— Грохм!
Внезапно вспыхнула молния, озарив мвенно-бледное лицо Е Цунъиня.
Е Чэн слегка замер: как-никак это был его собственный родной сын, и его укоризненный тон немного смягчился:
— Как ты дошёл до такого состояния? Заболел — так лежи себе спокойно в больнице. Такой взрослый, неужели за тобой ещё нужно кому-то приглядывать?
Е Цунъинь никак не отреагировал на это проявление редкой заботы и отрешенно спросил:
— Почему?
Нервная система с опозданием передала последствия кровопотери, от слабости в конечностях его зашатало, но он не собирался сдаваться — стряхнув державшего его слугу, Е Цунъинь шатаясь подошёл к Е Чэну.
— Почему маму похоронили так быстро?
Почему они не дождались его возвращения? Почему у всех был такой обыденный вид, без малейшего намёка на скорбь?
Е Чэн нахмурился:
— Ты из-за этого сошёл с ума?
— Мертвых не вернуть к жизни, к тому же Юй Лань уже семь лет была растением, о её пробуждении не было и речи.
Стерпев раздражение, он утешил сына еще несколькими дежурными фразами, но в конце концов не смог сдержать накопившуюся досаду и прикрикнул:
— Хватит! Даже для горя должен быть предел. Стоит вернуться, как ты тут же устраиваешь скандал, да еще и покалечил Цун Синя — просто ни в какие ворота! Если ты действительно тоскуешь по матери, то не позволил бы врачам и управляющему терять с тобой связь, да так, что в итоге дозвонились до меня!
Я был занят, а до тебя не достучаться. Все домашние дела легли на плечи Цун Синя, он в эти дни с ног сбился, организуя похороны — неужели он в чём-то виноват? Возвращаешься — так хоть бы «спасибо» сказал, вместо этого распускаешь руки! Всю воспитание, что получал годами, собакам скормил?
Он махнул рукой, вид у него был усталый и раздражённый, словно он не желал продолжать этот разговор:
— Я изначально и не надеялся, что ты, в отличие от Цун Синя, сможешь стать мне опорой, но хотя бы не устраивай беспорядок, избавь меня от лишних хлопот. На этот раз я спишу всё на то, что ты от избытка горя потерял рассудок. Подойди и как следует извинись перед Цун Синем, на этом инцидент исчерпан.
И вообще, на кого ты сейчас похож? Ступай в дом, приведи себя в порядок, Хуайчжэнь и Сяо Сюй тоже здесь.
При упоминании об этом меж бровей Е Чэна залегла глубокая складка. Изначально он не собирался вмешиваться, но Хуайчжэнь и Цун Синь безостановочно уговаривали его, да к тому же жена, пролежавшая растением целых семь лет, скончалась без всякого предупреждения...
Ради памяти покойной жены Е Чэн свысока посмотрел на Е Цунъиня:
— Прояви искренность, покайся как положено, а пройдёт пара лет — и сможешь продолжить...
Е Цунъинь бессвязно повторил:
— Покаяться?
В его глазах читалось такое предельное изумление, что Е Чэн закономерно истолковал его как нежелание подчиняться. А причина? Что это могло быть, кроме ни на что не годной гордыни?
— Теперь до тебя дошло, как это позорно? А когда творил такие беспредельные вещи, почему не думал головой? Ради Юй Лань я сейчас разгребаю твой бардак. Сяо Сюй согласился пойти на уступки: публичные извинения заменят на личные, это его предел. Тебе нужно лишь войти туда и нормально извиниться, после чего он перестанет преследовать тебя. Да и оргкомитет сможет смягчить наказание.
Е Цунъинь словно провалился в ледяную бездну.
Он никогда и не рассчитывал, что Е Чэн поверит ему, но и в страшном сне не мог представить, что отец в такой момент приведет этого человека в дом.
— Вы же прекрасно знаете, что он натворил...
Холод поднимался из самых глубин костного мозга. Е Цунъинь дрожал всем телом, зубы стучали, разбивая слова в пыль:
— Как вы могли... Как вы могли позволить такому подонку осквернить похороны матери?
— Сяо Сюй — подонок? А кто тогда ты? Как пострадавший он проявил достаточную снисходительность и даже только что заступался за тебя! А ты вместо этого норовишь всё перевернуть с ног на голову!
Лицо Е Чэна окончательно потемнело, упрямство Е Цунъиня исчерпало его терпение.
— Говоришь, он осквернил похороны матери? Настоящий разрушитель похорон твоей матери — это ты!
Если бы ты не вытворял подобного, разве оказался бы в такой ситуации? Если бы Юй Лань была жива... — Е Чэн в упор вгляделся в Е Цунъиня. — Она тоже сочла бы тебя позором!
— Грохм!
Раскат грома грянул так оглушительно, будто тяжёлый молот ударил каждого в самое сердце.
Все в семье Е знали: госпожа семьи Е, Цинь Юйлань, была для младшего господина Е Цунъиня самым дорогим и почитаемым человеком в мире. Такие обвинения... выглядели слишком жестокими.
— Папа! — тихо выдохнул Цун Синь, разряжая внезапно повисшую тишину. Опустив голову, чтобы по возможности скрыть следы побоев на лице, он уговорил: — Скоро пойдёт дождь, давайте зайдем в дом и поговорим там.
Е Чэн едва успел вымолвить слово, как тут же пожалел об этом, но по привычке властвовать и своевольничать он, разумеется, не мог просто так уронить авторитет и проявить слабость.
Раз уж Цун Синь протянул ему руку помощи, Е Чэн ухватился за неё, не желая поступаться властью главы семейства:
— Если ты всё обдумал и готов нормально извиниться перед Сяо Сюем, на этом мы закроем тему.
Он сделал паузу и произнёс жестко:
— А иначе можешь даже не пытаться переступить порог дома семьи Е! Считай, что у меня нет такого сына!
Е Цунъинь молча смотрел на человека, с которым был связан кровными узами. Раскалённые до предела эмоции медленно угасали, превращаясь в иссушенный источник, где солнце выпарило последнюю каплю влаги.
Е Чэну вдруг стало не по себе — смутная паника охватила его, словно нечто бесконечно важное утекало сквозь пальцы, а он понятия не имел, как это исправить.
— Хорошо.
Голос Е Цунъиня звучал ровно. В лишённом колебаний тоне слышалось смирение с неизбежным. Е Чэн незаметно выдохнул с облегчением, и его отношение тут же оттаяло:
— Раз понял свою ошибку — хорошо. В этот раз прощаем, но больше не смей так поступать.
— Я имею в виду, — Е Цунъинь слегка приподнял голову, устремив взгляд на грозовые тучи у горизонта, — я больше не вернусь.
Мамы больше нет, и в этом месте больше не осталось ничего, что могло бы его удерживать.
Стоило ему произнести эти слова, как вокруг воцарилась абсолютная тишина — лишь завывал ветер, раскачивая деревья и пригибая к земле лепестки цветов.
Е Цунъинь не обращал внимания на полные изумления взгляды со всех сторон. Он шёл медленно, но каждый его шаг был исполнен железной решимости, без малейших колебаний.
Бесконечная головная боль наконец утихла, а может, дело было вовсе не в исчезновении боли, просто он окончательно онемел от этого непрекращающегося терзания.
— Цунъинь! Не говори сгоряча...
Позади послышался топот ног, за которым последовал яростный окрик:
— Не смейте останавливать его! Пусть уходит!
Шумные голоса остались позади. Молча, шаг за шагом, он покидал дом, который уже давно перестал быть для него родным.
http://bllate.org/book/30778/3752959
Готово:
