Она перепрыгивала с крыши на крышу, и на обратном пути ей почудился силуэт Лу Ци.
Они быстро шли, удаляясь от Парка Тяньхэ, и лишь когда шум позади стих, немного замедлили шаг.
— Как думаешь, девушка Чжу не рассердится? — подшутила она.
Лу Ци усмехнулся с недобрым огоньком в глазах:
— Ничего, пусть немного разомнётся. Если она злится, пусть лучше вымещает всё на мне.
Тревога на лице Линь Пяо наконец рассеялась. Она посмотрела на спину Лу Ци и невольно подумала: если бы Сюй Юй была жива, она наверняка вела бы себя точно так же...
Глава 14
Вернувшись в чайную, они увидели Чжу Цзю, сидевшую в углу за чашкой чая.
Чжу Цзю словно всё это время наблюдала за входом, и, как только они переступили порог, она поманила их к себе.
Лу Ци и Линь Пяо подошли и сели напротив.
Чжу Цзю вытерла пот со лба и с улыбкой спросила:
— Вернулись?
Лу Ци кивнул, а Линь Пяо удивлённо отозвалась:
— Почему девушка Чжу пришла раньше нас?
Она взяла чашку с остывшим чаем и сделала глоток, смывая горечь во рту сладостью напитка.
Всё, что эта особа устроила в Парке Тяньхэ, было прекрасно видно через Небесное Око Лу Ци.
— Обвести ту толпу вокруг пальца для неё было так же просто, как водить за нос псов, — заметил Лу Ци.
После интенсивного движения она чувствовала усталость. Выравнивая дыхание, она отмахнулась:
— Не будем об этом, не будем.
Затем она внезапно заметила перемену в Линь Пяо:
— А ведь на девушке Линь очень красивое платье. Это Лу Ци тебе купил?
— Да, — Линь Пяо немного смутилась, а потом достала купленные ранее конфеты — сахарные нити — и протянула Чжу Цзю. — Госпожа Чжу, я ещё купила сладостей, хочешь попробовать?
— Нет, спасибо. Главное, что вы вернулись в целости. Я вся липкая от пота, пойду приму душ.
Чжу Цзю кивнула Лу Ци и поднялась наверх.
Только теперь Лу Ци обратил внимание, что, помимо чашки Чжу Цзю, на столе стояли ещё две пустые чашки, а чайник был всё ещё тёплым.
Она открыла телефон и отправила сообщение:
«Откуда ты знала, что нужно надеть именно тот наряд из ориентировки?»
Цзю: «Слышала, что ты с Линь Пяо ушла утром».
Цзю: «Ты так суетилась, когда выпроваживала меня, чтобы я помогла вам выпутаться, верно?»
Лу Чжи: «Ты что, знала, что нас окружили?»
Цзю: «Ещё бы. Иначе стала бы я надевать эту приметную одежду?»
Лу Чжи: «Умна».
Цзю: «Достаточно приметная, чтобы привлечь внимание?»
Лу Чжи: «Более чем. Иди мойся».
Чжу Цзю, прочитав её сообщение, приподняла бровь, отложила телефон и пошла в душ.
Тем временем иньские посланники и призрачные стражи, вернувшись в здание Управления с пустыми руками, выслушали отповедь Чэнь Бу:
— Вы, сборище бездарей, даже женщину поймать не смогли?! Бесполезные.
Новый призрачный страж пробормотал себе под нос:
— Сам-то какой полезный, чего ж сам не пошёл?
— Заставили нас ловить человека, а в итоге даже след потеряли...
Чэнь Бу резко вскинул глаза, в глубине которых застыл ледяной омут. Он обвёл взглядом присутствующих, и в его взгляде читалась такая свирепость, что все замерли на месте.
Кто-то рядом шепнул новичку:
— Потише будь.
Новичку было всё равно — он здесь всего лишь подрабатывал студентом. Не получится тут — уволится и продолжит жить обычной жизнью в мире живых. Но его коллеги не смели так дерзить: когда Чэнь Бу посмотрел в их сторону, они готовы были сквозь землю провалиться.
Чэнь Бу распустил всех. Раз уж номинальный глава У — глава У — мёртв, он естественным образом вернул себе законный пост Главы Управления.
Он окинул взглядом кабинет: обстановка почти не изменилась, ничто не напоминало о том, что здесь совершили убийство.
— Кровавое Копье Призрачного Пламени, опять ты...
Его взгляд помрачнел, костяшки пальцев побелели от напряжения.
Он рассчитывал использовать жизнь главы У, чтобы заманить её в Магический массив и заточить, а когда Заслуги Линь Пяо иссякнут, принести её в жертву душам. Кто бы мог подумать, что она не только выберется, но и заберёт с собой Линь Пяо.
А теперь она ещё и бросила ему прямой вызов!
Невыносимо.
...Дни тянулись мирно, по крайней мере, на взгляд Чжу Цзю.
Пока в один из дней её терпение не лопнуло.
— Цзинь, мы уже несколько дней сидим в чайной, ты всё время заставляешь меня отсиживаться. О чём ты вообще думаешь? — Чжу Цзю подошла к ней совсем близко.
— Чжу Цзю, ты слишком торопишься, — она по-прежнему сидела на диване, уткнувшись в ноутбук.
Чжу Цзю взглянула на плотные ряды текста на экране и вдруг заинтересовалась:
— Что там написано? Можно глянуть?
Цзинь повернула голову. Эта особа... секунду назад торопилась, а теперь так быстро сменила тему?
— Почему ты так на меня смотришь?
Их взгляды встретились. Чжу Цзю показалось, что у Цзинь очень странный взгляд, и она инстинктивно отступила на два шага.
— Ничего. Если хочешь — смотри.
Цзинь поставила ноутбук на стол и уступила ей место.
Она бросила взгляд на отошедшую к письменному столу Цзинь, а затем склонилась над содержимым экрана.
— Ох... — вырвалось у неё.
Цзинь, услышав этот звук, обернулась:
— Что такое?
— Да нет, ничего. Сплошные профессиональные термины, я ничего не понимаю. Но похоже на что-то из бизнеса, мне точно можно это смотреть?
Цзинь опустила кисть в тушечницу и убрала со лба пряди волос.
— Ты же сама сказала — профессиональные термины, которых не понимаешь. Почему бы и не посмотреть.
Чжу Цзю отошла от ноутбука и перевела взгляд на Цзинь, которая снова взялась за кисть.
Ей было донельзя скучно. Она чувствовала, что Цзинь чем-то занята, но та выглядела такой спокойной, даже нашла время для каллиграфии...
— Я пойду порежу фруктов, будешь?
— Хорошо.
Она взяла несколько яблок и груш, направилась на кухню, сполоснула их и, выбрав удобный ножик, начала чистить кожуру.
Через мгновение яблоко было очищено. По привычке она подбросила нож, тот сделал в воздухе пару оборотов, и она уверенно поймала его за рукоять.
Её движения на секунду замерли — она явно гордилась собой.
Кисть Цзинь тоже замерла, капля туши сорвалась с кончика и оставила чёрное пятно в углу листа.
Сама того не заметив, она нарисовала картину.
— Цзинь, иди перекуси фруктами.
Когда она пришла в себя, Чжу Цзю уже вышла из кухни. Цзинь в панике скомкала лист и бросила в мусорную корзину.
Движение было резким, и Чжу Цзю заметила его ещё до того, как подошла.
Она поставила тарелку на стол и выудила бумажный комок из корзины.
Цзинь подняла руку, пытаясь помешать:
— Это просто черновик, смотреть там не на что.
Но Чжу Цзю настояла на своём, и её попытки преградить путь оказались бесполезны.
Бумага медленно развернулась. Там был не текст, а портрет.
Чжу Цзю стояла на том месте, откуда смотрела на кухню, и, глядя на выброшенный лист, поняла: это был именно её ракурс.
На картине она стояла вполоборота, держа очищенное яблоко, и момент был пойман точно: она подбрасывает нож, голова слегка приподнята.
Чжу Цзю просияла и, наклонив голову, с недоумением спросила:
— А ведь красиво же, почему ты выбросила, даже не показав мне?
Видя, что скрывать больше нет смысла, Цзинь призналась:
— Это так, упражнение. Линии слишком резкие, побоялась, что засмеешь.
— Мне очень нравится. Раз уж на картине я, думаю, лучше подарить её мне.
Чжу Цзю сложила лист и сунула в карман брюк.
Увидев это, Цзинь тут же шагнула вперёд, пытаясь забрать рисунок, но стоило ей протянуть руку, как Чжу Цзю отпрянула.
Полагаясь на свою ловкость, Чжу Цзю хотела подразнить её, но в какой-то момент, сама не поняв как, почувствовала, что лист бесследно исчез у неё из рук.
Он оказался в крепкой хватке Цзинь. Чжу Цзю попыталась забрать его обратно, но с изумлением обнаружила, что даже с её мастерством не может вырвать простую бумажку из этих рук.
В памяти всплыли прошлые события: случайная встреча в переулке, то, как она грациозно спрыгнула со стены в иллюзорном мире... совсем не похоже на поведение больной.
— Цзинь, ты тренировалась? — Чжу Цзю не могла не спросить.
Та притворилась, что не понимает:
— М? Тренировалась в чём?
Цзинь зубочисткой подцепила кусочек яблока и уже поднесла ко рту, но Чжу Цзю перехватила её руку и, наклонившись, сама съела этот кусочек.
Когда Чжу Цзю наклонилась, несколько прядей её распущенных волос упали на лицо Цзинь, прохладные локоны пощекотали её предплечье.
Когда Чжу Цзю отстранилась, пряди отделились, но по руке пробежала волна приятной дрожи.
Чжу Цзю не спеша прожевала яблоко и, проглотив его, сказала:
— Цзинь, ты слишком умна. Дурочку из себя играть у тебя выходит не очень убедительно.
Цзинь внезапно бросило в жар, она почувствовала одновременно стыд и раздражение, её голос невольно выдал её:
— Раз хочешь — бери сама!
Она отвернулась, не желая продолжать разговор.
Осознав, что перегнула палку, Чжу Цзю мгновенно смирилась:
— Прости... может, я тебя покормлю?
Цзинь: ...
Разве дело в том, что ей не хватает кусочка яблока?
Она всё ещё не хотела поворачиваться, тогда Чжу Цзю смягчила голос:
— Я не хотела сказать, что ты глупая. Просто последние дни ты была на пределе, я лишь хотела, чтобы ты немного расслабилась.
Чжу Цзю снова подцепила кусочек яблока и протянула его ей, другой рукой легонько дернув за рукав — точно как щенок, который нашкодил, а теперь прибежал и царапает лапой край одежды, выпрашивая прощение.
Она обернулась. Гнев, копившийся внутри, незаметно улетучился.
Увидев, что та готова её слушать, Чжу Цзю тут же поднесла яблоко к её губам.
Цзинь отказалась от кормления с рук, взяла зубочистку, и только тогда откусила кусочек.
Кислый.
Чем больше она жевала, тем кислее ей казалось, и невольно её брови сошлись на переносице, образуя маленький холмик.
Она медленно перевела взгляд на Чжу Цзю, и недоумение в её глазах становилось всё явственнее.
http://bllate.org/book/30760/3751145
Готово:
