Этот вопрос так и остался без ответа, ведь женщина, несмотря на свою роль матери, на деле обладала в доме лишь ничтожной властью.
Её взгляд переместился с огромного дракона на мальчика. Она смотрела на его лицо — безупречно красивое, но лишенное глазниц, что превращало его в некое подобие изъяна. Как же это печально.
Женщина тяжело вздохнула: её мысли об этом ребенке были до крайности сложными.
— Р-р-ро-ар!
Чудовищный дракон снова взревел. Его глаза налились кровью, став пугающе алыми, а яростный рык, отражаясь от стен пустого грота, словно шум, нещадно бил по ушам.
— Мамочка, уходи, — прошептал Мо Ли. Ему очень хотелось уйти вместе с ней, даже не видя ничего, он чувствовал, что это существо рядом невероятно свирепо.
Быть может, по какой-то причине монстр до сих пор не проглотил его, но пощадит ли он мать?
В его воспоминаниях мама всегда была домоседкой. Общение с ней ограничивалось лишь вечерними трапезами. Днем и по выходным он почти её не видел, она вечно запиралась в своей комнате. За всё это время он даже не знал, как выглядит её спальня.
Брат говорил, что мама слаба здоровьем. Однажды глубокой ночью Мо Ли пытался прокрасться к ней, чтобы присмотреть за ней, но комната оказалась заперта, и открыть её было невозможно. Он прижимался ухом к двери, пытаясь уловить хоть какой-то звук, но слышал лишь шорох — словно в гнезде насекомых: возню, ползание, грызню.
— Мама, кажется, ты впервые вышла из дома, — сказал Мо Ли. — Спасибо тебе. Я знаю, что ты меня любишь, поэтому и пришла искать. Но уходи домой, здесь опасно.
Раньше Мо Ли сомневался в материнской любви. Каждый раз, когда после уроков других детей забирали родители, он часто шел домой один, изредка с братом. Даже на родительских собраниях его место всегда пустовало, из-за чего над ним часто смеялись, говоря, что у него нет отца и матери.
Мо Ли постарался выдавить из себя улыбку, желая успокоить мать, но, случайно коснувшись своих запавших глазниц, вздрогнул. Подобно котенку с уродливыми клыками, он поспешно спрятал лицо, боясь, что его дефект испугает самого близкого человека.
Увидев это, женщина почувствовала, как внутри что-то дрогнуло, заставляя сердце пойти рябью. Она плотно сжала губы и погрузилась в раздумья.
Она ведь могла просто закрыть на всё глаза и уйти. А потом вернуться домой и сказать тому человеку: Твой брат был съеден, я опоздала.
В конце концов, она не была настоящей матерью Мо Ли, она лишь, как и многие другие, играла с ним в дочки-матери.
Какая же головная боль.
Она ведь уже поглотила столько людей, она ведь твердо решила быть фальшивой и хладнокровной женщиной, и это вовсе не её родной ребенок, так почему же, почему её сердце начало ныть?
Рык дракона всё ещё отдавался в ушах. В конечном счете женщина сдалась. Она склонила голову, усмехнулась и с ноткой досады в голосе произнесла:
— Ладно, я признаю свое поражение.
Неизвестно, кому предназначались эти слова. Как только они стихли, улыбка на лице женщины исчезла. В мгновение ока выражение её лица переменилось: взгляд стал острым, а черты — ледяными, словно она приняла твердое решение.
Ш-ш-ш…
Тихий звук был поглощен рыком дракона, поэтому, когда огромное существо спохватилось, бесчисленные Чжичжу уже заполонили пещеру, бесшумно взяв его в кольцо.
Но как бы много ни было этих пауков, для гигантского дракона они были лишь мотыльками, летящими на огонь — всё это было тщетно.
Через мгновение женщина легко рассмеялась. Паутинная нить бесшумно вытянулась из её пальца и точно опутала острый рог дракона.
Она дернула изо всех сил. Словно палка, поддевающая огромный камень: стоило найти правильную точку опоры, как даже самая громоздкая вещь легко переворачивалась.
— Р-р-ро-ар!
Дракон не успел среагировать. Его рога потянула огромная сила, и с грохотом он врезался в каменную стену.
— Ли Ли, иди сюда! — крикнула женщина. Четырнадцатилетний мальчик тут же стрелой бросился в объятия матери.
Когда он подбежал, женщина заранее оборвала паутину на пальце, ласково погладила мальчика по плечу и нежно успокоила:
— Тише, мама здесь, не бойся.
— Р-р-ро-ар!
Дракон испустил яростный рев, и в следующую секунду заранее расставленные Чжичжу хлынули на него плотной массой. Они вгрызались, рвали, плели сети… жертвуя собой, своими ничтожными тельцами они сковывали исполина, выигрывая шанс на побег для Королевы насекомых и её детеныша.
— Бежим.
Женщина, держа сына за руку, бросилась к выходу из пещеры.
В конце концов они выбрались из этого холодного, мрачного места. Позади послышался рев дракона — это был яростный выдох. Но женщина знала: на самом деле она не могла одолеть этого дракона, он словно поддавался. И всё же, почему? Это оставалось загадкой.
Её переполняли мысли. Ребенок рядом был очень послушным, позволяя вести себя.
Руки мамы были ледяными, словно у какого-то хладнокровного существа, чья температура тела меняется вместе с холодом пещеры. Но его собственные руки были теплыми, подумал Мо Ли.
Поэтому Мо Ли крепко сжимал мамину ладонь, чтобы не потеряться и передать ей свое тепло. Это был первый раз в его воспоминаниях, когда они были так близки.
Если подумать, с братом всё так же — он всегда надевал перчатки, когда держал его за руку, в любое время и в любом месте.
Их семья была очень странной.
Мо Ли словно впервые заметил ненормальность их дома, впервые в его сердце было посеяно семя сомнения.
Неизвестно, как долго они бежали, но постепенно стали слышны гудки машин и шум людских голосов… Вполне ожидаемо, они окончательно покинули мрачную холодную пещеру и вернулись в город, принадлежащий людям.
Пользуясь тем, что они остались одни, Мо Ли набрался смелости:
— Мама, можно на следующей неделе сходить со мной в парк аттракционов?
Боясь отказа, Мо Ли жалобно добавил:
— На следующей неделе… у меня день рождения.
Отец никогда с ним не разговаривал, пригласить его было почти невозможно. Оставалось бороться за последнюю надежду — пригласить маму.
— Мама, если тебе станет лучше, ты могла бы пойти со мной? — тихо спросил Мо Ли, словно котенок, только что научившийся ходить, прося кошку-мать взять его на поиски еды.
Женщина удивилась. Она почувствовала, как пустота в её сердце постепенно заполняется чем-то важным.
— Я…
Её мозг на мгновение онемел. Она внезапно остановилась. У выхода из метро люди сновали туда-сюда, будто на ускоренной перемотке, проносясь мимо неё.
Мама неожиданно замерла, и Мо Ли решил, что они дошли до остановки, поэтому послушно встал рядом, ожидая транспорт. Прошло много минут, прежде чем женщина ответила влажным, хриплым голосом:
— Хорошо, я пойду с тобой, погуляем целый день.
Мо Ли зашевелил ушами и, подражая котенку, начал радостно кружиться на месте:
— Ура!
На полпути он остановился. Женщина с тревогой спросила:
— Что такое? Голова кружится?
Мо Ли прикрыл лицо руками, смущенно пробормотав:
— Повязка на моих глазах пропала. Я такой уродливый, не смотри, испугаешься.
Радостный котенок внезапно превратился в неуверенного в себе зверька, и его приподнятый хвостик тут же повис.
Котик Ли: О-А-О.
— Мама, я монстр? — Мо Ли расстроился. — У других детей есть глазки, а у меня нет.
— … — Женщина помолчала секунду, наклонилась и обняла Мо Ли, успокаивая его, как маленького ребенка, нежно и ласково: — Глупенький, ты навсегда останешься моим самым милым и добрым ребенком.
Под уличным фонарем неподалеку Мо Лянъюй молча наблюдал за матерью и сыном. Он не стал им мешать и, вытерев кровь с лица, бесстрастно ушел.
Глава 10. Брат, как мои глаза…
Канун Дня защиты детей.
В небольшой речке на окраине города нашли труп мужчины лет тридцати. Неизвестно, сколько времени он пролежал в воде — когда его вытащили, губы были синими, а кожа бледной, словно ледяная статуя.
Полиция разогнала зевак, судебный медик, присев с чемоданчиком инструментов, приступил к осмотру тела в мешке. Вскоре он заметил странность: надев белую перчатку, он залез в рот покойнику и извлек оттуда комок паутины.
Это была не обычная паутина.
Предварительно медик решил, что смерть не была самоубийством. Жертву задушили паутиной, а затем сбросили в реку, пытаясь скрыть следы. Конечно, была и другая вероятность: проглотив паутину, человек из-за удушья потерял сознание и случайно упал в воду.
Прибыли сотрудники Управления по делам аномалий. Медик покачал головой, глядя на полицейских, и перекинулся парой слов с Му Цзыюем, выполнявшим задание:
— Подозреваю, что это дело рук того серийного убийцы, которого вы никак не можете поймать. Того самого Причуды.
Му Цзыюй спросил:
— Почему ты так решил? На мой взгляд, тело выглядит вполне нормально.
Всех предыдущих жертв связывали с Причудой лишь потому, что из их тел была полностью вытянута плоть и кровь, оставалась лишь пустая оболочка, при этом на месте преступления не было никаких улик. Обычный человек на такое не способен.
Медик упаковал найденную во рту покойника вещь в пластиковый пакет и передал Му Цзыюю:
— Проверь через Адама, обычная ли это паутина.
Адам ответил: Редкий артефакт Причуды. Носитель неизвестен. Предположительно Причуда S-класса. Рекомендуется привлечь Вэнь Фэна.
— Ч-что? S-класс? — Му Цзыюй опешил. Запечатанный пакет в его руках вмиг стал жечь ладони, как раскаленная картофелина. Он чуть не выронил его, часто хлопая глазами. — Начальство сказало, что это задание D-класса, серийный убийца D-класса, как он вдруг стал S-классом? Это я его ловлю или он меня?
Медик похлопал Му Цзыюя по плечу и с долей сочувствия произнес:
— Если бы это был D-класс, разве ты не смог бы его поймать? Включи мозги, товарищ.
— Тогда передавайте дело своему отделу, мы закончили, — медик, уже уходя, вдруг что-то вспомнил. Обернувшись и посмотрев на застывшего Му Цзыюя, он по-доброму добавил: — Если совсем невмоготу, переводись в мой отдел. Твоя сила отлично подходит для перетаскивания трупов, я не буду против, если станешь моим ассистентом.
http://bllate.org/book/30726/3745516
Готово:
