Он никак не отреагировал на взгляды, упавшие на него, взял влажное полотенце, тщательно — палец за пальцем — вытер руки и лишь после этого небрежно бросил:
— Я люблю мужчин.
— Ты ведь знаешь.
Его тон был настолько непринужденным, будто они обсуждали погоду. Сидевшая рядом девушка поперхнулась от услышанного и зашлась в кашле, случайно задев локтем стоявший на столе бокал. Красное вино разлилось по скатерти, забрызгав рубашку Ши Яня.
— Простите… — пробормотала она, извиняясь перед ним. Кашель усилился, и тетя Чжао поднялась, чтобы поддержать ее: — Пойдем, я провожу тебя в уборную, ополоснешь рот.
Как только они ушли, последние следы вежливой улыбки на губах Ши Яня испарились без следа. А Ши Вэньли посмотрел на него с абсолютно невинным видом:
— Ты что-то не так понял?
— Неужели подумал, что это смотрины? — он вытащил несколько салфеток и протянул Ши Яню, но тот не взял. Тогда Ши Вэньли просто положил их на стол. — Я лишь хотел познакомить тебя с младшей сестрой.
— Сестрой? У меня только один младший брат, и сколько бы раз ты ни женился, это не изменится.
Ши Янь не желал говорить лишнего. Сегодня он согласился прийти на встречу с Ши Вэньли только ради одного:
— Когда председательский пост в фонде переоформят на меня?
— Не говори так, девочка расстроится. Она так восхищается тобой и всегда мечтала о возможности поработать вместе. В отеле W в Ситине уже объявили тендер на поставку гостиничных принадлежностей?
Вот оно что. Он просто торопится пристроить свою новоявленную дочурку к делам отеля W.
Ши Янь ответил наотрез:
— Wander полностью независим от Группы Хэнши, это не то, к чему ты можешь соваться.
— Благотворительный фонд только тратит и ничего не приносит, он совершенно бесполезен. Пока я еще готов с тобой торговаться, лучше придумай разумную цену.
Он поднялся, готовый уйти в любую минуту.
— Вот как. Тогда к чему тебе так цепиться за благотворительный фонд, который работает исключительно в минус? Неужели дело в любви к детям? — Ши Вэньли взял чайник и долил себе воды. — Дети из приюта все равно не станут дохаживать тебя на старости лет. Лучше пока молод завести собственного, а потом хоть заиграйся.
У него, бесспорно, была приятная внешность, годы почти не оставили следов на его лице, а когда он улыбался, уголки глаз и брови источали такой шарм, что мелкие морщинки просто ускользали от внимания. Но слышать подобное из уст отца — Ши Янь испытывал лишь омерзение к его физиономии.
Терпение Ши Яня иссякло. Намереваясь уйти прямо сейчас, он направился к выходу, но Ши Вэньли удержал его за руку. Тошнота накатила волной в сопровождении назойливого звона в ушах, и он резко выдернул руку.
— Тебе все еще не полегчало? — Ши Вэньли раскинул ладони, с жалостью глядя на него: — Какая жалость: любишь мужчин, но прикасаться к ним не можешь.
Его заносчивый сын наконец склонил голову. Ши Вэньли помнил, что в тяжелых случаях приступы сопровождались не только шумом в ушах, но и головокружением с учащенным сердцебисением, так что этот рот вряд ли был способен выдавить хоть одно язвительное слово целиком.
— Присядь, приди в себя, поужинаем — и продолжим разговор.
Даже если бы у него оставалась всего минута, Ши Янь ни за что и никогда не стал бы вести себя послушным младшим в его присутствии. Голова уже действительно кружилась, но он все равно из последних сил поплёлся к выходу из отдельного кабинета.
Сзади донесся голос Ши Вэньли, вонзившийся иглой в несмолкающий звон:
— Ты так сильно меня ненавидешь — это из-за твоей матери или из-за кого-то другого?
Ши Янь ускорил шаг и, не оглядываясь, выскочил из помещения. На улице в лицо пахнуло ветром. Он забыл надеть верхнюю одежду и машинально вздрогнул от холода, хотя в этот момент едва ли вообще был способен его чувствовать — ноги едва держали.
Неподалеку горела неоновая вывеска какого-то заведения. Светящиеся английские буквы расплывались и искажались у него перед глазами, сливаясь в единое розоватое сияние, и Ши Янь буквально рухнул в это тусклое марево.
— Да не уходи ты, мы же, ик, еще не допили, давай вон в тот кабак.
Ван Яо тыкал пальцем в розовую вывеску небольшого бара и придерживал Хэ Мина за плечо, не давая ему уйти. — Не боишься, лишь бы ты помог мне угодить тому высокопоставленному начальнику сегодня вечером, и в следующем месяце тендер у SL в кармане… Тьфу!
Его наполовину разморенное тело повисло на плече Хэ Мина, он резко согнулся пополам, собираясь изблюргать содержимое желудка.
Хэ Мин подхватил его и быстро дотащил до мусорного бака у бокового входа в бар, отклонившись назад, чтобы держаться подальше. Одной рукой он крепко сжимал приятеля за руку, чтобы тот не угодил головой прямо внутрь.
Ван Яо шумно и сдавленно вывернул желудок наизнанку, наконец возвращая себе крохи рассудочности:
— Наконец-то закончили, эти сволочи и правда могут пить.
Он поднял голову и посмотрел на Хэ Мина. Тот, кого он в последний момент притащил за компанию составлять им компанию в выпивке, обходил стол за столом, и тосты у него никогда не повторялись.
К концу застолья тот самый пятидесятилетний начальник, безумно обожавший рыбалку, раскраснелся донельзя, тряс Хэ Мина за руку и все звал братцем — так возбужденно, будто обрел потерянного тридцать лет назад кровного родственника.
Покидая приватный кабинет, каждый из присутствующих, включая самого Ван Яо, шатался и едва соображал, в то время как Хэ Мин, притворявшийся захмелевшим и неустанно изливавший душу любителю рыбной ловли, стоял ровно и твердо, с абсолютно невозмутимым лицом аккуратно усадив каждого пьянчугу по машинам.
— Ты что, тогда не по-настоящему пьян был? Какой же ты артист… — бормотал Ван Яо. — В прошлый раз говорил, что с Ши Янем едва знаком, а в итоге он согнал с места только меня.
— Сюда.
Хэ Мин сделал вид, что ничего не слышит, и махнул рукой своему водителю, отправляя домой последнего ночного пьяницу. Ван Яо шлепнулся на сиденье, куда его затолкнул водитель, и облако выхлопных газов вместе с въевшимся в одежду запахом табака и алкоголя рассеялось в ночном воздухе.
В заведении за спиной играл какой-то безымянный джаз, протяжные звуки саксофона медленно плыли в лунном свете, и ночь становилась густой, словно патока. Рука Хэ Мина, засунутая в карман, нащупала одновременно пачку сигарет и коробочку с леденцами; он выбрал второе.
Среди прохладного, терпкого аромата мяты в его памяти всплыли глаза Ши Яня.
На самом деле он не солгал: их едва ли можно было назвать близкими знакомыми. Влиятельный дед и могущественная Группа Хэнши превращали самого Ши Яня в столь же прекрасную иллюзию, как власть и огромные богатства.
Именно поэтому, несмотря на его почти высокомерную холодность, находились те, кто снова и снова штурмовал этот риф.
А причиной, по которой они с Хэ Мином вообще пересеклись, стало то, что два года назад Ши Янь решил начать всё с нуля, основав бренд курортных отелей Wander, и среди двадцати медиаагентств выбрал именно компанию SL, принадлежащую Хэ Мину.
SL только что завершила продление контракта с Wander на новый год, пройдя рука об руку весь путь этого проекта, который все вокруг хоронили как расточительную игрушку богачей, до открытия девятнадцати отелей и выхода всей сети на самоокупаемость.
Но количество встреч с самим Ши Янем можно было пересчитать по пальцам одной руки. Хэ Мин просто оказался избранным свидетелем одного из ярких отрезков жизни Ши Яня.
Шаги вперемешку с негромкой болтовней приблизились, рассеяв мысли Хэ Мина. Мимо направлялись двое парней в форме официантов.
Один из них спросил товарища:
— Чего он до сих пор не ушел? Сидит тут уже часа два, не меньше?
— Говорит, кошелек и телефон с собой не взял, расплатиться нечем.
— Пусть позвонит кому-нибудь, чтобы забрали.
— Сначала так и думали. Я одолжил ему телефон, а он вдруг передумал и сказал, что не будет звонить.
Они покосились на угол террасы за своей спиной и понизили голос:
— А оставить что-то в залог здесь можно?
— Есть часы, но у человека, который не может наскрести даже восемьсот юаней, разве может быть на себе что-то стоящее?
В этот момент один из парней швырнул в мусорный бак два больших пластиковых пакета и заметил стоявшего в тени Хэ Мина:
— Ох черт, тут кто-то есть!
Хэ Мин с извиняющимся видом отступил на шаг, и дальний угол террасы открылся его взору. Его взгляд машинально скользнул туда и замер.
Ши Янь сидел, запрокинув голову, на высоком стуле. Он занимал лишь половину сиденья, шея и спина были откинуты назад, как туго натянутая тетива лука, и он немигающе уставился на кружащихся под настенным фонарем мошек. Единственная рубашка казалась слишком тонкой для ночного ветра, к тому же на ней виднелось грязное пятно.
К Хэ Мину подкатил электроскутер:
— Здравствуйте, вызывали услуги трезвого водителя?
Он пришел в себя и последовал за водителем.
Глава 4. Учитель Хэ, не стоит идти на компромиссы
Для Ши Яня подобный сценарий — застрять посреди ночи без восьмисот юаней в кармане и ждать, пока кто-нибудь приедет вытаскивать его из бара — был совершенно немыслим.
Когда официант напомнил, что заведение скоро закрывается, и попросил рассчитаться, он вспомнил, что телефон, бумажник и верхнюю одежду оставил в заказанной Ши Вэньли кабине.
Он помнил наизусть только номер Ши Аня, но в ту же секунду, стоило ему взять в руки чужой телефон, счел это унизительным и передумал.
И шея, и поясница страшно ныли. Он сменил позу, уперевшись обеими руками в колени, и под таким углом как раз отчетливо видел пятно от вина на одежде — расползшееся красное пятно в области живота.
Если бы кто-нибудь полоснул его ножом по брюху, форма брызг крови, пожалуй, оказалась бы примерно такой же.
Он попытался отвести взгляд от этой лужицы вина, но с удивлением обнаружил, что ему трудно даже повернуть глазные яблоки.
— Тебе все еще не полегчало? Какая жалость: любишь мужчин, но прикасаться к ним не можешь.
— Ты так сильно меня ненавидешь — это из-за твоей матери или из-за кого-то другого?
Голос Ши Вэньли все еще звучал в его ушах, сплетаясь со звоном в огромный водоворот. На самом дне бурлило темное прошлое, а он находился в самом центре, откуда не было спасения — оставалось лишь медленно погружаться на дно.
В комнате с плотно закрытыми окнами стоял приторный дух, смешанный с парфюмом, напоминающий растоптанные чьим-то каблуком в грязи цветы.
Мужчина, лицом поразительно похожий на него самого, обернулся, но, заметив его, тут же отвернулся обратно и, ничуть не смущаясь, продолжил начатое.
А он бросился вперед, грубо вцепившись пальцами в чужой затылок, едва не приподняв того над полом.
Молодая версия Ши Вэньли вырвалась из его хватки, потирая шею. Даже не удовшись надеть одежду, тот повернулся лицом к нему, и в тоне сквозило крайнее раздражение от того, что его прервали:
— Чего тебе?
Он же, пришедший сюда полным ярости, внезапно лишился дар речи, а лицо залило краской.
Судя по его виду, Ши Вэньли уже догадался обо всем. Он развел руками и будничным тоном произнес:
— Сожалею, но не мог бы ты выйти?
Ши Янь снова схватил Ши Вэньли за горло — на этот раз спереди. Ладонь крепко придавила кадык, пальцы сжались, тот задохнулся и тут же зашелся в кашле, балансируя на грани удушья.
Ши Вэньли поднял руку, но не попытался оттащить его руки, вместо этого коснувшись его головы. Проведя пальцами от волос до ушной раковины, он наконец ухватил за мочку и легко помял ее.
— Поздо… кхе-кхе… вайся… — эту фразу он адресовал тому, кто лежал на постели.
Ши Янь наконец разглядел лицо лежащего — это была до боли знакомая физиономия, а родинка под глазом мелко и жалобно дрожала вместе с ресницами.
Его пальцы невольно ослабили хватку, и Ши Вэньли, воспользовавшись моментом, наклонился к самому его уху, продолжая ласкать мочку.
Слова обратились ядовитой змеей, вползшей прямиком в его ухо.
http://bllate.org/book/30735/3747595
Готово:
