Поезд прибыл на промежуточную станцию. Звука катящихся по рельсам колес не было слышно, и по сравнению с тем, что было только что, вокруг стало невероятно тихо.
Я знал, что он прекрасно меня слышит, но он всё равно переспросил:
— Что, прости, ты сказал?
Это прозвучало так, будто он скрежетал зубами от злости.
У меня даже сердце дрожало:
— Господин Цинь, я имею в виду, что мы расстаемся. Я сам хочу положить конец этим отношениям.
Хотя окно было закрыто, ветер упорно проникал через щели в одежде до самого костного мозга.
Цинь Чжаотин:
— Разве я дал согласие?
Какое еще согласие или несогласие с его стороны? Неужели у Цинь Чжаотина мозги настолько деградировали, что он разучился понимать человеческую речь?
Я подчеркнул:
— Я сказал, что это *я* хочу закончить.
— Сначала возвращайся домой, мы все спокойно обсудим.
Цинь Чжаотин внезапно стал невероятно спокойным. Это было даже неплохо — по моему мнению, взрослые люди и должны решать проблемы именно так.
Но разговаривать с глазу на глаз было маловероятно.
— Не нужно, — тоже спокойно ответил я.
Разве я не мог разглядеть его истинные намерения? Я же не сумасшедший, чтобы добровольно лезть в ловушку.
Если по возвращении мы не придем к согласию — а вероятность этого была крайне высока, — он способен на что угодно, и ограничить мою личную свободу для него не составило бы труда.
— Янь Чжи!
Рев Цинь Чжаотина явно превышал предел выносливости моих ушей, металлические нотки шума с визгом ударили по барабанным перепонкам, и я чуть не испугался.
Конечно же, всё его спокойствие было лишь внешней маской, настоящий Цинь Чжаотин никому не позволял идти против себя.
Стоило кому-то попытаться пересечь эту черту, как его истинное лицо тут же обнажалось.
А я уже отъехал от Цинчэн на триста километров, как бы он ни старался, теперь он не мог меня удержать.
Я проигнорировал его бессильную ярость:
— Часы, которые вы купили мне на день рождения, я оставил на прикроватной тумбочке в вашей спальне. Рядом с ними лежат деньги, что вы давали мне все эти годы, а другие ценные вещи, которые вы мне дарили, я с собой не забрал — то, что не поместилось в тумбочку, лежит в соседней комнате, извините за беспокойство, поищите внимательно. Мою одежду можете не сохранять, просто выбросьте, большой чемодан под кроватью мне тоже больше не нужен, и еще...
Что еще?
Казалось, мне больше нечего было ему сказать. Цинь Чжаотин — взрослый человек в годах, ему не нужно, чтобы я его учил, он вполне способен принимать решения сам.
Подумав об этом, я лишь вздохнул:
— Давайте разойдемся мирно.
Опасаясь, что он меня перебьет, я говорил очень быстро, и сердце колотилось в том же темпе.
Он действительно пытался прервать меня на полуслове, но безуспешно.
Однако когда я наконец высказал всё, что хотел, на том конце провода не последовало той реакции, которую я ожидал.
Цинь Чжаотин холодно произнес:
— Ты всё сказал?
— Да, — подумав, ответил я. — Всё.
После того как мой голос смолк, прошла долгая пауза, но Цинь Чжаотин по ту сторону так ничего и не ответил. Странная тишина повисла вокруг, и даже на расстоянии воздух наполнился неловкостью.
Из-за двери донесся стук — я знал, что больше нельзя тянуть время.
Поэтому, пока он снова не сорвался, я предпочел проявить инициативу и первым сбросил вызов.
Я слишком долго занимал туалет, и когда толкнул дверь и вышел, снаружи ожидаемо выстроилась длинная очередь.
Связь, которой не следовало существовать, затянулась слишком надолго, и даже угасала она буднично и резко.
Лучше уж расстаться так: если бы мне пришлось заявлять о разрыве Цинь Чжаотину в лицо, у меня, боюсь, просто не хватило бы на это смелости.
Громкие крики торговцев подсолнечными семечками, арахисом, лапшой быстрого приготовления и портативными зарядками заполнили уши. Я отвернулся к окну — до Цинчэн отсюда было уже почти четыреста километров.
Мир оставался точно таким же, как и прежде.
Юньнань круглый год славится своей весенней погодой, но здесь всё же оказалось значительно холоднее, чем в Цинчэн.
Самостоятельное бюджетное путешествие не требовало больших затрат, и тех денег, что я скопил во время подработок, вполне хватало на этот период.
Я встретил здесь самый разгар Праздника Весны, остановившись в гостевом доме. Здесь не было рутинных командных проектов и Цинь Чжаотина, который норовил затащить меня в постель каждые несколько дней.
Это место казалось земным раем, утопией. Даже в семь часов вечера на горе еще не заходило солнце, а свежий снег лежал мягким, пушистым ковром, уходя вдаль сплошной белой пеленой.
Это был тот самый мир, где мне еще никогда не доводилось бывать. Никто меня здесь не знал, и никто мной не помыкал.
На почтамте в Шангри-Ла я отправил письмо — адресатом был я сам.
В качестве адреса я указал адрес школы: это письмо должно было прибыть в Цинчэн через полмесяца, а затем осесть в школьной комнате охраны, дожидаясь, пока я сам не достану его из пачки других писем.
Мысль казалась весьма неплохой, но когда я взял в руки ручку и действительно собрался что-то написать, я вдруг понял, что совершенно не знаю, с чего начать.
Не писать вообще — тоже было не дело, ведь это имело огромное значение, требовалось какое-то подтверждение того, что я действительно побывал здесь.
В конце концов, из-за своего скудного словарного запаса я оставил всего четыре иероглифа.
Новая жизнь.
С учетом знака препинания это можно было с натяжкой считать пятью знаками.
Я оставил свой номер телефона, чтобы почтальон мог связаться со мной, когда придет время.
Возможно, это выглядело так, будто я оставляю риск для Цинь Чжаотина меня отыскать, но я уже подготовился заранее.
Еще когда я сходил с поезда, я извлек старую сим-карту и вставил ту, что оформил на месте.
У меня было немного друзей, и тому единственному я уже сообщил новые контактные данные, а во время каникул в школе всё равно не происходило ничего срочного, так что от той старой карты было мало толку.
Всё подчинялось единственной цели — помешать Цинь Чжаотину обнаружить мое местонахождение.
Весь Праздник Весны прошел очень спокойно.
В день Праздника фонарей хозяин гостевого дома сварил сладкие супы с рисовыми шариками — наварил аж два пакета и угостил меня пиалой. Когда я откусил кусочек, внутри оказалась моя любимая кунжутная начинка.
Я прожил здесь больше половины месяца. Хозяин оказался неплохим человеком: видя, что я застрял надолго, он даже сделал скидку на проживание. К тому же он был очень отзывчивым и, на мой взгляд, куда больше походил на благородного мужа, чем Цинь Чжаотин с его показными манерами.
Мы впервые сидели за одним столом во время трапезы.
Он спросил меня, с чего это я вдруг вздумал путешествовать по Юньнань в одиночку.
Я, разумеется, не стал рассказывать ему, что от кого-то прячусь, а просто сказал, что наслаждаюсь временем, проведенным наедине с собой.
Хозяин поинтересовался:
— Ты любишь кататься на лыжах?
Я ответил, что не умею.
В следующую секунду он заявил:
— Могу научить.
http://bllate.org/book/30722/3745011
Готово:
