Он даже соизволил показаться на глаза новому ученику, завалившись во внутреннем чертоге спать на целый день.
— Иди сюда, разомни мне плечи, — лениво бросил Сы Вусин, услышав шаги.
Шэнь Имянь послушно подошел ближе и услышал, как Сы Вусин с ленцой в голосе спрашивает:
— Как звали того ученика, который заступился за тебя?
— Се Люй. — Шэнь Имянь немного помедлил и добавил имя второго обиженного ученика: — А второго оскорбленного младшего брата, как говорят, выгнали из какой-то глуши, он принадлежит к расе лисиц.
Если бы не та глушь, разве стал бы он считать Горы Янь местом инклюзивным, открытым, гармоничным и дружелюбным?
— Достань из моей шкатулки немного пилюль и раздай им обоим в знак моей награды и утешения. — Сы Вусин прикрыл глаза и потер виски. Спустя мгновение он открыл их, и из-под опущенных ресниц повеяло холодом.
— В следующий раз, если не хочешь терпеть, можешь не терпеть.
Шэнь Имянь остолбенел.
— Пока здесь твой наставник, тебе еще рано брать на себя все тяготы мира.
Мужчина произнес это равнодушно, а двое слуг по бокам уже накинули ему на плечи верхнюю одежду.
— Наставник пойдет и разберется с этим делом.
Сы Вусин поднялся, собираясь уходить, но Шэнь Имянь так и сидел на прежнем месте, прижимая к груди его шкатулку из золота и нефрита. Сложное выражение промелькнуло на его лице, и в конце концов он не выдержал и окликнул его:
— Учитель, подождите!
Сапоги замерли у порога, Сы Вусин обернулся и с утешающей улыбкой произнес:
— Не беспокойся за наставника, с такой мелочью он вполне справится.
Шэнь Имянь покачал головой и указал на ларец:
— Я хотел сказать: пилюли достанутся только Се Люю и тому второму, а мне ничего не причитается?
— …
Сы Вусин глубоко вздохнул, с грохотом распахнул дверь и бросил на ходу:
— Захочешь поесть — возьмешь сам.
И как он умудрился взять себе такого ученика?
Прошло несколько дней.
Сы Вусин, казалось, и впрямь во всем разобрался, и на Пике Сяньюэ царило полное спокойствие.
Все новички на Пике Цзолин наконец-то устроились, были внесены в списки учеников Гор Янь, облачились в ученические одежды этой обители и официально стали частью элитного отряда Гор Янь.
— Старший брат, каков талант у этих новичков? — Младший слуга заваривал чай и с нескрываемой завистью поглядывал на новоприбывших.
Беглого взгляда Шэнь Имяня хватило, чтобы понять: у каждого из них природные способности лучше, чем у него самого.
— Давай сменимем тему.
Он был ранен.
Слуга понял, что сболтнул лишнего, и принялся лихорадочно соображать, чем бы занять разговор:
— Кстати, старший брат, ученика из южного флигеля зовут Се Люй, кажется, он совсем не общается с другими.
Неожиданно услышав имя Се Люя, Шэнь Имянь почувствовал, что уже почти начисто забыл этого человека:
— Он просто держится особняком.
Слуга нахмурился, его голос прозвучал со всей серьезностью:
— Старший брат, не знаю, стоит ли говорить.
Шэнь Имянь озадаченно посмотрел на него:
— Говори.
— Другие ученики почему-то избегают его общества. — Слуга тщательно подбирал слова. — Я неотлучно нахожусь при старшем брате, и каждый раз, когда возвращаюсь в боковой чертог к вечеру, неизменно вижу Се Люя — он сидит в полном одиночестве и молча читает книги. Позавчера, когда выдавали одежды, остальные тоже держались от него за тридевять земель.
Твою ж мать, как это главный герой умудрился угодить в изоляцию?
Шэнь Имянь отпил еще глоток чая:
— Не обращай внимания.
Искусственный интеллект — не человек, в потребностях в дружбе замечен быть не должен.
— Слушаюсь.
Они выпили еще немного чая, как вдруг в комнату вихрем влетел другой слуга — тот самый, что обычно прислуживал самому Сы Вусину. Спотыкаясь и задыхаясь, он с перепуганным лицом закричал:
— Старший брат, беда! Большая беда!
Шэнь Имянь нахмурился:
— Какая еще беда? Чего ты суетишься, говори толком.
Слуга выхватил из рук Ли Сяндоя чашку, в два счета осушил ее до дна и, переведя дух, выпалил:
— С Главного пика прислали людей! Говорят, тебя и того ученика, что учинил драку, велено забрать!
Шэнь Имянь чуть не выплефнул чай обратно:
— Чего?
Разве всё это уже не уладили?
— Они говорят, мы с катушек сорвали, раз посмели подсыпать слабительное в ежедневную еду самой чжэньжэнь Цзиншуй! Из-за этого у нее такой понос начался, что она уже пять дней из туалета вылезти не может!
— А еще говорят, что мы злопамятны и мстительны, раз посмели посреди ночи прокрасться на Пик Сяньюэ и избить до полусмерти того ученика по фамилии Цзи, ему даже все зубы выбили!
— И еще говорят…
— Стоп!
Шэнь Имянь был потрясен до глубины души:
— Какое из этих дел вообще совершил я?
— Да не ты… Это…
Слуга замялся, его голос упал до шепота:
— Это наставник.
Шэнь Имянь: ?
Сы Вусин, когда ты говорил, что всё уладишь, ты ведь имел в виду уладишь, а не отомстишь, верно?
Не веря своим ушам, он поспешно накинул верхнюю одежду и выбежал за дверь. Снаружи и впрямь стояли двое учеников.
Шэнь Имянь бросил взгляд на гостей и к своему удивлению обнаружил среди них знакомое лицо.
Цзо Янь был облачен в повседневные одежды цвета лунного света и смотрел на него с легким беспокойством:
— Старший брат Шэнь.
Тут он вспомнил: при их первой встрече Цзо Янь действительно обмолвился, что принадлежит к Пику Сяньюэ.
Похоже, старшего братца Цзи и вправду отделали на славу — он даже встать не может, раз для опознания виновных Пик Сяньюэ отправил вместо себя Цзо Яня.
Шэнь Имянь вежливо растянул губы в улыбке и подался вперед, намереваясь пожать руку:
— Младший брат, вот так встречa! После Церемонии посвящения в ученики никак не ожидал свидеться при таких обстоятельствах.
Цзо Янь еще ничего не ответил, как стоявший рядом с ним человек шагнул вперед, преградив Шэнь Имяню путь, и холодно бросил:
— Ты и есть Шэнь Имянь?
Шэнь Имянь поднял глаза и заметил на собеседнике одеяния Ранга Тянь ослепительно-белого цвета с вышитыми журавлями. Он тут же догадался, что перед ним посланцы с Главного пика.
Старший ученик ранга Тянь стоял с заносчивым видом, а его взгляд, скользнувший по Шэнь Имяню, напоминал презрительное отношение к ничтожной букашке:
— Позови ученика, который устроил драку, и следуйте за мной. Распорядитель хочет вас видеть.
Его холодный тон не допускал и мысли о том, что Шэнь Имянь может вздумать сопротивляться.
Статус учеников ранга Тянь в Горах Янь был выше, чем положение многих бесприютных чжэньжэней и шансяней — в конце концов, никто не знал, какое именно великое создание стоит за этими учениками.
Лоб Шэнь Имяня покрылся испариной. Мысленно он уже раз сто выпорол Сы Вусина. Никогда еще он так сильно не жалел, что погибшие старшие братья и сестры не находятся рядом, или что этот негодяй Сы Вусин не окажется на его месте.
— Я… я сейчас позову его.
Делать было нечего — Сы Вусин как назло куда-то ушел, так что оставалось плыть по течению, а когда тот вернется, он уж точно их вытащит.
Он уже повернулся, чтобы уйти, как старший ученик ранга Тянь снова подал голос, и в его словах по-прежнему звучало высокомерие:
— Постой.
Он равнодушно скользнул взглядом по Цзо Яню:
— Ты идешь с ним.
Вскоре Цзо Янь и Шэнь Имянь шагнули в главный чертог, оба с весьма удрученными лицами.
— Ученики ранга Тянь и впрямь внушают страх. От одного взгляда на них сердце замирает, — Цзо Янь прижал руку к груди и с тревожным видом спросил: — Старший брат Шэнь, как ты мог совершить столь опрометчивый поступок?
Шэнь Имянь чувствовал себя так, будто оправдания застряли у него в горле.
— Цзи Вэньсяо хоть и ученик ранга Сюань, но наставник к нему благоволит. Ты избил его, неужели не думал о последствиях?
Шэнь Имяню оставалось лишь горько молчать.
— Да еще и подсыпал слабительное наставнику, ты просто…
Шэнь Имянь потерял терпение, резко обернулся и посмотрел на него:
— Это Цзи Вэньсяо сначала оскорбил моего младшего брата, а потом неоднократно позволял себе распускать язык и говорить мерзости обо мне! Или вся вина целиком лежит на мне?
Он никогда раньше не говорил подобного, зная, что даже после слов ничего не изменится.
Цзо Янь подавился воздухом.
Наступила тишина, больше они не обменялись ни словом.
Добравшись до южного флигеля, Цзо Янь вдруг остановился и тихо произнес:
— Я не виню тебя, я просто переживаю.
— О чем тебе переживать? — не оборачиваясь, бросил Шэнь Имянь. — Мы виделись-то всего два раза в жизни, назвать наши отношения близкими язык не повернется.
Цзо Янь приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, но спустя мгновение молча захлопнул его.
В тот момент, когда Шэнь Имянь уже собирался толкнуть дверь комнаты Се Люя, кто-то крепко схватил его за запястье.
Хватка была железной.
— Свали всю вину на нового ученика, наставнику просто нужен кто-то, на ком можно выпустить пар, а кто именно — не имеет значения. На очной ставке перед распорядителем я помогу тебе.
Цзо Янь упорным взглядом смотрел прямо в глаза Шэнь Имяню, и его тихий голос звучал почти ласково, словно он заманивал зверя в ловушку:
— Узнав об этом, я глаз не сомкнул всю ночь и специально выпросил у наставника разрешение прийти сюда. Поверь мне, всё будет хорошо.
Шэнь Имянь наконец посмотрел на него:
— Ты…
— Ты случайно не любишь мужчин?
Тело Цзо Яня мгновенно напряглось.
— Тайком сохнешь по мне?
Цзо Янь ошеломленно уставился на него.
Шэнь Имянь усмехнулся:
— И давно это у тебя?
Цзо Янь медленно опустил ресницы и промолчал, словно признавая вину.
Увидев такую реакцию, Шэнь Имянь потерял всякое желание продолжать этот разговор. Он пинком распахнул дверь комнаты Се Люя и бросил:
— Забудь, я по мужикам не выступаю.
С этими словами Шэнь Имянь захлопнул дверь прямо перед носом остолбеневшего Цзо Яня и ворвался внутрь.
В южном флигеле юноша с распущенными черными волосами сидел у окна, склонившись над древним манускриптом. На его переносице красовались очки в тонкой черной оправе. Сохраняя прямую осанку и сосредоточенный вид, он был облачен в простую светлую нижнюю сорочку, из-под которой виднелся кусок обнаженной, красиво очерченной белоснежной руки. Его лицо выражало абсолютное спокойствие, будто он был всецело поглощен чтением.
Шэнь Имянь сдернул с лица юноши очки и, совершенно растеряв прежнее хладнокровие, покрытый испариной, выпалил:
— У тебя еще хватает духу читать?!
Се Люй отложил старинную книгу, перевел взгляд на очки и равнодушно произнес:
— Вы залапали стекла, они теперь грязные.
— Да к черту твои очки, ребенок!
— Это мои очки сбора информации, они помогают мне читать быстрее.
Шэнь Имянь глубоко вздохнул, схватил его за плечи и слегка встряхнул:
— За нами пришли! Нас арестовывают!
Услышав это, Се Люй сохранил олимпийское спокойствие, будто исход событий был ему известен заранее:
— Подождите минуту, я допишу конспект и пойдем.
У Шэнь Имяня окончательно рухнул мир.
— Какой еще конспект в такой момент! Пошли со мной, а то подумают, что мы сопротивляемся при аресте!
— Ладно.
Се Люй неторопливо захлопнул фолиант, поднялся и взял с соседнего стула одежду.
Ослепительная белизна резанула глаза, и Шэнь Имянь на секунду подумал, что у него галлюцинации.
Он судорожно ухватил одежду за край и развернул ее: на плотной белой ткани отчетливо красовался вышитый золотистыми нитями журавль с изогнутой шеей.
Ученические одежды ранга Тянь.
— Это… — Шэнь Имянь мгновенно пришел в себя. — Что это…
— Выданные вчера одежды, разве у тебя таких нет? — Се Люй невозмутимо облачился в сияющие одеяния ранга Тянь и, коснувшись прохладными, похожими на нефрит пальцами запястья Шэнь Имяня, вежливо убрал его руку со своей груди.
Шэнь Имянь: «……»
http://bllate.org/book/30776/3752731
Готово:
