На следующее утро Ю Ишэн первым делом отправился в ангар Морской пехоты. Он намеренно выбрал третий номер и, увидев, как на экране счетчик использования сменился с тройки на двойку, испытал непередаваемое удовлетворение.
Глубоко вздохнув, он прошел стандартную процедуру авторизации, взобрался в серебристо-белый Мех и устремился к месту экзамена. В этот раз, как и прежде, он выбрал случайную локацию.
Неделя спецтренировок не прошла даром. Хотя задержки в управлении всё еще случались, прогресс Ю Ишэна был очевиден: за тот же промежуток времени он уничтожил почти в два раза больше противников, чем на прошлых экзаменах.
Упиваясь успехом, он на мгновение потерял бдительность, что привело к череде досадных ошибок. Ю Ишэн заставил себя успокоиться и осторожно начал уклоняться от вражеских атак. Время экзамена подходило к концу, а на поле боя оставалось еще пять целей.
Ю Ишэн занервничал. В тот момент, когда он совершил рывок, пытаясь сменить позицию, прозвучал системный сигнал: «Внимание, прямое попадание. Получен урон критического уровня. Вы погибли».
Ю Ишэн замер. Перед глазами вновь всплыло окошко, которое, как он надеялся, больше никогда не увидит: «Желаете возродиться?»
На глазах навернулись слезы. Молча подняв руку, он нажал на «Да» на дисплее. Его Мех, хромая, вновь поплелся в ангар. Ю Ишэн откинулся на спинку кресла в кабине пилота, не в силах понять, как он умудрился снова провалиться.
Он уныло выбрался из кабины. К нему подошел инструктор Сюй и похлопал по плечу:
— Прогресс по сравнению с прошлым разом заметен. Кто бы мог подумать, что обучение на Медика так улучшит твои навыки управления Мехом Морской пехоты.
Ю Ишэн не знал, искренен ли инструктор или просто вежлив. Обессиленно махнув рукой, он подошел к световому экрану и приложил к нему Оптический браслет, чтобы выгрузить запись экзамена. Он собирался тщательно изучить, в чем именно была допущена ошибка.
Покинув ангар Морской пехоты, Ю Ишэн вернулся в ангар Медиков. Групповые бои еще не начались, и он с тяжелым сердцем направился к третьему Меху. Странное дело: из всех машин только третья слушалась команд Ю Ишэна.
По этой причине инструктор Сюй закрепил эту машину за ним как за личную. Другие студенты поглядывали на него с завистью, но поделать ничего не могли — раз они не могли запустить третий Мех, приходилось послушно ждать очереди на остальные машины.
Студентам-медикам еще повезло: на триста человек у них было двести Мехов. А вот у Морской пехоты на шестьсот человек приходилось всего четыре сотни машин, поэтому за право пилотировать вне занятий им приходилось буквально сражаться.
Ю Ишэн не ожидал, что, переведясь к Медикам, сразу получит персональный Мех. Он был вне себя от радости, а тот факт, что никто другой не мог им управлять, делал жизнь еще проще — он мог сесть в кабину в любую минуту.
И вот, пока остальные решали, в каком порядке сегодня будут тренироваться, Ю Ишэн уже забрался внутрь, готовясь к самостоятельной практике. Но едва он занял место, как завыла сирена.
В недоумении он открыл общий канал и спросил у остальных, кто был в ангаре:
— Кто активировал тревогу?
Все растерянно переглядывались и качали головами. Ю Ишэн был озадачен, и в этот самый миг в ангар влетел огненный шар, вызвав мощный взрыв.
Люди бросились врассыпную, ища укрытие. Ю Ишэн среагировал мгновенно, управляя Мехом Медика, и прокричал в канал:
— Всем по машинам! Быстрее, нападение!
Он вывел Мех из ангара. Вдалеке, в небе, к ним приближалось несколько машин лётного отряда. Зрачки Ю Ишэна сузились, он тут же скомандовал системе:
— Боевой режим! Подключиться к Морской пехоте!
Раздалось два коротких сигнала, серебристо-белый Мех сменил Ремонтный пистолет на лучевую пушку. Ю Ишэн укрылся за строением, скрывая свое местоположение, и в этот момент связь с Морской пехотой была установлена.
— Докладывает Ю Ишэн, шестой курс класса А, направление Медиков. На нас напали, ангар обстрелян. Вижу минимум пять Мехов лётного отряда, прошу поддержки!
— Морская пехота тоже под огнем! Всем Медикам немедленно отступить к ангару лётного отряда! — прозвучал зычный голос инструктора, отдававшего приказ об эвакуации.
— Отступить не получится! Враг будет здесь через десять секунд, вы хотите, чтобы все Мехи были уничтожены? — в отчаянии воскликнул Ю Ишэн. Попытка отступления сейчас была равносильна самоубийству: путь до ангара лётчиков открыт, укрыться негде, их расстреляют как на полигоне.
— Что?! Проклятье! Держитесь! Мы немедленно вышлем подкрепление! — инструктор был в шоке. Он не ожидал, что враг атакует именно Медиков. Ангар в Королевской академии мехов был спрятан в крайне укромном месте, как враги могли узнать о нем?
К тому же, они применили отвлекающий маневр: с самого утра то тут, то там обстреливали ангары дымовыми шашками. Инструктор думал, что и с Медиками происходит то же самое, но кто мог знать, что враг уже здесь?
Тем временем студенты занимали места в Мехах. Из двухсот машин осталось лишь сто пятьдесят: остальные были повреждены взрывом. Те, кому не досталось техники, бросились к другим ангарам.
Как и предсказывал Ю Ишэн, через десять секунд первый Мех лётного отряда опустился на землю. Бурый Мех с грохотом выстрелил в воздух и приказал:
— Всем выйти и сдаться!
— Я беру на себя левый фланг, первый и второй — обходите справа, третий — прикрой меня, четвертый и пятый — в резерве! Остальным без приказа из ангара не выходить, вы меня поняли? — Ю Ишэн быстро отдавал приказы по каналу Медиков.
— Принято! — отозвались остальные. Указанные машины начали движение. Тут показались остальные вражеские Мехи — Ю Ишэн сжал зубы, их было шестеро!
— Всего шестеро врагов! Вторая группа, со мной на левый фланг, третья — на правый! Остальные — защищать ворота! — он думал, что противников меньше пяти, но ошибся.
Мехи заняли позиции. Ю Ишэн затаил дыхание, считая шаги врага про себя: пять шагов... четыре... три... два...
— Атаковать! — Едва Ю Ишэн закончил фразу, серебристо-белый Мех выскочил из укрытия. Его лучевая пушка уже открыла огонь, а сам он, пригнувшись и совершив боковой маневр, нанес мощный удар ногой по одному из вражеских Мехов. Противник был застигнут врасплох.
Как только они попытались контратаковать, справа на них обрушилась новая волна огня. Враги не ожидали засады, они были уверены, что здесь только Морская пехота, но, присмотревшись, поняли, что это были лишь Медики.
Они опомнились и открыли ответный шквальный огонь. Ю Ишэн, уклоняясь от ударов, скомандовал:
— Еще две группы — в обход!
Пока одни отвлекали внимание врага, Мехи, отвечавшие за поддержку Морской пехоты, быстро маневрировали, уходя от огня, а Медики следовали за ними, поддерживая их состояние.
Враг не ожидал такого отпора, и их собственные Медики были слишком далеко, чтобы помочь. Когда с обеих сторон на них обрушилась новая засада, захватчики впали в ступор: это Морская пехота или всё же Медики?
Ю Ишэн вел Медиков за собой, удерживая врага за пределами ангара. Однако внезапная атака сработала только из-за эффекта неожиданности, и по мере затягивания боя они начали проигрывать.
Всё больше Мехов Медиков получали повреждения. Видя, что дело плохо, Ю Ишэн открыл канал связи с Морской пехотой и взревел:
— Морская пехота, вы где там пропадаете?! Где обещанная поддержка?!
Только он закончил кричать, как в поле зрения ворвался черный Мех, приняв на себя удар луча, направленный в Ю Ишэна. Сориентировавшись, Ю Ишэн тут же рванул вперед, пристраиваясь за черным Мехом.
Вслед за ним подоспели и другие черные Мехи. Ю Ишэн тут же скомандовал в канал:
— Внимание Медикам, следовать за Морской пехотой! Остальным отступить в ангар для срочного ремонта!
Медики немедленно исполнили приказ. Вскоре за каждым черным Мехом следовал серебристо-белый Мех поддержки. Увидев прибытие основных сил Морской пехоты, враги начали отступление, разворачивая крылья для взлета.
— Сбить этих ублюдков! — взревел Ю Ишэн в канал. Оставшиеся в ангаре Медики уже были готовы, и их лучевые пушки ударили по бурым Мехам, которые готовились взлететь.
Раздался грохот, в груди бурого Меха зияла огромная дыра, и он рухнул на землю. Остальные враги, поняв, что ситуация патовая, попытались отступить, но в спину им ударил еще один залп. Вражеских Мехов осталось четверо.
http://bllate.org/book/30774/3752583
Готово:
