Глава 15. Гнев
После инцидента с нападением стаи зомби сельчане начали паниковать. Каждая семья попрятала свои пожитки в земляные погреба, предпочитая лишний раз повозиться при каждом использовании, лишь бы ничего не оставлять на виду. Из-за того, что во время той бойни Чжэн Су истребил бесчисленное множество монстров, односельчане стали сторониться его из-за страха. Впрочем, самого Чжэн Су это ничуть не волновало. Строго говоря, он и сам постепенно отдалялся от человеческого рода, к тому же ему было неприятно видеть в глазах окружающих смеси непонятных чувств — зависти и ревности.
Сейчас больше всего его беспокоило то, как быть с бабушкой Кан Ши. Судя по тому, как Одаренный привел зомби штурмовать деревню, нет никаких гарантий, что это не повторится вновь. В этот раз тот главарь зомби оказался не слишком силен, и Чжэн Су справился с ним в одиночку, но что делать, если в следующий раз явится куда более могущественный Одаренный и притащит за собой еще больше мертвецов? Прожив в деревне Чжэнцзя больше двадцати лет, он был окружен сплошь знакомыми людьми, а кое с кем и вовсе дружил с самого детства. У него просто не хватало духу заявить, что он готов позволить им барахтаться самим по себе. Чем тогда он будет отличаться от тех бессердечных Одаренных?
Однако в поле один не воитель. В одиночку он максимум сможет защитить безопасность своей семьи, и он не мог вести себя глупо — выскочить перед всеми и брякнуть, будто гарантирует безопасность всей деревни. И дело даже не в том, станут ли люди его благодарить: у него самого просто не было таких грандиозных возможностей.
Думая так и эдак, Чжэн Су чувствовал, как от мыслей пухнет голова, поэтому решил сначала посмотреть, что именно собирается предпринять деревенский народ, а там видно будет. Во всяком случае, он не собирался воображать себя спасителем человечества лишь потому, что у него появилось Пространство. По мнению Чжэн Су, раз в мире существуют такие вещи, как Пространство, то неизменно должны существовать и средства против него. Сын и Пространство неразрывно связаны, и он ни за что не станет рисковать мальчиком ради каких-то посторонних людей.
Спустя три дня деревенский староста взял инициативу в свои руки и велел каждой семье отправить по представителю на собрание. Кан Ши, узнав, что ее внук в основном способен гарантировать безопасность их собственного очага, стала относиться к Чжэн Су как к главе семьи, а потому велела ему прихватить с собой что-нибудь для самообороны — мало ли что случится на собрании, вдруг завяжется драка и его ранят.
Чжэн Су и сам понимал, что эта встреча связана с вопросом жизни и смерти всей деревни, и кто-нибудь вполне мог сорваться и пустить в ход кулаки, поэтому отобрал в Пространстве несколько коротких клинков и засунул их за пояс.
Чжэн Су, не торопясь неся на руках Чжэн Ли, неспешно приплелся в центр деревни. Там уже собралось множество народу. Парни, с которыми он рос, перекинулись с ним парами фраз, и Чжэн Су, приветливо улыбнувшись в ответ, встал рядом с ними. Деревенский лентяй Чжэн Кай, заметив его, со всех ног прибежал к нему и подсунул сигарету. Чжэн Су отмахнулся, сказав, что не курит, но Чжэн Кай ничуть не расстроился — он так и остался стоять рядом, угодливо скалясь и травя пошловатые шуточки.
Чжэн Ли смотрел на этого типа, который ухитрился оттеснить его почти к самому заду Чжэн Су, и мысленно ругал бестолкового гада за отсутствие всякого соображения. Услуживая папаше, этот дурень даже не догадался проявить уважение к нему самому! К тому же его остроносая крысиная физиономия и исходившая от него вонь вызывали жуткое отвращение!
Чжэн Су вообще пришел сюда чисто для галочки: пока сельчане не станут требовать от него невозможного, он не прочь и помочь. Но видя, как Чжэн Кай оттеснил его драгоценного сынишку, он помрачнел, и напускная улыбка слетела с его лица. Уведя Чжэн Ли в сторонку, он оставил за спиной озлобленного тунеядца, который гневно сплюнул на землю:
— Ишь возомнил о себе! Байстрюк паршивый, дают — бери, а нос воротит!
Уши у Чжэн Су были на редкость чуткими, и, услышав это, он мгновенно пришел в ярость. В детстве свирепый нрав Кан Ши защищал его от открытых насмешек, а после поступления в престижный вуз окружающие и вовсе смотрели на него с уважением. И вот теперь его оскорбляет какой-то тип, который еще секунду назад рассыпался перед ним в любезностях! Вспыхнув от гнева, Чжэн Су врезал обидчику с носка!
Чжэн Кай отлетел на несколько метров, а разглядев убийственный взгляд Чжэн Су, тут же завопил на всю округу:
— Убивают! Караул, спасите! Чжэн Су человека убивает!..
Чжэн Су уже собирался добавить еще пару пинков, но его удержали подоспевшие люди. Те, кто слышал бормотание Чжэн Кая, считали, что он поделом получил по заслугам, зато остальные, стоявшие далеко и ничего не расслышавшие, приняли все за чистую монету. Им казалось, что Чжэн Су, стоило ему лишь чуточку послужить деревне, сразу возгордился и задрал нос, а потому, затаив обиду, принялись отпускать в его адрес едкие насмешки.
— Что тут у вас стряслось? — староста растолковал толкучку и протиснулся вперед. Увидев катающегося по земле Чжэн Кая и разъяренного Чжэн Су поодаль, он велел кому-то помочь Чжэн Каю подняться.
Чжэн Су лишь холодно фыркнул: он наказал наглого хама по заслугам, и оправдываться перед кем-либо не собирался.
Стоявший рядом Чжэн Ли испугался, что молчание отца заставит старосту истолковать все неверно, и поспешил во всем оправдать его. Правда, поскольку он сам не слышал ругательств Чжэн Кая, ему пришлось назвать случившееся недоразумением.
Находившиеся рядом сопляки из окружения Чжэн Кая тоже поспешили внести ясность, признавшись, что Чжэн Кай распустил грязный язык, за что Чжэн Су и отвесил ему затрещину. Сейчас вся деревня могла рассчитывать исключительно на способности Чжэн Су, поэтому никто из них не хотел навлекать на себя его скрытую злобу.
Староста, выслушав их, не только не стал осуждать Чжэн Кая за сквернословие, но и многозначительно изрек:
— Чжэн Су, ты человек молодой. То, что твоя матушка... натворила в свое время, мягко говоря, не красит ее. Старшим, конечно, не стоило тебя задевать, но и распускать руки ты не имеешь права! Подойди, извинись перед дядей Каем, чтобы люди не думали, будто раз ты сделал для деревни пару добрых дел, то теперь старшие должны терпеть твои издевательства!
У Чжэн Су едва дым из макушки не повалил. Каким он ему, к черту, дядя?!
— Смех да и только! Он меня оскорбляет, а я еще и извиняйся должен! Какой он мне дядя?! Когда наша семья сидела впроголодь и перебивалась с хлеба на воду, что-то я не припомню, чтобы хоть один такой дядюшка протянул нам руку помощи!
Староста отповеди помрачнел лицом, но Чжэн Су было плевать. Уставившись свирепым взглядом на прижимающего живот Чжэн Кая, он рявкнул:
— Еще хоть раз посмеешь заикнуться о моей маме — увижу, каждую косточку переломаю!
Оставаться здесь больше не имело смысла. Подхватив Чжэн Ли на руки, Чжэн Су разъяренным шагом удалился.
Кан Ши как раз лепила пельмени. Заметив, что внук вернулся так быстро и с чернее тучи лицом, она поняла, что он не в духе, но расспрашивать не стала. Поставив перед ним только что сваянные паровье булки с луком и зеленью и налив пиалу горячего чая, она вернулась к работе. Ее внук всегда умел брать эмоции под контроль и находить плюсы даже в дурных вещах, так что с этой неприятностью он наверняка справится в два счета.
Чжэн Су вымыл руки, сделал пару глотков чая, но мысль о явном потворстве старосты тяжелым камнем легла на сердце. Сидевший рядом Чжэн Ли небрежно бросил:
— Раз эта деревня не по душе, давай смотаемся куда-нибудь развеяться. Надоело торчать в этой глуши!
Чжэн Су молчал, стараясь успокоиться. Он как раз собирался обсудить с Чжэн Ли идею: не сможет ли и Кан Ши пробудить в себе какую-нибудь способность, как вдруг отчетливо расслышав издалека тяжелую, шаркающую и беспорядочную поступь. Чжэн Су напряг слух — шаги были вялыми, тяжелыми и хаотичными, очень похожими на походку зомби.
Чжэн Ли понял все давным-давно, но разбираться с этим в его обязанности божества Пространства не входило, так что ему было глубоко плевать.
Хотя на душе у Чжэн Су скребли кошки, сидеть сложа руки он все же не собирался. Он решил на сей раз ограничиться звонком в полицию, а остальное пусть решает староста — он вовсе не собирался и не желал до конца дней защищать деревню, которая только и умела, что портить ему нервы.
Быстро сбегав к деревенским воротам и окинув окрестности взглядом, он насчитал всего несколько десятков зомби. Чжэн Су направился к центру деревни, собираясь вызвать полицию, но по пути неожиданно услышал слова старосты:
— Он же обычный байстрюк, выращенный черт знает кем, вам ли с ним цацкаться?
Чжэн Су от злобы едва не прибил его на месте.
Кто-то в толпе подхватил:
— В дальнейшем нам еще придется полагаться на него в борьбе с зомби. К тому же он часть нашей деревни — если бы в свое время староста не проявил доброту, мы бы давно выгнали его мамашу, промышлявшую содержанкой, вместе с ним самим! Раз у него есть сила, пусть отрабатывает по полной. У меня в семье куча ртов на иждивении, я не могу идти на смерть ради зомби...
Большинство присутствующих загудело в знак согласия, меньшинство храпило молчание, а остальные просто не имели собственного мнения.
Чжэн Су ощутил тошнотворное отвращение. Когда староста поливал его грязью, никто из них не замолвил за него словесцо, а как понадобилось отбиваться от зомби — так вынь да положь его единоличную помощь! Похоже, его держали за круглого дурака! Он и раньше знал, что прошлое его матери вызывает всеобщие кривотолки, а сам он негласно отгорожен от деревенской общины, но чтобы они поступили так... Раз уж вам наплевать на мою жизнь и смерть, с какой стати мне переживать за вас?!
С ледяным выражением лица он вышел к толпе. Заметив, как у всех вмиг перекосило лица, Чжэн Су холодно произнес:
— Снаружи деревни бродит около тридцати зомби. Разбирайтесь сами.
Не обращая внимания на реакцию остолбеневших людей, Чжэн Су применил телепортацию и в одно мгновение оказался дома.
Схватив недочитанный роман, Чжэн Су решил прежде всего привести в порядок собственные нервы. Всего-то несколько десятков мертвецов — в конце концов, эти мнящие себя праведниками сельчане должны с ними справиться.
Чжэн Ли, наблюдая, как ледяное лицо отца с бешеной скоростью мелькает над страницами книги, благоразумно забросил видеоигры и тихонько сидел рядом, разделяя его негодование и вовсю ругая авторов за столь мерзких персонажей-злодеев...
Ближе к вечеру уставший донельзя Чжэн Су постучал в калитку дома Чжэн Су, с порога сообщив, что днем Чжэн Фан продемонстрировал невероятную силу — он управлял потоками воздуха, уничтожая зомби, да к тому же, похоже, умел летать.
— Тебе лучше срочно уходить в горы вместе с семьей, — встревоженно заговорил Чжэн Су. — Тот лентяй по глупости подставился под удар зомби, его царапнули, и теперь он сам не человек и не монстр — скоро от него избавятся. Он только и твердит, что ты из мести и жадности отказался помогать деревне, и сейчас подбивает остальных выгнать тебя взашей!
Подав гостю стакан воды, Чжэн Су выслушал продолжение:
— Семья старосты тоже распускает слухи, будто от тебя не только нет толка, но ты еще и беду навлекаешь. Говорят, мол, родственники того Одаренного, которого ты прикончил в прошлый раз, могут заявиться сюда за месть. Короче говоря, большинство согласно выставить вас вон. Готовься скорее, пока они не пришли... грабить твое имущество!
Выпалив это, Чжэн Су, не дожидаясь реакции хозяина, торопливо шмыгнул в лазейку возле курятника, словно смертельно боясь, что кто-то узнает о его визите.
Молча просидев какое-то время на месте, Чжэн Су бесшумно спустился в погреб и принялся заталкивать все находившиеся там запасы в Пространство, а Чжэн Ли помогал ему по мере сил. Услышав переполох, Кан Ши поспешно собрала наверх все самое ценное и перенесла к ним, позволяя внуку переместить добро в неведомое хранилище.
Потратив на сборы полчаса, они почти закончили. Желая избежать подозрений, Чжэн Су оставил в доме часть продовольствия и утвари, после чего уселся ждать незваных гостей. Ему ужасно хотелось посмотреть, что же они предпримут.
http://bllate.org/book/30700/3742154
Готово:
