Завтра в моём поместье будет банкет, я пригласила бесчисленное множество гостей, будет очень оживленно. — Старуха окинула их обоих многозначительным взглядом.
Му Цунжун хлопал глазами:
— Ох.
Чу Цин прищурился.
Не дождавшись от них за долгое время никакой реакции, старуха не удержалась:
— И?
Оба навострили уши.
— Когда вы посватаетесь к моей девочке? — спросила старуха.
Му Цунжуна едва не хватил удар, а вот Чу Цин держался крайне невозмутимо.
— Как раз будет тройная радость, — продолжала обрабатывать их старуха. — Вы же братья, сыграете свадьбу вместе, как это удобно.
В комнате на какое-то время воцарилось молчание.
Посчитав, судя по всему, обстановку немного неловкой, старуха сменила тему:
— Давайте-ка пейте суп, пока совсем не остыл.
Долго взвешивая слова, Му Цунжун осторожно произнес:
— Не слишком ли вы спешите, ваша девочка ведь не останется в девках…
— То-то и оно, — расцвела улыбкой старуха. — Все мои дочки одна к одной — красавицы ненаглядные, личиком прелестны～
Му Цунжун послушно польстил ей в ответ.
— Но говорят ведь, что со мной в молодости им всем просто не сравниться～ — с кокетливым видом протянула старуха.
Му Цунжун: «……»
Воодушевившись, старуха принялась изливать душу:
— Просто Хунъэр и Люйэр такие взрослые уже, а всё еще не выданы замуж!
Му Цунжун наивно осведомился:
— А почему не видно других зятьев?
Старуха ответила:
— Сожрала.
Хрупкое тело Му Цунжуна содрогнулось.
— Как спарились, так и сожрала, — с улыбкой добавила старуха.
Му Цунжун: «……»
— Что такое? — заметив дурное выражение лица собеседника, участливо спросила старуха.
— Пустяки, — ответил за него Чу Цин. — У моего младшего брата с детства слабое здоровье.
— Тогда отдохните пораньше. — Хотя ей и хотелось поболтать еще, но, видя поистине скверный цвет лица юноши, старуха была вынуждена подняться и направиться к выходу: — О сватовстве потолкуем завтра, молодежь должна проявлять выдержку, вы оба не спешите.
— Счастливого пути. — Чу Цин закрыл дверь.
У стола Му Цунжун тяжело и глубоко дышал:
— Ты слышал? Сожрала…
Чу Цин бесстрастно обронил:
— Ага.
— Бежим отсюда поскорее, пока не поздно, — цепляясь за его рукав, жалобно протянул Му Цунжун.
Чу Цин уточнил:
— Ты что же, и вправду собрался стать её зятем?
Му Цунжун не понимал к чему ведут эти вопросы.
Чу Цин продолжил:
— И впрямь положил глаз на её дочку?
Му Цунжун яростно затряс головой.
— Тогда почему нужно бежать? — парировал Чу Цин.
Му Цунжун: «……» Сама мысль о том, что после спаривания тебя сожрет собственный партнер, слишком пугающа, даже те, кто бросает после соития, поступают не так жестоко!
Чу Цин заметил:
— Они съедают супругов как раз в брачную ночь…
Не успел он договорить, как Му Цунжун перебил его:
— Хватит пытаться меня надуть! Это же пауки!
Чу Цин посмотрел на него.
Му Цунжун внутренне содрогнулся от страха:
— Ч-что…
— Из супа кто-то вылез, — произнес Чу Цин.
Му Цунжун издал вопль и бросился ему на грудь:
— Старший брат, защити меня!
Чу Цин редкий раз позволил себе усмехнуться.
Му Цунжун почувствовал себя глубоко оскорбленным — в ту же секунду ему показалось, что вся его любовь к этому человеку испарилась до конца. До чего же отвратителен тот, кто строит собственное счастье на чужих страданиях!
— Что нам теперь делать? — спросил Му Цунжун.
Чу Цин переспросил:
— Ты меня спрашиваешь?
Му Цунжун сердито фыркнул:
— Иначе в комнате есть третий человек?
Чу Цин упрямо смотрел на него, а спустя мгновение процедил два слова:
— Вполне возможно.
Му Цунжун: «……»
Му Цунжун улеглась на кровать и мрачно произнесла:
— Что ж, тогда придется дожидаться завтрашнего сватовства.
Чу Цин бросил:
— Береги себя.
Му Цунжун продолжила фантазировать:
— А вдруг моя благоверная пожалеет меня и не станет есть～
Чу Цин ответил:
— Угу.
— Эй, — заметив, что тот направляется к выходу, окликнул его Му Цунжун. — Ты куда это?
Чу Цин честно ответил:
— Из поместья.
Му Цунжун: «……» Меня возьмешь?
Уголки губ Чу Цина изогнулись в ухмылке:
— Боюсь, что нельзя, у тебя завтра свадьба.
Му Цунжун: «……»
Чу Цин распахнул дверь и вальяжной походкой вышел наружу.
Му Цунжун молча последовал за ним, понизив голос:
— Вот так открыто — пожалуй, не стоит.
Чу Цин ускорил шаг:
— Боишься, что твоя суженая обнаружит пропажу?
— Эй, помедленнее, — нагонял его Му Цунжун. — У меня на душе почему-то неспокойно.
— Жалеешь свою благоверную? — поинтересовался Чу Цин.
— Еще слово, и я сочту это за ревность! — свирепо пригрозил Му Цунжун.
Чу Цин холодно хмыкнул:
— Они обе заняты подготовкой к завтрашнему банкету, когда им возиться с нами?
— Даже если ты будешь говорить нормально, я все равно останусь при мнении, что ты только что ревновал. — Несмотря на легкое разочарование, упрямо гнул свое Му Цунжун.
— Ты совсем дурак? — приподнял бровь Чу Цин. — Стал бы я ревновать так явно, чтобы даже ты это заметил?
Му Цунжун охотно согласился:
— А ведь звучит чертовски убедительно!
Чу Цин не удержался и тяжело треснул его по макушке.
Людей в поместье и так было мало, к тому же все хлопотали над приготовлениями к завтрашнему празднику, так что по пути им почти никто не встретился.
— Куда это мы направляемся? — спросил Му Цунжун.
Чу Цин ответил:
— В Горную пещеру Шуйюэ.
Му Цунжун на мгновение замер — до чего же знакомое название…
Пока он пребывал в задумчивости, Му Цунжун почувствовал легкость в теле, а опомнившись, понял, что Чу Цин уже прижал его к себе и они взмыли в воздух.
— Предупреждаю, не шевелись. — Рука Чу Цина на его талии сжалась крепче.
Му Цунжун послушно обхватил его руками, в его глазах полыхало ничем не скрываемое воодушевление.
— Убери руки, — сквозь зубы процедил Чу Цин.
Му Цунжун как раз увлеченно щекотал его и, разумеется, и не думал слушаться, дразня в ответ:
— Я уверен, что ты без памяти в меня влюблен, иначе не стал бы изощряться, лишь бы облапать меня.
У Чу Цина дернулась бровь:
— Это я тебя лапаю?
Му Цунжун смущенно протянул:
— Вечно ты мне талию щупаешь — а-а-а…
Рука на талии разомкнулась, и Му Цунжун полетел вниз с такой скоростью, что в ушах свистел ветер. Мысленно Му Цунжун крыл последними словами весь белый свет, в голове воцарилась пустота, и уже в тот момент, когда он мысленно распрощался с жизнью, решив, что превратится в лепешку, он вдруг рухнул в чьи-то объятия.
Му Цунжун с трепетом в сердце прижался к спасшему его человеку.
Но в ту же секунду чужая рука снова ослабла, позволяя Му Цунжуну продолжить падение, и он со всего маху грохнулся оземь.
От удара в глазах у него заискрилось, всё поплыло, и лишь спустя долгое время он кое-как пришел в себя. Раскрыв глаза, он тут же увидел стоящего рядом Чу Цина — изящного, статного, красивого — тьфу ты…
Му Цунжун потер едва не сломанную поясницу и угрюмо закипел от злости.
Чу Цин приподнял бровь:
— Встать не можешь?
Му Цунжун фыркнул.
Чу Цин повторил вопрос:
— И впрямь не подняться?
Стиснув зубы, Му Цунжун заорал:
— Не нужна мне твоя помощь!
Чу Цин: «……» Я и не собирался тебе помогать.
Му Цунжун продолжал орать:
— Я же сказал, не смей меня поддерживать!
Чу Цин с абсолютно невинным видом напомнил:
— Я и не собирался тебя поддерживать.
Му Цунжун скрежетал зубами так, что стоял хруст, и, превозмогая боль, с трудом поднялся сам:
— Мелкий господин и не просил твоей помощи.
Чу Цин был вынужден протянуть руку и подсобить — в конце концов, тот ведь клянчил о помощи со страшной силой.
Му Цунжун с явной неохотой прильнул к нему.
— Куда мы идем? — злобно бросил он.
Чу Цин ответил:
— В Горную пещеру Шуйюэ.
— А где мы сейчас? — осведомился Му Цунжун.
Чу Цин покачал головой.
Му Цунжун вытаращил глаза и процедил сквозь зубы:
— Ты понятия не имеешь, где мы, и при этом скинул меня вниз?!
Чу Цин не нашел в этом ничего страшного:
— Разве я тебя не поймал?
Му Цунжун скрипел зубами:
— Ох! Премного благодарен!
Рука Чу Цина легла ему на поясницу, медленно вливая порцию истинной ци:
— Полегчало?
Му Цунжун помотал головой:
— Нет, на душе холодно.
Чу Цин: «……»
Му Цунжун подал голос:
— Чего молчишь?
Чу Цин с каменным лицом уточнил:
— О чем спросить?
Му Цунжун принялся поучать его:
— Спроси, что тебе следовало бы сделать?
Лицо Чу Цина потемнело, но подыграть он все же соизволил:
— И что же мне следовало бы сделать?
Му Цунжун покачал головой:
— Нет, тебе вовсе ничего не нужно делать…
Чу Цин: «……»
— Чу Цин, — Му Цунжун уставился на него.
— Мм, — отозвался тот.
Му Цунжун резким движением чмокнул его в щеку, а отпрянув, тут же нахмурился, приняв вид человека, чья жизнь висит на волоске. При этом он даже не отстранился, словно был твердо уверен, что Чу Цин не станет свирепствовать.
Чу Цин опешил, а сообразив в чем дело, слегка приподнял бровь.
Слабым голосом Му Цунжун пробормотал:
— Так гораздо лучше…
Переборов себя, Чу Цин не стал сводить с ним счетов, а просто потянул за рукав, собираясь вытереть лицо.
— Не стирай, — с умоляющей мольбой в глазах уставился на него Му Цунжун.
Чу Цин: «……»
— Чу Цин. — Ресницы Му Цунжуна затрепетали, он подбирался все ближе и ближе, а затем вытянул губы трубочкой.
Чу Цин решительным движением сбросил его с себя, отряхнул руки и зашагал прочь.
Му Цунжун поглаживал собственную поясницу, страдая и в то же время наслаждаясь происходящим.
http://bllate.org/book/30785/3753931
Готово:
