Ци Цы прищурила сонные глаза и небрежно взглянула вниз, на кровать, где увидела, что Цзян Цэнь пристально смотрит на неё. Вслед за этим до её ушей донеслось тихое, меланхоличное:
— Двухъярусный сонный бог.
Ци Цы с максимальной скоростью вскочила с кровати, переоделась, наспех умылась и вместе с соседками по комнате выскочила за дверь. Она относилась к тем людям, что ни за что не пропустят ни одного из трёх приёмов пищи — пропуск хотя бы одного обязательно скажется на качестве её сна. Иными словами, даже если ты смертельно хочешь спать, поесть нужно обязательно.
Когда они вернулись, в здании отключили воду. Девушкам пришлось завернуть в общую комнату с кипятком, где они по очереди набрали горячей воды в свои чайники и поплелись обратно. У самого входа в общежитие они наткнулись на знакомый силуэт.
— Брат, ты что делаешь под окнами женского общежития?
Парень обернулся и, увидев сестру, лишь ещё сильнее помрачнел:
— Жду кое-кого.
Ци Цы, сжимая в руке чайник, выпалила:
— Девушку?
Вопрос прозвучал бессмысленно. В самом деле, неужели под женским общежитием он ждёт мужчину? Боковым зрением Ци Цы заметила, как её соседка с досадой покосилась на неё. Ци Чао от такого вопроса даже поперхнулся, уши его слегка покраснели, но он тут же напустил на себя строгий вид и небрежно указал на её голову:
— Посмотри на себя, волосы совсем растрёпаны. Неужели нельзя привести себя в порядок, прежде чем выходить? Вечно выглядишь как неряха.
Ци Цы ответила: «Слушаюсь!», и, едва успев это произнести, увидела, что Цзян Цэнь, обойдя её с чайником в руках, направилась дальше. Ци Цы поспешила следом и, пошатываясь, вошла в здание.
Едва они оказались в комнате, Чжоу Яо подскочила к Ци Цы и толкнула её локтём в спину:
— Слушай, честно говоря, твой брат очень даже симпатичный. Если бы я не встречалась со своим парнем ещё с первого курса, я бы вполне могла стать твоей невесткой!
В это время Чжан Идань хлопала себя по лицу перед маленьким зеркальцем. Услышав это, она изменила угол наклона зеркала и, глядя в отражение, искоса посмотрела на Чжоу Яо:
— Это ещё нужно, чтобы ты ему приглянулась!
— Гадкая Даньдань! — Чжоу Яо сдёрнула с края кровати сушившееся полотенце, скрутила его в комок и несильно швырнула в соседнюю кровать. — У тебя язык просто ядовитый!
— Королева яда 317-й комнаты — Чжан Идань! — заулыбалась Ци Цы, поддразнивая её. Но как только она закончила фразу, Чжан Идань тут же бросилась на неё, обхватила за шею, и они сцепились в шуточной борьбе, заставив Ци Цы жалобно молить о пощаде.
Пронзительный телефонный звонок прервал их возню. Ци Цы схватила трубку, а через мгновение, хитро улыбаясь, посмотрела на Цзян Цэнь:
— Имбирь, тебя тут парень спрашивает~
Когда Цзян Цэнь подошла ближе, Ци Цы наклонилась к её уху и тайком добавила:
— Ой-ёй~ у него такой притягательный голос~
Цзян Цэнь инстинктивно отпрянула, увеличивая дистанцию. В следующую секунду она наградила Ци Цы убийственным взглядом.
Первый человек, с которым я познакомилась
На следующее утро дождь всё ещё не прекращался. Сырость, пропитавшая коридоры, принесла с собой свежий запах, в котором смешались нотки пыли и травы. С далёкой стройки доносились глухие удары механизмов, а во влажном воздухе плаяли звуки утренних новостей по радио — тема подачи заявки Пекина на проведение Олимпиады тонула в шуме дождя, звуча неразборчиво.
Ци Цы и Цзян Цэнь, неся дымящиеся булочки, шарики из клейкого риса, соевое молоко и кашу, по две ступеньки взбежали по лестнице.
В комнате было темно и тихо. Как только они вошли, Ван Юйтун, почуяв запах еды, сразу проснулась. Одной рукой отдёргивая занавеску, а другой манерно изменив голос, она с выражением воскликнула:
— Вау~ откуда же спустились эти небесные феи? Настоящие современные герои! О~ мои дорогие прекрасные принцессы~
Как только слова стихли, из-за занавески послышался хриплый голос Чжан Идань:
— ...Что происходит, в нашей комнате вдруг запахло чем-то.
— Чем запахло?
— Павлином, распустившим хвост. Дышать нечем.
Ван Юйтун, смеясь, отозвалась:
— Гадкая Даньдань! Ну у тебя и язык, просто яд!
После такой перепалки остальным тоже расхотелось спать, и они одна за другой, зевая, принялись отдёргивать свои занавески.
Когда зазвонил общий телефон в комнате, Ци Цы как раз допивала последнюю ложку пшённой каши из эмалированной миски, удерживая другой рукой недоеденный шарик из клейкого риса. Она так вздрогнула от звонка, что подавилась, с неохотой отставила миску и потянулась к трубке молочно-белого телефона, висевшего на стене.
— Алло? О, староста. — Она быстро прожевала и проглотила еду, голос её стал чётким. — Мгм, в кабинет учебных пособий? Прямо сейчас? Хорошо, поняла, мы скоро будем.
Повесив трубку, она машинально запихнула остаток шарика в рот и, раздув щеки, невнятно пробормотала:
— Староста сказала идти в кабинет учебных пособий за новыми книгами, учебники на этот семестр привезли. Даньдань, скорее всего, ваш поток тоже сейчас их получает, пойдёмте все.
Их комната была сборной по специальностям. Чжоу Яо и Чжан Идань учились на материаловедении, а остальные четверо — на автоматизации. На всём потоке автоматизации было всего 22 девушки, и, поскольку комната была рассчитана на шестерых, их четвёрку подселили к студенткам с материаловедения.
Как и ожидалось, не успела Ци Цы положить трубку, как зазвонил телефон для Чжан Идань — звонил староста её группы, сообщая то же самое.
Все шестеро захватили зонты и зашуршали на выход. Когда они вернулись, обнимая толстые стопки новых учебников, дождь немного утих, а в воздухе поднялся густой туман. От стопок книг исходил запах типографской краски вперемешку с ароматом бумаги. Ци Цы ногой захлопнула дверь и с глухим звуком сбросила тяжёлую ношу на свой стол. Верхняя книга, Основы автоматического управления в синем переплёте, уже намокла под дождём по самому краю.
Она небрежно взяла железный пенал со стола Чжань Шуяо и прижала им намокшее место. На пенале был наклеен портрет Чжоу Цзелуня, вырезанный из журнала Современная эстрада.Чжоу Яо сняла с изголовья кровати полотенце и принялась вытирать волосы, как вдруг с улицы, со стороны стройплощадки, донесся очередной глухой удар.
— Говорят, наш университет строит этот комплекс специально для соревнований Универсиады.
— Похоже на то, — Цзян Цэнь достала из шкафа бумажный пакет и принялась оборачивать новые учебники, используя прошлогодний календарь — с обратной стороны на листах были нарисованы пейзажи.
Снова зазвонил телефон. Ци Цы обернулась, сняла трубку, но через полминуты повесила её обратно и, что-то недовольно бурча, вышла из комнаты. Оказалось, что Ци Чао по собственной инициативе вызвался забрать учебники для девушки, которая ему нравится, но так как сам он не мог подняться в женское общежитие, то попросил сестру помочь донести их до четвёртого этажа.
Ци Цы, обхватив огромную тяжелую стопку учебников, молча принялась подниматься по лестнице. Когда она, тяжело дыша, толкнула дверь комнаты, пряди волос прилипли к её вискам от пота. Она уперлась свободными руками в стол:
— Ну и ну! Ци Чао решил побыть добрым самаритянином, а всю черную работу взвалил на меня. Четвертый этаж! Вы посмотрите, какая огромная стопка! — Ци Цы откинула со лба намокшие от пота волосы и обвела взглядом соседок, которые с интересом наблюдали за ней.
Чжань Шуяо выпрямилась, перестав мести пол, и слегка коснулась черенком метлы икры Ци Цы:
— Похоже, братец Ци Чао решил перейти в наступление! Впрочем, это неудивительно. Ещё на военной подготовке первокурсников за ней ухаживало немало парней. Она была со мной в одном отряде, и правда — видная девушка, всем приглянулась.
— Да разве она сравнится с нашим Имбирем? Вы даже представить себе не можете, сколько любовных писем Имбирь получила за те полмесяца подготовки! Я просто поражаюсь этим парням: после ежедневных тренировок мы все были словно выловленные из воды, а у них ещё оставались силы на такие глупости!
Ван Юйтун взяла кружку, склонилась над ней, слегка сдувая горячий пар, и, словно вспомнив что-то смешное, внезапно рассмеялась:
— Помню, как ты тогда на построении прямо лицом упала в объятия Имбиря.
Цзян Цэнь даже головы не подняла и невозмутимо добавила:
— Она даже умудрилась раздавить гигиеническую прокладку, которую я подложила в походные ботинка для мягкости.
Комнату взорвал хохот, едва не снеся крышу.
Лицо Ци Цы вспыхнуло, она, поддаваясь общему веселью, картинно сложила ладони перед Цзян Цэнь и протянула:
— Имбирь! Я была неправа! Ваша милость, не держите зла на глупую девчонку!
В памяти Ци Цы Цзян Цэнь времён военной подготовки была немногословной, но очень мягкой. Однако, когда после двухдневных праздников по случаю Дня образования КНР и почти месячного отпуска Цзян Цэнь появилась снова, Ци Цы смутно почувствовала, что между ними больше нет той близости, которая была во время подготовки.
В словах и поступках Цзян Цэнь не было ничего предосудительного, но эта её выверенная дистанция словно была безмолвным призывом держаться на расстоянии. Ци Цы не знала, была ли эта граница частью характера Цзян Цэнь или это проявление холодности было направлено лично против неё, впрочем, саму Ци Цы это не слишком заботило.Позже, по мере того как они дольше общались, она постепенно убедилась, что Цзян Цэнь не то чтобы испытывает к ней сильную неприязнь, просто самую малость недолюбливает. Холодность Цзян Цэнь распространялась не только на неё одну — к абсолютно всем остальным она относилась точно так же: сдержанно и на расстоянии.
Несмотря на это, между шестью девушками возникла какая-то своя, естественная гармония и взаимопонимание. В других общежитиях вполне могли стихийно образовываться мелкие группки по два-три человека, но их шестерка жила на редкость дружно.
Цзян Цэнь была единственной девушкой из старост в группе, её оценки неизменно держались на первом месте, успеваемость Чжань Шуяо находилась где-то посередине, а про оставшихся Ци Цы и Ван Юйтун можно было сказать лишь то, что они никогда не заваливали экзамены — и всё это исключительно благодаря тому, что Цзян Цэнь силой заставляла их учиться. Ци Цы всегда казалось, что в таком напоре Цзян Цэнь сквозит непреклонное намерение не допустить, чтобы их общежитие лишилось звания образцового из-за чьих-то хвостов.
Цзян Цэнь уродилась белокожей, радужка её глаз имела светлый оттенок, напоминающий тушь, разбавленную чистой водой. У неё были длинные ресницы, которые, опускаясь, отбрасывали на веки две тени. Она привыкла чуть опускать глаза, и её взгляд обычно падал либо в пустоту на какую-то точку, либо на страницы раскрытой в руках книги. Изредка поднимая взгляд, она смотрела крайне отстраненно, словно тонкий иней на зимнем тростнике: не обжигающе холодный, но четко проводящий невидимую границу. Тонкие и прямые брови редко хмурились, но и не распрямлялись слишком вольготно — они просто спокойно лежали на лбу, делая её лицо ещё более отрешенным и прохладным. Она редко улыбалась, уголки её губ от природы чуть опускались вниз, однако это не придавало ей скорбного выражения, а скорее создавало ощущение настороженной отдаленности от всего вокруг. Она вечно носила исключительно черные вещи, кутавшие её худощавую фигуру, и существовала в своем собственном тихом мирке, недвусмысленно заявляя внешнему миру: шуметь здесь не требуется.
При всей своей академической успеваемости она вовсе не была заучкой. На спартакиаде во втором семестре Цзян Цэнь записалась на дистанцию в три километра. Из-за яркой внешности и высокого роста на финише многие парни подбегали к ней с бутылками воды, пытаясь проявить внимание.
Если же взглянуть на Ци Цы, то она выбрала прыжки в высоту и обустроила крошечную палатку в самом дальнем углу спортплощадки, за восемь вёрст от трибун — это напоминало временно сбитую деревенскую сцену, где к тому же вовсю выступали ходулисты. На протяжении всего выступления её поддерживали лишь два лучших друга, Чжан Цимин и Ван Чао, которые пристроились рядом и то подбадривали выкриками: Давай, император сна, то оглашали округу воплями вроде Ой мамочки.
Вскоре после поступления на первый курс Ци Цы вступила в университетскую легкоатлетическую сборную, специализируясь на прыжках в высоту и тройном прыжке. Год за годом она «выживала собственными силами» на задворках стадиона и давно привыкла к подобному отсутствию внимания. Наличие или отсутствие зрителей ничуть не влияло на её результаты — она придерживалась принципа участвовать ради самого процесса. Ведь звездный час для неё наступал лишь на ежегодных городских студенческих спортивных играх.
http://bllate.org/book/30757/3750651
Готово:
