Когда пробило десять часов, экономка принесла ему стакан тёплого молока и напомнила, что пора отдыхать. Только тогда он поднялся и направился в свою спальню.
Выпив молоко, он отправился принимать горячий душ. Каково же было его удивление, когда посреди мытья водонагреватель в комнате сломался: на голове осталась несмытая пенка для волос, а всё тело было покрыто мыльными пузырями. На мгновение он почувствовал себя совершенно беспомощным.
Обернув вокруг талии полотенце, он заглянул в гостевую спальню, но обнаружил, что водонагреватель там не включён и воду придется греть заново.
Было уже половине одиннадцатого, и, судя по распорядку дня местных домочадцев, все, должно быть, уже спали. Ли Жань замер в коридоре, размышляя, в чью же комнату отправиться, чтобы занять горячую воду и закончить мыться. Пока он думал, в коридоре послышался звук открывающейся двери, и из своей комнаты вышел Цзи Усю.
— Водонагреватель сломался, — сказал Ли Жань.
Цзи Усю ничего не ответил, лишь слегка отступил в сторону, давая понять, что тот может располагаться как дома.
Ли Жань не стал церемониться: завернувшись в полотенце, он вошёл в комнату Цзи Усю и в чужой ванной смыл с себя всю пену.
Закончив мыться, он только тогда вспомнил, что не взял с собой одежду, а его собственное полотенце уже давным-давно промокло. Он колебался какое-то время между тем, чтобы воспользоваться чужим полотенцем Цзи Усю или бежать обратно голышом, как вдруг дверь ванной приоткрылась на щелочку, и оттуда протянулась рука, передавая пижаму.
— Ты её носил? — спросил Ли Жань.
— Взял в твоей комнате.
Ли Жань торопливо взял одежду и осмотрел её: действительно, это оказалась его собственная пижама, и, если быть совсем точным, не только пижама, но ещё и нижнее белье. Глядя на вещи в своих руках, он совершенно не мог представить, каков был ход мыслей Цзи Усю, когда тот выискивал это всё в его комнате.
Эта ситуация казалась просто нелепой.
Два человека, которые обычно ленились сказать друг другу лишнее слово: один пришёл мыться в чужую комнату, а второй ещё и помог принести трусы.
Выйдя из ванной, Ли Жань увидел, что Цзи Усю сидит на диване у окна, закинув ногу на ногу. Мужчина бросил на него беглый взгляд, и от этого взгляда ему стало как-то не по себе, хотя он никак не мог понять, в чём именно проблема.
— Высуши волосы, прежде чем идти, твой фен твоя мама ещё в прошлом месяце забрала, — бесстрастно произнёс Цзи Усю.
— Неудивительно, что я вчера вечером его не нашёл! — Ли Жань был вынужден вернуться в ванную, однако так и не смог отыскать, куда же спрятан фен Цзи Усю.
В тот самый момент, когда он уже был готов взорваться от злости, вошёл Цзи Усю, открыл потайной шкафчик за зеркалом, достал оттуда фен и попутно принялся сам сушить ему волосы.
— Он согласился? — спросил Цзи Усю.
— А? — Ли Жань изначально собирался сказать, что сам справится, но из-за этого вопроса его внимание переключилось. — Угу, не думал, что всё пройдет так легко.
— Тебе плевать на съёмки в сериале, ты специально вернулся домой ради его медосмотра — он всё прекрасно понимает. — Одной рукой Цзи Усю держал фен, а другую запустил в волосы Ли Жана, слегка перебирая их. У Ли Жана были очень мягкие и густые волосы, которые сразу после мытья беспорядочно рассыпались по плечам, придавая ему на редкость послушный вид.
— Мой папа и правда так занят на работе? — спросил Ли Жань.
— Не занятее тебя.
Ли Жань замер, подумав про себя: с чего это ты вдруг знаешь, занят я или нет?
Он посмотрел на Цзи Усю в зеркало и вдруг осознал, как мало знает о человеке, стоящем перед ним. Что в прошлой жизни, что в этой — Цзи Усю казался ему сплошной загадкой.
Порой ему казалось, что этот человек терпеть его не может: взгляд, которым тот на него смотрел, всегда был каким-то странным и вызывал у него всеобщее внутреннее отторжение, заставляя желать убраться подальше. Но порой некоторые поступки Цзи Усю по отношению к нему казались на удивление чересчур близкими, даже выходящими за рамки разумного.
Прямо как сейчас: Цзи Усю взял и стал сушить ему волосы.
А? Да как он мог позволить Цзи Усю сушить ему волосы!
— Спасибо, — смущенно взъерошив волосы, Ли Жань обошёл Цзи Усю и направился прямо в свою комнату.
Цзи Усю окинул взглядом ванную: воздух в помещении еще не успел остыть от пара, в нём всё еще держался слабый аромат геля для душа — тот самый знакомый запах сакуры, которым постоянно пользовался Ли Жань и который совсем не походил на аромат средств самого Цзи Усю.
Он глубоко вздохнул и простоял на месте добрых полминуты, сдвинувшись с места лишь тогда, когда пар в комнате полностью рассеялся.
На следующий день мать Ли вернулась на родину.
Ли Жань деликатно поведал ей о болезни отца. Глаза матери Ли покраснели, и она немного поплакала навзрыд, но быстро взяла себя в руки и принялась расспрашивать обо всех приготовлениях к госпитализации и лечению.
В тот же день после обеда позвонил Доктор Тан и сообщил, что палата подготовлена, велев Ли Жаню вести отца на оформление госпитализации. Семья не стала терять ни минуты, и лишь отец Ли всю дорогу ворчал, приговаривая, что в компании еще остались дела, которые он не успел толком уладить.
— Я-то думал, лягу в больницу, сделаю операцию — и через неделю уже выпишусь, с чего это вдруг говорят про полгода? — сидя на больничной койке, сокрушался отец Ли с крайне недовольным видом.
— У тебя же рак желудка! Операция — это лишь первый шаг, разве тебе не нужно восстанавливаться, не нужно отдыхать? По мне так и полугода мало, отдыхать придется по меньшей мере год. — Мать Ли с виду казалась мягкой, но характер имела невероятно прямой и решительный, а перед лицом мужа и вовсе вела себя как истинная глава семьи.
Отец Ли не смел ей перечить и лишь тихонько бормотал под нос: — Ну должен же кто-то управлять компанией? Иначе как содержать всю эту семью?
— Так продайте её, — предложил идею Ли Жань. — Как раз получите деньги и будете жить в своё удовольствие.
Наученный горьким опытом прошлой жизни, Ли Жань наотрез отказывался брать на себя отцовский бизнес. По его мнению, продать компанию было бы лучшим решением: в конце концов, их семья в деньгах не нуждалась, и как же здорово было бы родителям выйти на заслуженный отдых пораньше.
— Почему бы тебе себя не продать? — отец Ли бросил на него косой взгляд.
— Найдёшь кого-нибудь, кто станет управлять всем вместо тебя. На свете не ты один такой талантливый, — заметила мать Ли.
— Но я должен быть уверен в этом человеке. Сяо Цзи, конечно, неплох, у него есть необходимые способности, стоит мне немного подсказать, и он наверняка справится. Вот только он слишком молод — ему не совладать с теми старыми прожжёнными лисами в компании, — заявил отец Ли.
Их группа компаний была семейным предприятием, сеть связей в ней была невероятно сложной, и если отец Ли хотел найти себе преемника, то способности и стаж отходили на второй план — куда важнее было имя. Иными словами, если бы Цзи Усю приходился отцу Ли родным сыном, эта проблема разрешилась бы сама собой.
— Может, заставить Сяо Цзи сменить фамилию и оформить все бумаги так, чтобы вписать его в нашу семейную книжку? — подала идею мать Ли.
Ли Жань едва не закатил глаза в сторонку, подумав про себя, что эта парочка супругов вечно бросается из крайности в крайность, а он вовсе не горел желанием до конца своих дней звать Цзи Усю братиком.
— Сменить фамилию в домовой книге — разве всё так просто? Без роду без племени, принимать людей за дураков? Тогда уж лучше сразу сказать ему… — Глаза отца Ли блеснули, он внезапно перевел взгляд на Ли Жана и с улыбкой произнес: — Жань-ран, выйди на минутку в коридор, нам с твоей мамой нужно кое о чём поговорить.
Услышав это, Ли Жань был вынужден пойти подежурить в коридоре, гадая про себя, неужели эта парочка действительно собирается притащить Цзи Усю в их семейную книгу?
Десять минут спустя мать Ли открыла дверь и обратилась к стоявшему в проходе Цзи Усю: — Усю, твой дядя хочет кое о чём тебя спросить.
У Ли Жана упало сердце, и он мысленно обречённо подумал: всё, конец, теперь и правда придется звать этого парня братом.
Минуту спустя Цзи Усю вышел из комнаты и сообщил, что отец Ли вызывает Ли Жана. Ли Жань многозначительно уставился на Цзи Усю, но не смог прочитать на его лице ни единой эмоции, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как войти внутрь.
— Я согласен, — первым делом произнес Ли Жань. — Главное — твоё здоровье, а до остального мне дела нет, разделят семейное имущество пополам или нет, мне всё равно. Разве трудно заиметь еще одного дармового брата?
Отец Ли с трогательным выражением лица взял Ли Жана за руку и заговорил: — На самом деле мы с мамой давным-давно знали о твоих делах, просто боялись, что тебе будет неловко, и потому не поднимали эту тему. Теперь, когда политика изменилась, это можно считать благом.
— ? — Ли Жань замер с полным лицом вопросов, чувствуя, что тема, заведённая его отцом, увела куда-то совсем не туда.
— Мы с мамой считаем, что парень Сяо Цзи и впрямь надёжный: и лицом хорош, и ростом высок, образованный, способный, с уровнем, а главное — человек земной и проверенный, — с расстановкой произнес отец Ли. — Ты выйдешь за него замуж, он войдет в нашу семью в качестве примака, и тогда в компании он станет вполне законной Кронпринцессой, или как там называют зятя, ушедшего в семью жены? Я не очень разбираюсь в ваших этих… кхм… должностях, но в общем и целом… если он возьмет бразды правления из моих рук и заменит меня на посту председателя совета директоров, никто и слова против не скажет, а я буду прикрывать его спину.
В смысле?
Какая еще Кронпринцесса? Какой еще зять-примак?
Ли Жань почесал висок, чувствуя, что его собственный мозг уже готов задымиться от перегрузки.
Глава 4
— Пап, ты только что сказал… выйти замуж? — Ли Жань изо всех сил старался сохранять невозмутимость, обращаясь к отцу.
— Ой, да государственная политика уже давно изменилась, неужели ты думаешь, что мы с мамой такие дремучие и не сможем этого принять? — назидательным тоном произнес отец Ли. — По правде говоря, когда я впервые узнал, что тебе нравятся мужчины, я тоже переживал, боялся, что ты притащишь в дом какого-нибудь размалёванного вертихвоста или громилу-качка, который круглые сутки щеголяет голым торсом…
http://bllate.org/book/30701/3742199
Готово:
