Посадочный модуль врезался в орбиту планеты NML5056592, оставляя за собой шлейф искр в атмосфере, и со всего маху рухнул на поверхность.
Мощнейший удар погрузил Шэнь Синцзи в кратковременное беспамятство.
Планета NML5056592 была необитаемой, находилась довольно далеко от Центральной Звездной Системы, один световой день длился здесь 57,8 стандартного часа, гравитация составляла 0,91 от стандартной, содержание кислорода в атмосфере едва достигало 12,6 процента, а суточные перепады температур доходили до 70 градусов Цельсия. Но хуже всего было то, что магнитное поле всей планеты оказалось крайне нестабильным, и ионосфера ежесекундно содрогалась от жестоких магнитных бурь.
Эта планета уж точно не годилась для комфортной жизни.
И тем не менее для Шэнь Синцзи это был наилучший вариант. Перед перерождением он мысленно прокрутил тысячу различных сценариев: если ему посчастливится вернуться к поворотному моменту судьбы, как поступить, чтобы выжить в лапах свирепых космических пиратов и избежать участи быть расчлененным на генетический материал табеянами? Он прекрасно понимал, что высадка на планету NML5056592 в сложившихся условиях была оптимальным решением.
Спустя полчаса Шэнь Синцзи потихоньку пришел в себя.
Выбравшись из защитных подушек, он сначала осмотрел собственное тело, убедившись, что не пострадал, а затем принялся проверять приборы внутри посадочного модуля. Из-за того что приземление проходило сквозь череду хаотичных магнитных бурь разной силы, подавляющее большинство автоматических систем вышло из строя, передатчик сигнала окончательно испустил дух, а энергопреобразователь источал едкий запах гари.
Впрочем, Шэнь Синцзи ожидал нечто подобное.
В конце концов, этот модуль не являлся специализированной спасательной капсулой, и его способность противостоять экстремальным условиям была несравнимо ниже. По сути, это была ремонтная кабина, вовсе не приспособленная для эвакуации, однако в безвыходном положении она кое-как сходила за автономный космический аппарат. Шэнь Синцзи извлек из штатного ящика с инструментами всё необходимое, намереваясь собрать себе экзоскелет. В перерывах между работой он через космическое стекло защитного люка бросал взгляд на окружающий пейзаж.
Планета NML5056592 была просто непригодна для жизни, но кратковременное выживание человека здесь не представляло проблемы.
Модуль упал на самом краю озера: половина его погрузилась в воду, а вторая увязла в грунте. Близлежащая земля обуглилась от чудовищного жара. Неподалеку зеленел высокий хвойный лес, которому не было видно конца. Из-за страшного грохота при падении модуля вся местная живность давно разбежалась, так что в хвойной чаще стояла жуткая тишина.
Внезапно брови Шэнь Синцзи сошлись на переносице: ему показалось, что посреди озера возник сгусток света?
Сняв с приборной панели телескоп и приставив его к глазам, Шэнь Синцзи всмотрелся вдаль: светящийся шар словно материализовался из ниоткуда — сперва крошечный, он в мгновение ока раздулся в несколько раз. Внутри этого сияния проступил силуэт, похожий на человеческий.
Не успел Шэнь Синцзи рассмотреть всё как следует, как сгусток света разорвался посередине, и человеческая фигура рухнула прямо на водную гладь, взметнув фонтан брызг. После этого странный световой шар внезапно исчез, словно израсходовав всю свою энергию до капли.
Шэнь Синцзи торопливо навел телескоп на упавшего человека.
Это был мужчина, плывший на спине лицом вверх.
Судя по всему, он только что пережил тяжелейшую схватку: одежда на нем превратилась в лохмотья и висела обрывками, и лишь благодаря тому, что ткань оказалась совершенно водонепроницаемой, бедняга не пошел ко дну под тяжестью промокших вещей. Он был тяжело ранен — судя по бесчисленным порезам, вода вокруг него окрасилась в бледно-розовый цвет от кровоточащих ран. Находясь без сознания, он лишь слабо вздымал грудью, словно безжизненный труп, и безвольно дрейфовал по воле волн прямо к посадочному модулю.
Что вообще представлял собой этот световой шар?! И что за чёрт творится с этим мужчиной?!
Хотя в памяти Шэнь Синцзи хранились колоссальные пласты знаний, происходящее ставило его в тупик.
Честно говоря, едва избежав плена на «Даниэле» после перерождения и вернув себе здоровое тело, Шэнь Синцзи хотел лишь одного — спокойно выжить и постараться как можно скорее вернуться в цивилизованный мир. Ему совсем не улыбалось ввязываться в чужие проблемы! Но стоило ему взглянуть на воду, как подле мужчины начала собираться стайка странных рыб длиной с человеческую руку; уродливые создания явно плыли на запах крови. Если Шэнь Синцзи оставит незнакомца на произвол судьбы, те разорвут его на части и полакомятся легкой добычей!
Неужели на этой планете существует тайная человеческая база? Подобные нелегальные объекты редко гостеприимно встречают чужаков. Наверное, мне стоит спасти этого парня, а заодно расспросить его об обстановке, пронеслось в голове у Шэнь Синцзи.
Осторожно понаблюдав за мужчиной и убедившись, что тот не притворяется бесчувственным, Шэнь Синцзи резким движением отпер защитную люк-дверь и подтащил пострадавшего с помощью выдвижного механического манипулятора. Внутрь кабины он его затаскивать не стал, оставив лежать на внешней обшивке модуля. Стоял день, температура у поверхности держалась около тридцати градусов и продолжала расти.
В первую очередь Шэнь Синцзи проверил плотность костей и мышечную массу незнакомца, и, убедившись, что перед ним обычный человек, не принимавший сывороток эволюции, слегка выдохнул. Раз это заурядный землянин, степень угрозы существенно снижалась.
Будь это генно-модифицированный боец, Шэнь Синцзи ни за что не поручился бы, что совладает с ним после пробуждения.
Тем не менее расслабляться рано. Чтобы еще сильнее обезопасить себя, Шэнь Синцзи в два счета сорвал с мужчины всю одежду. Тщательно осмотрев тело от макушки до пят и не найдя никакого оружия, он заметил лишь простое, но массивное кольцо из неизвестного материала на среднем пальце правой руки. Шэнь Синцзи тут же стянул его.
Не из жадности, разумеется — просто он опасался, что в кольцо встроено скрытое устройство, способное послужить смертоносным оружием в критический момент.
Сложив одежду и кольцо в сторонку, Шэнь Синцзи наконец со спокойной душой приступил к оказанию первой помощи.
На теле незнакомца чернело множество рваных ран, самая глубокая из которых залегала на спине — обнажая кости. Хотя по меркам космической эры подобные травмы значили немного, без вмешательства Шэнь Синцзи мужчина попросту истек бы кровью! Покопавшись в личном рюкзаке, Шэнь Синцзи достал спрей для лечения ран и равномерно оросил повреждения. Каждая единица такого средства содержала миллионы молекулярных роботов; стоило им затянуть рану, как организм полностью поглощал и расщеплял их — невероятно удобная вещь.
Закончив обрабатывать тело, Шэнь Синцзи выдавил в рот пострадавшему полтюбика питательного раствора.
Больше я ничем помочь не могу, а если у тебя еще и внутренние кровотечения, тут уж я бессилен, тихо пробормотал Шэнь Синцзи. В ремонтной капсуле не имелось специализированной медицинской аппаратуры, да и сам он врачом не был — в арсенале имелись лишь базовые навыки экстренной помощи.
На крыше модуля имелась относительно ровная площадка, куда Шэнь Синцзи и перетащил мужчину, зафиксировав его тело механической рукой, после чего сам уселся на расстоянии не менее пяти метров. Только теперь он смог заняться изучением одежды и кольца. Ткань пусть и превратилась в лохмотья, но фасон всё еще угадывался. Верхняя одежда была черной, сшитой с изысканным вниманием к деталям; застежки из драгоценных камней в тон и запонки выглядели необычайно элегантно. Нижнее белье оказалось изо льна и хлопка.
На взгляд Шэнь Синцзи, всё это выглядело донельзя… архаично.
Именно так — архаично.
Трусы даже не были облегающими! Это оказались широкие, мешковатые штаны.
Разве могут такие свободные панталоны защитить мужское достоинство? Кхм!
Даже изучив гардероб, Шэнь Синцзи не мог определить личность незнакомца. Впрочем, в его голове зародилась крайне ненаучная догадка: раз этот тип облачен в наряды, которым самое место в музее, неужели он прибыл из далекого прошлого? Если подумать, черты лица у него и впрямь несли отпечаток классической красоты, напоминая античные скульптуры времен земной цивилизации — вроде Давида работы Микеланджело или Джулиано Медичи, с такими же резкими, выразительными линиями.
Закончив с одеждой, Шэнь Синцзи принялся изучать снятое с пальца кольцо. Украшение было выполнено в виде древнего западного дракона, прижимающего лапой черный камень. Оглядев вещицу со всех сторон, Шэнь Синцзи не нашел никаких скрытых механизмов. Он пришел к выводу, что перед ним обычное декоративное кольцо, возможно, символизирующее какой-то статус, но уж точно не пригодное в качестве оружия.
Мысленно понизив уровень опасности незнакомца на крошечную долю, Шэнь Синцзи лишь сильнее утвердился в мысли, что загадочная личность гостя окутана тайной. Кто он такой? Что забыл на необитаемой планете? И что это за световой шар доставил его сюда? Существуют ли на планете незаконные базы? Ответы удастся получить лишь тогда, когда этот человек придет в себя.
Придя в сознание, Эрнест Слэсер еще до того, как открыл глаза, отчетливо ощутил собственную наготу.
Наготу?
Смутно уловив какое-то движение слева впереди — словно на него что-то надвигалось, Слэсер рефлекторно задействовал магию. Его славили как величайшего гения магии за последнее столетие, он в совершенстве владел Магической силой, и никаких сбоев быть просто не должно. Однако стоило ему лишь пошевелить магию, таящуюся в его крови, как в следующее мгновение грянул магический выброс!
Ради бога Анны, да у него не было магических выбросов с трехлетнего возраста!
Шэнь Синцзи остолбенел. Отыскав запасное спасательное одеяло, он собирался прикрыть незнакомца — лежать голышом всё-таки неприлично, верно? Но стоило ему с помощью манипулятора поднести одеяло к телу мужчины, как потерявший сознание гость, словно подхваченный невидимой силой, неожиданно и без предупреждения завис в воздухе, а его волосы встали дыбом, точно от удара током. О, и самое поразительное — одеяло взлетело вместе с ним.
Поскольку Шэнь Синцзи сам извлек это одеяло, он мог биться об заклад, что никаких посторонних устройств в нем не было.
Тогда с какой стати оно взлетело?!
Шэнь Синцзи молниеносно втянул механическую руку и, оттолкнувшись от пятиметровой отметки, инстинктивно отскочил еще на несколько метров назад.
В этот момент мужчина открыл глаза и уставился на Шэнь Синцзи. Его зрачки были черными — невероятно глубокого, чистейшего черного цвета. На долю секунды Шэнь Синцзи показалось, будто на него в упор смотрит крупный плотощный хищник.
http://bllate.org/book/30738/3747846
Готово:
