Глава 8
В этот день инструктор Сюй отпустил студентов-медиков на выходной, чтобы вознаградить их за целую неделю тяжелых тренировок. На протяжении всей этой недели Ю Ишэн каждый раз играл роль бойца Морской пехоты.
Он хотел улучшить свои навыки управления боевой единицей Морской пехоты, а затем снова попытаться сдать выпускной экзамен Морской пехоты. После недели интенсивных тренировок он теперь был абсолютно уверен в своих силах и считал, что сможет успешно пройти испытание.
Однако сегодня выдался редкий выходной, и, подумав о том, что он уже давно не бывал в Центре Сейл, Ю Ишэн с раннего утра сел на академический магнитоплан, собираясь отправиться в самый представительский торговый район страны C — Центр Сейл.
Центр Сейл обладал долгой историей: говорят, этот торговый район существовал еще тогда, когда была основана страна C. Здесь сохранилось немало памятников древней цивилизации Земли, и все студенты исторического факультета обязательно должны были посещать этот район для прохождения практической практики.
Впрочем, хотя здесь и бережно хранили древнюю цивилизацию, общий дизайн все же строился на современных тенденциях искусства и эстетики. В конце концов, прошло уже более трех с половиной тысяч лет, и нельзя было гарантировать, что красавицы древней цивилизации Земли покажутся красавицами в глазах сейлцев.
Ю Ишэн устроился в магнитоплане и доехал до входа в Центр Сейл. Он поднял свой Оптический браслет и направил его на сканер для распознавания личности. Как только данные были занесены в систему, защитное поле Центра Сейл приоткрылось ровно настолько, чтобы магнитоплан мог проехать внутрь.
Миновав ворота, магнитоплан по колее поднялся на воздушную парковку. Аккуратно припарковавшись, Ю Ишэн неторопливо вышел наружу, зевнул и от души потянулся.
В Королевской академии мехов всё было прекрасно, за исключением того, что она находилась слишком далеко от Центра Сейл. Покинув парковку, Ю Ишэн почесал затылок: раз уж он так давно здесь не был, то сначала стоило бы заглянуть в пункт набора в Корпус мехов.
Засунув руки в карманы и насвистывая мелодию, Ю Ишэн подумал о том, что после окончания учебы ему, пожалуй, уже не доведется так беззаботно проводить время. И хотя он всего лишь студент, это вовсе не значит, что он не следит за ситуацией в межзвездном пространстве. До него доходили слухи, что воинственные туэрсины в последнее время проявляют беспокойное оживление и, судя по всему, намереваются совершить нападение на Пантеру Сейл.
Планета Тур, где обитали туэрсины, располагалась к северо-востоку от Пантеры Сейл. Туэрсины славились своей доблестью в бою, отличались высоким и мощным телосложением, а их уши обладали необычайной величиной — ходили слухи, что они способны улавливать звуки с колоссального расстояния.
Кроме того, они слышали даже самые тихие шорохи. Подобное природное преимущество позволяло им превосходить многие другие расы в управлении мехами. К тому же они обладали исключительной склонностью к точным наукам и механике, и большинство лучших мехов были созданы именно ими.
И тем не менее эта раса безумно любила воевать, то и дело находила нелепые предлоги для завоевания соседних планет. Поскольку Пантера Сейл находилась несколько дальше остальных, ей пока удавалось жить в мире и безопасности.
Однако, по мере того как все планеты по соседству с Планетой Тур уже подверглись нападениям, туэрсины на этот раз наконец обратили свой взор на Пантеру Сейл. И если они до сих пор сдерживались и не спешили бросать в бой свои боевые отряды, то причиной тому служили не только приближающийся чемпионат мехов, но и грозная слава Первого корпуса мечей.
Хотя Земля Сел-1 была самой удаленной от Планеты Тур среди всех планет Пантеры Сейл, если бы остальные четыре планеты были втянуты в войну, они бы ни за что не смогли остаться в стороне. Именно поэтому на Земле Сел-1, помимо всеобщего ожидания чемпионата мехов, сейчас тайком витало тягостное предчувствие.
Войдя в пункт набора, Ю Ишэн сразу же увидел рекрутинговый плакат Первого корпуса мечей. На плакате красовался всего лишь один черный Мех, рядом с которым выделялись крупные белые буквы: Смеете ли вы присоединиться к нам?
Просто и понятно, масштабно и без лишней волокиты — это мгновенно зажгло в крови Ю Ишэна огонь. Как это — не сметь! Он поспешно направился к стойке и коснулся сенсорного экрана, после чего его Оптический браслет тут же издал два коротких сигнала: «пип-пип».
Завершив подачу заявки, он в приподнятом настроении собрался хорошенько подкрепиться. Но стоило ему развернуться и сделать шаг, как прямо за его спиной материализовался какой-то человек. Тот возвышался над Ю Ишэном на целую голову, и Ю Ишэн с размаху врезался носом ему в грудь.
— Черт! Мой нос! — Ю Ишэн едва не расплакался от боли. Этот тип что, из железа сделан? До чего же твердый, кого он тут убить собрался?
— Извинись, — раздался холодный голос незнакомца. Ю Ишэн ошеломленно поднял голову. Незнакомец был одет в повседневную рубашку той марки, которую Ю Ишэн прекрасно знал — одна только верхняя одежда там стоила не меньше тысячи межзвездных монет.
Межзвездная монета была универсальной валютой, ходившей в нынешней вселенной. Номиналы межзвездных монет исчислялись лишь тысячами и миллионами, поскольку объемы межзвездной торговли неизменно измерялись сотнями тысяч и миллионов. Что же делать с суммами, которые оказывались меньше тысячи?
Помимо межзвездных монет, каждое государство имело собственную валюту, однако общепризнанными были именно межзвездные. В какой бы планете вы ни оказались, ими везде можно было расплатиться, в то время как национальные деньги не обладали такой универсальностью — их приходилось предварительно обменивать на межзвездные монеты. Следовательно, если стоимость товара выражалась в межзвездных монетах, она определенно была очень высока.
Но что с того, что на нем надета брендовая одежда? Стоит Ю Ишэну вступить в корпус, как он тут же сможет заработать себе на точно такой же наряд. К тому же, вместо того чтобы тратить деньги на тряпки, он бы гораздо охотнее приобрел собственный Мех.
Ю Ишэн уставился на стоявшего перед ним человека. С какой стати? Извиняться должен вовсе не он! Сам же стоял тут и заполнял данные, неужели нельзя было посмотреть по сторонам, раз у него есть глаза?
— Эй, приятель, неужели твои солнцезащитные очки мешают тебе заметить, что кто-то стоит перед терминалом? — с сарказмом бросил Ю Ишэн. Нацеплять темные очки в помещении — он что, клоун?
Стоявший напротив человек на мгновение замер, после чего неторопливо поднял руку, снял очки и невозмутимо произнес:
— Ты наступил мне на туфлю. Извинись.
При этом он указал пальцем на собственный мысок.
Ю Ишэн проследил взглядом за его пальцем и опустил глаза вниз. Черт! Клянусь честью медицинского работника мехов, он в упор не видел никаких следов грязи. Собравшись с духом и задействовав все свое самообладание, он бесцветным голосом выдавил:
— Прошу прощения.
Связываться с человеком, у которого явно не все дома, было себе дороже. Бросив эту сухую и поспешную фразу, он тут же вильнул в сторону и выскочил из пункта набора.
Бормоча себе под нос проклятия, он шел вперед:
— Надо же такому случиться — едва выйдя из дома, наткнуться на сумасшедшего. Какая неудача.
Он направился на улицу еды, твердо намереваясь объесться до отвала, чтобы поскорее выбросить из головы этого наглого типа в темных очках, изображавшего слепого.
Он начал с самой первой палатки и ел подряд у каждого прилавка, пока наконец полностью удовлетворенный не похлопал себя по животу. Следующим пунктом программы было посещение кинотеатра, что должно было поставить красивую точку в этом идеальном дне.
Не сомневайтесь: для Ю Ишэна подобное расписание выглядело абсолютным совершенством. Он наконец-то подал заявку на отбор в Первый корпус мехов, вдобавок отведал множество любимых лакомств и в завершение собирался посмотреть захватывающий фильм про мехов — жизнь Ю Ишэна казалась ему совершенно полной.
В одиночку бродя по кинотеатру, он остановился перед световым экраном, выискивая что-нибудь стоящее. О, а это название выглядело неплохо: «Кипение крови». Уже от одного наименования веяло изрядным драйвом, так что и содержание, должно быть, на высоте.
Подойдя к входу в кинозал, он поднес к сканеру свой Оптический браслет. После двух коротких сигналов «пип-пип» с его счета списалась плата, и двери зала отворились. Пройдя в свою индивидуальную кабинку, он с комфортом устроился на диване в ожидании сеанса.
Начальная музыка оказалась именно такой, какой он ее себе представлял — величественной и масштабной. Когда по экрану промелькнул белый Мех, Ю Ишэн мгновенно воспрял духом: надо же, это были мехи летного отряда!
Наблюдая за воздушными баталиями мехов, он не переставал восхищаться их лихими и грациозными маневрами. Зрелище настолько захватило его, что он в очередной раз горько вздохнул из-за собственной боязни высоты — иначе парить в небесах за штурвалом летающего меха было бы истинным проявлением мужественности!
Фильм и впрямь оправдал название — кровь от него действительно закипала. Там фигурировали не только мехи летного отряда, но также бойцы Морской пехоты и медики. Правда, кое-какие моменты остались для него загадкой: например, когда погиб тот боец Морской пехоты, медицинский работник рыдал над ним так горько, будто потерял весь смысл жизни.
Или взять тех же бойца Морской пехоты и медика: они постоянно обменивались фразами с глубоким подтекстом, к тому же были так близки, что спали на одной кровати, а временами даже обнимались. Всё это казалось ему крайне странным.
Если не считать этих нюансов, фильмом он остался вполне доволен. Сеанс закончился, и он вышел из зала. Не успел он сделать и шагу за порог кинотеатра, как кто-то сзади ощутимо толкнул его в спину. Потеряв равновесие, Ю Ишэн едва не рухнул носом в пол.
— Черт! — выругался он, резко разворачиваясь и гневно сверля глазами неуклюжего прохожего. Дороги кругом были широкие, так почему надо было обязательно врезаться именно в него?
— О, это ты. Прошу прощения, ты слишком низкорослый, я тебя не заметил.
Это был тот самый парень в повседневной рубашке, который стоял с наглым видом и в темных очках, бросая вокруг пренебрежительные взгляды.
Не дожидаясь ответа от Ю Ишэна, он небрежно отряхнул одежду и зашагал прочь, оставив Ю Ишэна скрежетать зубами ему вслед. Сегодня определенно был не его день: дважды столкнуться с этим психом — хуже и придумать нельзя.
Тем временем удалявшийся парень в повседневной одежде услышал, как на его руке зазвонил Оптический браслет. Приняв вызов, он ответил:
— Это Тао Янь.
— Капитан, ты где? Мы все уже заждались тебя одного, — раздался в динамике голос заместителя командира Сяо Фана.
— Минуту.
Тао Янь отключил связь и, вспомнив невысокого паренька, с которым только что столкнулся, невольно улыбнулся краешком рта. Тот оказался именно таким забавным, каким он и предполагал.
Еще в пункте набора реакция паренька пробудила в нем любопытство, а последовавший недавний эксперимент оставил его более чем довольным. Столкнуться с таким занятным персонажем во время редкого отдыха было весьма неплохим способом снять накопившееся напряжение.
http://bllate.org/book/30774/3752582
Готово:
