После того как Хэданьский серый волк покинул это место, животные по одному начали выбираться наружу.
Чудом избежав гибели и истекая кровью из множества ран, пятеро наемников повалились на землю. Они тяжело дышали, лихорадочно пытаясь нащупать лекарства для остановки кровотечения. Без мага-целителя им потребовалось бы немало времени, чтобы прийти в себя.
— Кхе-кхе… — капитан достал из пространственного кольца плащ и с опаской произнес: — Пожалуй… вам он нужнее.
Люди, стоявшие перед ним, обладали мощным телосложением и были облачены в облегающие боевые костюмы — очевидно, местный вариант одежды.
Номер Один окинул их взглядом и едва заметно кивнул. Плащ исчез прямо на глазах у пятерых бойцов.
Наемники в изумлении застыли. Этот таинственный незнакомец наверняка Святой Маг!
Глава 2. Временный спутник
Это был многогранный иной мир, где магия соседствовала с технологиями.
Континент Уэст, континент Альрия и Красный Континент, словно три вершины треугольника, были обращены друг к другу.
Континент Уэст слыл краем мудрости. На нем располагались четыре государства, среди которых Государство Эрхью было самым могущественным и обширным.
Столица Государства Эрхью называлась Ятсы.
Ятсы, чья история насчитывала тысячи лет, был величественным и монументальным городом, окутанным легендами о доблестных свершениях людей. С тех пор как пятьсот лет назад люди заключили соглашение о мирном сосуществовании с Расой дварфов и Светлыми эльфами, город стал еще более процветающим.
На главных улицах Ятсы повсюду можно было встретить Народ лут — они обожали поесть и послоняться без дела. Впрочем, у этого народа была еще одна примечательная черта: они любили наряжаться и украшать одежду всевозможными блестящими безделушками. Только благодаря этой особенности солдаты Ятсы до сих пор не выгнали их из столицы.
Магазины одежды, которыми владели представители Народа лут, отличались особым колоритом. Уровень жизни в Ятсы был слишком высок, поэтому, как бы ни хотелось им лениться, приходилось работать. Обычно они становились портными и шили наряды на продажу, чтобы заработать на свои причуды.
В одном из переулков из ниоткуда внезапно возникла фигура в широком плаще, капюшон которого скрывал лицо. Номер Один равнодушно обвел взглядом окрестности. Библиотеки поблизости не наблюдалось, зато прямо у дороги красовалась блестящая вывеска: Магазин одежды «Лулу».
Заметив, что все вокруг носят одежду, Номер Один немного подумал и направился к магазину.
Внутри владелец лавки сидел на высоком табурете и с явным неудовольствием обращался к стоявшему у прилавка блондину:
— Мне не нужны медали! Моим нарядам требуется отделка поярче.
Блондин элегантно перевернул награду, и в его серо-карих глазах отразились очертания знака отличия:
— Прошу вас, взгляните внимательнее на узор. Это не подделка с рынка, а настоящая вещь — рыцарский орден, врученный самим графом Хоггом.
— Милостивый государь, даже если он подлинный, сейчас уже не модно украшать одежду медалями. Они устарели, — владелец лавки с досадой отмахнулся и подпер щеку рукой.
— В любом случае, благодарю за потраченное время. — Блондин убрал медаль в карман.
Раздался скрип открываемой двери. В лавку вошел человек в широком плаще. Блондин отошел в сторону, освобождая место у прилавка.
Номер Один подошел ближе. Его глаза цвета глубокого сапфира из-под капюшона скользнули по стоявшему рядом мужчине.
Хозяин лавки вяло буркнул:
— Один золотой за вещь, торга нет, возврату не подлежит.
— Мне нужна одежда из высококачественной ткани, — сказал Номер Один, а затем, взглянув на сверкающие наряды в зале, добавил: — Конечно, никаких блестящих бусин. Замените всё на золотые нити.
Сонливость владельца как рукой сняло. Он уставился на этого человека с таким видом, будто тот был лишен всякого вкуса:
— Во всем Государстве Эрхью никто не умеет шить лучше нас, представителей Народа лут! Эти бусины — сама душа одежды!
— Мне не нужны эти сверкающие души, от них у меня глаза слезятся на солнце, — отрезал Номер Один. Подумав секунду, он вытянул из-под плаща правую руку и взмахнул ею.
В тот же миг на прилавок посыпались золотые листы, складываясь в небольшую горку, которая на глазах превратилась в увесистую груду золота.
Блондин замер, глядя на это сияющее богатство, и в его голове созрел план.
Глаза владельца лавки загорелись, он жадно потер руки и расплылся в улыбке:
— О! Щедрый господин, вы — самый утонченный мужчина в Ятсы… да что там, во всем мире! Золотые нити — это даже лучше, чем блестящие бусины!
Хозяин бросился к золоту, обхватив его обеими руками. Попытавшись еще раз прощупать почву, он добавил:
— Может, всё же оставим бусины? Уверяю вас, они безупречны, просто восхитительны.
— Разве я не выразился предельно ясно? — Номер Один указал на выставленный образец одежды. — Мне нужен комплект прямо сейчас.
— Слушаюсь! Сейчас же всё устроим. К вечеру остальное будет готово, устроит?
— Хорошо. И еще пять черных плащей.
Вскоре Номер Один вышел из магазина, облаченный в новую одежду, которая сидела гораздо удобнее, чем старый плащ. Он поправил капюшон и достал карту.
Блондин следовал за ним по пятам. Он рассуждал про себя: богат, щедр, к тому же только прибыл в Ятсы — разве можно найти спонсора лучше?
— Господин, прошу прощения за назойливость. Я Фей Эдвин из владений графа Хогга. Вижу, вы что-то ищете, возможно, я смогу помочь?
Услышав приятный голос, Номер Один оторвался от карты. Перед ним стоял человек с вполне приятными, правильными чертами лица — первый такой, кого он встретил в этом мире.
— Я ищу Библиотеку. Библиотеку Мэки.
Фей улыбнулся, обнажив ровные белые зубы, и указал направление:
— О, это на самом юге Ятсы. Самая большая библиотека на всем континенте.
Номер Один кивнул и уже собрался уходить, как человек за его спиной снова подал голос:
— Полагаю, господину не помешал бы гид.
— Мне не нужен гид, — ответил Номер Один.
Фей не унимался:
— А может, вам нужен кто-то, кто присмотрит за вашими нарядами? Вы заказали так много вещей, уход за ними отнимает уйму времени.
Номер Один бросил через плечо:
— Тебе стоит сначала присмотреть за самим собой.
http://bllate.org/book/30747/3749123
Готово:
