—— Мо Ли, что с тобой?
Золотистые лучи солнца пробивались сквозь окно, падая на стоящий перед Мо Ли стол. Когда сосед по парте заговорил, он подпер голову рукой и, склонив голову набок, «смотрел» в окно.
Шел урок, но в классе стоял шум и галдеж. Ученики средней школы не испытывали такого колоссального давления, как старшеклассники в соседнем крыле, поэтому кто-то препирался и баловался, а кто-то шушукался о сплетнях.
— Во время урока я заметил, что ты все время смотришь в окно, да и на перемене пялишься туда же. Там снаружи что-то есть?
Сосед знал, что Мо Ли ничего не видит, и именно от этого любопытство разгоралось еще сильнее.
— А, нет. Мне просто кажется, что солнце такое теплое, приятно погреться на солнышке.
Мягким и спокойным тоном ответил Мо Ли.
Едва он договорил, как одноклассники с передних рядов начали оживленно обсуждения:
— Эй, вы слышали, что в соседний класс перевелся новенький? Ужасно красивый, говорят, еще и мажор.
— Ага, но я слышал, что у него вроде не все дома.
— …
Шум вокруг не утихал. Мо Ли немного сморил сон, и он решил просто уткнуться лбом в парту и вздремнуть немного.
Сосед увидел, что тот заснул прямо за столом, подставив под солнечные лучи свое мягкое, миловидное лицо без тени защиты.
В этот момент в голове соседа шевельнулся странный порыв: его снедало дикое любопытство к глазам Мо Ли, скрытым под полоской белого шелка. Сколько бы времени ни прошло, эта повязка никогда не снималась. Именно поэтому она манила окружающих, словно ларец Пандоры, так и норовивший подтолкнуть к тому, чтобы открыть его своими руками.
Какое же устремлено взор за этим прекрасным лицом?
Ведомый неведомой силой, сосед протянул руку. Его кончики пальцев уже почти коснулись тончайшего белого шелка, как вдруг все учебники на парте с громким стуком свалились на пол. От неожиданности он подскочил, и его сердце испуганно затрепетало, словно у пойманного с поличным воришки.
Странно, с чего это книги вдруг полетели на пол?
Я же даже не задел их!
Сосед поднял голову: ученики с передних рядов прилежно читали, а шумная компания резвилась в другом конце коридора. Окинув взглядом царящий вокруг беспорядок, он озадаченно принялся подбирать учебники.
Пока он собирал книги, сгусток темноты скользнул по незаметным трещинам в полу и вновь вжался в спину спящего парня, бесшумно превращаясь в тень, в точности повторяющую его силуэт.
Теневой монстр (плачущая кошачья морда.jpg): Прошлой ночью этот малой пропах чужим запахом, босс это заметил, и меня оставили без ужина.
Теневой монстр (восхищение.jpg): Босс — истинно сильнейшая Причуда, чует носом лучше меня.
…
После занятий наступила очередь Мо Ли дежурить, но в его обязанности входило лишь вынести мусор.
— Мо Ли, мы уже закончили уборку, ты не забудь выкинуть мусор, когда пойдешь.
— Хорошо.
Остальные дежурные один за другим разошлись, и лишь тогда Мо Ли неторопливо поднялся с места. Закинув рюкзак за спину, он подошел в угол и нащупал мусорную корзину — но та оказалась пуста.
Э, неужели кто-то выбросил мусор за меня?
Мо Ли потер затылок и в полном недоумении вышел из класса.
Мгновением позже теневой монстр, проглотивший мусор, поспешил догнать своего носителя Мо Ли.
Опираясь на трость для слепых, Мо Ли направился к школьным воротам.
Вух...
У школьных ворот остановился крутой мотоцикл. Парень с ослепительно выкрашенными в зеленый цвет волосами и вызывающей для столь юных лет манерой одеваться производил впечатление отъявленного бунтаря.
Мо Вэйшань издалека заметил младшего брата и, замахав руками, громко закричал:
— Малыш Каштан, иди сюда!
— Второй брат!
Мо Ли не ожидал, что второй брат приедет за ним, и почувствовал искреннюю радость. Он ускорил шаг и подошел к мотоциклу:
— Второй брат, почему ты приехал?
— Забрать нашего милого Малыша Каштана. — С этими словами Мо Вэйшань помог младшему забраться на сиденье, усадив того сзади, и тут же завел двигатель. — Держись крепче.
— Хорошо~
В то же время, в роскошном пятизвездочном отеле.
Му Цзыюй наполовину прикрыл лицо рукой, сдерживая подступающие к горлу позывы тошноты, и повернулся к напарнику по заданию:
— Черт побери, да какая же Причуда искромсала это тело до такого состояния?
На этот раз их заданием было отыскать виновного в череде серийных убийств.
Жертвами становились исключительно мужчины разного возраста, а местами преступлений неизменно служили отели, бары и прочие приватные заведения.
Байли Суй слегка приподнял веки. На двуспальной кровати, словно бумажный лист, на белоснежной простыне было распластано иссохшее тело мужчины.
Ни следов крови, ни единого признака борьбы, но человек был мертвее некуда. Вся плоть и кровь испарились, осталась лишь пустая оболочка.
— Двуспальная кровать, значит, здесь должен был быть еще кто-то, — потирая подбородок, произнес Байли Суй.
— Я спрашивал управляющего отелем, этот мужчина снимал двухместный номер в одиночку. — Му Цзыюй потер глаза; хотя ему уже довелось увидеть подобные тела раз четыре-пять, ментальное загрязнение по-прежнему наносило тяжелейший удар по психике. — Неужели ты все еще считаешь, что это дело рук обычных людей?
— Полиция ничего не смогла обнаружить, поэтому дело передали нам, сотрудникам Бюро специального назначения. Совершенно очевидно, что это неизбирательные убийства нелюдей.
— Да я и сам знаю. — Байли Суй бросил косой взгляд на Му Цзыюя. — Но какая Причуда способна убивать бесшумно и не оставлять после себя ни малейшего следа?
— Неужели это Причуда пространственного типа? — Му Цзыюй едва не сломал голову, выдвигая догадки. — Но погоди-ка, класс задания, выданный вышестоящим руководством, — уровень Б. Пространственная Причуда такого рода должна тянуть как минимум на уровень С.
Байли Суй пожал плечами:
— Я всегда сомневался в критериях оценки Причуд, которые использует руководство. Неужели искусственный интеллект и вправду настолько всемогущ?
— Да ты жить надоело! — Му Цзыюй легонько стукнул Байли Суя кулаком в плечо. — Братец, твои слова звучат крайне опасно.
— А ты забыл, что говорил мистер И в самом начале? — Му Цзыюй попытался спародировать строгий тон и величественные жесты мистера И в черно-серебряной маске, когда тот произносил свою назидательную речь на трибуне при вступлении в Бюро расследования ереси, и с абсолютно серьезным видом прочистил горло: — Первая статья правил для сотрудников Бюро расследования ереси гласит: беспрекословно подчиняться приказам вышестоящего руководства. Те, кто без разрешения злоупотребляет своими способностями, похищает внутренние архивы организации или угрожает коллегам, будут подвергнуты суровому наказанию.
— Ставишь организацию под сомнение? Хочешь прослыть предателем? — Му Цзыюй окинул Байли Суя странным взглядом. — Если кто-нибудь услышит твои слова, на тебя живо настучат, обвинив в скрытых дурных замыслах.
— Я лишь подвергаю всё разумному сомнению, — небрежно бросил Байли Суй. — Верю я только тому, что видел собственными глазами.
— Тц, подумаешь, умеешь читать мысли, великое дело, — фыркнул Му Цзыюй. — Разве мысли не могут лгать?
— Например? — Байли Суй приподнял бровь.
Му Цзыюй тут же выдал:
— Разве ты не читал мои мысли раньше? Ты вычитал, что я считаю тебя напыщенным придурком, который только и делает, что красуется. А на самом деле в тот момент я думал: этот коллега — та еще расфуфыренная шлюшка, в какой отдел ни попадет, везде одни несчастья.
Байли Суй: — …Есть ли разница?
Разве не одно и то же — выслушивать ругань?
— Есть. В первом случае это показное пренебрежение. Во втором — презрение из глубины души.
Поначалу Му Цзыюй и впрямь ни в грош не ставил Байли Суя: этот парень владел лишь способностью чтения мыслей, которая казалась непобедимой, но в реальном бою с Причудами, кроме как стоять в сторонке, от него не было никакого толка. Даже лечебные чары Чэнь Си из их же группы приносили больше пользы.
Сам же Му Цзыюй обладал способностью к пролиферации мышц и мощной физической силой — мог забить любую Причуду одним ударом кулака, а единственным его недостатком была некоторая нехватка проворства.
Больше всего в организации он уважал капитана Вэнь Фэна. Хотя капитан Вэнь не отличался высокой частотой выездов на задания, он оставался единственным человеком, способным на равных противостоять Причуде уровня С.
Причем в одиночку — его боевой стиль был одновременно устрашающим и великолепным.
— Пойдем, судя по всему, здесь больше нет никаких улик, оставим всё это Отделу тылового обеспечения.
Голос Байли Суя прервал воспоминания Му Цзыюя. Ленивой походкой он вышел из комнаты, но когда они поворачивали за угол в коридоре, он едва не столкнулся нос к носу с мужчиной в капюшоне.
Наряд у этого незнакомца был весьма странным: несмотря на разгар лета, на нем красовалась худи с капюшоном, лицо скрывала глухая медицинская маска, а руки облачали кожаные перчатки. Кроме пары холодный, безжизненных глаз, разглядеть было абсолютно нечего.
Байли Суй уловил от этого мужчины слабый шлейф аромата жасмина — до боли знакомого. Точно такой же запах он чувствовал сегодня утром от того слепого паренька.
Поскольку события происходили с небольшим интервалом, он невольно мысленно связал этого человека со слепым мальчишкой.
Байли Суй проводил взглядом мужчину, который шел вперед мерным шагом, ни на секунду не замедляя хода, пока окончательно не скрылся в конце коридора.
Какой странный тип.
Адам: — Никаких аномальных явлений в коридоре не зафиксировано.
— Твоим данным можно доверять? — с подтекстом спросил Байли Суй.
Будучи искусственным интеллектом, Адам не уловил скрытого подтекста в вопросе Байли Суя и, обратившись к базе данных в соответствии с запросом, выдал беспристрастное пояснение:
— Моя основная функция — обнаружение аномальных ситуаций. Считаю свою профессиональную надежность в этой сфере абсолютной.
— Ох? А вот мне кажется, что моя интуиция тоже весьма надежна. — Байли Суй снял солнцезащитные очки с нагрудного кармана, небрежно протер их и водрузил на нос. — Готов поспорить, что прошедший мимо мужчина — Причуда, причем весьма сильная.
— Адам, хочешь заключить со мной пари?
Бесстрастный металлический голос ИИ ответил:
— Простите, это не входит в сферу моих обязанностей.
Байли Суй усмехнулся, издав пару тихих звуков.
— С кем это ты разговариваешь? — Му Цзыюй вышел из комнаты с озадаченным выражением лица.
— Ни с кем.
***
В семь часов вечера на Улице Гуанмин загорелись мириады огней: кто-то резался в маджонг у порога, кто-то удил рыбу у небольшого озера, а ребятня каталась по тротуарам на скейтбордах — всё вокруг было пропитано живой, суетливой атмосферой.
Перед входом в небольшой коттедж Мо Вэйшань снял с головы младшего брата шлем и взъерошил растрепанные ветром волосы:
— Приехали.
— Угу.
Мо Ли позволил второму брату взять себя за руку и провести в дом.
Мама готовила ужин на кухне; сквозь приоткрытую дверь то и дело мелькал ее занятый делами силуэт в фартуке.
Топ-топ-топ…
Мо Гуаньшуй спустился со второго этажа и, увидев, что Мо Ли привез домой Мо Вэйшань, слегка удивился:
— Чего это ты привез Малыша Каштана? Где старший?
— У старшего появились дела.
Мо Вэйшань выразился предельно лаконично, но Мо Гуаньшуй уже и сам всё понял, лишь небрежно бросив:
— А он один справится?
— Только зачистить место происшествия.
— Ну ладно.
Мо Гуаньшуй не стал развивать тему дальше. Подойдя к младшему брату, он ласково потрепал Мо Ли по голове:
— Малыш Каштан, как прошел твой день в школе?
http://bllate.org/book/30726/3745512
Готово:
