Собравшись с духом, Сун Юйцин решительно надавил на глаза двумя пальцами, занимаясь самообманом и делая вид, что не замечает собственного плачевного вида. Задрав подбородок, он прямо толкнул дверь и вышел наружу.
Была не была! В конце концов, что так получай удар, что этак — смелее вперед, юноша!
В комнате Сун Юйцин прекрасно себя подбодрил, но стоило ему открыть дверь и сделать первый шаг, как он тут же сник и невольно опустил высоко поднятый подбородок.
Эх, позор не дым — глаза не выест, и хотя сам Сун Юйцин не был какой-то знаменитостью, гордость у него все-таки имелась. С таким уродливым лицом ему хотелось попадаться на глаза людям как можно реже.
Как же устала душа!
Снаружи землю палил зной, и стоило Сун Юйцину пройтись под палящим солнцем всего пару мгновений, как он почувствовал, что кожа на задней части шеи буквально горит огнем. Юноша тут же слегка пожалел о своем решении.
Эх, выходя из комнаты, ему стоило захватить с собой зонт от солнца, чтобы хоть как-то укрыться от этих жгучих лучей. Эх, как же сильно он скучал по кондиционированным комнатам двадцать первого века, сливочному мороженому и прохладному чаю с молоком...
— Бам! Ой!
Шел себе Сун Юйцин, шел, думая о недоступных лакомствах, и мысли его витали где-то далеко. На повороте он по неосторожности врезался нос к носу со встречным прохожим, и оба от неожиданности одновременно отпрянули назад.
Отягощенный тревогами Сун Юйцин поднял глаза и к своему удивлению обнаружил, что перед ним стоит не кто иной, как личная служанка молодой госпожи — Цю Юэ.
— Цю Юэ… Ты почему здесь?
Сун Юйцин немного растерялся. Цю Юэ была девушкой, да к тому же личной служанкой старшей законной дочерью, поэтому обычно она всегда жила и крутилась во внутреннем дворе рядом с госпожой. Ни праздников, ни особых дат — с чего бы ей самой приходить во внешние покои?
Не понимая в чем дело, он даже заглянул ей за спину, пытаясь проверить, не пришла ли она вместе с Чжоу Юйжун. Однако как ни старался, он не смог разглядеть за ее спиной ни единой живой души.
— Эй, куда это ты заглядываешь? — Цю Юэ подняла правую руку, широко растопырила пальцы и принялась энергично махать ими перед лицом Сун Юйцина, выглядя недовольной. — Твоя сестрица Цю Юэ прямо перед тобой стоит, а ты куда-то за спину пялишься. Что, меня, такую здоровую, в упор не видишь?
Поскольку их хозяева приходились друг другу родными братом и сестрой, сами они виделись часто и в будни поддерживали весьма неплохие отношения.
Сун Юйцин дернул уголком рта и окинул ее бессловесным, укоризненным взглядом:
— Я заглядываю тебе за спину, потому что ищу глазами госпожу, разумеется! А кого еще? Не на тебя же таращиться, в самом деле. Скажи на милость, ты — личная служанка госпожи, какого черта околачиваешься тут, во внешних покоях? Смотри, пожалуюсь госпоже на твое легкомысленное поведение, хм!
Сун Юйцин разговаривал с ней в их излюбленной шутливой манере. Обычно они общались как заклятые друзья: то он отпустит колкость в ее адрес, то она в его. При таком стиле общения их отношения были на редкость крепкими.
Однако стоило Сун Юйцину договорить, как привычной ответной пикировки не последовало. Озадаченный, он перевел на нее взгляд.
Из-за специфических устоев этого мира местные девушки обычно отличались высоким ростом и ценили в облике задорную удаль. Сама Цю Юэ была весьма привлекательной особой — насколько знал Сун Юйцин, за ее руку и сердце боролось немало молодых слуг, присылавших ей мешочки с благовониями.
Но в этот момент высокая Цю Юэ хмуро и пристально всматривалась в него, и на ее волевом лице не осталось и следа обычной беззаботной ухмылки.
Сун Юйцин только хотел удивиться столь странной реакции, как она выпалила безо всяких предисловий:
— Кто тебя обидел?
Сун Юйцин замер, а сообразив в чем дело, запоздало сообразил, что, заговорив с ней, совсем забыл спрятать опухшие глаза. При этой мысли он испуганно опустил голову, и голос его дрогнул от напряжения:
— Какие еще обиды? Просто пылинка в глаз попала, вот я как следует и натер его. Молодец ко мне так хорошо относится, кто же в этих покоях посмеет меня обидеть?
И это чистая правда: молодой господин — старший законный сын Клана Чжоу, человек благородного происхождения, а потому и вес прислуги из его окружения соответственно возрастал. Во всем поместье едва ли нашлось бы несколько глупцов, осмелившихся притеснять Сун Юйцина.
Однако в эти объяснения Цю Юэ не поверила. Брови ее по-прежнему были сдвинуты, а тон звучал на редкость серьезно:
— Что ты мелешь? С чего бы это мне верить, что можно просто так потереть глаза и превратить их в такое зрелище? Любому слепому видно, что ты ревел! Хватит мне тут зубы заговаривать!
Она продолжила с возмущением:
— Я еще до встречи с тобой ломала голову: с чего бы это Юй Шу, с которым мы едва знакомы, вдруг подорвался бежать во внешние покои и просить меня проведать тебя? Наверняка он знал, что тебя обидели! Мы ведь столько лет дружим, неужели я даже не заслуживаю того, чтобы узнать о твоих неприятностях?
Гнев на лице Цю Юэ был неподдельным, в нем читалось горькое разочарование.
— Ладно, раз ты не хочешь мне рассказывать, я больше не стану выпытывать. Сама пойду и спрошу Юй Шу! Я должна лично узнать, какой мерзавец посмел тебя обидеть. Ты — человек под моей защитой, с какой стати кому-то тебя третировать?
С этими словами Цю Юэ развернулась и зашагала прочь, и это по-настоящему испугало Сун Юйцина.
Забыв о необходимости прятать опухшие глаза, он бросился вдогонку, раскинул руки в стороны и намертво перегородил ей дорогу:
— Ой-ой, стой! Погоди! Ты чего удумала? Я же сказал, что мне в глаз ветром песчинку надуло. Ты спрашиваешь, допытываешься — зачем тебе это? Только зря воду мутишь!
Цю Юэ, застрявшая перед преградой, свирепо зыркнула на него:
— Я мучу воду?! Это я-то мучу воду?! Черт побери, я о тебе беспокоюсь! Посмотри на свои глаза, на кого ты стал похож? Тебя обидели до полусмерти, а ты и пикнуть не смеешь!
— С каких это пор ты стал таким терпеливым? Да ты просто невыносим, черт побери!
Сун Юйцин тоже не собирался сдаваться под таким напором и, задрав подбородок, огрызнулся:
— Не замечал! Многого ты еще во мне не замечала. Что, мне теперь обо всем тебе докладывать? Кем мы друг другу приходящимся, чтобы ты меня так знала? И раз уж на то пошло, когда я по вечерам купаюсь, ты случаем не хочешь прийти и тоже получше меня узнать?!
http://bllate.org/book/30724/3745297
Готово:
