7. Источник
Чжэн Пэн смотрел на ворота из красного кирпича, переполненный слезами. Всхлипывая, он позвал отца и начал яростно колотить в железную дверь.
Удерживая свое ослабевшее, готовое рухнуть на землю тело, Чжэн Пэн прибавил громкости. Его хриплый, надрывный крик и этот до боли знакомый голос заставили старосту, который в этот момент сидел в гостиной, сжимая в руках траурное фото супруги и размышляя о мести, вздрогнуть. Неужели это голос его старшего сына?
Но, желая уберечь сына, находившегося за тысячи ли, от опасностей из-за вспыхнувшей эпидемии, он даже не сообщил ему о смерти матери.
Охваченный радостью вперемешку с сомнениями, староста спрятал фотографию и быстро побежал к воротам. Увидев своего старшего сына — оборванного, едва держащегося на ногах, — он от жалости поспешил завести его в дом и позвал младшего сына принести воды и приготовить еду, чтобы как следует позаботиться о брате.
Только когда Чжэн Пэн досыта наелся и принял горячий душ, он наконец почувствовал, что снова по-настоящему жив.
Староста, глядя на своего всегда успешного сына, доведенного до такого состояния, и вспоминая о кончине жены, горько заплакал. Он выплеснул всю ненависть и боль, что копились в нем все это время, пытаясь найти в лице умного старшего сына хоть какой-то способ отомстить за смерть супруги.
Чжэн Пэн, думая о том, что его жены, сына и матери уже нет в живых, не знал, кого винить — судьбу, или холодное безразличие семьи Чжэн Су и односельчан. Если бы мать действительно превратилась в того ходячего мертвеца, если бы он был там в тот момент, после всего того ужаса, что принесли с собой зомби, он… он не позволил бы матери вот так уйти и причинять людям вред.
Но он не знал, как утешить отца и брата, зашедших в тупик из-за горя и жажды мести. Внешний мир сейчас превратился в место, где человеческая жизнь ничего не стоит, каждую секунду невинные люди отправляются в ад, и то, что он смог вернуться и воссоединиться с семьей, — уже великая удача.
Выговорившись, староста воспользовался случаем и расспросил сына о текущей обстановке в стране и о том, что планируют делать власти, ведь они уже почти месяц не получали никаких официальных распоряжений.
Чжэн Пэн собрался с духом и рассказал отцу о параличе государственных структур, засилье зомби, нехватке продовольствия, грабежах и убийствах. Он настойчиво советовал старосте не выпускать людей из деревни и даже всерьез обдумать перекрытие единственной дороги, ведущей во внешний мир. Только полная изоляция могла защитить их от этой катастрофы.
Староста тут же отверг это предложение. Он знал: когда односельчане увидят, что его всегда гордый сын вернулся в деревню в поисках убежища, они поддадутся панике и начнут искать способы связаться с родными и позвать их обратно. Поэтому, пока все жители деревни Чжэнцзя не окажутся здесь, никто не согласится на такие меры.
Чжэн Пэн вздохнул. Он сделал все, что мог. Для этих людей, почти не покидавших пределы округа, они были простыми, но упрямыми. Кто поверит, что мир превратился в горы трупов, пока не увидит это своими глазами?
Укутавшись в согретое солнцем одеяло, Чжэн Пэн смотрел на старого отца, сидящего у кровати, и наконец смог крепко заснуть.
Вечером, когда Чжэн Су собирался ложиться спать, Чжэн Ли легонько толкнул его, и в одно мгновение они оказались в каменном доме внутри Пространства.
— Это то, что ты можешь видеть, — Чжэн Ли указал на землю, ручей и высаженные саженцы, на которых уже появились плоды. Его лицо внезапно озарилось нежным золотистым светом, и с кончиков пальцев сорвался луч, устремившийся в темноту вдаль. Там, где пролегал свет, в непроглядной тьме начала проступать узкая тропинка, рассчитанная на одного человека, уходящая в неизвестность.
— Пойдем посмотрим, там есть кое-что полезное для тебя.
Чжэн Ли взял Чжэн Су за руку, и они спокойно зашагали вперед.
Проходя мимо фруктовых деревьев, Чжэн Су на ходу сорвал маленький зеленый яблочек и укусил — терпкий.
Он не ожидал, что они так быстро дадут плоды. Похоже, стоит запастись семенами побольше. Мысль о том, что вскоре у них будут чистые, натуральные фрукты, заставила Чжэн Су невольно улыбнуться.
Шаг за шагом они продвигались по узкой дорожке, окруженной тьмой. Чжэн Су казалось, что он идет по реке времени, пересекая бесчисленные неизведанные пространства. Под ногами была не земля, а пустота, и идти было так же зыбко, как по тонкому льду.
Все это напоминало сон — нереальный, странный, заставляющий гадать, что же за чудесное место ждет их в конце. К счастью, рука, которую он держал, была настоящей и теплой. Чжэн Су крепче сжал маленькую ладошку Чжэн Ли и, следуя за золотистым светом, терпеливо продолжил путь.
Что же было в конце тьмы?
Золотой Источник.
Чжэн Су посмотрел на резервуар размером примерно метр на метр, заглянул внутрь — ну что ж, золотая вода.
Вокруг Источника по-прежнему царила кромешная тьма, и странным было то, что через равные промежутки времени из темноты капала золотистая жидкость, медленно стекая в чашу.
Чжэн Су с любопытством окунул палец — хм, ничего?
Он попробовал несколько раз и в итоге понял, что вода в этом так называемом Источнике вовсе не является материей!
— Сиди спокойно, я буду будить тебя каждое утро.
Чжэн Ли взмахнул рукой, и Чжэн Су оказался сидящим в воздухе над Источником, пока тончайшие золотистые капли, превращаясь в туман, медленно проникали в его тело.
Чжэн Су почувствовал, как голова тяжелеет, тело немеет, переставая слушаться, он закрыл глаза и погрузился в глубокий сон.
Проснулся он в шесть утра. Чжэн Су пошевелился и почувствовал под собой что-то липкое, скользкое. Его сердце сжалось, тело окаменело — ведь в старом доме могли быть…
Медленно повернув голову, он посмотрел вниз. Фух, напугал до смерти. Чжэн Су вскочил — это не змея, к счастью.
Но откуда на нем столько черной грязи? Воняет ужасно! Зажав нос, он побежал в туалет, набрал таз холодной воды и вылил на себя. Полчаса мытья, три раза пришлось тереть кожу, прежде чем он отмыл эту черную субстанцию.
Выйдя наружу, чувствуя невероятную легкость, Чжэн Су в порыве детской шалости подпрыгнул, чтобы схватить лист платана над головой. Эй, почему так высоко?
Лист он не достал, зато из-за слишком высокого прыжка ухватился за ветку еще выше. Чжэн Су с восторгом посмотрел на землю, до которой было почти два метра. Неужели это те самые изменения, о которых говорил Чжэн Ли? Просто потрясающе!
Он разжал руки и спрыгнул — приземление было бесшумным, ему даже не пришлось согнуть колени. Чжэн Су не удержался и побежал наружу — ему внезапно захотелось взобраться на вершину горы и закричать во весь голос.
Путь, на который раньше уходил час, он проделал всего за двадцать минут. Стоя на вершине и глядя в сторону, противоположную деревне, Чжэн Су издал громкий клич:
— А-а-а!
Выплеснув всю радость, он обернулся и увидел Чжэн Ли, который сидел с маленькой миской и грыз початок нежной кукурузы.
— Хочешь? Очень вкусная.
Они сидели на вершине горы, ели кукурузу и ждали рассвета, чтобы вернуться и заняться завтраком. Солнце медленно поднималось, наполняя мир теплом и надеждой.
— Спасибо.
Чжэн Су обнял Чжэн Ли и не удержался, чтобы не поцеловать его в белую щечку.
Чжэн Ли надул губы и, воспользовавшись моментом, чмокнул Чжэн Су в губы:
— Не за что. Ты все равно мой человек, и поделиться с тобой частью своей силы — сущая мелочь.
— Твоей силой? — тут же переспросил Чжэн Су, вспомнив про Источник, и широко раскрыл глаза: — Тот колодец — это твоя сила?
— Да, источник всей моей силы находится там, — Чжэн Ли отбросил обглоданный початок. — Без моего позволения даже боги не смогут его найти.
Чжэн Су не знал, что и чувствовать. Этот названый сын готов сделать для него так много!
Взвалив Чжэн Ли себе на спину, Чжэн Су подумал: отныне ты мой настоящий родной человек, я буду хорошо заботиться о тебе, пока ты не вырастешь.
http://bllate.org/book/30700/3742146
Готово:
