Четверка лошадей неслась по неширокой дороге, запряженная в изящную карету. Наконец небо окрасилось в предрассветный серый цвет. Дворецкий Брюс приоткрыл занавеску и выглянул наружу: зеленые кроны деревьев больше не скрывали синее море, и он невольно позволил себе слегка выдохнуть.
Дворецкий Брюс посмотрел на спящего Е Лимо. Казалось, даже во время бегства принц способен спать так сладко, будто отправился на обычную прогулку. Сам же Брюс за всю ночь не сомкнул глаз.
Когда солнце наконец выкатилось из-за горизонта, они достигли портового города.
Местные жители с тревогой взирали на войско в черных мундирах с золотой каймой, решив, что началась война. Однако человек, который явно был здесь главным, лишь с тревогой распоряжался поскорее перенести сундуки из карет на корабль.
Солдаты один за другим переносили багаж. Дворецкий Брюс поправил жабо на груди, поднялся в карету и мягко позвал Е Лимо:
— Ваше Высочество, Ваше Высочество! Мы прибыли в Порт Во!
Е Лимо сонно приоткрыл глаза, потянулся и зевнул:
— Уже пора подниматься на борт?
Дворецкий Брюс подал ему одежду:
— Нет, Ваше Высочество, сначала нам нужно позавтракать.
Е Лимо кивнул. В конце концов, дворецкий обо всем заботился даже лучше, чем он сам, так что оставалось просто следовать его указаниям.
— Желаете что-нибудь определенное этим утром? Сладкие блинчики и слегка горький черный кофе прекрасно сочетаются с сегодняшним лазурным морем и золотым солнцем!
Е Лимо даже не задумывался:
— Хорошо, пусть будет так, как ты скажешь.
Хотя он был беглым принцем, дворецкий, слуги и повара — все были рядом. Если не считать напряжения, исходящего от сопровождавших их солдат, Е Лимо не чувствовал никакой разницы с прежней жизнью.
Дворецкий Брюс выбрал свободное место у пристани, разогнал толпу и распорядился накрыть стол нежно-голубой скатертью, украсив его вазой с белыми ирисами. Только после того, как Е Лимо привел себя в порядок и стал выглядеть как подобает учтивому принцу, Брюс позволил ему выйти из кареты.
Как только он сел за стол, перед ним появились горячие блинчики и черный кофе — всё было подано вовремя. Пузатый повар полил их сахарным сиропом, и Е Лимо принялся за завтрак.
Дворецкий Брюс был абсолютно прав. Морской бриз, вид на бескрайнюю синеву и сладкие блинчики — утро действительно было прекрасным. Черный кофе приятно оттенял вкус, а сладость блинчиков оказалась в самый раз. Е Лимо совершенно не чувствовал, что находится в бегах.
Закончив трапезу, Е Лимо поинтересовался ситуацией с отплытием. Дворецкий Брюс ответил:
— У нас слишком много багажа, поэтому отплытие переносится на вторую половину дня. Ваше Высочество, можете пока осмотреться.
Несмотря на бегство, Король-отец не поскупился на добро, и дворецкий Брюс не хотел оставлять ни единой вещи, упаковав всё до последней мелочи. Когда корабль поднимет паруса, это будет означать не только начало пути, но и настоящее бегство. Старый Король своей последней волей сковал старшего принца, позволив младшему сыну беспрепятственно покинуть порт. Но стоило кораблю выйти в море, как эта последняя воля перестала иметь над ним власть.
Е Лимо вгляделся вдаль. В море виднелось множество судов, извергавших густой черный дым. Говорили, что его новое владение — это остров. В будущем ему предстоит каждый день смотреть на море, так что сейчас он не видел смысла засматриваться, чтобы не потерять интерес.
— Погода такая прекрасная, пожалуй, пойду посплю!
Дворецкий Брюс с досадой вздохнул, но проследовал за Е Лимо обратно в карету.
Брюс не понимал, почему младший принц так любит спать, но сам Е Лимо знал всё очень хорошо. В прошлой жизни он трудился не покладая рук, только вот скорость роста цен на жилье всегда опережала скорость его заработка, и в конечном итоге он скончался от переутомления во время сверхурочной работы. Смерть была горькой и мучительной. Теперь, став принцем, он получил всё, о чем только можно мечтать: богатство и статус. У Е Лимо не осталось жизненных целей: драгоценности в его дворце копились горами, а красавцы, готовые пасть к его ногам, не вызывали чувства победы. Оставался лишь сон. Кто знает, может, потому что в прошлой жизни он спал слишком мало, теперь он мог уснуть в любой момент.
К полудню Е Лимо проснулся, чтобы пообедать. Не успел он закончить, как к дворецкому Брюсу подбежал гонец и доложил, что обнаружены преследователи, посланные старшим принцем, и попросил дальнейших указаний.
Дворецкий Брюс на мгновение задумался, после чего повернулся к Е Лимо:
— Ваше Высочество, продолжайте трапезу, я во всем разберусь.
Е Лимо проводил взглядом уходящего Брюса и продолжил есть. Дворецкий как-то сказал, что члены королевской семьи, особенно принцы, должны обладать способностью сохранять хладнокровие. Е Лимо подумал, что, вероятно, это означает не пасовать перед трудностями.
Не успел он сделать и пары укусов, как раздались резкие хлопки. Звук показался знакомым, будто кто-то запускал петарды, но через пару секунд Е Лимо осознал: хотя в этом мире были фейерверки, петард не существовало. Зато были легкие ружья, звучавшие очень похоже.
Е Лимо резко вскочил, и солдаты, охранявшие его, тут же подались вперед.
— Всем слушать мой приказ! Поторопитесь, перенесите кареты и остальное имущество на корабль! Если не успеваете, бросайте всё, люди должны подняться на борт первыми, спасение жизней — наш приоритет!
http://bllate.org/book/30706/3742713
Готово:
