Глава 13: Одно сердце
С этого дня Мо Цзиньянь стал гораздо меньше говорить и отдалился от Юй Сымяня. На следующее же утро он, не проронив ни слова, молча собрал вещи из передней части каюты и перебрался спать туда.
Юй Сымянь наблюдал за тем, как он собирает свои пожитки. Он открыл рот, хотел окликнуть его, но не нашелся, что сказать. Глядя на молчаливого Мо Цзиньяня, он чувствовал неприятный осадок на душе. Ему не раз хотелось поговорить с парнем по душам, но он понимал, что это ни к чему не приведет: прояви он слишком много тепла, это, пожалуй, вызовет у юноши ложные надежды, а излишняя холодность лишь заставит его отдалиться еще больше. Подобные вещи можно оставить лишь на волю времени — пусть потихоньку стираются из памяти. Хотелось бы верить, что он сумеет все забыть.
Днем они стояли по разные стороны лодки — один у носа, другой у кормы. Они гребли слаженно, как единое целое, но почти не общались. Иногда Юй Сымянь спрашивал его о чем-то, что видел по дороге, и Мо Цзиньянь отвечал ровно то, о чем его спрашивали, не заводя разговоров ни о чем другом. Больше всего теперь Юй Сымянь ждал времени обеда. Каждый раз, приготовив еду, Мо Цзиньянь первым подавал голос: Братец Юй, иди есть. В его тоне все еще слышалась нежность, по которой Юй Сымянь так тосковал. Лишь за обеденным столом между ними проскальзывало немного тепла. Юй Сымянь хвалил вкус блюд, и, хотя Мо Цзиньянь молчал, на душе у него становилось радостно. Все, что Юй Сымянь клал ему в чашку, он съедал без остатка.
На самом деле в эти дни сердце Мо Цзиньяня пылало, словно на раскаленной сковороде. То оно было полно печали, то раскаяния. Думая о том, что скоро ему придется расстаться с Юй Сымянем, он проклинал себя за то, что не сдержал языка и выболтал свои тайные чувства. Если бы он промолчал, то мог бы и дальше оставаться для Юй Сымяня близким братом, мог бы и дальше быть рядом. А теперь, когда все сказано, он не знал, как смотреть Юй Сымяню в глаза, и не смел более оставаться подле него. Ему хотелось лишь поскорее доставить брата Юя до места, а затем найти укромный уголок, чтобы в одиночестве залечить свои раны.
Гутянь извивалась, словно змея, русло постоянно менялось: то глубокие омуты, то опасные перекаты — путь был крайне сложным, и лодка двигалась медленно. Этим утром они подошли к большому перекату под названием Цинлун, и только к полудню, наконец, преодолев его, причалили в спокойном заводском омуте, чтобы передохнуть. Кроме их лодки здесь было немало других: одни шли вверх по течению, другие — вниз, все остановились здесь на отдых.
Перед тем как готовить, Мо Цзиньянь закинул сеть. Поев, он впервые за долгое время сам заговорил с Юй Сымянем: Братец Юй, иди в каюту, поспи немного. Днем нам предстоит преодолеть трудный мелководный перекат, сил уйдет много, давай сначала наберемся энергии.
Ты тоже будешь спать? — спросил Юй Сымянь.
Мо Цзиньянь кивнул: Да, я тоже посплю.
Юй Сымянь не впервые проходил перекаты с Мо Цзиньянем. Два дня назад они преодолели мелководье с бурным течением, и тогда только благодаря силе Мо Цзиньяня, державшего багор, они смогли пройти. Сегодняшний перекат Цинлун, хоть и не был смертельно опасным, оказался длинным и стремительным: нужно было пройти его на одном дыхании, иначе, стоило лишь ослабить усилия, лодку тут же снесло бы назад, и вся проделанная работа пошла бы прахом. Они работали баграми по очереди: один — слева, другой — справа, сменяя друг друга. Это потребовало немалых усилий, и они сильно вымотались, неудивительно, что Мо Цзиньянь настоял на отдыхе.
Лежа на кровати, Юй Сымянь вспоминал, как слаженно они сегодня работали. Хоть слов было мало, в их действиях чувствовалось редкое взаимопонимание. Мо Цзиньянь командовал: Идем, или: Тяни, и багры сменяли друг друга безупречно: едва один упирался в дно, другой поднимался, почти без задержки, уверенно толкая лодку вперед. Если бы хоть кто-то из них сбился с ритма, бурное течение тут же развернуло бы и отбросило судно. У этого паренька настоящий талант к управлению, подумал Юй Сымянь и невольно улыбнулся. С берега доносились звуки — люди чинили лодки, стуча железными теслами по дереву. Эти звуки, которые он слышал каждый день, теперь казались ему мелодичными, словно музыка, постепенно погружая в сон.
Когда Мо Цзиньянь проснулся, было уже около трех часов дня. День выдался пасмурным, тучи, и без того плотные, теперь опустились низко к вершинам гор. Северный ветер становился все сильнее, гораздо крепче, чем утром, — похоже, собирался дождь. Лодок в омуте почти не осталось. Он нахмурился: такой сильный ветер — плохой знак для прохождения переката, сопротивление будет слишком большим, придется, скорее всего, прыгать в воду, чтобы протащить лодку.
Юй Сымянь еще не проснулся. Он только оправился после тяжелой болезни, и последние дни, помогая грести, порядком устал. Мо Цзиньянь не стал его будить и сам отправился проверять сети. Вода в омуте была глубокой и тихой — такие места идеальны для рыбы, особенно крупной. Сеть оказалась богатой: попались два крупных карпа весом по пять-шесть цзиней, живых и бойких, и еще множество рыбешек поменьше. Мо Цзиньянь переложил живую рыбу в лодочный садок, а ту, что уснула, сложил в таз, чтобы заняться ею вечером.
Пока он греб, управляясь с сетью, лодка покачивалась на воде. Юй Сымянь проснулся от этой качки. Встав и выглянув наружу, он увидел, что Мо Цзиньянь выбирает сети: Сяо Мо, тебе помочь?
Мо Цзиньянь инстинктивно хотел отказаться, но, поймав себя на мысли, изменил ответ: Хорошо, братец Юй, помоги мне грести.
Юй Сымянь взялся за весла, а Мо Цзиньянь выбирал рыбу — совсем как бесчисленные семьи лодочников на этой реке: один гребет, другой собирает улов.
Юй Сымянь смотрел на то, как Мо Цзиньянь привычно снимает рыбу с сетей, полностью погруженный в свое дело, словно весь мир вокруг перестал существовать, и на душе стало тоскливо. Он полагал, что это лишь минутная слабость, и через пару дней все пройдет, но, судя по всему, парень был настроен серьезно. Юй Сымянь вздохнул: Сяо Мо, погода меняется, ветер сменил направление, неужто дождь будет?
Мо Цзиньянь посмотрел на небо: Да, к вечеру точно пойдет.
Нам все еще нужно идти? — Юй Сымянь знал, что при таком сильном встречном ветре сил потребуется вдвое больше обычного.
Раньше Мо Цзиньянь непременно остался бы на месте, дожидаясь, пока ветер стихнет, заодно используя время, чтобы наладить отношения с Юй Сымянем. Но сейчас, если они остановятся, им будет нечем заняться, кроме как смотреть друг на друга в неловком молчании, и он не знал, как справиться с этой неловкостью. Ветер, хоть и сильный, не был непреодолимой преградой — просто придется попотеть, зато они успеют пройти перекат до того, как разразится ливень. Идем. Сети собраны, отправляемся, — Мо Цзиньянь развесил их сушиться на навесе и погнал лодку вверх по течению.
Мо Цзиньянь не в первый раз шел по Гутяни. Он знал каждый перекат, каждый изгиб реки, где мелко, а где глубоко, где течение спокойное, а где бушует, где скрываются опасные рифы, которые нужно обойти. Мель Хэнтань, к которой они приближались, была самым сложным участком всей реки, зато после нее путь стал бы гораздо проще. Как только они вышли из омута, русло начало сужаться. Вокруг стало больше лодок: четыре или пять грузовых и пассажирских судов разных размеров остановились и не двигались дальше.
Юй Сымянь спросил: Что они делают, почему стоят?
Мо Цзиньянь взглянул на воду: по ней плыла шелуха от зерна. Сверху идут лодки, все ждут, пока они пройдут, — сказал он.
Юй Сымянь оглядел реку: кроме того, что течение было довольно быстрым, ничего особенного он не заметил. Русло здесь не такое уж узкое, неужели две лодки не могут разойтись?
Мо Цзиньянь покачал головой: Здесь река мелкая, много рифов. Сейчас время малой воды, и пройти можно только в одном месте, причем лодки идут по одной. Если попытаться пройти одновременно навстречу друг другу, они столкнутся. Поэтому те, кто идет сверху, заранее бросают в воду шелуху, предупреждая, что спускаются, а идущие снизу добровольно ждут, пока те пройдут.
Юй Сымянь кивнул. Вот оно что. Мо Цзиньянь тем временем причалил к берегу. Там стояла группа мужчин в поношенной одежде и соломенных сандалиях, на плечах у каждого висела толстая веревка. Мо Цзиньянь громко окликнул их на местном наречии. Несколько человек окружили лодку. Мо Цзиньянь поговорил с одним из них, показал пальцами какую-то сумму, и тот кивнул, бросая свой канат на борт.
Юй Сымянь плохо понимал местный говор, лишь уловил слово вэнь, которое повторялось несколько раз. Он повернулся к Мо Цзиньяню: Сяо Мо, о чем ты с ними говорил? Кто эти люди?
Мо Цзиньянь ответил: Я ищу бурлаков. Скоро будет перекат, течение сильное, ветер мешает, нужно, чтобы кто-то помог подтянуть лодку, иначе сами не пройдем.
Бурлаки? — Юй Сымянь впервые видел их вживую. Он вырос на севере, где воды мало, и почти не видел рек. Лишь спустившись на юг, он увидел столько водных путей и узнал, что в некоторых местах лодки идут не на веслах, а на тяге.
Да, с их помощью пройти будет намного легче, — ответил Мо Цзиньянь, привязывая брошенный канат к железному кольцу на борту. Оказывается, этот крюк был нужен именно для этого, подумал Юй Сымянь. Канат был толщиной с палец взрослого мужчины. Присмотревшись, он понял, что это не пеньковая веревка, а жгут из тонкого ротанга, пропитанный тунговым маслом. Видимо, от долгого пребывания в речной воде и поте бурлаков он стал черным и блестящим, но выглядел очень прочным.
Пока Юй Сымянь наблюдал, как Мо Цзиньянь крепит канат, сверху показалась лодка. Это было легкое пассажирское судно. На носу стояли двое гребцов, по одному с каждой стороны. Их багры мелькали в воде с быстротой фокусников, и лодка, ловко виляя носом, стремительно неслась по воде, словно летела. В мгновение ока она оказалась рядом. Один из гребцов вонзил багор в дно, сдерживая инерцию, и, издав радостный возглас: О-хо! — полный довольства и гордости, громко крикнул: Вверху еще одна лодка, груженая чаем, идет медленно, подождите немного! Мы пошли, удачи вам!
Мо Цзиньянь помахал рукой: Спасибо, брат, за предупреждение! Попутного ветра вам!
http://bllate.org/book/30729/3745994
Готово:
